一个赛一个的小心收敛，不敢透露出分毫来。
  阿灵阿满意点头，越发觉得自己临行前的敲打效果显著。日后有空，得时不时地与哥哥们交流一二。让他们规矩些，再规矩些，福晋、额娘跟妹妹才能更顺心些。
  正与阿灵阿谈笑风生的颜珠、富保等人齐齐一凛，莫名有种不好的预感。
  走时盛夏，归来已经丹桂飘香，倒是窗子上的大红喜字还鲜艳如昨。一行人才过了影壁，费嬷嬷就笑中带泪地迎出来：“姑娘，老奴的姑娘哎，可算把您给盼回来了……”
  淑宁对她安抚一笑，才跟巴雅拉氏赔情：“额娘莫怪，费嬷嬷一直伺候在儿媳身边，最是忠心耿耿。此番一别许久，她不免心中惦念。”
  巴雅拉氏拍了拍她的手：“你这孩子，就是瞎客气。你如今身子特殊，额娘巴不得你身边都是费嬷嬷这样的忠心人儿呢。”
  后知后觉自己竟忽略了老福晋跟四姑娘的费嬷嬷讪笑，赶紧行礼。
  然后便亦步亦趋地扶着淑宁进了正院，并在巴雅拉氏的提议下直接将她送进了卧房。让她好生休息，等歇好了再来叙话不迟。
  淑宁推辞不过，便也领了这好意。
  然后从上午睡到黄昏，被叫醒草草用了两筷子面又重新睡下。直到翌日午后，才终于收拾停当去给婆婆请安。
  对此，巴雅拉氏只笑：“你啊，什么都好，就是太谨小慎微了些。一家子婆媳，哪儿用讲这些个礼数？只你跟肚子里那个好好的，额娘就阿弥陀佛了。”
  淑宁红着脸低头：“额娘慈爱，儿媳也不好太过嘛。而且，此番往塞外，儿媳还给大家都带了礼物呢。不挨个送送，哪儿显得出儿媳真心，又哪儿骗许多回礼呢？您知道的，昨儿在慈宁宫，儿媳收获颇丰。”
  哈哈哈。
  巴雅拉氏抚掌：“你这个猴儿，原来是惦着我老人家的好东西呢。行行行，你先亮亮宝，额娘再绝对与你什么回礼。”
  “好咧。”淑宁拍了两下巴掌：“珍珠啊，快，把本福晋精心给额娘带的礼物搬上来！”
  颇有异域风情的蒙古袍子，精美又实用的蒙古弯刀。一些个整理好的上好皮子，还有绿松石、巴林石、阿拉善玛瑙。这些贵重、有纪念意义的物件之外。
  还有淑宁出品的各种口味牛肉干、鹿肉干、胸肉干。奶皮子、奶片等。
  林林总总的，装了两个大樟木箱子。
  实诚到让巴雅拉氏都替儿媳妇心疼：“你这傻孩子，这得花多少银子啊？”
  淑宁笑着揽住她胳膊：“瞧额娘这话说的，为孝敬您之故，花再多银子也值得啊。而且您知道的，因为辣椒之故，儿媳这趟也是收获颇丰。不但得了许许多多的赏赐、赠礼，还有好大笔进项。连准备的这些个表礼啊，都又便宜质量又好。”
  说起这个，巴雅拉氏跟雅利奇可就精神了。
  娘俩围着淑宁问个不停，绝不放过任何一点细枝末节。听说淑宁厨艺动四方，连蒙古王公们赞不绝口，固伦淑慧公主都主动折节下交时。巴雅拉氏欢喜的哟，眼泪都噼里啪啦往下掉。
  直说要去给果毅公烧香，把钮祜禄氏恩宠不绝，后继有人的好消息告知于他。
  羞得淑宁俏脸绯红：“区区小道，哪儿值得额娘如此？”
  巴雅拉氏皱眉，一脸不虞：“你这么妄自菲薄，额娘可就不爱听了。横竖大道小道，只要对钮祜禄氏有益的就是好道。不管怎么着，你自打被皇上赐婚以来便屡有立功表现是事实。”
  “就是就是。”雅利奇也跟着小鸡啄米式点头：“嫂子就是太谦虚，不懂得往自己脸上贴金的技巧。这要是换成妹妹我有这能耐，都得敲锣打鼓宣扬到全天下。”
  巴雅拉氏一手指头戳在她脑门上：“你也知道啊！”
  “额娘～”雅利奇委屈扶额。
  巴雅拉氏只赏给她一个大大的白眼：“叫什么都没用，你啊，好好跟你嫂子学学，不管是做饭还是做人。”
  淑宁还没等谦虚几句，就被小姑子抱住了裙角：“嫂嫂教我吧！妹妹保证认认真真，端端正正。也不求学得您那般样样精通，让世人惊叹。只略有几道拿手菜，方便跟额娘撒娇即可。”
