情报战线上的残酷之处，并不比两军厮杀的真正战场差多少，甚至有时候对人性的考验还有过之而无不及，特别是在一线工作的谍报人员，如果没有坚强的心志将很难长期坚持下来。成大朋从星岛招募的这些人到底能不能用，其意志品质也是一个必须要考校的条件，如果连些许血腥场面都顶不住，那日后要是被对手抓到，肯定稍加拷问就会把所知的一切全都招了。
  今天安排这个行刑场面，成大朋也是有心要考验一下这些人的心理素质，不过菜鸟们的反应似乎还算不错，至少没有人当场就立刻出现晕厥呕吐之类的反应。虽然有人事后还是出现了比较严重的生理反应，但在成大朋看来已经是情有可原了。想当初他第一次见识到行刑场面，对那种残酷场面所产生的反应可比秦华成等人剧烈多了。
  作为一名从业多年的情报官员，成大朋直接或间接地了解过不少谍报人员变节的案例，比如安全部里主管大明相关情报事务的大明司司长李清扬，就曾是大明锦衣卫的一名百户，后来潜入三亚时失手被擒，最后变节加入了海汉安全部。而李清扬对于这段历史并不避讳，更是以自身对锦衣卫的了解，为海汉在情报战场上多次赢得了与锦衣卫的交锋。甚至连安全部后来策反大明情报人员的操作方案，也都是由李清扬亲自制定。
  以进入海汉安全部任职的资历而论，成大朋算是李清扬的后辈，他也看过李清扬撰写的策反方案，简单概括下来其实就四个字——威逼利诱。而这样的操作并不只是用来策反敌方的情报人员，同样也可以作为己方情报人员的培训项目，以增加他们的忠诚度。
  成大朋今天所安排的这场行刑，就是“威逼”策略的一种手段，不过仅仅只是心理方面的影响，对秦华成等人倒也没有实质性的威胁。而相应的“利诱”手段，其实已经在对这些人展开了，那个被成大朋下令剁去双手的倒霉鬼，便是因为克制不住自己的贪念所导致的严重后果。
  而秦华成等人没有出事，倒也不是他们的抵抗力有多强，只是各自所待的环境不同，有些人还没有遇到能够贪墨财物的机会。比如秦华成在大成米行待这几天，还在接受关于粮食贸易的培训，就没有真正接触到银钱交割的机会，自然也谈不上贪污。不过成大朋既然要对他们进行综合培训，自然也安排了许多相应的手段对其进行考验。
  秦华成回到米行之后，虽然感觉有些不适，但为了避免引起别人注意，换完衣服出来还是坚持继续做事。大成米行这边给他安排的工作其实挺轻松，就是协助主事的王掌柜处理一些粮食买卖的契约文书，这样王掌柜就可以随时给他讲解这个行业中一些需要特别注意的地方。
  秦华成对于契约文书这些东西的处理并不擅长，否则他当初在马尼拉就不会在合作中吃大亏了，但现在这是他吃饭的本事，就算看到这些东西十分头疼，那也得硬着头皮上。
  今天王掌柜交给他的是三份来自本地的粮食契约，两份买进一份卖出，都需要对其内容进行审核，之后便会由王掌柜出面去与对方签约。秦华成要做的，便是查看契约内容有什么不尽不实之处，如果有漏洞要及时找出，以免米行在交易过程中蒙受不必要的损失。
  秦华成虽然是个菜鸟，但当他仔细看过这几分契约之后，还是从中发现了一些不合常理的地方，便拿去找王掌柜问个究竟。
  “王掌柜，这几份契约上所标的价格怕是有些不对。”秦华成向他指出了自己的发现：“这买进的粮价为何与卖出价相差无几？那这交易岂不是就在米行这里过一道手，我们不但从中赚不了钱，还要贴运费成本进去？”
