宴饮不慌不忙地结束了，接下来就是各种娱乐。龙首池周边挂满了灯笼，南北球场上也灯火通明，内教坊梨园部的歌舞伎在台上献艺，不远处还有百戏，真比端午节还热闹。
  各家夫人与小娘子们的消遣，无非藏钩、蹴鞠，步打球等。烧尾宴散了，慢慢也聚集了很多闲庭信步的官员们。
  一棵樱花树下摆了张胡榻，榻上的金盘里供了一排角黍，女郎们拿小角弓玩射黍，谁射中了谁吃。这个游戏必不能少了居上，以前一起玩过的小娘子们把她推到了正中央，递来角弓，莺声燕语地起哄：“请辛娘子一展风姿。”
  居上其人，落落大方，很不认命，且又挫又爱玩。她一直有着迷一般的自信，认为自己在不断精进，这次一定比上次强。反正前面十来人没有一人射中，自己就算偏了准头，也没什么丢脸。
  于是站在红线之外，飒爽地摆开了架势。射黍的角弓只有正经弓箭的一半大小，拿在手里玩具似的。她屏住呼吸，调准方向，渺起一目瞄准了其中一个角黍，姿势绝对漂亮。然后十拿九稳拉弓放弦，“咄”地一声，射在了樱花树的树杈子上。
  第10章 殿下。
  果然是预料之外，情理之中。
  旁观的辛重威摸了摸额头，笑得很无奈。
  “大娘子的箭术，确实如你所言啊。”掖着两手的年轻官员含笑望着一脸懊恼的女郎，很久以前就听辨之提起过这位大妹妹，几乎样样都好，唯独射箭十射九不中，像这等射黍的活动，从来不曾得过什么战利品。
  辛重威说可不是，“上次我父亲看她射靶，差点被她当靶射中，还好跑得快。不过姑娘家，准头差点没什么，反正只是消遣，不必当真。”说着觑了眼身边的人，“衔青，明日你可有空？我得了一副上好的画儿，邀你来品鉴品鉴。”
  小字叫衔青的人，正是给事中陆观楼。在辛重威眼里，他也是诸多官场好友中，唯一无可诟病的人。出身于弘农陆氏，虽不比杨氏显赫，却也是排得上号的。少年及第后，一直在长安任职，平时雅好读书，没有任何不良嗜好，就连官场上常有的聚会，但凡设在秦楼楚馆的，他都一律不参加。这样的洁身自重，连尚了公主的自己都做不到，所以殊胜说看上了他，辛重威自然连连夸她眼光好。
  只是可惜，先前他们没能在承晖亭相遇，自己回到龙首殿的时候，陆观楼已经落了座，正与邻座的官员闲谈。没办法，作为殊胜的好阿兄，他势必要想个办法，为他们创造见面的机会。反正男女之间有没有眉目，见上两三次便见分晓了。自己的妹妹自己知道，只要她下了决心，没有什么是办不到的。
  好友的邀约，陆观楼向来不大推辞，既然得了好画，当然要去开开眼。便道好，“明日下了职，我去府上拜会。”
  辛重威道：“这两日司封司有很多封命要拟，万一我晚回来一时半刻，你且等我一会儿，回头咱们去西市喝酒。”
  陆观楼爽快地答应了，辛重威心里的一块大石头落了地，颇有设下圈套，引鱼上钩的快乐。
  谁知恰在这时，身后一道嗓音响起，轻快地说：“给谏，先前宴上人多，你我也离得远，不曾有机会说上话。”
  闻言，辛重威和陆观楼俱一惊，忙深深长揖下去，“殿下。”
  人群之外走过来的人，即便穿着寻常的圆领袍，也有一身宏雅的气度。那是属于储君的，不容逼视的辉煌，与前朝太子形成强烈的对比。如果说前朝太子高存意是一篇诗歌，那么当朝储君凌溯便是一柄雕花的利剑，有其含蓄从容，也有十步杀一人的独断果决。
  朝堂之上，除了高坐龙椅的帝王，最令人敬畏的就是这位太子。原因很简单，他不是守成的储君，他是朔方大军攻取中原时，手握大权的战将。甚至这场颠覆朝纲的大战，有一半的功劳应当归于他。
  但有别于帝王的崇高，储君就显得接地气得多。你可以从心底深处惧怕他，但面对他时，他倒又有令人如沐春风之感。偶尔也会让人产生错觉，这样一位人中龙凤，似乎也不是那么难以亲近。
