她如今与人说话，只全当自个儿真是来联姻的，脑子里除了哥哥们便再没其他事儿了一般，能唬住一个算一个。
  “你这张小嘴呀，还真甚么都敢说。”皇后“噗嗤”一声乐出来，无奈嗔了她，“凡事总得徐徐图之，急不得，更别提你如今年岁还尚小。”
  “图？那也得图得着。”霍长歌眼珠倏得半转，眨巴着那双肿眸赶紧顺着她话嘟嘴道，“花灯节一年才几次，我又能寻了多少由头见他们？他们若一直不愿理睬我，我又能怎么办呢？”
  ——更别说，她恐怕还得替北疆“慧眼”识个妥帖新帝推上龙位去。
  皇后一怔，苏梅却眉梢一动，晓得霍长歌怕是与皇后在下套，她们整日闷在宫中无由头出门，外面情形便一概不知，总是不利于筹谋，果不其然——
  “臣也是无趣得很，每日蹲在殿中无处去，好不容易出个宫，还——”霍长歌两手揪着衣裳下摆，郁郁寡欢，抬眼觑着皇后，拖了长音撒着娇，“娘娘，往日我在北疆打马渡河上雪山，哪里闲得住？如今这未来夫君不好玩，那总得给我寻个好玩的去处吧？”
  “又瞎说。”皇后不轻不重斥了她，眸光跳过她，往她身后苏梅脸色一绕，转念一想，迟疑又道，“你这话原也颇在理，皇子们平日忙得紧，你若见不着，的确不大好。”
  霍长歌使劲儿点着头，殷殷切切地凝着她。
  “这样吧，”皇后不由思忖道，“不若待会儿陛下来，我替你求个恩典问一问。”
  “若是陛下允了，你白日便去崇文馆中与皇子一并读书可好？女子无才便是德，陛下虽亦不喜女子多读书，识文断字却是要的。四公主尤喜《诗经》，平素只她一人宫中学诗也是寂寞，不若要她陪你一道去，每日习得一个时辰的书，待皇子们去了尚武馆与箭亭，你便可与她回来了。”
  “尚武馆？”霍长歌眼眸一亮，“我也去！打马射箭，哥哥们还不一定能胜过我。”
  “好好好，去去去。”皇后止不住又嗔她，当她在说大话，也没当真，京里那么些个将军家的小姐，谁也不曾抛头露面打马射箭的，只道等她尝够了辛苦便晓得知难而退了，遂也不往心上放，只照例叮嘱她，“鬼灵精怪的，刀剑无眼，你可得照顾好自个儿，莫伤着。”
  “晓得的！”霍长歌一撩衣袍起身一拜，“谢娘娘！”
  待片刻，皇帝换过朝服也来了，身后跟着皇后俩嫡子，见着霍长歌，打眼儿一瞅也先乐：“大早就听闻你昨日笑着出宫，夜里哭着回宫，不知是朕的哪位皇子惹了你？”
  霍长歌讨饶惨叫一声：“皇帝伯伯！”
  连珣牵着连璧让她喊得脚下一个踉跄，险些跪在门槛上。
  他眼神不动声色掠过霍长歌，似笑非笑，见她似毫无察觉，眸光便又轻抬，深深凝了她身后苏梅一眼。
  苏梅明显年长几岁，眼下正值碧玉年华，便是素面朝天又着素衣素服，垂首立在这大殿中，也掩不住一身妩媚风华，似天生便有一副勾人媚骨。
  连珣暗自啧啧称奇，腹诽霍长歌倒也心大，带着这么个尤物来来往往，也不介怀被比下去，看似天真的举止下也不知隐着怎样不可告人的心思。
  “适才与我刚说过，”皇后等人全上了桌，打了手势，着夏苑上过水饺，坐在桌后温婉一笑，眉眼半笼在盘中腾起的雾气里，与皇帝道，“她嫌宫里憋闷，且往日瞧不着那些哥哥们，偶尔见过一次又谈不来。我原想着让她与皇子们读书射箭溜溜马，也有空儿能多亲近亲近，还得求过陛下允肯才可。”
  “像她爹，”皇帝见怪不怪，与皇后道，“闲不住。”
  “四书五经可读过？”皇帝扭脸又问霍长歌，笑着试探道，“怕依你爹那性子，教你识字都得用兵书。”
  “《论语》《孟子》读过的，《诗经》只囫囵翻了一遍，其余的就……家里不少藏书还是破旧的，缺胳膊少腿，也没法儿读全啊……”霍长歌闻出皇帝深意，遂腆着脸笑，不大好意思屈指挠了挠鼻尖，漫天扯谎道，“先生说我朽木不可雕，可爹却说，原也不用我这般苦累，晓得些道理，懂人话该如何说，不求甚解便对了！”
