身后的顾兰因静静看着她，企图从她身上看出一点他人的影子，未几，开口道：
  “你占了两个死人的便宜。”
  “怪不得我爹要踹我，我想起来了，以前的何大奶奶就是落水染风寒病死的。”
  何平安回头：“分明是你活该。我何曾想过要占她的便宜！”
  顾兰因笑了：“凡事都是别人活该，好处却都是你拿，把黑说成白，白又说成黑，谁教你的这些？”
  他捏着她的脸，看她滑稽的表情，嘲弄一般喊了她一声小平安。
  他早已将她的祖宗八代都摸了个一干二净。
  这一声叫何平安浑身起鸡皮疙瘩，还从未有人这样喊过她，这三个字眼从他嘴里吐出来，听起来就像是在骂她小贱人。
  她不甘示弱，见他逼的近，有样学样，扯了扯嘴角喊他一句小畜生。
  “你活腻了？”
  何平安咧嘴笑了一声：“我活多长时间，不都是看你心情吗？只是我死了，你爹如何待你，可就不关我的事了。什么何大奶奶，什么赵婉娘，我若想占她们的便宜，那也得有人愿意给我才是。”
  这字里行间有些许破罐子破摔的意思。
  顾兰因看着她眼中赤裸裸的挑衅，像是看到一只蠢鹿往自己的刀口上撞。
  “你既这么说，万事都好办了。”
  屋里暖蓬蓬的烛光照亮他那双乌沉沉的眸子，彼时何平安尚未完全明白他的意思，她只觉得这样的富贵少爷，再如何的不体面，左不过一刀宰了她而已。
  自己死就死，死之前无论如何她要吃上一顿好的。
  于是，何平安从院里出来后，便让厨房里做了一顿极丰盛的晚膳。
  宝娘见她今日行为举止十分异常，问又问不出什么名堂来，急的抓耳挠腮。
  她憋了半天，蹦了一句道：“你怎么跟饿牢里放出的一样？你跟少爷成事了？”
  “你看像吗？”何平安望着酒水里晃荡的影子，莫名其妙道，“今日要吃个畅快。”
  “不知你是什么心思，罢了罢了，有事要告诉你，三日后就是除夕了，我爹娘喊我回去守岁，我想着你这儿新进了四个丫鬟，人手暂不缺了，不如让我回去几天，等翻过年我就回来，如何？”
  何平安沉吟半晌，捏着杯沿，抬眼微微笑道：“去罢，既是归家，我等会叫六尺准备些节礼你明儿带回去。”
  宝娘看着她微醺的模样，堂前徘徊几步，皱着眉头猜测道：“少爷这个人是不是……”
  她望了眼门外，小声道：“我早听人说，这样的富贵门第，多的是金玉其外败絮其内的人物，自打进这门起，少爷深居简出，你今儿去了那头一遭就跟失了魂一样回来，他是不是有什么不为人知的癖好？”
  何平安含着一口酒，差点把自己呛到。
  鬓角银饰随着少女点头的动作晃来晃去，她望着杯盏中的碎光点，撑着脑袋，不知宝娘是什么时候出门的。
  宝娘或许是在庆幸，而何平安伏在桌案上，为一时无法拿捏顾兰因而生出无限愁绪。
  隔日，白泷带着几个丫鬟来屋里请何平安搬地方。
  周氏看着何平安差点要将卧房里的东西全搬过去，骂她多此一举，只让丫鬟将首饰衣裳带过去就是。
  何平安穿着一件毛青潞绸对襟袄，手藏在袖子里，她瞧着越往里越安静的院子，眼神极为平静。
  白泷不知内情，因早间顾兰因有吩咐，她便自作主张将何平安带来的那点家当安放在少爷的卧房里。这楼上一面三间都打通做了居室，只有楼梯拐角处有个小小的杂间，何平安站在此处不入门，看着白泷几人忙里忙外整理，一声不吭。
  冷冰冰的阳光从窗户穿进，洒在她的腕子上，她闭上眼，摸着自己的金镯子，心稍稍定下。
  五进院里朝南的屋子上下两层都是顾兰因的书房，朝北的楼上几间做了几个贴身丫鬟的住处，他身旁的小厮在前面一个院子住着，白泷每晚上都会把院门锁上，如今何平安过来了，那四个丫头跟着却不方便住进来，白泷便说先等着，待宝娘回来了再一起安排。
  何平安在进门的势利堂坐着，她不知道顾兰因这里为何叫这样奇怪的名字，白泷端着一个鲜红漆丹盘过来，一面为她奉茶，一面解释道：“我是听少爷说的，因有一句话道，人情势利古犹今，谁识英雄是白身，他初读时觉得很顺口，便让人刻了匾挂在堂上。这并没有其他意思，奶奶不用多想。”