  巴雅拉氏：……
  横看竖看，都觉得这闺女算是没救了。
  趁着晌午回来瞧福晋的阿灵阿更直接一个爆栗子敲在她头上：“你嫂子如今有妊，万事都以养好自己跟腹中孩子为主。哪儿还下得了厨房，带得了你这个笨徒弟？”
  因此上，四姑娘不但拜师无望，还得化身监工。积极监督，防止她嫂子一时技痒往厨房累着了。
  还想浑水摸鱼，往阔别许久的厨房练练手的淑宁：？？？
  第40章 探亲
  “不是吧，阿大人？前头在围场你说时日尚浅，又即将远行奔波，必须得小心在意也就算了。现在都已经平安回京了，你还这么严防死守？”淑宁杏眼圆睁，充满控诉地看着他。
  大有一种‘敢说是，你就完了，书房直接住到孩子会叫阿玛为止’的气势。
  让刚刚还在妹妹面前威风八面的阿大人秒怂：“福晋莫恼，为夫也是为了你跟孩子嘛。不信你问额娘，是不是孕妇娇贵，合该仔细养着？”
  好一招祸水东引。
  被嫁祸的巴雅拉氏咬牙，狠狠一个眼刀子甩过去。
  再看儿媳妇的目光则又柔得能沁出水来：“好淑宁听话，厨房湿滑，又多刀具水火等。万一有个什么，你可让额娘如何受得？想我十五岁入钮祜禄府，二十出头便守了寡。额娘这日子苦得都能拧出汁子来，所盼也只有一双儿女安泰，早日抱上乖孙了。”
  婆婆连卖惨绝技都使出来了，淑宁还能怎么办？
  只好拿帕子仔细给她拭泪呗：“额娘莫哭，儿媳答应您，绝不妄动刀具，也不莽撞粗心好不好？”
  “可是……”
  “没有可是的。”淑宁含笑摸了摸自己还未显怀的小腹：“这不仅是您的长孙，也是儿媳跟我们爷的长子或者长女啊。没有人比儿媳更盼着ta健康成长，顺顺利利地来到这个世上的。”
  巴雅拉氏点头：“这话倒是。不过兹事体大，额娘还是不放心。这样吧，以后你再进厨房必须报与我知晓。等我派人查验过，确定安全了，再陪着你一道。”
  淑宁试图抗拒，觉得没必要这么劳师动众。
  但无奈婆婆坚持。
  最后婆媳俩只好各退一步，达成安全前提下适度进厨房的共识。
  看得阿灵阿无奈摇头：“额娘啊，您怎么就拿不出跟儿子的能耐呢？规矩呢，严厉呢，身为婆母的威严呢？”
  巴雅拉氏冷笑：“呵呵。喜鹊落在黑猪上，你倒是只瞧得见旁人黑。那么能耐，怎不见你拿出夫纲来，吓得她唯命是从，半点不敢违拗？”
  呃……
  雅利奇举手：“我猜，是哥他根本没有吧！”
  遽然一刀扎得阿大人凶性大发，绕着寿喜堂撵了自家妹子三圈儿。直让雅利奇大喊嫂子救命，快管管你们家那黑心货，连亲妹子都敢下死手哇～
  淑宁不但没帮，还默默挡住了小姑子的去路。
  气得雅利奇大吼大叫，淑宁却只斜睨她，给了她个你怎么不长点心的眼神：“夫妻一体，你当着我面儿说我夫君黑心，还指望我帮你？”
  雅利奇有心跟额娘诉苦，却见额娘看着儿子儿媳相亲相爱满意而笑。
  这世道，简直不给单身小格格活路！
  雅利奇拧拳头，发誓日后找个唯自己命是从的俊俏少年郎。到时候夫妻同心，一起对抗可恶的哥嫂。结果话一出口，就受到了来自于额娘跟哥嫂的联合说教。
  小格格苦，但无处诉说，只能恹恹地听额娘张罗给哥嫂带多少厚礼往乌雅家。
  蒙古袍、腰刀、首饰跟肉干等，给巴雅拉氏准备的，淑宁也给娘家人都准备了，只数量上略有缩减罢了。
  她自认很能拿得出手了，但婆婆却有不同意见。直接又加了不少美酒、名贵布料与点心糕饼等。翌日夫妻俩一道上门时，塞和里氏都直皱眉。生怕这傻孩子一心想着娘家无所顾忌，惹婆婆与妯娌们不满。
  “怎么会？”淑宁笑：“这都是婆婆一样一样，亲自张罗的。说皇恩浩荡，让钮祜禄氏有此佳媳。礼物不厚些，都显示不出她的诚挚感激来。多嫡额娘悉心教导，成就了如今的女儿。”
