闹市里，就见一个灰头土脸的女子跟没头苍蝇一样，不知转到何处，周遭几个摊子支起炉子，又是卖炊饼又是卖馄饨，热气氤氲，地上的石板被来来往往的人踩多了，半是凹陷半是碎裂，一路坑坑洼洼。
  何平安浑浑噩噩站到馄饨摊子前，她望到了这里的簪花巷子。
  包馅料的老头招呼道：“小娘子，来一碗馄饨！热腾腾香喷喷，真材实料童叟无欺。”
  何平安浑身上下摸钱，最后将一粒银子递过去：“不必找我了。”
  老头愣了一下，擦手接过去，掂了掂，开玩笑道：“这都够买十碗馄饨，真不必找？”
  何平安弯腰坐在小马扎上，说道：“那你给我上两碗，多放些馄饨。不必找了，我好些年没吃你家的馄饨，想这个味儿。”
  老头看到她身上的绸缎料子，心想也是个不缺钱的主，真就上了两碗满满的馄饨。
  何平安将一碗推到小桌子对面，三根筷子横放在碗沿上，这才捧着自己那碗。她这些天在顾家胃口不佳，吃起馄饨时却跟饿鬼投胎一样，不像是个及笄的女子，更像是个嘴馋的小孩。吃了一半，她抬头看着对面，隔着几个小马扎，才发现一个穿水青直裰的少年人在另一张桌上看她。
  ……
  傍晚，簪花巷子里的小庙敲起钟，两个人一前一后出了巷子。
  差点把人弄丢的成碧恨不能把眼珠子安在少奶奶身上，见她跟少爷安然无恙，念了声佛，狗腿子一样搬下小马凳，扶两个主子上马车。
  “已经报官了，这帮人整日干些不正经的事，一旦得手，不在赌坊就在窑子里消遣。”成碧在外驾车，问起何平安可曾见过那些人的样貌。
  何平安说回去了可以画给成碧看。
  顾兰因在车里闭目养神，白日里赵老爷跟他讨价还价，他将匣子里剩下的一半金子给了过去，赵老爷犹嫌不够，当着他的面夸顾老爷大方，那言外之意是个傻子都能听懂。
  有些人蠢不自知，仗着比别人多吃几口盐，多活几十年，还以为自己比别人多长了个脑子。
  微微有些疲倦的少年揉按着自己额角的位置，马车颠簸了一下，一只金蚂蚱不知从哪蹦出来，哒的一声响，顾兰因才睁眼，一只手已经将小金蚂蚱捡起来了。
  何平安先前将头上的头面摘了下来，就藏在他身后小柜子下面，这会子又戴回去，顾兰因瞥了眼她乱糟糟的头发，懒得说什么，原本漫着篱落香的马车里此刻是一股子寺庙里的檀香味，此外，还有一股馄饨的味道，他微微皱着眉，将车帘子掀开。
  初春天黑的早，此时夕光暗淡，大路上零星有几个赶路人，沉秋在外面已经将马灯点上了，倦鸟归林，两侧田地冒寒烟，风吹在脸上，实在是冷。
  两个人踏着夜色回去，顾兰因没有去周氏那边，白泷闻讯便到前院迎他，原本以为少奶奶不在，她低头拂平袖上的褶子，笑了笑，吩咐小丫鬟去厨下让厨娘烧灶准备晚膳。但到了门边上，看清了人，她笑容略有些僵硬。
  回廊下，就见何平安一瘸一拐的，走路踉跄，顾兰因扶了她一把，顺便将手里的一只小金钗递给她，两人之间竟是分外的和睦。
  第17章 第十七章
  何平安回到自己原来的屋子里，屋里一尘不染，就连窗缝都没有积灰，她心凉透了，见四下无人，立马滚到床底下摸自己藏金锭的盒子。
  摸了半天，何平安爬出来，脸色阴沉沉的，手上空空如也。
  一般丫鬟若是打扫房间，找到这盒子定然会告诉宝娘，不然就是昧下了，可怜她这些天在周氏那处对此一无所知。
  何平安扶着额，心想这一年忙忙碌碌，到头来都给她人作嫁衣裳，这口气她实在咽不下去。那天杀的狗东西要是不给点狠狠的教训，她就不叫何平安了。
  瘫坐在罗汉床上的女子呆滞地瞧着珠灯，黑沉的眼似古井，一颗星子坠入其中，破开了表面上的平静。
  送晚膳的丫鬟将蒸饼摆在她面前的矮几上，此外还有一碗牛肚，一碗黄豆熬的山药鸡，一碟银苗豆芽菜。
  何平安全无胃口，强打起精神，询问小丫鬟：“宝娘这时候做什么？好久不见，叫她过来，我有好多话想跟她说。”
  小丫鬟想了想，道：“宝娘姐姐这些天身子骨不好，多在屋里休息，我这就替奶奶叫她去。”