  苏梅垂手立在霍长歌身后，眼观鼻鼻观心，连头都不敢抬，简直叹为观止，她就没见过这般能败坏自家名声的。
  皇帝闻言大笑，半真半假道：“怕你爹便是这般对待学问的，却也这样来教你。既是如此，你便跟着你那几个哥哥们，好好补补学问吧，至少把四书读全了。”
  “长歌——”霍长歌起身朝他福了福，面儿上又懊悔纠结又欢天喜地道，“谢过皇帝伯伯！”
  *****
  入夜，晋帝留宿永平宫。
  寝殿内，皇后挥手退了众人，上前与皇帝解外裳，皇帝垂眸觑她一眼，皇后便抿着唇角贤淑一笑：“妾身已替陛下问过了。”
  她柔婉道：“那丫头说：二哥哥不喜她，三哥哥欺负她，四哥哥不理他。”
  “一句话编排完了所有人。”晋帝似笑非笑，眯眼“嗤”声道，“真真让她爹惯坏了，十四岁的丫头气量也忒狭窄，一点儿不容人。”
  “可不是，只不过珣儿性子古怪，璧儿年岁又小，估摸与她也处不来，好在还有珍儿，便让珍儿陪她一段时日。两个年岁相当的姑娘家总归最好聊得来，每日吟诗作对，时间过得也快，说不准与她交好了，也不至于让她这般得闷。”皇后褪了皇帝外裳，倾身往他怀中一靠，细白十指绕上他衣带又开始替他解中衣，柔情似水。
  “珍儿？那就不是一路人。”晋帝闻言垂首一睨她，抬手轻掐她小巧下巴，往起一扬，那动作暧昧极了，皇后霎时羞红了脸，就势仰头主动吻了他唇角，却听晋帝意味深长复又道，“几天不见，皇后便不如往日聪慧了？这回可是看走眼儿了。那丫头野性怕是大着呢，藏着掖着的还有不少未显现出，霍玄的女儿哪里能这般好应付。吟诗作对？珍儿压不住她的，她俩早晚得交恶，不信皇后等着瞧。”
  第15章 结仇
  一九，京里也终有了些寒冬模样，鹅毛大雪铺天盖地落下来，宫里宫外银装素裹，一步一棵银花珠树，宛若琉璃仙境。
  卯时，天还暗着，霍长歌将苏梅留了在宫中，与她宽松时日可与宫人走动套话，寻些可用人脉，只着南烟领她去崇文馆，路上不时有雪压折了树顶枯枝，发出“咔”一声脆响。
  “白雪红墙，碎玉琼芳。”霍长歌裹着厚重冬衣踩在雪上，恍然便像回了北疆的家，模样分外自在，扭脸与南烟笑着道，“我来时，北疆正要封山，京里此时才下大雪。”
  “北疆严寒，奴婢原也听说过。”南烟替她撑了竹伞挡风雪，恭敬道，“郡主可是想家了？”
  “想爹了。”霍长歌坦然回她，又遗憾叹息，“只是如今通往北疆的路大部分已封了，等开春清明后，山道上的积雪全化掉，才能收到爹爹写与我的家书。”
  “那便快了。”忆起思家，南烟尤其感同身受，遂笑着安慰她道，“冬后即是春。”
  霍长歌亦笑着应了她，眸光却不动声色四处探查，雪夜里万籁俱静，少有动静便颇明显，格外利于摸寻周遭暗岗哨位。
  南烟平日无事便寡言，虽貌不惊人，只一双眼睛生得又大又漂亮、黑白分明，但端得是大宫女的可靠模样，与霍长歌一问一答，措辞恰到好处又滴水不漏，很是让人舒服，一段长路不多时就到了头。
  “时辰还早，馆门怎就闭上了？”霍长歌往崇文馆前一站，让值守侍卫伸手一拦也不恼，兀自-拍打肩头的雪，诧异问了南烟一声。
  “想来今日授课的大儒颇严厉，皇子公主们皆已提前到了。”南烟谨慎回了她，亮了永平宫的腰牌与侍卫，那人便朝霍长歌一行礼，伸手推开崇文馆那扇厚重的门。
  朱红木门“吱呀”一声往里一开，屋内暖意裹着提神醒脑的草木清香瞬间扑面而来，霍长歌卸掉大氅正抬脚，倏得闻内里有人轻“啊”一下，她眯眸循声探去，便瞧见靠着门的四公主连珍手捂着唇，一双美眸惊魂为甫地瞪着她。
