男人想了想，把手放在小腹的右侧：“应该是这里。”
  宋玉竹点点头，如果自己猜的没错，这人是得了急性阑尾炎。放在现代，一个简单的小手术就能治好，但在古代则是要人命的绝症。
  幸好来时带着药箱，可以帮他开刀做个手术。
  “叫人烧些热水过来，帮他把身体清理干净。”
  “哎。”白一舟带着几个士兵出去。
  蹲在旁边的男人流着眼泪问：“他还有救吗？”
  “兴许有，兴许没有。”宋玉竹也不清楚阑尾发炎到什么情况，如果穿孔了，以现在的医疗设备应当是救不回来。
  男人擦了把泪道：“只要大人能救活他，您让我干什么我都愿意！”
  赵骁道：“你在之前盛军中是什么职位？”这小子应当是有点功夫在身上的，刚刚那一脚普通人肯定扛不住，而他现在看着跟没事人一样。
  男人如实回到：“我叫李吉辰，是军中的千户把总。”
  杨元震的军队原是东州驻地军，除去主将葛洪涛外，还有两个副将皆已战死，现在千户是最大的官职了。
  宋玉竹问：“我如果救下他，你愿意效忠我吗？”
  李吉辰举着手发誓：“只要大人救下他，我的命就是您的，若违背誓言下十八层地狱，百世不得托生！”
  古人对誓言很看重，宋玉竹见他立了这么重的誓，心里已经接纳了他几分。
  “这人是你亲兄弟？”
  李吉辰摇头：“是契兄。”
  宋玉竹不解的问：“何为契兄？”
  身后的赵骁咳了一声：“相当于夫妻的关系。”
  契兄一开始只在贫穷的山村里流行，许多娶不上媳妇的光棍汉，孤苦伶仃，索性找人结伴过日子，这就是契兄的由来。
  后来兵营里也有人私下结为契兄，不光是为了疏解欲|望，更多的是想要一个在战场上，有个可以相互依靠的后背。
  躺在床上这个男子就是李吉辰的契兄。两人已经在一起五年了，从未分开过。这一次战役他们也在尽量保护着彼此，没想到被俘后，契兄突然肚子疼，疼的他在地上直打滚，直接晕了过去。
  很快有人把热水端过来，李吉辰请求自己帮契兄清理身体。
  宋玉竹让其他人都退了下去，只留下赵骁在身边保护自己。
  “他病的很重，一会我要在他肚子上开一条口子，切掉他坏了的肠子。”
  李吉辰瞪大眼睛，他还从未听说过有这种治病的方法，吓得连忙摇头：“你是要杀了他吗？！”
  “如果不取出他烂掉的肠子，你的契兄肯定会死。”
  男人看着宋玉竹的眼睛，见他不似说谎，最后认命的点了点头。握紧拳头在心底暗暗发誓，若是契兄死了自己也不会独活，拼命也要拉着这两人给自己陪葬！
  赵骁似乎看出他的想法，紧紧的盯着他，生怕他暴起伤着宋玉竹。
  阑尾炎是的简单的不能再简单的小手术，宋玉竹只用了不到半个时辰就做完了，创口还没有一寸长。
  “这…这就好了吗？”
  宋玉竹清洗着手上的血渍道：“应当是死不了。”
  李吉辰一听连忙跪地朝他磕头：“谢大人的救命之恩！我愿为大人效犬马之劳！”
  赵骁问：“你有什么本事？”
  “我……我会带兵打仗。”
  宋玉竹哪信得过让他带兵：“这样，你既是盛军的千户把总，能号令这些士兵，我打算让他们去附近的山上砍柴。”
  “砍，砍柴？”李吉臣和赵骁惊讶的同时问道。
  “没错，取暖用的木柴。”天气越来越冷，寒流恐怕一时半刻退不下去。眼下还没进腊月，就已经零下十多度了，若是过阵子再降温，百姓恐怕扛不住。
  “当然也不会白让你们干。没人每日砍够三担柴，会给十文钱，每多砍一担，多加三文。”
  “十五人分一组，采用连坐制，如果有一人逃跑，其余人全部斩杀。”连坐这个办法是徐冰帮他想的，虽然他不想滥杀无辜，但有人想逃跑，他也不介意杀鸡儆猴。
  “还有砍树时，一丈内必须留一颗树，若是乱砍，军杖三十！”砍树不是长久之计，眼下没别的取暖方法，等明年天气转暖，再好好研究地图上的矿脉。
  李吉辰点头应下，虽然不知道为何让他们上山砍树，但这件事比打仗轻快多了，还有银子赚，士兵们肯定会同意！
  出了营帐赵骁询问：“你让他们砍这么些柴干什么？”
  宋玉竹揣着手道：“气温降的太快了，得提前做准备。”
  过几天他还要去东州走一趟，一是为了考察一下东州的雪灾情况，听说数以万计的房屋都被大雪压塌，很多流民聚集在东州城外。
  二来他打算试试，自己脑海里的地图是不是像他想的那般。
  战争胜利后，宋玉竹脑海里的地图并没有扩张，东州地图依旧是马赛克的状态。或许必须控制了那座城市，才能激活地图。
  第37章 流民
  砍树的事安排下去,很快这群战俘开始干起活。
  俘兵们本来就不是穷凶极恶的人，听到砍柴还给钱，更没人跑。
  一天两顿饭管饱,还能赚银子,多好的差事啊,天晓得杨元震已经欠了他们半年的军饷！