  何平安看着她离开，起身稍稍捯饬了一下，将沾了灰尘的袄子脱下，随后拆了发髻，重新梳拢。她等了一会儿，那小丫鬟回来道：“宝娘姐姐说昨日脚崴了，疼的很，如今夜深，她还是明日再来见奶奶。”
  何平安在梳妆台前坐着，借着眼前的铜镜，见小丫鬟盯着她目不转睛，便笑着朝她招了招手，柔声道：“今日我没有胃口，那一桌饭菜就赏你了，你先过来给我找件衣裳。”
  小丫鬟替何平安找了件鲜艳衣裳，她穿在身上，笑盈盈道：“这一柜子的衣裳，不能全部穿遍，好些都是去年的旧衣裳了，你可有喜欢的？喜欢就拿回去穿。”
  这小丫鬟进宅子不久，平日里跟着宝娘做事，虽知道少奶奶好性子，不想今日叫自己碰见了，又是吃的又是穿的，心里别提多高兴，见她不是哄自己，真就壮着胆子在柜子里挑了件藕荷色潞绸交领袄子，一条百蝶穿花百褶裙。
  眉眼温柔的少女拣了个丁香色香囊予她，笑道：“你叫什么？我瞧你有些面生。”
  “奴婢叫阿金。”
  何平安说她名字取得好，坐在一旁，不紧不慢地套她的话，诸如家里几个姊妹，平日都在院子里做些什么等等。那小丫鬟得了少奶奶的好处，将身边事说了一大半犹嫌少，不觉话头就扯到了宝娘身上。
  “宝娘姐姐这些天什么事也不做，也不知谁惹了她，我们干活若是有一点不好，她劈头盖脸就骂过来，大家都有些怕她。”
  “不过宝娘姐姐阔气是真阔气，先前奶奶不在，厨房那头便私自减了咱们院里的伙食，她自己拿了不少钱贴补，白泷姐姐知道后还提了一嘴，说……”小丫鬟吃着饭，到这里忽然就噎住了。
  坐在上首听她说话的少女舀了一碗鸡汤给她，让她慢慢说，不着急。
  小丫鬟受宠若惊，学着白泷说话，道：“不知道还以为你是少奶奶呢！一个院子的丫鬟吃的比主子还好，不成体统。”
  何平安笑道：“她真这样说？那后来你们又吃什么？”
  “宝娘姐姐气的脸都黑了，不过钱是她自个儿出的，白泷姐姐也管不着她。”小丫鬟叹气，“但自那以后，宅子里人看见我们，都说咱们财大气粗，咱们二等、三等的丫鬟，月例皆扣了一半。”
  何平安支着手，脸上笑容淡了些，她问道：“这屋里这么干净，我不在时是谁打扫的？”
  “是七尺。”
  “难怪……屋里这么干净。”
  上一次她放了七尺，不想她这回又撞到自己枪口上，何平安闭了闭眼，心中无比烦躁，狠不能现在就一刀捅死这两人。
  她揉乱头发，待阿金走了，一夜不曾好眠。
  第二日，何平安起了个大早，与正要出门的顾兰因撞个正着。
  迎面而来的少年人一身玉白道袍，青玉簪，迎着一缕晨光，眼眸黑润，齿白唇红。隔着一个天井的距离，她眼底青黑，无精打采，摇摇晃晃，一跛一跛走来。
  顾兰因与她擦肩而过，道：“厨房里做了馄饨跟蒸饼。”
  何平安扭过头，白泷怀抱一件大氅在追他，说是天冷，多少备一件衣裳，切莫着寒了。
  何平安垂下眼，方看着他走出宅门，又不知去往何处，便想起了去年这个时候，她去早出晚归往往山里挖春笋的情景。
  她抱着手臂搓了搓，再想起自己丢失的金锭，冷的更厉害。
  彼时宝娘还在安睡，等她悠悠转醒，眼睛被日光刺了一下。
  “谁一大早就开窗？！”她不悦道。
  “是我。”
  窗边有人应她，不请自来的少女正在用膳，她吃着宝娘的饭，姿态优雅，一举一动，赏心悦目。
  “少奶奶回来了。”宝娘嘻嘻笑了一声，一转方才的厉色。
  “你回来了也不说一声，我瞧瞧，你今日气色不好，是不是住的不习惯？”
  何平安笑道：“托你的福，一整夜都睡不好，高不高兴？”
  “我哪有这么大能耐，你别抬举我。”宝娘起身，只是扫了一眼过来，阴阳怪气道，“你胃口不好，吃这么多也不怕撑死。”
  “不怕不怕，你现在可是阔气了，我多吃点给你面子，不然……我早掀了桌子。”何平安微微笑道。
  宝娘皱眉：“说什么鬼话，一大早来我这里讨嫌，有事就说，我可不比你，每日许多事忙着呢。”
  何平安见她装聋作哑，叹了口气，等她梳妆打扮时，才猛地将桌子掀掉。
  “你当我跟你开玩笑？”
  她冷眼看着宝娘受惊的样子，梳妆台前的女子才抹了脂粉，描了半边细眉，此刻忘了手上的动作，怔怔地瞪着她，小声道：“青天白日你发什么疯！”
