七月一过，京中大小官员就开始为万寿节做准备。今年参与祝寿的除了在京朝臣、地方官率僚属, 还有缅西、赤炎以及瀛洲诸岛远道而来的一众使臣。按照老例，皇帝将在御殿接受朝拜后要在西山行宫大宴三天。为此，整个京城从上到下全都忙的一塌糊涂。成王府侍卫处几乎所有能喘气的都被借去做事。
  冯菁被安排到皇后和贵妃们下榻的山海云都。和后宫这些女人打交道不难，关键在于她不理你，你别理她。像冯菁一样临时调派的侍卫通常由大内总管直接管辖，没有什么紧急要命的事，娘娘们并不会召上前去使唤。
  只是新来的礼部王大人头一次操办这种大宴，难免有些神经兮兮。天不亮就挨个检查仪容仪表，要求各级负责人每隔一个时辰汇报一遍。冯菁打着哈欠，无奈的看着自己这一身绛紫色的奇装异服。设计这衣服的人大概是既想它华丽好看又想它便于行走打斗，结果弄的不伦不类。
  到第四盏御酒时,百戏入场。气氛活跃起来，大家也不拘于自己的座位，纷纷起身走动。
  上首处，端贤略微倾身和皇帝不知在说些什么。深蓝盘云纹大礼服穿在他身上，倒是有些清俊风流的味道。看来礼部王大人只是间歇性的审美失常。
  皇后有一搭没一搭的听着刘贵妃的恭维话，显得兴致不高。直到岳将军一家上前祝寿，整个人突然打起精神了一般。她招手叫岳如筝坐在身旁，笑道：“如筝的孝期下个月就满了。等万寿节一过大伙腾出手来，叫人挑个日子，把婚事热热闹闹的办一办。”
  岳将军一贯的大嗓门，爽朗的哈哈大笑道：“咱们一切就听从娘娘安排。”
  皇帝听到也颔首笑道：“十年了，燕衡等闺女出嫁可是等的辛苦。传朕的话, 就按亲王规制办，决不能委屈了小夫妻两个。”
  岳如筝锦衣华服，步摇轻垂，温柔的瞥一眼端贤后微笑着谢恩。
  冯菁垂下头，竭尽全力装作若无其事的样子。其实也不用装，这种场合根本没人在意她。宫人们忙着看热闹，地方官忙着溜须拍马，教坊艺人忙着按令轮番登场。这一切都像皮影戏一样吵闹却不真实。
  七月盛夏的晚上，从来没有这样冷过。
  皇后离开时，冯菁发现自己的肩膀和脖颈已经变得僵硬，她握紧手中的剑，缓缓喘出一口气。回到山海云都点卯下值，皇后打发大宫女青桔赏给她们每人十两银子，叫大家都沾沾喜气。冯菁攥着绣着精致花纹的钱袋，强迫自己脸上呈现出感恩戴德的表情。实际上她也确实应该感谢皇后，若不是她们先行离开，她还会听到岳如筝和端贤的婚礼细节，最后还要目送他们相携离席。
  “冯菁？冯菁？”
  她猛的回头，原来是谢良不知从什么地方冒出来。
  “你叫我？”
  谢良皱眉道：“年纪轻轻怎么还耳背起来……等一下，你剑怎么拿反了？”
  冯菁这才回过神来，赶紧翻过来敷衍道：“新的用不习惯……小事……你叫我做什么？”
  “当然是去看焰火。快点，晚了就没有好位置了。” 谢良连拉带拽，火急火燎的催她快走。
  冯菁一边走一边觉得疑惑：那东西需要什么好位置，没落枕能抬头不就都能看见么？或许今晚不对劲的不止她一人。
  焰火结束她和谢良一道回住处，在羽鹊台应该要分开，可他却没有要走的意思。
  “冯菁，我有话跟你说。”
  冯菁笑道：“明天再说吧，当牛做马一整天，我得赶紧回去睡一觉。” 她自己乱糟糟的，一句话也不想说，抬脚就要走。
  谁知谢良坚定的拦住她的去路。
  “你和他不会有结果的，为什么要这么糟践自己？他什么情况你只怕比我更清楚。岳如筝之后还有至少一打女人排队等着进王府。”
  冯菁瞪大了眼睛看着他，他在说什么？她怎么一个字都听不懂。
  “你真的要在她们面下讨生活吗？” 他几乎是颤抖着问她。
  “我不会……” 冯菁条件反射式的脱口而出，可这话在谢良看来简直是轻飘飘的敷衍。他气急，怒道：“那你就没名没分的这么跟着他吗？”
  冯菁被问的哑口无言。事到如今，究竟是命运的裹挟还是自己的失误已经不重要了，总之是步步都错。她终究自己没有想象中的那般清醒。到底是鞠躬尽瘁顺带着以身相许，还是掉进情网不自知，恐怕只有天知道。
  “我把你当兄弟、当亲人才跟你说这些。冯菁，我见的太多了，今日他图新鲜什么都给你，往后呢？人生那么长，你后面的日子你想过没有？”
  “我从小就跟着他，比你更了解他。他这个人是绝不会耽于儿女私情的。”
  冯菁急道：“你误会了，我没有，我是说我和他不是你想的那样。唉，这些都不重要了，总之我万寿节一过就会去和他辞行。”
  “你要去哪儿？”
  这回倒是轮到谢良惊讶。
  “天下这么大，总有我能去的地方。”
  谢良沉默半晌，突然道：“殿下有意将我外放肃州做官，你和我一起去。”
  见冯菁迟疑，他继续道：“还没定下来，但是大差不差，你先不要外传。等我们到了肃州，你可以慢慢再做打算。”
  话是这样说，谢良也是光明磊落的人，可她要是真的跟谢良走，端贤少不得要怀疑她和他有私情，到时候要是连累了他可就糟糕。再说谢良自己也是有前程的人，和她搅在一起，尤其是她现在这样的名声，只怕也会影响他将来成家立业。
  凉风吹过。
  冯菁艰难的说：“你知道，我不是那种人。”
  “当然不是。” 谢良不假思索的说。
  可她大概没有他想的那么好，不管是情欲还是爱，她都没有那么干净。
  几个宫女路过，喜滋滋的在数今天拿到的赏银，叽叽喳喳的议论今晚的焰火。可冯菁竟然已经忘记刚才看了些什么。
  在女侍卫逼仄的房间里，她瞪着眼睛，无论如何也睡不着。刚才她看见不焰火，现在她看不见黑暗，想必到了明天早上她也看不到光明。