  就像现在，他脸上带着一点笑，悠然地抬了抬手，“咱们同朝为官，不必太过拘礼。”视线一转又看向陆观楼，“我答应替人传话的，险些弄忘了。恰好现在遇见给谏，万不能有负所托。”
  陆观楼有些不解，也想不出是谁托太子传话，便敛神向太子拱手，“不知殿下是受谁所托？”
  凌溯的视线穿过人群，望了那重新架起角弓的女子一眼，复又向辛重威一笑，“郎中也认识，正是辛家大娘子。”
  辛重威吃了一惊，“我家大妹妹？”边说边回头看，“她是何时结识殿下的呀？”
  凌溯想起墙头上的一遇，含糊道：“机缘巧合，我与大娘子打过两回交道。”
  说话间，一支箭又斜飞过去，射中了胡榻的腿。大家不以为意，谁都没有对大娘子的箭术产生任何怀疑。
  陆观楼倒是愈发纳罕了，自己与辛重威交好，但和他的妹妹并不相熟，不知道她有什么话，要托太子转达。
  凌溯话风又一转，淡笑道：“其实也不算正式的嘱托，是我自己的揣测罢了。大娘子把我错认成了你，特地赶到承晖亭，想必是有什么话要对你说。给谏得闲时，记着面见辛娘子，别因一次错过，耽误了正事。”
  说得辛重威连连倒气，心想这丫头的眼睛是什么时候瘸的？这两个人的身量不一样，气势也不一样，她是怎么做到把这两个弄混淆的？
  陆观楼嘴上应着好，心下纳罕，茫然看了辛重威一眼。
  辛重威报以不知情的微笑，当着太子的面，就不要聊那么私人的话题了吧！
  凌溯复微微颔首，“我还有些事务要处理，先走一步。”临行又想起嘱咐辛重威一声，“辛娘子不知道我的身份，郎中不必同她提起。这样偶然见面还可以自在说话，否则讲起尊卑来，反倒拘谨了。”说罢由内侍引领着，往玄化门方向去了。
  辛重威与陆观楼叉手送别了太子，直起身后，彼此都觉得心下没底。毕竟这种身份的人，没有一桩事是不带目的的。辛重威开始担忧，妹妹之前与存意太子走得很近，自己又娶了前朝的公主，凌氏虽说处处宽待高氏，但也不过表面文章，私底下的打压从来不曾间断。这回当朝太子也搅合进来，难道又有针对高氏的计划？辛重威想了一圈，忧心忡忡，又不敢不遵太子的令。看来只好想办法迂回提醒妹妹多多留意，别横冲直撞，又闯下祸事。
  那厢居上永不言败，终于在射出第三箭后，如愿射中了一个角黍。
  内侍把角黍取来，拿苇叶穿好，恭敬地送到她面前，她提溜在手里，笑着对顾夫人说：“三婶你看，我可是精进了不少？”
  顾夫人很捧场，“可不，上年射了七八次才射中，这回强多了。”
  辛家就是有这样的家庭气氛，除了家主比较严厉之外，母亲和婶婶们都很慈爱。
  轮到居安和居幽了，那两个簸钱难逢敌手，射黍是短板，在她们的衬托下，居上居然出奇地优秀。
  当然，这种小游戏是用来逗趣的，没有人当真，接下来的马球才是真正的竞技。一时新贵和皇族纷纷登场，马球打出了逐鹿中原的气魄，看得人紧张到两手捏汗。
  挥动着球杆的年轻男子们驾马驰骋赛场，三婶指指这个，又点点那个，感慨道：“北地英雄辈出啊！以前的长安像一潭死水，放眼望去全是熟面孔。如今改朝换代了，忽然多出许多才俊，啊呀，真是看得人两眼放光。”
  居上最喜欢三婶的洒脱，她虽然出身世家，但并不拘泥于教条。贵妇们谈吐谨慎，她却率性得很，向旁边的官眷打探，“太子殿下在不在场上？哪个是太子殿下？”
  一齐期盼一睹太子风采的夫人们很失望，“太子殿下好像不曾上场。”
  不过太子的威名是人人知晓的，不会有人因他错过了一场马球，而误以为他不够骁勇。
  球来球往，喝彩声四起，这场烧尾宴一直持续到深夜。居上熬得呵欠连连，又不能当着人面打，于是转过头去，迸出两眼迷离的泪花。
  好不容易，钟楼上的钟声响起，“当”地一声，已到三更，这烧尾宴也是时候结束了。于是众人向帝后谢恩，按序退出太和门，晚间的长安城没有了白日的喧闹，宵禁时候各处街道空无一人，连天地也愈发显得宽广了。
