“树大根深，先生以为要如何拔除？”
  易姜提笔回复：“上下一心，自然连根拔起。”
  “何人可用？”
  “赵奢与其有旧仇，可加以挑拨。”赵奢在赵氏宗族里也颇有势力，何况还有兵权。这是从平原君给的资料里看到的。
  赵王丹似有些犹豫：“母后卧病，不曾表态，本王不敢妄下决断。”
  “太后卧病是应该的，这是赵氏宗族的树，就该赵氏宗族的人去砍，她不好插手。”
  “此话当真？”
  “太后为人王上该清楚，她若要阻止，你现在就不会在我这里了。”
  赵王丹依旧有所顾忌。
  易姜也不意外，赵太后和赵重骄都说过他优柔寡断，看来果真如此。
  “王上并不是在为臣报私仇，而是为了自己。他们在朝堂上嚣张跋扈，何曾将王上和太后放在眼里？王上难道想做第二个武灵王吗？”
  赵王丹霍然抬眼，武灵王的事是赵氏王族引以为耻的往事，一国之君被亲叔叔杀害，他的父王甚至战战兢兢地连提都不敢提。
  这么多年过去了，这就像根刺，时时扎在心头，提醒着他这些贵族的势力，随时都可能冲过来，把他剥皮抽筋。
  “便依先生所言。”赵王丹起身离去。
  易姜坐在案后，将那些对话的木牍全都扔去火盆里，手指搓着毛笔发呆。
  不知过了多久，忽然有根手指点了点眼前的桌面，她抬起头，看到公西吾坐在对面。
  他应该是从府上过来的，只用一根竹簪束着发髻，身上穿着淡蓝常服，盯着易姜的眼神分外专注，长睫轻掩，又带了些柔情。大概是有心安抚易姜，嘴角微微带了丝弧度。
  “师兄，”易姜开了口：“你是不是也是因此才失去了味觉？”
  公西吾笑了笑，没有作答。
  “失去味觉是什么感觉呢？”
  公西吾提笔回复：“久了就习惯了。”
  “我应该习惯不了，要是一辈子都听不见，我会受不了。”
  公西吾想了想，写了段话递过来：“也有好处，若下次我再做了饭请你用，你便可以随意骂我了，反正你自己是听不见的，骂多难听都是可以的。”
  易姜终于忍不住笑了，笑着笑着又有点想哭。
  “师兄，只怕我的双手就要沾上血了。”
  “无妨，洗干净就好。”公西吾抬手抹了一下她的眼角。
  ☆、修养二六
  赵新王元年，入冬，平原君赵胜派门客揽获宗室族老公子溟十桩罪行上呈新王，其中就包括谋害亚卿桓泽。
  赵王丹遂以赵奢领重兵围其宅，勒令其伏法。
  公子溟拒不认罪，力求伸冤，宗族权贵俯首求情。太后卧病，避居代郡，诸事交由赵王决断。
  赵奢以重兵施压，斩除其门下党羽数十人，平原君借机游说百官。不出五日，公子溟认罪，自请为先王守灵，免于死罪。
  “先生以为如何？”赵王丹递来木牍，看着易姜的眼神里竟有些小心翼翼。
  自落水失聪，易姜就安静地像掉落在地的一片枯叶，但赵王丹总觉得这片枯叶就要在来年催生出更茁壮的新绿来。
  如今唯有秦国自商君变法后废除了贵族政治，采用按功授爵的方式，但这行为并不被山东六国所接纳，认为是逆天而不德的。山东六国依然保留着传统的贵族政治，即以出身高低掌权势。赵王丹如今同族操戈，当然会当心被他国诟病，说他不念血亲。
  易姜肩上搭着厚厚的狐皮，在沉沉熏香中双眼微眯，仿佛也成了只狐狸，提笔回了话过来。
  “当初公子成反对武灵王胡服骑射，武灵王去他府上陈明利害，公子成也跪地告罪，后来如何了？”
  赵王丹脸色一僵：“后来正是他将武灵王困于沙丘宫中活活饿死。”
  “那王上作何决断？”
  赵王丹沉着脸起身，朝她施了一礼，转身离去。
  见赵王出了大门，聃亏才探了脑袋进来，请易姜出门。
  前院里站了一排孩子，都才七八岁的样子，衣着单薄，在寒风里搓着手跺着脚，脏兮兮的脸都冻得通红通红的。
  这些都是易姜吩咐聃亏去找来的。
  她挨个扫视了一遍，问聃亏道：“都是孤儿？”
  聃亏点头。
  “来历都清楚吗？”
  聃亏点头。
  “那好，好好养着。”
  聃亏再要点头，一下愣了，一直追着她进了屋子，写字问她为何。
  易姜道：“这些人无父无母，正愁无法生活，我救了他们，以后他们就会效忠于我。好生调.教，这个年纪，安插去他国做眼线最不易被察觉。”
  “……”聃亏目瞪口呆。
  “还有，从今日起，府上招揽各国贤士，有才能者皆可来此，我必以礼相待。”
  “……”聃亏觉得已经不认识她了。
  天阴沉沉的，像是要落雪了一样。
  童子走进公西吾的书房，问他要不要生上炭火，一边小声嘀咕着赵国的小气，都这时候了还不拨木炭给他们，以往齐国可不会亏待他家上卿。
  公西吾正在看齐国送来的信件，嫌他吵，正要叫他出去，门口忽然冲过来个人，一下把门挡的严严实实。
  “公西先生！这要如何是好，我觉得姑娘不对劲啊！”这么风风火火，不是聃亏是谁。
  公西吾搁下笔，请他入席就坐：“怎么了？”
  “您不觉得她自落水之后就像变了个人一样吗？”
  “差点命都没了，不变才不正常吧。”
  “可她变得太多了，终日忙这忙那，悄无声息的，我都不知道她在布置什么……”聃亏说到激动处，一拍桌案：“我不管，她现在这样太可怕了，您得负责。”
  “我负责？”
  “是啊，她是您师妹，除了鬼谷先生，您是她唯一亲近的人了，您就不该劝劝她，让她开心一些吗？”