????蔡青想娶的人是李竹，这个消息不胫而走，在村里传得沸沸扬扬。
  村民们说什么的都有。
  有的说自己有先见之明，早就觉得这两人不对劲。
  也有的说李竹这回捡了个大便宜。蔡青这堆好泥，插了她这么一根杂草。
  还有人替蔡家担忧，不知他家怎么闹腾呢。
  里正一家听到这个消息时也惊呆了。杨秋丽气得五官扭曲，摔了几好个碗，把里正娘子心疼得不行。
  杨秋丽在屋里大吵大嚷：“这是真的吗？我不信！”
  里正娘子温声劝道：“你还有啥不信的，这是他弟妹亲自说出来的，那还有假？要不就算了。你的条件这么好，咱要啥样的不行。先前我还觉着蔡青这孩子不错，如今看来也是个糊涂的。”要不糊涂怎么会看上李竹那种女孩子呢。她家闺女可比她强百倍。
  杨秋丽倔强地说道，“不，我就要他。”
  里正家家境殷实，杨秋丽自从在家中倍受宠爱，在一定范围内可谓是要风得风，连侄子侄女有时都得让着她。杨秋丽上次只听一点风声，就能去李竹家闹，这会儿更是气得发昏，她又想起，上次她找李竹示好，如今一想，自己明显是被耍了。
  “李竹，你够狠，你给我等着！”杨秋丽狠狠地想道。
  李大姑整日做生意，她算是后知后觉。她一回到家就说起了这事：“这是真是假？我这个当姑的咋不知道？”
  杨墨道：“应该是真的，只是事情没确定，阿竹也不好说。”
  李大姑道：“肯定是蔡家的不同意，蔡成这个王八羔子，还敢嫌弃咱家阿竹。”
  李大姑专门过来看看李竹，拉着她意味深长地说道：“看那蔡家的意思，你估计得受点屈，不过，你要真是喜欢阿青，对他爹娘的态度就得和软些，真遇上了，能躲则躲，我遇上了也不能不管，但你不能直接跟他们扛上，不然阿青不好做，那毕竟是他的爹娘。”
  李竹答道：“嗯，我知道了大姑。”蔡青在尽力争取，她也不能拖他的后腿。
  李大姑叹息着，李竹以前做的那些事，平常不觉得咋样，一到说亲的关键时刻，后果就显现出来了。世人才不管你在家受到多少委屈，就只看到你不孝顺父母，敢和家人对簿公堂。
  李三姐听到村民的风言风语后，有些不安地问李竹：“阿竹，是不是我连累你了？”毕竟有个和离在家的姐姐名声也不好听，连亲爹娘都嫌弃。
  李竹忙安慰三姐：“没事，你别听那些传言。安心过日子就是。别人说什么咱都在意，这日子就没法过了。”
  李三姐到底还是有些不安。
  虽然村民们议论纷纷，指指点点。但李竹也没怎么放在心上，蔡青心中过意不去。托杨墨传话安慰李竹。
  杨墨还给她带来了几幅新画。
  其中一幅就是他们芦苇荡上泛舟的情景。
  水天一色，芦苇轻摆，两叶轻舟随意徜徉，两人并肩而坐，小白慵懒地躺在船舷的另一处。李竹看得心中暖暖的，不由得再次想起了那日的情形。
  李竹将画挂在卧室的墙上，和另外几幅挂在一起。
  没几日，杨墨又来告诉李竹，蔡青要坐船去一次省城，再卖些花，好凑够下聘的礼金。李竹真想告诉他，自己有钱，不用他这么辛苦，但又怕出来伤了他的自尊心。
  这日，杨家饭庄要试做新菜，李大姑就让李竹过去帮着把关。
  李竹便带着三姐和小白一起去县城。
  杨家饭庄生意愈发红火，时常客满。李大姑已在跟李竹商议加盖二层的事情。只是要盖房就得关门，这着实让人舍不得，就一直拖着。
  李竹品尝完新菜，对厨子提点了几句，又亲手试做两遍。眼看着没她的事了，她就信步闲逛，看到南玉的胭脂铺子时，李竹不由得想起穆长倩说的八卦，就进去看看南玉。
  南玉见到她也十分高兴，又是倒水又是拿点心的，招呼她坐下说话。
  “阿竹啊，恭喜你啊，把蔡青给拿下来了。”南玉笑道。
  李竹也跟着笑：“不过是人们瞎传罢了，一要都没定。”
  南玉也知道是蔡家不愿意，便鼓励道：“没事，你得坚持住，俗话说，易得无价宝，难得有情郎。为这样的男人受点委屈也值得。”
  李竹想起那些传闻，一副欲言又止的模样。
