身后的信徒在他的示意下走向炼金阵，而后回到他身边，对他摇摇头，小声道：“擦不掉。”
  老人看向炼金阵，微弱的光芒将他的脸庞映得明暗不定。
  一个疑虑忽然升上他的心头。
  他清楚知道现在才注意到这个问题已经晚了。
  就如他亲眼见着海伦娜从出现时的步步谋划，到此刻的失控之势。
  他则是被海伦娜带来的希望冲昏头脑，从失控到此刻才沉淀下来。
  最初因为共同目的而达成的盟誓，现在感受起来充满了不适之感。
  两人的目的，真的是完全一致的吗？
  还是说，女巫期待着的新世纪，与他所期待着的新世纪，是截然不同的呢？
  狄俄倪克斯猛然睁开眼睛。
  赤金竖瞳在黑暗中如同流淌的岩浆。
  魔法在被法则察觉之前，迅疾的被主人收回。
  王都郊区的荒草树木，以灰阁为中心倏地震荡出一圈波浪。
  这股风浪扩散到尽头后，殆尽消散。
  高高的荒草才重新将弯下的长叶慢慢支起。
  梅蒂拉床头边的水杯在桌面摇晃了一下，发出微弱的响声。
  魔法师在睡意中翻了个身。
  一个女巫。
  瞧瞧我发现了什么？
  一个活着的女巫。
  现在这个世界有三个魔法生物了，她想。
  虽然说女巫与龙裔严格来说，仍然没有脱离人类的范畴，不是完全的魔法生物。
  这就像一只无趣的猫，在橱柜下发现了一个从未见过的毛球。
  难辨会升起戏耍的兴趣。
  如果狄俄倪克斯愿意，她随时可以化作巨龙，带着世界一同毁灭。
  但她已经不是初生时的幼龙了。
  在欧莎捡到她的那个时候，她随时都在抱着失去兴趣的那一天，就张开双翼，以死亡拥吻众生的念头。
  没有法则教导的魔法生物宛如白纸。
  她每经历一天，都在感知与学习，求生与自保的本能与理智渐渐成熟。
  正如女巫能够活千年，在法则下低调求生。
  狄俄倪克斯懵懵懂懂地来到人类之间，潜意识之下努力克制着巨龙对天空的渴望。
  这些都是本能。
  少女此刻升起了极大的兴趣。
  不单是女巫与人类似乎打算拿她做什么了不得的事情。
  更让她觉得有意思的是：他们似乎都认为自己掌控着这场游戏的始末。
  少女在月色下无声笑得眉眼弯弯。
  不。
  很快。
  他们会发现：
  她才是这场游戏的暂停抑或终结的权力者。
  巨龙的竖瞳在幽暗中微微缩放。
  像猫猫发现了感兴趣的扑羽，专注到瞳孔缩成一根针。
  他们拉开了游戏的序幕。
  那就一定要尽兴。
  巨龙不允许猎物没有在它的利爪下被戏耍到尽兴，就满怀遗憾地渡进冥河。
  她不喊停。
  他们就只能一直作陪。
  少女忽然明白了那时候不能理解的佣兵的话。
  她对佣兵“提着脑袋在人类大人物的爱恨权谋间游走”这个消遣爱好十分难以理解。
  虽然人类再大的大人物，对巨龙来说也不过是一个人类罢了。
  佣兵对她解释：你看着这场游戏中的每一个人，都以为自己才是掌控全局那一个，会觉得十分有意思的。
  现在她明白了。
  于是她向楼下望去。
  那个房间已经空了。
  龙却忽然有了一丝奇怪的情绪涌上心头。
  她皱眉认真感受了一会，认为这不是赫尔达曾经问过她的“想念”。
  “想念”应该是像思念欧莎一样。
  当她思念欧莎的时候，就会想赶到欧莎的身边，亲眼看看她。
  这才是“想念”。
  现在她想起佣兵，却完全没有赶过去找他的想法。
  龙只是有些没来由的生气。
  他应该赶过来找她才对，最好在她一尾巴能甩到的位置。
  巨龙回到房间，将佣兵抛在脑后。
  赫尔达从梅蒂拉与艾恩的交谈中听到一些话，统统都转述给了倪克斯。
  比如佣兵是有意在艾恩与红匣堡中的国王与首相忙于他事，失去对他的关注后，才对白塔动手后，顺利离开的。
  她觉得自己完全可以借鉴一下。
  很快，这几日灰阁就陷入了艾恩要率领数队国王亲卫，前往北地压阵的慌张忙碌之中了。
  赫尔达慌得什么都想给艾恩带上。
  倪克斯倒是记得赫尔达的那句“战争死很多人”的言论。
  少女对人类这么弱却还要举着铁剑打来打去很难认同。
  她叮嘱艾恩道：“佣兵说打架打不赢不要紧，跑得掉才是最厉害的。”
  艾恩诧异地张开嘴巴，笑道：“我还以为你这样的家伙会几天就把佣兵忘掉。”
  少女煞有其事地抱怀，摇头道：“我能记住领地中见到过的每一块石头。”
  梅蒂拉与赫尔达在一旁看戏。
  赫尔达凑近导师，用手比划了一下少女的动作，“她以前不会抱着手臂，讲一些酷酷的话的……这是被佣兵影响了吧？”
  梅蒂拉吹吹热茶，眼神无可奈何。
  她吐槽道：“好习惯学不会，坏习惯一点就通。”
  在赫尔达与倪克斯两个神经大条的家伙都多少位艾恩担心的情况下。
  梅蒂拉反而看起来却毫无反应。
  她表现得仿佛只是一个不熟的人要出个差一样。
  正值严冬。
  梅蒂拉围着披巾，在灰阁的栅栏前看着外面的艾恩上马。
  “……几天能到？”
  梅蒂拉开口问道。
  艾恩整理了一下肩护甲，对她回答道：“很快的，就像我们上次赶路，我与一队先行，路上尽量不休息，每人两到三匹替换的马力。”
  梅蒂拉点头。
  艾恩端坐在马背上，看了看远处等待的骑队。
  他重新回头，看了一会梅蒂拉，颇有意思地笑着对她说：“不用担心，我到了地方会立刻给你消息。”
  “……”梅蒂拉泄气般的叹了口气，“我没有担心。”
  南方部族在一个大城市中停下休息整顿。
  佣兵曲腿坐在窗边，双手枕在脑后，看着窗下的小孩嬉戏。
  扎着羊角辫的小孩，自制了一根简陋的扑羽。
  小孩将扑羽静静地停落在地面上，许久后，突然一动。
  果然。
  墙角的那只花色小猫立刻被吸引住。
  它原本在窝着晒太阳。
  现在它压低身体，眼神一秒不错开地盯住了那根扑羽。
  佣兵能清晰地看到它圆圆的瞳孔变成针一样细。
  倪克斯在他给她耍那些魔术把戏的时候，就会这样从满不在意，到一秒瞬间专注的盯住他的手。