  再往远，一众皇子表情各异地觑着她。
  霍长歌也不怵，眸光一跳，越过其余人头，只往谢昭宁那处望过去，众目睽睽之下，面色陡然一沉，气势又足又狠，远远横他一眼。
  谢昭宁：“……”
  “这气性真大，还没消呢？”连珩“噗嗤”一下轻笑，啧啧称奇悄声说，毛笔一竖，隔了半人宽的走道捅了捅谢昭宁，便见谢昭宁耳尖一红，略有尴尬地垂了头，手往额前一挡，堪堪遮住小半张脸。
  “呦，小郡主？”
  霍长歌正与谢昭宁较着劲儿，闻言一扭头，却见正前一张桌案后，正端端坐着位熟悉的人，那人老神在在捋着一把花白长须，眯眼笑得像偷了鸡的黄鼠狼，也不起身，只一拱手：“小郡主安。”
  “杨伯伯！”霍长歌喜出望外，转身向他福一福，只照着小辈儿参见长辈的礼，也抛了尊卑不顾，笑盈盈得朝他道，“长歌也问杨伯伯安！”
  杨泽受她一礼，心情似乎颇好，遂又笑眯眯地说：“你爹伯伯原也教过几个月，教过老的，如今又要教小的，嘿，倒也有趣。小郡主，学问如何？四书五经读全了？”
  “……一遍也没囫囵翻完，”霍长歌抬手随意一挥，言语间倒是自觉头上顶了“不求上进”四个字，不以为意又颇有自知之明道，“伯伯无需管我，我就跟着哥哥姊姊们溜一溜，学得多少算多少。”
  她故意加重了“哥哥”的音，与杨泽心照不宣一挑眉，杨泽顿时大笑，长须乱颤，只意味深长也回了她四个字：“孺子可教。”
  他懂了，下面一众人也懂了该他们懂的那一半。
  连璋见霍长歌果然跟着来了崇文馆，霎时面色铁青难看，谢昭宁还正尴尬，闻言脑壳越发得疼，连珩悄声一哼唧，哭笑不得：“这咋还躲不过去了呢？”
  连珍一双美眸不住扑闪闪地眨，十指揪紧了手帕，嘴唇微微有些抖。
  昨日皇帝只派了人来与她知会，说今日起破例便可来崇文馆里念书识字，却未与她言明，原是让她来陪霍长歌的？
  杨泽笑过半晌才停，他人虽和善有趣，授课时却直言正色、言辞犀利，规矩立得多且杂，是以无人敢于学堂之上与他嬉戏玩闹，如今只一个霍长歌，却能与他谈笑甚久，倒也颇开了一众人的眼。
  “寻个地方坐下吧。”杨泽笑呵呵一摆手，霍长歌便应一声，越过众人，转头去往最末一排，往唯一一张空位上合衣一趴。
  她那桌正前便是谢昭宁，他今日显然要当值，一头如墨长发又拿锈金发带高束了马尾，露出一段修长颈项，英气又干练。
  听说，脾气好的人，连头发都会很软，就像他的心一样。
  霍长歌手掌托腮，凝着谢昭宁背影，便想伸手摸上一摸，瞧瞧这话是否属实。
  她方一抬手，便见谢昭宁倏然朝她扭过半身，见她那手微张停在半空，一副想要扇他后脑勺一把的模样，霎时一怔，冷艳长眸茫然一眨又恍然大悟，只当霍长歌特地选了他身后的位置就是为了报复他，下意识便叹了口气，忍不住腹诽——到底是谁曾言之凿凿与他说：北地天高地广，人心便也生得宽阔？
  霍长歌：“……”
  他俩尴尬对视一瞬，谢昭宁表情难以言喻得将一张字条就势塞进霍长歌手中，复又转回了头。
  霍长歌狐疑收回了手，将那字条往桌上摊开一展——
  “对不住。”
  ……傻子，又不是你真做错了事，道甚么歉？
  霍长歌无声嗤笑了一下，挑了眼皮觑他背影一眼又垂手，心尖尖上突然狠狠得跳着疼，那种感觉古怪得很，像是有人掐着她心尖儿揪了一把似的。
  她也不傻，已从昨夜谢昭宁那下意识的举动中，便能窥出谢昭宁确实不大喜欢她，只即便是那般排斥她，该与她的脸面依旧做得足。
  霍长歌莫名稀罕地拿指尖去轻轻抠那三个清隽沉静的字，眼眶微微得胀。