  何平安接过那盏茶笑了笑：“倒也没有多想，不知夫君今日一早去何处了？”
  “少爷出了宅子，奴婢不知他的踪迹。”
  何平安抬眼，开玩笑道：“你是夫君跟前消息最灵通的，别不是诓我。”
  “哪里有骗奶奶的话，少爷自幼就是独来独往的性子，有时候几天不着家。老爷开始还管着他，后来管也管不住，索性给他一些用度，任凭少爷自己在外面玩。”
  “他都喜欢些什么？”
  白泷摇了摇头。
  见此，何平安不觉心头漫上一股寒意。
  她在这里待了半天，左右等不来顾兰因，何平安在书房门口坐着。
  这楼下六月梅雨季返潮厉害，是以书籍多放在二楼的架子上。顾兰因的书房一眼看去极其雅致，只是她瞧着琴案上的古琴，恍惚间想起了赵婉娘那书房里的积了灰的古琴。
  何平安对这些是一窍不通，她在窗口站了片刻，白泷不解道：“奶奶为何不进去坐坐？”
  “夫君的书房，不好乱进。”
  白泷笑道：“少爷可没有这么多规矩，况且你与他是夫妻，哪里就是乱进呢？”
  何平安看着她一张笑脸，却是找了个借口先回自己的院子。
  顾兰因让她搬过去，若如周氏所言真的只带一些衣物首饰，她只怕夜里要冻死。顾兰因无论如何混账，对着死了的赵婉娘也是守身如玉。他们两人如果夜里同床共枕，不是自己捅死他，就是他拔刀砍死自己。
  何平安让六尺将自己的被褥枕头搬过去，自己则是抹了点胭脂带着人去周氏那头。
  周氏赶早回到自己家里，没有乱说话，顾老爷问她儿子的事，她笑了一笑，转头就让厨房里的厨子去做些滋补药膳。
  顾老爷惦记着李小白，先前曾吩咐过，什么东西都要做同样的一份送给表少爷，如今不知这当中的故事，正带着李小白在书房里下棋。
  李小白去年加冠，貌白神清，有几分肖似何氏，远看着似是个手无缚鸡之力的书生，只是他负剑而来，顾老爷便知他许是家道败落，弃文从武了。
  说起来两个人很久之前见过一次。
  “你那时候刚出生，我和你姨母去绩溪看你，不觉春秋二十载，若非你长的像你姨母，我一时半会许是认不出你了。”
  出生的事李小白一点不记得，两人坐在罗汉床上，李小白是个腼腆性子，顾老爷说三句他才说一句，他看着棋局，抓了抓头发道：“姨父，你……要输了。”
  “你说什么？”顾老爷笑眯眯看着他。
  李小白指着黑白子纠缠的一处，小声道：“再下，我要赢了。”
  “赢了正好，我这里还有金瓜子给你。”他说着就从一旁的玉罐里抓了一把。
  李小白一开始不敢收，一个劲推，顾老爷却硬要塞给他，两人你来我往，不想窗外传来声音。
  李小白抬眼看过去，忽觉的那芭蕉树下走过的女子有些熟悉，便又瞧了一眼，但不过是几个眨眼的工夫，她身上那条玉色织金裙子就像是摆水而过的鱼尾，从他视野里悄然消失了。
  李小白扭头看着眼前的黑白子，一时眼花了，未曾听全顾老爷的话。
  他抓着那把金瓜子，将半开的窗户推合上。
  而顾老爷见是自己的儿媳妇来了，叹气道：“你上次救了婉娘，如今她身子好了一些，想必是来谢你的。”
  “举手之劳。”
  顾老爷无奈笑了一声：“你我都看见了，欸，其实也没什么好说的，因哥儿好些日子不来我这里，我有时候担心他们夫妻之间又起争执。等会我差人把因哥儿叫过来，咱们一家人吃顿饭，你来了这么久，我们却还未好好招待你一回。”
  “姨父太多礼了，小白孤身一人无以为报，凡事从简即可，等过了初一，我便起程去西北。”
  “赶路的事先不急，我已经跟商队说了，你此番与他们正好顺路，一起也有个照应。我们已经很久不见了，我一见你就想起你姨母，你且多住些日子，过了二月二再跟商队一起走。”
  李小白低头捡棋子，嗯了一声。
  屋里滴漏声断断续续，光阴如流水。
