林三酒猫着腰，浸透了水的沉重步伐与断断续续的喘息，随着她绵延了一路，穿过了至少十来艘脚踏船。背上的长枪、装着特殊物品和武器的袋子，仿佛越来越重了，其实不过十几斤的分量，如今却压得她头昏眼花。
  “咕咚”一声，她一跤跌坐在塑料座椅上，试着匀了匀呼吸。
  这艘脚踏船头上盖了个平顶黄篷，总算不是让人腻烦的卡通动物了。除了有点旧，船身完好干净，看起来好像能撑住十分钟的回程——但林三酒瞥了它一眼，却把脸埋进手掌里，从指缝间吐了口长气。
  ……她根本不知道怎么辨别。
  刚才她踩上过一艘残破得特别严重的船，几十秒过去了，它却也稳稳地不往下沉；反而是好几艘看起来崭新崭新、连一丝灰都没有的脚踏船，在她走过之后，湖面上却只留下了一片涟漪和浮泡。
  这叫人从何分辨？
  在菲比恩刚才下了命令以后，只有圆脸男人依然质问了一声“为什么不杀了她”；中年绅士也很坦诚，只平静地回答了一句“还不到时候”。
  似乎正是这句话，让他同组的几个人终于意识到他打的是什么主意了。林三酒能想到的，他们也都想到了。既然真正的致命危险会在第29分钟到来，那么在此之前，多说什么都没有用——对于仍然心存侥幸、以为林三酒死掉副本就会结束的人来说，只要再忍耐一会儿就好；对于产生了怀疑、开始准备抢船通关的人来说，现在最重要的事，莫过于找到那四艘坚固好船。
  菲比恩身上可能有什么追踪目标的道具，他才从林三酒眼前离开没一会儿，远处密密麻麻的脚踏船堆中就响起了娜塔莎的一声惊呼。没过多久，她特地抬高嗓门、但又不甘不愿的声音，就清清楚楚地送进了每个人的耳里：“……那个，我刚才在水下发现了两样与船有关的东西，一个是断裂的塑料板，是绿色的。另一个是脱落的脚踏板，已经生锈了。除此之外我发誓，我真的什么也没看到。”
  至于塑料板是从船身上哪个部位裂开的，娜塔莎就说不好了。
  虽然现在手头上多了两个筛选条件，但林三酒依然忍不住有点儿焦躁。她彻底抛掉了脚踏板不全、或是有裂口的绿色脚踏船，不在它们身上多浪费一秒；但就算过滤了这两种船，剩下的脚踏船数量仍旧十分庞大。
  不过好在六个人马不停蹄的穿梭，总算让沉入水里的脚踏船也越来越多了。
  原本挤得像坟场一般、连水面都看不清楚的脚踏船，此时好像被人漫不经心地敲出了一个个空隙；不断注入的湖水吞没了它们，稀释了它们，在船与船之间渐渐拉伸开面积越来越大的湖面。
  “不对！”
  大概过了三四分钟的时候，林三酒身后猛地响起了一声叫——那叫声被惊惧紧攥得直发颤，一时竟分不出是谁。
  她急忙回头一看，发现在几十米外的水面上，隔了几排脚踏船，早朋的身影正从一艘熊猫船里探出了头。
  “大家不能再这么走下去了！”那个像班长似的女人喊道，“再走下去，我们就都要被困住了！”
  船少了好几十艘，林三酒也能远远瞧见其他人的影子了。那个叫李易斯的垂坠脸男人，此刻居然离她特别近；从她右手边后方的蓝色船里，他扬声问道：“你在说什么呢？”
  “都停下，听我一句，赶紧都停下！”
  早朋一时来不及回答，只是拼命尖着嗓子叫道，一边叫一边不停挥手。林三酒探头张望了一圈，只听船舱里的脚步声渐渐止住了，几艘船身还因此摇晃了一下。她突然明白过来，低低地抽了一口凉气。
  “你们没发现吗，”早朋的声音中透着一阵阵颤抖的无措和恐慌，“我们把脚踏船踩沉了这么多，现在湖面上好多地方，船与船已经连接不上了！”
  湖面上静了静，随即响起了不知哪个男人的低低一声诅咒。
  脚踏船连接不起来，就意味着他们将会被困在暂时没有沉下去的船里了。即使可以踩着船挪动位置，可谁也不知道身下的船能把他们带出去多远；万一在前不着村后不着店的地方开始沉没……
  不断注入的湖水，现在已经把水位推高至一米六以上了。就算是林三酒现在落进水里，水也能淹没她的下巴——一般来说，人头至少有二十厘米长；她一米七八的身高，站在一米六以上的湖水里，勉强只能让水不灌进鼻子里而已。
  现在还勉强可以蹚水走向下一艘船的，只有林三酒、菲比恩和圆脸男人；像李易斯这种刚过一米七的，一进水就无法呼吸了——更何况，湖水仍旧在慢慢升高。
  “慢、慢着，”娜塔莎声气不稳地叫了一声，“我这艘船，好像要撑不住了……”
