这是一刀两断的意思, 几近诀别。
  她同七年前一样，没有犹豫择了谢氏阵营, 如此便再不能给予孩子爱意，能给她的唯有活下去……也不对, 那怎么就愿意这般放心放在这处？
  这个念头已是他近日里第二回 想起, 思来想去, 最后只得归于年少那点情意，她因此对他的信任。
  贺兰泽轻叹了口气, 觉得自己无聊至极。如此三番两次浪费时辰和精力纠缠这般早已没有价值的事。
  他揉了揉孩子脑袋, 唤侍者送来盥洗之物, 自己拧干巾帕给孩子拭面，擦去她满面的泪渍。
  他的左手不太能使上力气，单手拧过的帕子边角还在滴水，几滴水珠落在小姑娘衣襟上。
  皑皑也不吭声，只微微避过一点，由着他一下重一下轻地擦过。
  男人手掌宽大，五指修长，又是头一回照顾孩子，这般推着一方巾怕覆在小姑娘还没他巴掌大的面庞上，不是这边重复揉了，便是那处压根没擦到。
  皑皑连吸了两口气，到底没忍住，自己伸过手接了帕子来擦。
  贺兰泽有些尴尬地坐回一旁，只待侍者收拾干净，指着桌案笔墨道，“继续练吧。”
  皑皑有些无语。
  说要“以静以专以教与学”的是这人，胡乱打断扰人心绪的也是这人，现在让重新再来的还是他。
  “春日融融，莫误时辰。”贺兰泽已经恢复了一贯的温和清雅，持了一卷书在案后静静阅着。
  案上一盏温茶，袅袅生烟。
  屋中熏笼里淡淡的苏合香气慢慢弥散。
  两厢交融，静谧又安宁。
  皑皑端坐一旁，握笔翻页，无声练字。
  阿母前些日子也住在这处，可是坐在他如今的位置？
  练了好半晌，小姑娘手搁下笔，揉了揉发酸的手腕，抬眸看对面的男人，心中忍不住想。
  未料到会与他四目相对，恐他又训自己不够专注，遂赶紧垂眸继续练着。
  然低眉的一瞬，皑皑似是发现些什么，抬头又看他一眼。
  果然，男人眸不聚光，两炷香的时辰书卷都没有翻页。
  许是孩子盯他的目光扰到了他，他愣了下回神。竟也没有半点自己不以身作则地羞愧，只无比自然地问道，“你和孤说说，如何你阿母一定会回来的？”
  皑皑愣在一旁，手中兔毫滴落墨汁，在卷上晕出不大不小的一团，她方有些心疼地看了看自己好不容易练得的有些峰角的字。
  眼下，这一页全毁了。
  “孤问你话呢，你说说！”
  “还是有什么缘故，觉得说了，孤会不开心。”
  “孤保证，不发脾气，说不定孤还能去接她。”
  贺兰泽这日的心神在一个女童如刀似剑的话语里被击出裂缝，终于喷出用理智强压的情感。
  “因为我择了你这处留下。”皑皑撑不过他的纠缠，索性直言道，“临走前夜，阿母给了我三个去处，其中你这处是她最不安心，顾虑最多的。她既不放心自然就回来了。”
  空气中静了一瞬，唯香烟如丝如缕，袅袅不绝。
  怪不得咬牙不肯说出来。
  贺兰泽觉得先前绞在一起的脏腑，被面上这记清脆的巴掌震开。
  更痛！
  “我这里是她顾虑最多的？”他缓缓起身，呢喃道。
  最初时竟还觉得，她当理所当然择这处。
  亏他还这般尽心照养她的孩子。
  “你生……”小姑娘抑住最后的话，以防雪上加霜。
  “孤没有！”贺兰泽拧眉出的殿阁，是个人都能看出气得不轻。
  *
  气头上，多少觉得心灰意冷。
  不甘不愿。
  于是接下来两日贺兰泽未曾过问孩子事宜，也不曾授她学业，甚至都不曾过去看他，想着只待气消了平静些再去。
  毕竟这些年，从来都是旁人顺他从他，就这母女两，连番给他钉子和气受。
  不想第三日晌午，贺兰泽尚在书房阅卷，就见侍女跌跌撞撞跑进来，道是“翁主不好了……”
  “这是何地，容你这般形色？”门口的守卫拦下道。
  “何事？”贺兰泽闻“翁主”二字，不由眉心跳了跳，起身搁下书卷踏出殿来。
  皑皑就住在谢琼琚先前落脚的殿阁内。不过数丈距离，片刻便到了。
  亦是在这片刻中，他听明白了侍女的回话。
  按规矩，皑皑每日都是卯时三刻晨起。今日已经过了两炷香的时辰，侍女见孩子还没苏醒的意思，遂进来唤她。未得到她回应，只当她贪睡，便又等了会。直到半个时辰后二次唤她不醒，掀帘方才见此情状。
  小小的女童蜷缩在榻上，面庞脖颈全是豆大的猩红斑点。人已经陷入昏迷，根本唤不醒。
  “怎么伺候的？”贺兰泽掀开被褥去抱孩子，想着赶紧送去薛灵枢去。
  “主上莫碰，看样子像是什么疹子，别是过人的！”李掌事并着几个侍者匆忙上来拦下，“已经去通知医官们了，都在往这处赶。”
  说话间，薛灵枢便头一个踏入了房中。
  “快看看她。”贺兰泽催促着，又让侍女将前后说了一遍。