  李小白之后棋力不减，只是盘盘都是输，顾老爷当他是在放水，更高兴了。身着黑青大绒茧绸道袍的青年盯着自己走来的每一步，眉头挑起，将指尖那枚子最终丢在了一个极其错误的位置。
  到底是赢的快，输的更快。
  一个下午匆匆而过，顾老爷心情大好，差人去叫顾兰因后便带着李小白去了自己楼下的集锦堂。
  趁着李小白不在的空隙，周氏想要与李小白分桌，她一说男女有别的理由，顾老爷便问她二十年前怎么不知道男女有别，周氏被气死了，想了想，家里不缺钱，更不缺什么贞节牌坊免差役，她就道：“我是不在意这些，只是家里多了个媳妇，你看在何氏的面上对他百般照顾，就不能看在我的面上为媳妇多想想？”
  顾老爷笑道：“你让我想起了近来新出的《新安名族志》，我们又不在当中，且世代行商贾事，哪里就让这些条条框框圈住了呢？一家人吃饭尚要分男女，改日挣钱也要分男女，不累吗？”
  周氏指着他，因口拙，结巴半天怒道：“随你随你。”
  她让柳嬷嬷把何平安叫过来。
  何平安本在后面打盹，被喊起来长长叹了一口气，她掸了掸衣服上的褶子，柳嬷嬷看着她微红的娇靥，替她将鬓角垂落的碎发梳上去，使得原本略显慵懒的状貌多了一分端庄。
  她看了眼灰蒙蒙的天色，慢慢走到第二进院子，那一头落了些碎雪，灯烛光一浸，仿佛天上在飘金箔，何平安出了会神，待走到集锦堂，早有人坐下了，只是有一个身材高瘦的青年站在一侧粉壁的挂画前，角落里甚不起眼。
  她不敢多瞧，半低着头去行礼。
  李小白听着何平安的声音，抱拳回礼，他盯着地上碰到一起的影子，脑海里那道苍白的面容在一点一点散去，取而代之的是眼前人乌浓浓的云鬓，雪泠泠眼。
  第7章 第七章
  顾兰因是家里最后来的，衣袍上沾了许多泥点子，发髻歪斜，像是被横亘出的老梅枝勾过。
  他站定后瞧了屋里人一眼，本该冷清清的面庞上绽出一丝笑容，仿佛桃柳之明媚。
  周氏一见他，眉开眼笑，喊着我的儿，将他拉到自己身旁坐下。
  顾老爷今日设宴款待李小白，酒过三巡，何平安起身谢李小白当日的救命之恩。顾老爷早就将她的谢礼备好，只等她出口。周氏听他说的那些东西，暗暗翻了个白眼，心想他倒是办的周到。
  而顾兰因只单看着何平安碗里的东西，闲来无事，将鱼肉尽往她碗中夹去，不多时堆成油腻的小山，何平安一筷子戳下去，流出的肥油简直要把她呕死。
  “婉娘最喜欢的就是西江料、红罗丁，怎么不吃？”
  何平安用帕子擦了擦嘴角，解释道：“方才来时已经吃了些糕点，这会子想吃些清淡的。”
  那西江料是粉蒸的猪胛肉，一口下去她都要打个寒战，酥油血块制成的冷盘红罗丁，她但凡咬上一口都要吐酸水，看着一碗的恶心东西，何平安多喝了几杯酒，心想周氏怎么就生了这么个畜生。
  一桌子人心思各异。
  席上但闻杯盏轻碰的脆声，明灯高悬，何平安因酒意面上浮红，隔着桌案，顾兰因正在劝酒，李小白向来不善拒绝，不多时砰地一声，趴在了桌上直摆手。
  见状，顾兰因拂了拂袖子起身准备离去，他走到堂外，不知几时落了大雪。站在外面的丫鬟低着头，他瞧着扑面来的雪点子，停住脚步。风卷着冷气，霎时便扑灭了从屋里带出的那点暖意，依稀有几分倦意的少年拍了拍前额，那双乌沉沉的眼映着更沉的夜色，随着身后脚步声的逼近，蹦出一二点烛光的影子。
  何平安被柳嬷嬷送出来，她还提了个食盒。深夜里成碧在前打着灯笼，顾兰因嗅到一股被吹淡的酒味，垂着眼看向身旁的女子，她几乎是闭着眼走路的，鸦青的睫羽扑扇了两下，与婉娘贪睡时的模样极像。
  哒哒——
  成碧扣响宅门铜环，里面那个老嬷嬷半天才来开门。
  几个丫鬟本要跟着何平安一起去第五进的院子，奈何顾兰因扶着人，将她们都遣走了。成碧跟着他的时间最久，见少爷今夜如此，偷偷笑了笑，顾兰因不动声色瞄他一眼，将何平安手里的食盒递给他。
  “赏你了，全部喝掉。”