两国在政体方面的差异，刘尚即便意识到了，以他个人极为有限的影响力也丝毫改变不了现状，这无疑是一件令人十分绝望的事情。他所能做的顶多也就是将自己在海南岛了解到的信息送回去，至于上头会作何定论，那并不是他这样的小人物所能影响的事。
  乔志亚笃定大明无法效仿海汉走上相似的发展道路，这样的论调让刘尚实在很不舒服，可又想不出有什么论据能反驳对方的观点。一个多小时的宣讲听下来，刘尚也是险些憋出病来。直到乔志亚宣布结束散会，他才总算是长舒了一口气。
  巡视组在本地的任务已经宣告结束，不过此时天色已晚，乔志亚倒也不会放他们连夜上路了，自然是要留他们吃了饭过了夜再走。与之前的宴席安排有所不同，晚上的饯行宴分了两处来办，乔志亚邀请了私交较好的于小宝和张千智到家里吃饭，而巡视组的其他归化籍干部则是由本地的官员作陪，在县城这边用餐。
  刘尚倒是很想主动申请跟着于小宝去乔志亚家中作客，他心知这三人在私下必定会谈及一些不可外传的机密，若能在席间听到只言片语说不定也会有所收获，但想想张千智的存在，他还是默默地打消了这个不切实际的念头。此时环岛巡视的行程尚未过半，他实在不想再引来张千智的关注了。
  众人在招待所又住了一夜，翌日一早便回到码头出发。这次刘尚终于看清了昌化港货运码头的全貌，尽管他已经有一定的心理准备，但看到数台蒸汽驱动的皮带输送机将数不尽的煤炭从货船卸载到岸边货场的景象，仍然不免受到了极大的冲击。
  这一台输送机的运煤速度至少相当于几十名劳力，而且只要有水和煤就能维持运转，无需像人一样停下来休息或换班，其效率之高足以让人叹服。这也就难怪昌化港几年了都没进行大的扩建，除了工程难度方面的原因，还有就是这里的卸货速度够快，运煤船队不会在港口造成时间过长的拥堵，对于扩建港口的需求自然就没那么迫切了。
  巡视组出发时，乔志亚已经命令港口提前替他们安排好了出港航道，也就没有再像来时那样遇到航道拥堵的状况。顺利驶出昌化港之后，这艘船继续向北行驶，前往四十海里之外的儋州湾。
  儋州是目前海汉国内仅有的三个行政市之一，不过据说执委会已经在重新审定行政区等级的划分标准，下一步可能会有海外殖民地也将获得市级待遇，比如像已经被明确划入海汉国土的黑土港、安不纳岛这样的地方，已经具有了一定的人口基数和稳定可观的产业收入，再用以前的自治领体制来进行行政管理就有点不合时宜了，升级为行政市才是比较妥当的方式。
  当然了，其他地方的行政级别变更，并不会对儋州已有的行政市待遇产生直接影响。儋州市作为海南岛上的西北重镇，将会继续保持这一地区政治经济文化中心的地位。而巡视组的环岛之行，自然也不可能跳过这么重要的一站。
  不过船从昌化港驶出不久，刘尚等人就接到通知，于小宝让他们到船尾的食堂集合开会。刘尚等人也不敢怠慢，立刻放下手头的事情赶过去了。
  说是食堂，实际上只是一间跟单人舱差不多大的船舱而已，专供船上像于小宝、张千智这样的贵客用餐。室内陈设也很简单，只有固定在地板上的一张桌子四张椅子，根本坐不下巡视组的成员。刘尚到了地方一看，就于小宝和张千智坐着，其他先到的几位都在旁边站着，当下也有样学样，背贴着舱壁规规矩矩地站好了位子。
  “临时召集大伙儿过来开会，是因为在抵达儋州之前，有个事情要宣布一下。”于小宝看人差不多齐了，便开口说起了正事：“我们抵达儋州之后会有一些特殊的安排，对保密工作有一定的要求，所以如果有谁准备要拜访当地亲友，现在就先提出来，以便于安排行程。没有外出要求的人，就统一听候指挥，未经允许，不得随意外出！”
  刘尚一听这安排，立刻便警觉起来。这一路上已经走访了好几站，但于小宝从未对他们提出过这样的要求，只要完成了当地的工作任务，组员们都可以自由安排时间外出，或是走访当地亲友。而在此之前，于小宝也从未在公开场合提及过他们到儋州之后会有特殊的安排。离开昌化之后才宣布此事，那就只有两个可能，一是巡视组临时刚得到的通知，另一种可能则是此事保密等级较高，不宜提前告知他们。
  虽然不能确定哪一种可能性才是事实，但毫无疑问的是巡视组在儋州的安排会和前几站有一些差异了。虽然于小宝没有细说到底是什么样的安排需要执行保密措施，但这已经足以让刘尚重新打起精神，关注接下来的动向了。
  众人你看看我，我看看你，皆是摇了摇头，表示自己没有走访亲友的打算。其实就算有人本来准备安排点私人行程，但于小宝这么一说，自然要表现出自己是以工作为重——这个时候不挣表现还更待何时？
  于小宝又问了一遍，确定众人没有异议之后，这才向他们披露了接下来的安排：“到了儋州之后，我们会去参观驻军举行的一次军事演习活动。因为这次的军演是非公开性质，按照保密条令，所以需要限制大家在儋州期间的行动。”
  军事演习？刘尚心道这趟差事果然不会白跑，几乎每一站都能有不小的收获。如果能在儋州一睹海汉军作战的状况，那也是不虚此行了。他在三亚接受入职培训的时候，培训中心旁边挨着就是海汉陆军的大本营，日日都能听到那边部队出操的响动，只是隔着高墙无缘得见其真容。而军方跟他的工作又没什么直接的联系，想找路子搭上关系都没有太好的机会。