  薛灵枢测过脉搏，抽出银针扎挑孩子指尖，见孩子战栗了一下。而银针尖头并未变色，不由松下一口气。
  只是看过她身上红斑，又解开衣衫大致看了眼她身上模样，不由蹙眉道，“这怎么可能拖到此刻发现？耽搁太久了！”
  “到底是何病症，严不严重？”
  话语落下，正好其他医官陆续赶来，薛灵枢赶紧将其中的方大夫拉过来看诊。
  半晌，方大夫颔首道，“确实乃药毒之症。”
  他解释道，“所谓药毒症，乃是某些刺激性食物或者花粉通过口服，或者肌肤吸入引起的表皮急性痛痒反应，病症可大可小。平素避开即可，便是偶尔误食误碰了，饮两贴清热去火的药排解便罢了。
  话至此处，他不免多看了眼皑皑，“只是翁主这症状，便是严重的了。她这厢都陷入了昏迷，且看这些抓痕，加上疹子的颜色大小，显然发作四五个时辰了。误了时候啊，后头估计得恢复得缓慢些。”
  四五个时辰，那就是一整夜。差不多昨日晚膳的时候就出事了。
  “这幅样子寻常清热解毒汤药已经不顶用了，得寻到根源。”薛灵枢将写下的方子给方医官看，转身又冲贺兰泽道，“你让人将昨日一天孩子进的膳食种类呈上来，然后让……让带过这孩子的人赶紧过来，看看可是以前有过类似情形的，助我们加快寻出根子。”
  “对对！”方医官边附和，边扫过薛灵枢暂时开出的一味方子捋胡赞同，转身让药童先去熬煮。
  带过她的人……
  贺兰泽看着床榻上被抓烂的被褥，和榻沿指甲的划痕，分明是挣扎许久后残留的痕迹。
  如此难熬，定是有声响的。可是他们发现的就是这般迟。
  他的扫过一旁垂首无声的李廷，又观守夜的侍女。
  有一个瞬间，他想让人将谢琼琚追回来。
  车驾去往上党郡，需要十余日。如今她才走六日，一半左右的路程，要是谴加急快马还是有希望追上浩浩荡荡的车驾的。
  她那样难，都把孩子养到这样大。
  如今才放到他手里不过数日，就让他养成这幅模样。
  然而这样的念头到底只是一闪而过，很快他便想到了被囚的嫡亲表妹，即将联盟的两处州城，最后只让人去将住在兰汀的郭玉请了过来。
  郭玉见这状，当即就扑去床榻将孩子抱进了怀里，然而揪心归揪心，她也想不出孩子有何忌口的地方。
  照看她数月，亦同她生母相识一年多，并未听过孩子有什么药毒之症。
  幸得皑皑如今的膳食谱子倒是好寻，因她住在贺兰泽的偏阁中，每日所用食物都与他一般无二。她亦不曾外出，便也谈不上进食外头的东西。整个所处环境都是同贺兰泽一样的。膳食罗列出来，很快就发现了端倪。
  和贺兰泽唯一的不同是昨日司膳处送来的晚膳中有一道时令蔬菜，凉拌白蘩。因为贺兰泽对白蘩过敏，从来不用。所以皑皑处多了这道菜。
  “便是白蘩无疑了。”薛灵枢舒出一口气，“这孩子竟同你一样，忌这口。”
  “这怎会没发现的？”薛灵枢看了眼郭玉，嘀咕道。
  郭玉原见皑皑这幅模样，心中急痛，闻这话更是气不打一处来，只道，“白蘩乃贵稀之物，百姓家一辈子也难碰到。”
  她擦拭着孩子身上不知黏了多久的湿汗，看她几处裂开的指甲，哆嗦道，“主上处锦衣玉食，金尊玉贵，贫苦孩子多有消受不起，不若还是让妾照看她吧。”
  话出口她回神觉得激烈了些，只放下孩子跪下身来，“主上，这样小的孩子原还是片刻离不开人的时候。”
  “成！”贺兰泽颔首道，“以后你便贴身照顾她。”
  病根寻出，对症下药，诸人便都松下一口气。
  屋中人散去大半，贺兰泽在隔壁偏厅处理其他事宜。
  厅中跪着李廷和昨夜给皑皑守夜的侍女。
  贺兰泽也没多言，只道，“侍女丹露去城外庄子苦役三月，李廷去领十廷杖，回青州去。”
  “主上……”
  “再多言一句，就加十廷杖。”贺兰泽瞥过他，“二十廷杖下来，你怕是见不到孤阿母，没法给她回话了。”
  “孤知晓是她让你来的，但是阿母未必容不下一个孩子。你忠心于我阿母是好事，但既惹孤不快，便没有留在这处的必要了。”
  贺兰泽拂袖回了皑皑处。
  他看着用过药后，呼吸平顺了些的孩子，然而面上身上依旧红斑点点，一双手不耐地挠。
  “主上！”郭玉低声向他行礼。
  “孤与你轮流看她，你这会去歇着吧。”他持着一旁的团扇，握住孩子的手，给她轻轻地扇风止痒。
  归根结底是他的错。
  李廷带人循着风向拜高踩低罢了，见他接连两日冷着小姑娘，便只当失了耐心将她抛之脑后了。便也随意侍奉，不肯尽心。
  但凡他绕过来多看她一眼，都不至于病成这样，发作四五个时辰都无人知晓。然更让让他痛心的是孩子的忍耐，大抵是知晓自己生气了，忍着没出声。
  否则侍女胆子再大，也不置于在她连番不适的动静下，半点不过问。