  要不是实在揭不开锅，杨元震也不可能上了四王的贼船。
  杨元起答应他，打下徐州会把自己这些年攒的钱财全部送给他。结果银子没捞到，自己也沦为阶下囚,简直赔了夫人又折兵。
  这群战俘们知道自己不会死，还能赚钱,不到一周就把半个山都砍得树木稀疏。
  他们倒是遵守规矩,相隔一尺的树不敢全都砍光。因为砍光树木，山体就会失去控制，明年到了雨季很容易发生山体滑坡。
  砍回来的木柴堆在大营的一角,足足有十多丈。
  其实古代士兵的忠诚度并没有多高，就像庆字军，变成承天军也就是主将一句话的事。他们也是人，也要吃饭睡觉，假如跟着承天军能吃饱肚子,他们不介意是不是谋反。
  那个做完阑尾炎手术的士兵身体也好了起来，他叫安丰,之前在盛军中任辎重守,是个心思缜密的人。
  他听说自己是被承天军的人救下,心中五味杂陈,又得知契弟已经投靠他们,自己也毅然的加入了承天军。
  *
  腊月初三,宋玉竹和赵骁带上一队三千余人的兵马，朝东州出发。
  杨元震攻打徐州时，几乎把自己所有的军力都带走了，现在的东州只剩下不到一千兵，所以这三千人足够进城。
  此行宋玉竹只带了宋全，赵骁则带上了对东州比较熟的李吉辰，让他在身边帮忙。
  徐冰和两个副将留在徐州镇守，相处这些日子来，宋玉竹对徐冰的信任度仅次于赵骁。
  这个中年男子是真心为民着想，可惜一开始投入杨元庆的帐中。现在终于另投明主，卷的非常厉害，一天只休息三个时辰，其余时间都在为徐州操劳，堪得上一句古代劳模！
  玄衣楼的事则交给了柳燕子。
  赵骁带兵打仗没时间再去管理组织，宋玉竹则把权利交到柳燕子手里，虽然这个人平日看着不太正经，但办事还算稳妥。
  宋玉竹没打算把玄衣楼放在明面，这个组织相当于以后的特情办，专门处理一些上不了台面的事。
  他吩咐柳燕子在徐州各地招收奇人异士为自己所用。
  *
  马车在冰天雪地里行走，车里虽然生了火盆，但依旧不算暖和，实在是气温降的太低了，宋玉竹觉得体感温度至少在零下十五度。
  宋全拨了拨木炭说：“少爷，这么冷的天，您东奔西走。说句不好听的，不怕落下病根。”
  宋玉竹知道全哥是为他身体着想，笑道：“没事，徐州到东州又不算远，咱们过去看看，就当是见识见识风土人情，等回来的时候捎些特产给家里。”
  “少爷要回家吗？！”一听到这个，宋全抱怨全无，其实他早就想家了，就是一直不好意思说出口。
  “如果没有其他事，过年的时候，咱们回去一趟。”宋玉竹也有些想家，想念娘做的水晶虾饺，虽然只过了不到半年，却有种恍如隔世的感觉。
  “太好了！少爷，这次回去我想带个人来徐州，可以吗？”
  “带人？带谁过来？”
  宋全脸一红，半晌才磕磕巴巴的说出口：“那个，咱们帮忙接生的小梅”
  宋玉竹惊讶道：“带上她？她家里人让吗？”依稀记得这个小梅可是有一个厉害的婆母。
  “她家里没人了。”宋全把后来发生的事跟宋玉竹说了一遍。
  “那日你走后，我送她回家，结果发现她被婆婆虐打，我气不过便把带她回了医馆。没想到二天午后大军离开，再送她回去时，发现她丈夫和婆母全都被官兵杀！”
  她一个人带着孩子无依无靠，宋全便求了父亲，让他帮忙给小梅找个活计吃饭。
  宋大义倒也不是刻薄的人，见这女子可怜，就让她去后厨做帮工，虽然赚不了多少银子，但供吃供住，孩子也能活下来。
  宋玉竹听完道：“如此她倒也落得个清净。”
  宋全点头称：“是啊。”
  “你想娶她吗？”
  宋全脸红的冒烟：“有……有想过。”
  宋玉竹拍了拍他的肩膀：“这是好事啊！男大当婚女大当嫁，又不是什么见不得人的事，有什么害臊的！”
  宋全挠挠头：“我还没同小梅说过，也许她不会同意。”
  “只要你真诚待她们母女，我想小梅一定会同意的。”这个世道女子本就为难，她一个小寡妇又没有娘家人，独自一个人生活，还要照顾年幼的孩子，实在太难了。
  无论是爱情还是迫于生计，小梅应该都不会拒绝。
  宋全道：“等我回去便在城中买个两进的小房子，把她们母女安置进去。”宋玉竹对他亲厚，这些年的月钱加上赏银攒了三百多两，足够他在城里买一间宽敞的小院。
  两人正说着，前面传来一阵骚乱。
  马车停下来，宋玉竹掀开车帘探出头询问：“发生什么事了？”
  赵骁骑着马走到他身边：“前面出现一大批流民，差不多有三百人。”
  宋玉竹扶着他的胳膊跳下马车。
  不远处，一大群衣衫褴褛的流民聚在前面，他们有男有女有老有少。看见官兵也没有避让的意思，如行尸走肉一般，眼里没有了生存下去的希望。
  “停军！”