  南玉爽快地说道：“你想问那吴王八的事吧？我告诉你，那家伙不是个玩意。竟然想占老娘的便宜。”
  “那你得小心些。”吴成名在本地还是有些权势的。
  南玉道：“没事，要是以前我肯定担心，现在哼，惹急了老娘，就去县衙告他。”现在清河县的百姓都知道，这个新的县太爷对本县的富户大户十分冷淡，对方送礼不收，还让人对他们放出话来：只要别惹事，大家都好。
  南玉又笑着对李竹说道：“那个姓吴的，儿子得了重病，正到处求医呢。真是报应。吴家没一个好东西。”
  李竹跟南玉说了一会儿，回饭庄打了个招呼便带着三姐回去了。
  两人回去的时候，却在家门口看到了两个她们都不想看到的人。
  刘氏和肖氏竟然又来了。
  小春小秋在门口拦着不让进，大黄和几条狗也在问龇牙咧嘴。
  刘氏一看到李三姐，就上前说道：“三姐儿啊，你最近咋没回家哩，你娘和我都挺挂念，摞下手里的活就来了。”
  李三姐冷淡地说道：“我不敢回，怕丢了你们的脸。”
  刘氏笑道：“一家人说啥外道话，我那还不是为了你好，俗话说，这宁拆一座庙，不毁一桩婚，不过你既然都和离了，那我也不说啥了。左右你还年轻，咱再找合适的，也好有个依靠。”
  李三姐一听这话，立即心生警惕，她正色说道：“奶奶，老话说，初嫁从亲，再嫁从身，我上次听了你们的，结果落入火坑，这次我就想依我自己的心意。”
  肖氏拍着手道：“哎哟，你才多大？能知道些啥？你吃过的饭还没你奶吃过的盐多呢。不听老人言吃亏在眼前。”
  李竹讥讽道：“上次三姐听了老人言，结果呢？”
  肖色狠狠瞪了李竹一眼：“没你的事，别插嘴。”
  李竹冷声道：“这是在我家，不想让我插嘴，就别呆在这儿。”
  说着，李竹就骂大黄：“瞧你讨人嫌的样儿，明知道我不待见你，见到你们就吃不下饭，还朝我脸上杵，一把年纪的老狗了，咋就不要点脸呢。”
  刘氏和肖氏经常指桑骂槐，岂能听不出这等话外之意。
  肖氏指着李竹骂道：“我好歹也是你娘，你就这样对我。怪不得人家男方家瞧不上你，瞧得你才怪，连亲爹娘都敢骂，别人还了得。”
  李三姐生怕肖氏再嚷下去，让蔡家的知道更不好。连忙制止肖氏。
  刘 氏一看李三姐一脸紧张，浑浊的黄眼珠转了转，说道：“三姐啊，你就跟我回去吧。还有阿竹，你借我二十两银子，家里有急用。一会儿呢，我去准亲家那里坐一 坐，好好说道说道。”这是在暗里威胁李竹呢。本来他蔡家就不同意这门亲事，刘氏肖氏再一加油添醋，事情会更难办。
  李三姐气得脸色发白，对刘氏说道：“奶，毁了阿竹的婚事到底对你们有好处？她被人笑话难道咱家脸上就好看？”
  刘氏拖长声调说道：“对我是没啥好处，可是她过得好了，我又有啥好处？”
  李竹已经懒得和这人废话了，她上去拖着刘氏就往前走：“走，我亲自带着你去说个明白，村里说不明白，咱们再去衙门一趟。”
  李三姐忙拦着李竹，对两人说道：“奶，娘，我跟你们回去，你们别再闹了。到时丢脸的是咱们家，对阿寄的名声也不好。阿寄将来是要娶官家小姐的，这种人家最看重名声了。”
  肖氏还想再闹，刘氏一看李三姐要跟自己回家，也打算见好就收，因此就阻止了肖氏。
  李竹一脸担忧地看着三姐，李三姐冲她笑笑，低声说道：“不用担心我，我已经不是从前的我了，知道该怎么做。”
  李竹见她执意如此，也只得随她去了。
  李三姐回屋收拾了两件衣裳就跟着刘氏和肖氏回去了。
  李 竹想着蔡家、李家的烦心事，不由得心生倦意，这什么时候才是个头？就算是他们分了家，蔡家三天老头来闹呢又怎么办？每次还击过去，难道她一辈子就这样？不 停地被人虐再虐回去，如此循环往复？不过，他们还可以远走高飞，彻底摆脱这两家极品。思及此，李竹对她和蔡青的未来又多了一丝信心。
  李竹和蔡青的亲事尚未落定，蔡家此时却再次热闹起来，因为蔡家的那个贵客，就是前年跟陈观一起来过的那个陆琨又来了。