  撑不住的可不止她那一艘。
  凉意重新一点点沁入林三酒的鞋子里，漫过了她的脚。她低头一看，发现自己所处的这艘船不知何时已经慢慢歪了一点儿，水正缓缓地从船底渗进来——她扑通一声坐进水里，摸索着船舱，却怎么也摸不出来是哪儿破损了：只从外表上来看，这艘船明明没有一点儿下沉的理由！
  当林三酒一咬牙，纵身从船舱中跳进了水中时，湖水顿时吞没了她的视野；娜塔莎含着哭腔的求救声，脚踏船摇摆沉没时的吱嘎作响，以及小组里其他人的呼喊声，都被水波浸没得隐约而遥远。
  直到“哗”地一声，她重新从水面下露出了头。
  喇叭里说过，水位到达一米八、将人没顶了以后，所有掉进水里的进化者都会被强制淹死。但在水位没有超过本人身高、或者尚未没顶之前，这条规则不起作用；所以即使暂时沉入水里，也依然能踩着湖底地面重新站起来——林三酒抹了一把脸上的水，张嘴急急换了几口气，仰着头、一边推开湖水阻力朝下一艘脚踏船走，一边还朝娜塔莎的方向张望了几眼。
  那个东欧女孩大概已经满脸是泪了。在她清晰可辨的抽泣声中，还夹杂着吃力的喘息：从那艘慢慢下沉的脚踏船里，她正使劲儿攀着扶手，往船顶上爬——不幸中的万幸，她这艘也是一个平顶船，而不是连站也站不住的卡通动物造型。
  “对，你先踩在船上，船身那么高呢，”圆脸男人不知从哪儿喊道，“这样一来沉下去也没关系，不没顶就死不了！”
  “你旁边不是有船吗，”早朋也跟着出主意，“你在水下站稳以后，试着从水里往旁边的船上扑……”
  林三酒浑身湿淋淋地爬上了又一艘脚踏船，只觉心脏砰砰地撞击着胸骨，心烦意乱地几乎想怒喊出声。她实在不明白这个副本到底应该怎么过关才好了——这是被进化者放出来的副本，与被大洪水所影响的不一样；怎么会处处致人死地，连一点儿线索都不给？
  正当她又焦虑又气急时，她听见娜塔莎像是从牙缝里挤出了一句喊：“拜托了，求你们谁踩船来接我吧，我不想落水，我不要！”
  “这个副本不会允许我们两个人坐一条船的。”
  菲比恩的声音突然沉沉地响了起来，伴随着脚踏船划开水面时的嗡嗡声，一艘天鹅船朝几人围聚的这一片湖面接近了。“你们忘了喇叭是怎么说的吗？‘有四个人活下来了，所以只有四艘船是完好的’……这已经是一个意思明确的暗示了，一个人一艘船。”
  连娜塔莎都猛地一下住了口。众人安静了几秒，还是林三酒忍着心中凉意，扬声朝早朋喊道：“副本开始多久了？”
  “快二十七分钟了！”早朋气喘吁吁地答道，好像没意识到自己回答的是敌人的问题。此时她正踩着船，朝另外几艘挨在一起的脚踏船划去；她不是唯一一个，除了娜塔莎落水了之外，所有船还没沉的人，都正拼命地向其他船靠拢。
  林三酒将嘴唇都咬得发白了。
  她爬进来的这艘船暂时没有要沉的迹象，但为了保险起见，她也必须立即朝下一艘船靠近才行了。然而——然而她不敢。
  还有两分钟，菲比恩就要开杀戒了。就算他说过，早就决定好要杀自己和李易斯，也仍有一个事实不能忽略：他只有一分钟不到的动手时间。否则第30分钟一到，所有人都要抵押特殊物品，那么他就再也没有优势了。林三酒如果能够成功与他拉开距离，她不信他会浪费掉这么宝贵的杀人窗口，只死咬着她不放——早朋、李易斯和圆脸男人，似乎都没有意识到这一点，此时被一堆脚踏船吸引着越聚越近了；如果她是菲比恩，肯定也会选择聚拢在一起的人下手，毕竟那样可方便多了。
  仿佛是在印证她的猜想一样，中年绅士正直直地朝着小组成员划过去。
  就算是冒险也好，必须从另一个方向走——林三酒决心一下，立即坐下抓住方向盘，踩起了脚踏板。她还有一点冒险的资本，因为现在水位对她而言尚未没顶；她可以绕个远路，尽量接近另外几艘没沉下去的脚踏船。
  娜塔莎脚下的船已经沉得看不见了，只有她半个身体还露在水面上，也不知是在向谁喊道：“拜托！至少帮我把一艘船撞过来点儿，行吗？”
  见一时无人应她，她似乎有点急了；娜塔莎回头看了一眼越来越近的中年绅士，急忙转过身，朝不远处一艘脚踏船招了招手：“喂！”
  李易斯从那艘船里一抬头，额头上顿时多了一个闪烁着金属光泽的十字星，突兀得简直像是从皮肤里钻出来的一样。慢慢地，他的身体从方向盘后滑了下去，栽倒在船舱中，终于摔进了水里。