  塞和里氏笑：“你这促狭丫头，怎一段时间不见，脸皮还越发厚了？”
  与岳父跟舅哥叙话，但也一直关注自家福晋的阿灵阿笑着拱手：“小婿作证，福晋确实没有半句妄言。家母对她千百个满意，也确实万分感激岳父岳母。多亏了二老悉心教导，才有淑宁如今完美。”
  “对对，小姑爸爸就是完美！”小虎头高喊，恨不得举双手双脚同意。
  他家小姑爸爸就是大清无敌的好！
  淑宁弯腰摸了摸他的小脑门儿：“哎哟，这个嘴巴抹了蜜的俊娃娃是哪家的呀？”
  “小姑爸爸家的！”小虎头笑得见牙不见眼，熟练地就要往淑宁怀里扑。动作过半，却又险险停住：“不行啦，小姑爸爸肚肚里有弟弟，不能碰碰～”
  那极其渴望却又死死压住的小眼神哎，可把淑宁心疼的。
  忙上前把乖侄子轻轻揽在怀里：“虎头乖，不要紧的。只要你别冒冒失失突然冲过来，就都可以。”
  “真的？不会碰坏？”
  “当然。”
  淑宁认真点头，牵着他的小手仔细解释着。并认真保证，日后不管家里再有多少个弟弟妹妹，虎头也依旧是大哥哥。是小姑爸爸最最器重的好侄儿，所有弟弟妹妹们的榜样。
  哄得小家伙眉开眼笑，神采飞扬。直缠着威武，让他赶紧给安排文先生、武谙达。
  “不赶紧练到文武双全，怎么当弟弟妹妹们的榜样？”
  那叫个斗志昂扬啊，再不见之插科打诨，气得他老子直骂娘的熊孩子样儿。连博启都啧啧称奇：“果然，只有二妹妹你才是这小魔星的克星。你轻飘飘几句，胜过为兄跟你嫂子念叨三天。”
  淑宁微笑：“咱们虎头最机灵晓事，大哥大嫂耐心点，他肯定肯听的。”
  “就是就是。”虎头一脸认同：“阿玛跟额娘就是太心急了，唔，小姑爸爸说心急吃不了热豆腐，当然也管不出好虎头。”博启&舒穆禄氏：！！！
  累了，只想专心管教老二。长子什么的，送去给他小姑爸爸养着玩儿吧。
  当然介于长子的熊，这话夫妻俩默契地没有说出口。否则那小子欢天喜地地收拾东西，要求他们说话算话。阿玛额娘还不得怒拎鸡毛掸子，把他们夫妻打个抱头鼠窜？
  进了院子后，照例是威武跟博启领着阿灵阿往书房叙话。塞和里氏、舒穆禄氏跟淑宁往她的怡然居。
  小虎头哪儿都不去，只亦步亦趋地跟着他小姑爸爸。
  再如何威逼利诱，都甭想他离开哪怕一步：“虎头都好久好久没见小姑爸爸了，想她想得小心肝儿都疼。才不要跟她分开，除非，除非玛嬷把她留下住几日。要是不成，虎头与她往钮祜禄家住几日也行。”
  要是能常来常往就更好啦！
  小虎头肖似淑宁的大眼睛眨啊眨，里头盈满了期待。可爱得让淑宁无法拒绝，已经开始默默思量着把人带回去住几日的可行性。
  不妨塞和里氏先开了口：“要把你小姑爸爸留下？倒也不是不成。按规矩，新婚一月，是要回娘家住对月的。”
  “对月？那是什么？”虎头皱眉，双臂展开比了个好大的圆：“是像月饼一样，甜甜的很好吃么？”
  提及月饼，他还腾腾地跑出门，要回自己的院子，给小姑爸爸取月饼。
  淑宁这才知道，前几日中秋佳节，阖家尝月饼。大侄子说月饼好，可惜小姑爸爸没吃着。说什么都得一样留出几块来，等淑宁回来吃。为了装那几块月饼，小家伙甚至把自己装玉佩、长命锁的匣子给腾了出来。
  大大小小的金玉佩饰洒了一床，还弄坏了个玉如意。气得博启照他小屁股比划了好几下，父子俩吵得哟，官司都打到了塞和里氏面前。
  淑宁捧腹：“哈哈哈，竟还有这么一出啊？虎头果然疼我，不枉我远在塞外还惦着他。”
  塞和里氏觑她：“你啊，也未免太疼他了。”
  “可不就是？”舒穆禄氏笑：“就是二妹妹这么色色用心样样好的，才养刁了那小子胃口，也显得咱们这当父母的越发平平无奇起来。”
  “嫡额娘您看啊，嫂子这是得了便宜还卖乖呐！”
  “如此，方显得咱聪慧不是？”