  如今可算是天上掉馅饼了，突然就有了这么一个观察海汉军作战方式的机会，对刘尚而言简直是千载难逢。现在就算要赶他走，他也绝对不会离开这支巡视组了。
  于小宝宣布完这个消息，又强调了一番保密条令的重要性，便解散让众人各自回舱休息。尽管两地间仅有四十海里航程，但听到这个消息之后的刘尚却是心潮澎湃，巴不得能让这艘船插上翅膀赶紧飞到儋州去。
  飞过去当然是不现实的，这艘船虽然是近年建造的快船，但也不是一时半会就能完成这段航程。直到当天下午，甲板上才传来消息，马上就要抵达儋州湾了。
  刘尚和其他人一起来到甲板上，果然见到前方海面上出现的儋州湾海峡。这海峡口宽不过两里，南北半岛对峙，将儋州湾环抱其中。两处半岛上都筑有显眼的岸防炮台工事，虽然看着炮位不多，但也足以钳制出入儋州湾的航道了。不过近年来海汉海军已经将北部湾海域翻来覆去捋了个遍，这附近海域早就没了海盗活动，海上治安状况相当不错，因此这里的岸防工事也在慢慢沦为摆设。
  刘尚在军事领域虽然是大半个外行人，但也能看明白这里的地形的确有利于守方，想从海上攻击儋州湾，就得先拔掉这两边半岛上的炮台才行。不过想在远程交火中胜过海汉，这难度之大也可想而知，反正两广地区的水师肯定是做不到的——如果这些地方上的水师编制还全部存在的话。
  儋州因为紧邻渔业资源极为丰富的北部湾海域，自古以来捕鱼便是本地的主要产业之一。海汉控制这里之后，这个特色产业也依然保持下来，儋州湾内外的海面上都能看到不少渔船在海上忙碌，其中甚至不乏一些几百料的大型渔船。不过刘尚在海汉见到的新奇事物实在太多，如今已经是见怪不怪了，虽然看到有大如福船的捕鱼船，但一想这里是海汉地界也就释然了。以海汉人的奇思妙想，又有什么做不出来的事情呢？
  船驶入海湾之后，便折向南岸，驶往儋州湾最主要的港口白马井码头。刘尚一眼望去，便看到岸边停靠了不下十艘海汉战船，大的小的都有，毕竟那侧舷密密麻麻的炮窗只此一家，实在太醒目了。刘尚不清楚这地方平时是否也驻扎有如此之多的战船，但既然于小宝已经说了在儋州会有军事演习，那这些战船有可能也会加入其中了。
  待船停好，于小宝等人顺着跳板下到岸上，发现本地的行政主官，现任儋州市市长张新正在码头上等候自己的到来，当下赶紧加快脚步上前参见。
  “你们从昌化出来，乔志亚就发了电报过来了。”张新言简意赅地说明了他为何会出现在这里：“在儋州的行程安排，相信你们也都知道了，先观摩军事演习，再办理其他的事务。所以从现在开始，你们的行动安排暂时由我来接管。”
  “首长，这次的军演……是由您来指挥？”于小宝犹豫了一下，还是问出了心头的疑问。他虽然跟张新的关系不算太熟，但也知道这位是执政为主，并没有在国防部里担当任何职务。如果由他来指挥一场需要启动保密条令的军事演习，似乎是有一点勉强了。
  果然张新摆摆手道：“想什么呢？我又不是军方的人，颜总就在儋州，这次军演由他亲自指挥。”
  刘尚站在后面听到“颜总”两个字，与自己脑子里的资料对照了一下，心道这可能是指海汉国防部部长颜楚杰了。海汉军方的高层人物当中，也只有这么一位会被称作“颜总”的高官。
  既然颜楚杰要亲自上阵指挥，那么这次军演的级别就可想而知了。于小宝心中了然，便表示服从安排，听候张新的调遣。不过张千智就比较自由了，他与张新打过招呼之后，便跟前来接他的安全部本地负责人汪百锁一起坐马车离开了，也是巡视组中唯一一名拥有行动自由的成员。
  张新跟张千智已经是老相识，当初儋州刺杀案的时候，两人便已经有过合作，他知道张千智的身份，自然也不会阻拦他行事方便。张千智走了之后，张新便带着众人乘坐了提前备好的另外几辆马车，前往儋州城外的驻军基地。由于这次的军演保密程度较高，所以巡视组这些参与观摩的人员也将全部被纳入监管范围，军演结束之前，他们只能暂时住在军方的地盘上。
  海汉自1630年琼北行动占领儋州之后，便一直在这里驻有军队，如今有一个合成营的陆军及四艘作战船只为主体的小型舰队常年驻守此处，而修建在儋州城外主干道旁的这处军营，便是本地驻军的大本营了。
  刘尚还是第一次进入海汉军营，心情不免还是有些惴惴不安，不过得益于他目前的特殊身份，整队人在进入军营时都没有再另行单独检查，卫兵只是确认了一下人数，直接就将马车放行了。
  马车驶过操场的时候，刘尚便见到了成群的灰衣海汉军人正在这里接受训练，只是马车前进的速度太快，还没等他看出个名堂，就已经拐进了营区。
  巡视组被分配到了指定的两间营房中居住，这次连于小宝也没有什么特殊待遇，必须要和他们一起住在这十人一间的营房之中。不过这营房中打扫得极为干净，而且每人一张单人床，其实条件倒也不比外面的普通旅店差了。
  刘尚来到这里，心情反而比在外面的时候更为放松了，这或许是应了最危险的地方才是最安全的所在那句老话，当然也有可能是因为张千智已经不在这里，他不用再担心有一双眼睛在背后盯着自己了。