……
  “小顾，这一次，真是太感谢你了……”
  李氏宗堂，逐渐恢复了安静。
  人群散去，穆翼留了下来，单独与顾慎相处。
  作为长野的五大家主。
  虽然是最弱的那位，但他依旧掌握着极大的“权力”，五大家的这部分权力，已经足以撬动东洲，乃至五洲的格局。
  “您客气了，这是我应该做的。”
  顾慎微笑道：“能力越大，责任越大。”
  “当年的事情，我一直深感抱歉。”
  穆翼与顾慎在雪禁城深巷中走着，他轻声说道：“长野正在中央城合流，五大家，三大所，都联合推举你成为合流中最重要的那个‘枢纽’……虽然大势拥戴，但当你真正成为那枚‘枢纽’之后，你会发现，总还是会遇到一些麻烦，需要一些帮手。”
  顾慎挑了挑眉。
  穆翼语气平静地说道：“如果是为了‘合流’……穆氏愿意做一些脏活。”
  这句话，已经很露骨了。
  与其说，为了合流，不如说……为了顾慎。
  只要顾慎需要。
  那么穆氏，就可以“挺身而出”。
  “家主大人，您不必内疚，当年的事情，早就过去了。”
  顾慎笑着摇了摇头，说道：“如果两洲合流遇到麻烦，我自有手段清理，这点小事，不必您费心。”
  穆氏提出了要相助的意思。
  而且还是由家主亲自提出，这其实很诱人。
  要知道，“脏活”这两个字，是从穆翼口中说出来……
  不过顾慎并不希望他和穆家的关系变质。
  他与穆南，宫紫私交甚笃。
  这次冻湖任务，他也由衷佩服穆青阳的冲劲，这是一个百年难遇的“愣头青”，遇到麻烦绝不退缩，悍不畏死……经历了陵园动荡之后，如今的长野正需要这样的人。
  “如此甚好……如此甚好……”
  听闻此言，穆氏家主的神情没什么变化，只是眼神变得复杂了一些。
  他知道。
  自己这是被拒绝了。
  当年初入雪禁城时——
  顾慎还是一个空有头衔，没有实力，“德不配位”的少年。
  而如今。
  当之无愧的s级，裁决所接班者，冻湖天选之人，占卜术真传，斗战唯一信任者，两洲枢纽……这些名号拿出来，一个比一个吓人。
  穆氏想要倒贴，都来不及了。
  两人走到长巷出口。
  顾慎忽然笑着说道：“我觉得未来的穆氏，有穆青阳这样的人，其实是一件很好的事情……”
  穆翼怔了一怔。
  “冻湖剿杀，他与我同队。”
  顾慎缓缓说道：“青阳兄有理想有抱负，有实力有胆魄……稍显欠缺的，应该就是谋略和沉着。他视顾长志先生为此生追赶的目标，这样的人，应该在长野有一席之地。您觉得呢？”
  “……”
  穆翼沉默了两秒，认真说道：“冻湖任务结束，他还需要回九宁处理一些私人事务，下个月……下周，他就会调回长野。”
  “真的么？那太好了。”
  顾慎笑道：“关于两洲‘合流’，以后免不了有诸多琐事，如果长野敲定推选我为‘枢纽’，那么我也需要左右助手……若青阳兄回来，您不妨问问他，愿不愿意替长野处理与中央城使者的对接任务，这些应该不算是脏活，但肯定是累活。”
  “不用问，他愿意。这小子一直勤快，不嫌累。”
  穆翼认真说道：“这样，我让他别回冻湖了……正好中央城使者就在这里，对接任务明天就可以开始了。”
  “也不用这么着急。”
  顾慎哭笑不得，有些无奈：“关于‘枢纽’的推选，应该还没敲定吧？”
  “有些事情虽然还没定，但结果大家心底都清楚……”
  穆翼笑着问道：“这次推选，是三所五大家投票，这里面，会有谁不投你？”
  顾家，白家，宫家，李家，穆家。
  裁决所，监狱所，指挥所。