  王掌柜看了他一眼，见他迷茫的神情也不似伪作，这才向他解释道：“这两份我们买进粮食的对象，你可看清楚了。”
  秦华成点点头道：“两家都是巴达维亚本地的农场，小人看清楚了。”
  “那这两家农场的主人，你知道是谁吗？”王掌柜继续问道。
  秦华成皱了皱眉，心道这大概便是价格古怪的原因了，但还是老老实实地摇头道：“小人不知，还请掌柜指点。”
  王掌柜道：“这两个农场的主人，以前都是米行的老伙计，这样说你明白了吗？”
  秦华成道：“那米行从他们手里高价购入粮食，应该不止是为了照顾他们的生意吧？只是小人愚笨，还是想不通其中关键。”
  王掌柜道：“这道理其实一说就明白了，粮食的收购价高，那是做给外面看的。大成米行是巴达维亚本地最大的粮商，我们的收购价就是市场指导价，拉高市价之后，卖给荷兰人的粮食，他们总不可能让我们亏本卖，顶多也就是不赚钱平过给他们。但看起来不赚钱，实际上还是赚到了钱，你明白了吗？”
  这番话很是有些弯弯绕绕，秦华成花了几秒钟才理解了王掌柜所说的意思。按照双方的约定，大成米行卖给东印度公司的粮食只能按照市价走，这样米行就基本赚不到什么钱，但米行故意让本地产出粮食的农场提高田间收购价，这样一来市场价也水涨船高，就算照着田间收购价卖给荷兰人，米行也依然是有赚头的。
  秦华成道：“那荷兰人为何不绕过米行直接向这些农场提出采购？那样他们还可以压一压价。”
  王掌柜道：“原因有二，一是这些农场不会直接向荷兰人出售粮食，即便不是听命于我们的农场，也会担心我们故意打压粮价，别忘了米行名下还经营了好几千亩粮田，每年的出产足以影响本地的粮食行情。谁想绕过我们跟荷兰人交易，那我们就压低市场收购价，压到他赔本为止。我们资本雄厚赔得起，一般的小农场主哪跟得住，所以也只能按照我们的安排行事。”
  秦华成点点头，对王掌柜的说明表示认同。
  王掌柜接着说道：“其二，负责采购粮食的荷兰人并不会主动绕过我们，这个你总能想明白原因吧？”
  秦华成早先曾听王掌柜说过荷兰人会从粮食交易中收取回扣，当下便点头应道：“小人明白，若是换了别的粮商采购，压低价格之后本小利薄，那就没什么余钱能给经办采购的荷兰人上贡了。”
  秦华成不禁想起在此之前，就是这王掌柜还口口声声给自己说米行卖粮食给荷兰人赚不到什么钱，只是以此来换取东印度公司给予的某些特许经营权。不过今天看到这三份粮食买卖契约之后，王掌柜显然没法再继续自圆其说，这才自行坦承了大成米行在粮食贸易中所采取的手段。而经由这些手段操作下来，看似不赚钱的买卖其实也会有颇为可观的利润，只是外界未必能琢磨透大成米行的经营手段，而知道内幕的全是既得利益者，也根本不会主动去破坏这中间的游戏规则。
  王掌柜道：“就算荷兰人知道粮食价格有被我们操纵的可能，他们也会为了市场稳定，故意装作不知道。至于每年的粮价具体定在哪个标准上，那最终还是要视当年的粮食产量而定。这契约上的价格是市场参考价，但最终的执行价还得由成大掌柜出面与荷兰人议定。”
  秦华成扬了扬手里的契约道：“既然执行价格还要最后议定，那这东西岂不是没什么实际作用？”
  王掌柜应道：“当然有用，这契约上的价格就是米行准备控制的市场价格，如果对方心黑想多吃些回扣，那米行就在此基础上把市价再拉升一些。而且这粮食交割时间，付款方式，一般都是先在契约上议定，不会再作大的更改。”
  秦华成恍然道：“原来如此，那这三份契约小人已经看完，应当没有其他问题了。”