  待她终于瞧够了，才将那字条往袖中仔细藏好，手在袖侧又压了下，端正坐了，桌上书也不翻，只撩开袖口静静研磨，墨棒带起浓墨，一圈圈转在四方砚池之中。
  杨泽复又继续授他的课。
  杨泽授课时也一副神棍似的模样，打着《大学》的名头，思绪频跳，已不知脱出书本讲去了哪儿，越发往策论去了。
  他仰头背靠太师椅，两手互往袖中一笼，纵观上下千百年，引经据典挨个儿揪着那些个所谓先贤的错处一通驳斥，嘴皮子开合颇利索，抑扬顿挫中，自有一股樯橹灰飞烟灭的气势。
  霍长歌提笔沾着墨，忆起来前霍玄曾与她提及，说他年轻时与杨泽意见不合吵的架，没有一次赢了的，只年岁渐长后，晓得杨泽竟信奉那些怪力乱神的东西，这才拿捏着他这点，让他频吃瘪，讨回了昔日丢掉的场子。
  霍长歌轻轻笑了一声，提笔运气，就着桌面上好的生宣两下描出个气势汹汹的霍玄来，两手间正揉搓一只没腿没脸的小鬼，她往右再一下笔，又勾勒了个缩头缩脑的杨泽，她搁了笔捧着画纸上下一打量，自个儿先受不住抽了抽唇角。
  霍长歌那学问原是辽阳城的军师与她爹娘一同亲自授的，三岁开蒙、四岁读书，丁点儿没敢耽误，便是她幼时体弱缠绵病榻之时，也有她娘与她床旁一字一句诵读，其中大半缘由，原也是为与她个活下去的念想，不至于终日郁郁寡欢、自怨自艾。
  旁人读四书五经学的是儒，她却习的是道——霍玄少年时曾为道门所救，得传一身本事，故治理北疆亦是讲究“无为而治”——而后再是前世五年被困于王府之中，她无事便终日窝在书房里，只习字读书，将谢昭宁藏书翻得烂了倒也是真话。
  如今为了宽皇帝的心，圆一个她“不堪大用”的无害名头，还得课上做这草包的举动，也是难为她了。
  霍长歌愣愣瞅着画里活灵活现的霍玄，便又有些想她爹，正出神，冷不防便觉似乎有人正盯着她。
  她一抬眸，那四公主连珍转头不及，堪堪被她抓个正着，竟吓得一个倒气，脸色惨白，眼神慌乱无措，只恨不得能把脑袋埋到桌下去。
  霍长歌：“……”
  这人谁？
  霍长歌眯眸将连珍细细打量了一打量，只见她头插一支嵌宝衔珠金步摇，脸颊擦了薄红的胭脂，着一身水粉苏绣掐腰锦袍，颈上坠一颗鸽子蛋大小合浦南珠，十指长甲上绘蔷薇图纹，怀中抱一只雕花小手炉，炉里灼烧一小块儿上好沉水香，香味儿朴素悠远，像山顶飘浮的云，散得满屋皆是。
  打扮得齐整又隆重，竟不像是来听课的。
  霍长歌屈指敲了敲额头，在前世记忆中使劲儿刨了刨，也没挖出丝毫与这瞧着就弱不禁风的四公主有关的蛛丝马迹。
  只单说四公主连珍那年岁，霍长歌忖度心道，自个儿抵京城时，她必定已嫁人了吧？
  霍长歌那时已不大愿意出席宫中家宴，尤其与女眷寒暄，想来没见过连珍也正常。
  霍长歌挨到杨泽终于将史上圣贤的底裤尽数扒拉完，讲累了，抬手一摆结了课，她赶紧将她那画一吹干，对折，跑过去往杨泽身上一丢，面不改色随着众人就出了门。
  杨泽累得直喘气，狐疑将那画一打开，“噗”一声，一口热茶登时喷出来，简直啼笑皆非，他在后面抻长着脖子骂：“霍长歌，你个小王八蛋，跟你爹一样一样的，你给我滚过来！”
  霍长歌扬声大笑，笑声清脆明朗，将屋外那一地雪色都唤亮了，一溜烟，跑远了。
  *****
  除连璋与谢昭宁外，连珩如今也正任职礼部，碍着他们三人皆有了正经要办的差，晋帝便也改了上课的时辰，晨起卯时二刻到辰时三刻众人于崇文馆中学文，巳时至午时二刻皇子们于尚武堂中修习武艺与兵法。
  待午后，谢昭宁他们三人便不必再来，各自可去忙了，只年岁较小的连珣需继续于崇文馆中再读半日的书。