  穆翼这么一说，顾慎反而有些恍惚，原来这里面……都是自己人啊。
  顾家不必多说，顾南风和老爷子分别会上两票。
  白家也没有悬念，小袖子对“枢纽”之事根本就不感兴趣，他只在乎个人修行。
  至于其他……皆是同理。
  所以，穆氏家主今日“屈尊”来见自己，不仅仅是表达感谢那么简单。
  在未来的五洲局势之中，顾慎是神座的代言人，手里握着两洲合流的总舵——
  身为五家末尾，穆家自觉与顾慎的私交，远没有李氏那么亲密。
  于是穆翼亲自出面。
  他希望为在未来扑朔迷离的局势之中，能为穆氏求得一缕光火。
  站在小巷出口。
  顾慎轻声说道：“穆先生，有些事情，您不必想得太复杂。我虽然做不了第二个顾长志，但却也不是第二个顾陆深。”
  穆翼沉默下来。
  “您不必刻意安排青阳兄，也不必着急，且让他回九宁，把那些琐事安排好了，再回长野。”
  顾慎笑着说道：“我的态度就放在这里，一直都不会变，或许青阳兄没有办法达成顾长志先生那么高的成就，但在我心中，他也是一枚太阳，一枚长野不可缺少的太阳，所以……未来的合流少不了他，就算他要离开，我也不会同意。”
  ……
  ……
  送走了穆氏家主。
  顾慎一个人走出小巷，雪禁城人来人往，他来到了宁河桥前，看着河流倒映出的自己的脸。
  “你现在在想什么。”
  精神海中，响起了褚灵的声音。
  宁河波折。
  仿佛倒映出了第二张脸。
  顾慎笑道：“你试着猜一猜？”
  “你在想白术先生对你说的那些话。”褚灵道：“若七神将战，你该如何，长野该如何……”
  “这真的是你猜到的吗？”
  顾慎叹了口气，语气已经说明了答案。
  “理论上来说，算是‘猜’到的。”
  褚灵语气淡然：“你成功招揽了慕姑娘成为使徒，同时还安排了穆青阳未来进入‘合流’项目……北洲和东洲就要拧成一块铁板了，而你是最重要的‘枢纽’，此时此刻，你的脑海里只能想这些事，你还需要做很多很多。”
  “……”
  顾慎不再争辩了。
  他趴在桥头，静静看着水流，然后忽然问道：“你觉得，我分出一半权柄送给慕晚秋，直接敲定首位【使徒】……会不会太着急了？”
  短暂的寂静之后。
  “我无法预测关于‘火种’的未来。”
  褚灵诚恳说道：“但我并不觉得你做错了什么，慕晚秋和穆青阳，都是很好的‘人选’……”
  “人选？”
  “嗯。一位捧冠者，一位太阳。”
  褚灵平静说道：“只论‘使徒’选取之事，若你想登顶至高神座，注定要踩碎无数荆棘。而冥王加冕之日，需要有人披荆斩棘，帮你捧冠。千挑万选，你也找不到比慕晚秋更适合的‘捧冠者’。”
  片刻停顿。
  “至于太阳……顾名思义，燃尽自己，迸发光明。”
  “顾长志死后，就没有人担得起这个名头了。从冻湖任务中，穆青阳的表现来看……他称得上是下一位‘太阳’。”
  顾慎笑了：“这两个词，你是怎么想出来的？这也是【源代码】的储存么？”
  “历代神座，基本都有捧冠者……某种意义上来说，捧冠者会是神座之主之外的，最契合‘火种’的人选。”褚灵道：“这个词虽然是我杜撰的，但却有史可依，譬如前任斗战神座顾长志。”
  “顾长志的捧冠者……”
  顾慎一怔，然后喃喃道：“白术？”
  “是。”褚灵笑道：“没有白术，就不会有顾长志。捧冠者，有时候也可以是最强力的对手。”
  所以顾长志死后，白术便继承了火种。
  而且没有一丝一毫的阻碍。
  火种完全接纳了他。
  “那么……太阳呢？”