  王掌柜道：“你明天便拿这契约书，去找交易方确认上面的内容，商量好签约时间。这差事你没问题吧？”
  秦华成有点不敢置信地指了指自己的鼻子：“掌柜的是让我一个人去办理此事？”
  王掌柜道：“不然那你要几个人去？这点事情还需要劳师动众吗？那你能不能办，不能办我就安排别人去了。”
  秦华成连忙应道：“能的能的，小人自当尽心竭力办好此事。”
  这种单独外出办事的机会，秦华成来到巴达维亚之后还是第一次遇到，自然不想轻易错过，不管三七二十一先应下来再说。如果能办好这桩差事，秦华成觉得或许今后就能逐渐拥有独自行动的权限了，这对于一直渴求自由的他来说当然十分重要。
  看着秦华成颇为兴奋地离去，王掌柜微不可察地笑了笑。这个安排并不是他的意思，而是成大朋的指令，他虽然不知道成大朋为何要这么快就对这个新人施加考验，但如果这家伙在办差事的时候在外面吃了瘪，王掌柜也是很乐意看看热闹的。要知道接下来让他去拜会的这几个客户，可都不是什么好打发的主，秦华成若是不小心一些，很容易就会被对方给算计到。
  秦华成却不知道自己即将面临考验，他所在意的是办完这件差事之后，是否能够在成大朋那里争取到更多的关注。如今出自星岛苦役营的六人余其五，秦华成面临的竞争压力似乎少了一分，但他却更加想要尽快完成培训，因为那样才能成为安全部的正式员工，得到更多自由行事的权限。
  翌日，秦华成按照王掌柜的安排，拿了契约书去见相关人等确认交易内容。这两家向大成米行供应粮食的农场都位于巴达维亚城南的平原上，秦华成出城之后足足走了半个多时辰，才抵达了第一家农场的位置。秦华成报名身份来意之后，便有人带着他去见农场主。
  这家农场主名叫褚活，四十多岁，与秦华成相见之后颇为热情，毫不避讳地便于他称兄道弟起来：“秦老弟是新近才到米行做事的？难怪刚才见着还没什么印象……不过不打紧，以后多多来往，老哥我以前也是在米行替成大掌柜做事的，说起来也算是你的前辈了！”
  秦华成搭着腔，与褚活寒暄了一阵之后，这才小心翼翼地提起了自己的来意：“褚大哥，小弟今日过来叨扰，是想让褚大哥看看这拟定的粮食买卖契约，若无需再做改动，便可安排签约了。”
  褚活接过秦华成递过去的契约书看了一阵，沉吟着说道：“大的问题就没有，不过还有个小地方，秦老弟看看是不是还能改改。”
  秦华成连忙询问还有什么需要改动，褚活道：“今年开年后本地一直干旱少雨，我这农场种植的水稻还得专门雇人日夜不停用水车浇地抗旱保苗，这种粮的费用要比往年至少多了两成，先前商定这个粮价怕是不行，我若照这个价卖给米行，自己就得亏一大笔钱进去了。”
  这契约上的粮价是开春播种时由米行与农场共同议定的夏粮收购价，其中一方要改价倒也不是不行，但肯定不是秦华成能做主的事情，所以他也只能表示会向王掌柜反映褚活的意思。
  褚活道：“既然王掌柜派你过来，想必也是对你信任有加，我们不妨就打开天窗说亮话，秦老弟若是能促成此事，我这边也不会让你白忙活，两百银币作为酬劳，秦老弟意下如何？”
  秦华成心道原来这粮食涨价也不简单，竟然还有这种操作，不过他也不敢随意答应，当下表示此事还需王掌柜拿主意，自己只是个跑腿的，说话作不得数。
  褚活道：“王掌柜那里我自然也会准备一份心意，这个不需担心。秦老弟，我有意交你这个朋友，难道你不给这面子？”