  阿耶领着子侄们在前开路，女眷的马车跟在其后，慢悠悠回到了待贤坊。时候太晚了，阿耶摆了摆手，乏累道：“都回去休息吧，有话明日再说。”
  居上拖着沉重的步子回到自己的院子，进门又迎来屋里的婢女，七八个将她团团围住，你一言我一语地追问：“小娘子，见到陛下和皇后殿下了吗？见到太子殿下了吗？”
  居上耷拉着眼皮，抚着额头说：“我恨不得就地躺倒，快别问了。”潦草地擦了擦身，一头栽进了床榻间。
  等到第二日，才绘声绘色给婢女们描述：“陛下极威严，须髯一丝不苟，很有开国圣君的气度。皇后殿下母仪天下，一个眼神就让人宾服，在她面前谁也不敢造次，昨晚的宴席我都没吃饱。”
  她吃没吃饱，没人关心。药藤问：“小娘子看见太子殿下了吗？长得什么模样？”
  居上摇了摇头，“没见着，据说早就走了，连打马球都不曾上场。”
  “真是犹抱琵琶半遮面啊。”药藤用她仅知的诗句嗟叹。
  正说着，见辛重威从外面进来，跟前的婢女立刻退到了一旁。
  居上迎出去，笑着问：“阿兄怎么中晌回来了？”
  辛重威道：“落了件东西，特地赶回来取。我问你，昨日没有遇见陆观楼吗？”
  居上说是啊，无限怅惘，“他不在承晖亭里，想是我到的时候，他已经离开了。”
  辛重威说不打紧，“我今日傍晚约他来家里赏画，我有意晚回来两炷香，留下时间让你与他说话。你记着，快刀斩乱麻，他二十二了还不曾娶亲，要不是受过情伤，就是有青梅竹马。你机灵些，探听明白，成便成，不成便另起炉灶，不必纠缠。”
  居上说知道，“我也不是死缠烂打的人呀。不过阿兄，你与他是好友，近水楼台你不替我说两句好话，很没有做长兄的觉悟。”
  辛重威“嗤”了一声，“媒岂是乱做的，闹得不好，连朋友都做不成了。我与他是君子之交，要沾上姻亲，还得他自己愿意才好。”顿了顿想起昨日太子那番话来，旁敲侧击着提点妹妹，“还有件事我要提醒你，千万不能再去修真坊了，与存意殿下的交情，也到此为止吧！你不懂朝中局势，不知道多少人正盯着咱们呢。如今阿耶又升任了右仆射，咱们更要夹着尾巴做人，千万不能引火烧身，知道吗？”
  居上也懂得轻重，至少目前是不敢再去探望存意了，忙点了点头，“我记住了，阿兄放心。”
  辛重威道好，又叮嘱让她把握好时机，转身出去了。
  居上送走了他，心里雀跃起来，看看更漏，还有几个时辰，这几个时辰全花在了梳妆打扮上。
  衣服倒是不难配的，棠梨的儒衫，下搭齐胸的秋香长裙，拿兰苕的披帛做点缀，看上去端庄又不失妩媚。就是这妆容比较困扰，鸳鸯眉、横烟眉、倒晕眉……换了一个又一个，揽镜自照，一个比一个怪诞。
  到最后放弃了，按着自己的眉形弯弯画上两道，其实还是自然的最好看。探在妆匣上挑选，各色玲珑新颖的花钿排了两板，最后挑个水滴形的贴在眉心，就这样吧，看上去没有刻意雕琢的匠气，毕竟太隆重，就显不出她的清高了。
  终于，派出去的婢女回来禀报，说：“小娘子，贵客在梨云亭，侍茶的奉了茶就退下了，左右空无一人，就他一个。”
  真是大好时机！
  居上立刻整顿一下精神，扶了扶发髻上的步摇，昂首挺胸迈出了门槛。
  第11章 殊胜美好。
  上次也是这样的黄昏，暮春时节，花园里葱茏一片。她恰好经过，隐约听见一个嗓音，正慷慨激昂地发表对时事的见解。
  百姓的苦累、朝廷的不作为，种种不满都与她的想法不谋而合。她好奇地循声过去，看见一个俊俏白净的年轻人，站在朱红的雕栏前，质地轻柔的袍裾拂动，颇有吴带当风的飘逸。