  何平安道：“我放在床底下的盒子，拿出来，咱们就揭过去。”
  宝娘彻底明白过来，笑了笑，又继续描眉，不急不缓道：“我当是什么，原来是那锭金子。你都是少奶奶了，竟还眼皮浅，要这点东西。”
  她定然是砸开了盒子，何平安沉默地看着地上的汤汤水水，踢开碎了的瓷片，怀疑道：“就这点东西？我把你卖了，你值几文钱？一个赵家的家生子，生来为奴为婢，怎么有这么大的口气？”
  宝娘气道：“何平安！你别欺人太甚！”
  门外有几道影子，何平安推桌声音太大，几个路过的丫鬟好新奇，弯着腰贴门偷听。原本都在捂嘴偷笑，只是听她叫出何平安三个字，都纷纷对视了一眼，低声询问道：
  “何平安是谁？”
  第18章 第十八章
  宝娘叫出口，自己先暗暗后悔起来。
  自知失言，她赶紧开门，祈求无人路过，只是隔扇一开，那些弯腰偷听的小丫鬟们没有防备，跌的跌，爬的爬，有的还朝里张望，显然已被人听到耳里了。
  宝娘指着她们破口大骂道：“一个个早间不去干活，趴在这里头请死？还不快走，仔细你们这一身皮！”
  眼见她火气大，小丫鬟们纷纷逃，留下一个何平安在屋里阴阳怪气道：“你还骂起来了，吓死我了。”
  说着，她拍了拍胸脯，装作害怕的模样，又一脚踢开脚边上的碎瓷，嘻嘻哈哈道：“宝娘，还钱，不还钱，咱们鱼死网破。”
  何平安说的无比直白，再也没了从前的虚以委蛇，仿佛变回了曾经那个乡里的野狗，宝娘难以置信地回头看她，仿佛是看见了一个傻子。
  “我要是在老爷太太面前指着你，说你不是赵婉娘，你这吃的穿的喝的哪一样不要还回去，你敢这样和我说话……”
  何平安坐在窗台上，葱白的手指卷着香囊的穗子，平静道：“我还敢杀人呢，和你说点掏心窝子的话，瞧你，竟还听不得了。”
  宝娘摇了摇头，似想起什么，又皱眉道：“不知道你发哪门子疯，你那破盒子，我还你就是。”
  何平安笑了一声。
  宝娘从柜子里翻出一个轻飘飘的泡桐木盒子，这盒子看起来有些岁月，新缺了一角，本就斑驳的漆又添新的刮痕。盒里空空，她背着何平安，从另一个装财物的匣子里翻找当初的金锭。
  那一匣子金灿灿的宝贝，金锭子不止一个，宝娘随手摸了摸，见金锭底部刻了字，就知道那是何平安的了。
  当初七尺从她床底下拿出来，宝娘一眼就认出这是何平安最宝贝的东西，她进赵家时就小心藏起来，她意外见她开过一次，里面装的都是零零碎碎的铜钱跟银子，可怜她上山下河，种地砍柴，一点一滴攒了这么多。
  宝娘从七尺那里接过何平安的盒子，恰好前天夜里与她闹了不愉快，想也不想，将盒子砸开。如今亲手还回去，她拉不下脸，啧了声，竟就丢在了离何平安不远的地上。
  “还你。”
  何平安只看了一眼，说道：“我这里明明有三锭金子，剩下两个怎么不见了？定然是你留下了。今日你要是不还给我，咱们以后走着瞧。”
  “哪来的三锭？你血口喷人！谁偷你的破烂！”宝娘万万没想到她倒打一耙，呼吸都急促起来。心想这贱人今日真是故意来找茬，量着她不敢对她怎样，又见何平安朝她翻白眼，顿感一股火气直冲天灵盖，宝娘咬紧牙，冲上前就要跟她理。
  地上汤汤水水，怒气冲冲的侍女一不小心踩到白粥上，脚下打滑，门牙磕到窗棂上，尚未碰到何平安一片衣角，她却摔了出去。
  宝娘眼前一黑，门牙疼不说，听到廊下白泷的叫唤以及何平安的胡言乱语，差点一口气没喘上来背过去。
  白泷送完少爷，一路听说了这院里头主仆争吵，她本就不喜宝娘，加之宝娘这些天无人管束，她正想着让少奶奶好好教训她，谁知道磨蹭半天才过来，正好看见一人从窗里掉了出来，白泷还以为是宝娘，心想她要摔死就好，可再定睛一看，那不是少奶奶又是谁？
  白泷跺了跺脚，招呼小丫鬟将人抬回去，表情复杂极了，她到那屋里一看，埋怨道：“少奶奶就回来这么一会儿工夫，又遭灾，你在做什么？！宝娘，我见你是糊涂了。”
  摔了一身脏污的侍女爬起来，红着眼反驳道：“你又知道了？她故意的！”