  对一个人有没有兴趣，一眼就能定夺，奈何自己的亲事差不多已经说定了，面对如此让人心动的男子，也只能远观仰慕。但越是知道不能够，就越好奇，她找到阿兄，向他打探那个人的名讳，阿兄说他叫陆观楼，居上眼前立刻描摹出一副美好的画卷，穿着禅衣的男子立在凌空的悬崖上，负手仰望高耸入云的楼阁，这名字也如其人一样，令她心旷神怡。
  其实如果没有改朝换代这件事，她大概只能和悲观的高存意过一辈子，毕竟胳膊拧不过大腿，父兄还得在朝为官。现在局势变了，她虽然很同情存意，但也要为自己的婚姻考虑。趁着暂时没有人来提亲，去追求一下自己的心之向往，不算过分吧？
  心头小鹿乱撞，知道人就在前面不远的梨云亭，在通往亭子的小径上停了停，用力提了口气，才穿过月洞门。
  今日的陆三郎穿着一身鱼师青的圆领袍，腰上束着银带，看上去修竹般挺拔美好。
  他正欣赏花园里的景色，树枝之间光影颤动往来，一切都是活的。
  终于，他的目光悠悠移过来，正巧与居上撞了个正着。她分明看见他眼中有惊艳的光，只是掩藏得很好，一瞬便平复下来，换成了温煦的微笑。
  居上走过去，轻快地问：“给谏来找我阿兄吗？”
  陆观楼点了点头，“辨之得了一副好画，邀我来赏鉴。不过他公务忙，据说要晚些回来，让我在这里等他。”
  对于好友的这位妹妹，他当然早就知道，彼时内定的太子妃人选，论人才样貌，确实在长安诸多贵女之上。正因为这美貌照耀人心，反而让人有敬畏之感，加上他并不像官场上其他人那样油滑，见了她，不知怎么无端紧张起来。
  居上心里有数，阿兄创造的时机，千万不能平白浪费了。
  她转头吩咐药藤：“我先前做的透花糍，应当蒸熟了吧？你去厨上瞧瞧，拿玉盘盛来，请给谏尝尝。”
  药藤从小跟着居上，小娘子只消一个眼神，她就知道打了什么主意。忙道是，“还有小娘子做的酪饮，与透花糍是绝配。”
  居上抿唇一笑，有个懂事的婢女就是省心，总是恰如其分地，把她的心灵手巧侧面烘托得刚刚好。于是正经八百颔首，“你不说，我险些忘了，那就一块儿取来吧。”
  药藤领命去了，这亭子里就只剩他们两人，真是难得的独处时光啊！
  回身看看陆三郎，他好像有些不自在，这样的人，如今世道不多见了，比起八面玲珑，居上更欣赏这种拘谨。
  不过气氛还是有些尴尬的，先前阿兄叮嘱的快刀斩乱麻，到这时候好像使不出劲来了。
  还是陆观楼先打破了沉寂，和声道：“昨日宴后，我去看小娘子射黍了，三箭得了彩头，小娘子的箭术进益了。”
  居上暗暗惊讶，这话说的，仿佛早就对她有所了解似的。如此看来自己的单相思还是有希望的，于是谦虚一番摆了摆手，“我的箭术不怎么样，三箭射中只是侥幸而已。昨日给谏上场打马球了吗？我在球场边上看了半日，好像不曾看见你。”
  陆观楼道：“我不常打马球，况且上场的都是朝中新贵，我的那点球技，还是别献丑了。”顿了顿想起太子的话来，试探着问，“昨日小娘子去过承晖亭吗？我听人提起，说小娘子找我？”
  居上一怔，没想到那个姓凌的果真把话传到了，当即问候了他祖宗十八代。当然面上还是神情自若的，笑着说：“那时正好路过承晖亭，一时看走了眼，把凌将军错认成给谏了。本想打个招呼的，不想闹了笑话……哎呀，这凌将军真是的，区区小事还特意转达给谏，真叫人难堪。”
  陆观楼听她把太子称作凌将军，心头打鼓，但碍于太子特意叮嘱过，不便告诉她实情，只好委婉地点拨：“凌将军是征战沙场的人，事事都比别人周全。小娘子心思单纯，若是结交他，还需更加留心谨慎。”
  啊，这样的悉心叮嘱，不是有什么弦外之音吧！
  居上悄悄望了他一眼，见他也正真挚望着自己，马上心头乱跳，脸上浮起了一片红晕，扭捏道：“给谏的话，我记下了。我和那位凌将军只是碰巧见过两回，并不打算结交。”
  陆观楼松了口气，喃喃说：“那就好。”
  那就好？这话听上去似乎别有深意，不会吧，难道陆三郎对她也有意思？