其实除了陶将军, 李樯还与其余几个人保持联系, 都是李伯雍看中的“棋子”。
  李樯想了想，最终略过了陶将军的话题，着重说了另几个人的情形。
  他不想让叔父过多地注意到胜玉。
  如果胜玉一定要趟这趟浑水，也得在他眼皮子底下、由他扶着走才行。
  茶盏将凉, 李樯说完话准备起身走了。
  李伯雍突然提起一位远征的大将。
  “他的嫡长孙女过几天及笄, 离此地不远, 你去贺一贺。”
  李樯嗤笑出声。
  “一个小丫头片子, 值得我去庆贺？”
  “傅胜玉比她只大两岁, 在你眼中也是小丫头？”李伯雍抬眸直视他。
  李樯声音滞住。
  他总算听明白了李伯雍的意思。
  李樯神色微冷，心中满是敷衍。
  “我不去。”
  李伯雍嗓音往下压了压：“李樯。”
  李樯不耐烦道：“你的大业与我的婚姻有什么干系。再说了。”
  李樯调笑道：“待叔父上了那个位置, 想要多少皇子皇孙都可以，就不要来烦我了。”
  “我不会有亲子。”李伯雍淡然地说出口。
  李樯猛地怔住。
  “什么？”
  “早年为了保护陛下, 我受过重伤, 这辈子都不会有亲生血脉, 你是我唯一选中的继承人。”李伯雍一边说着, 一边抿茶，仿佛在说一件与己无关的事。
  这种惊天的秘辛竟然就在残棋边的茶桌上说了出来, 饶是李樯也一时之间难以反应。
  以前他一直以为，叔父不生孩子只是为了让皇帝放松警惕，韬光养晦。
  却没想到，竟然是有这样的缘由。
  随便猜想也能知道，当年所谓的“受伤”, 是意外抑或人为, 都不确定。
  叔父竟隐忍了这么多年……
  而他, 原来也一早就是叔父挑中的目标。
  他看着叔父摆弄棋盘，也亲自帮他操控棋子，可是其实他并非游走棋盘之外的人，他也只是一颗将棋。
  李伯雍捏着茶杯，抬眸看了他一眼，似是劝诫，又似是警告。
  “每个人都要有所牺牲，没有人可以例外。”
  李樯黑眸收敛，转瞬间压下了所有情绪。
  他胡乱地点点头，依然是那个有些许叛逆，但总体还算诚孝的小少爷。
  李伯雍再无多话，李樯径直往外走。
  日光从檐下倾洒，落到眼皮上，亮得一阵刺痛，眩晕之下产生幻觉。
  他眼前像是看到胜玉在屋中坐着看书的影子。
  她懒懒地靠着，刚洗完的长发还半湿着，披在身后的椅背上，玉雕似的下颌时不时轻点，赞同书中之义。
  李樯屏去幻觉，迫不及待地想要亲眼看到。
  经过陶将军的事，胜玉的身份算是逐渐浮出水面，陆续与好几个线人碰过头。
  他们交换讯息，因为胜玉与李樯走得近，所以都由胜玉汇总直接交给李樯。
  两人少不了碰面，但好在总有公事可说，现在胜玉一旦面对李樯感到难受、快要遮掩不住厌恶时，就会用一些零零散散的公事搪塞过去。
  如此一来，倒也不是那么难以接受。
  但今天的李樯又有些黏人。
  大白天的他就一个人来了铺子里，也不是为了什么重要的事，就只是找些借口缠着胜玉。
  胜玉赶了他几次，他沉默一会儿低声说：“要抱一下。”
  他尾音轻，拖得有点长，听起来像是在撒娇。
  胜玉不为所动，反而训斥他：“大人，请自重。”
  她用这个称呼提醒李樯他在此处的身份，也是借机拉开距离。
  李樯此时却不大想跟她演那些官人娘子的戏码。
  他只想凑近了，将人结结实实抱在怀里，嗅一嗅颈边的气息，才能安心。
  有客人过来了。
  胜玉立即低下头，假装倒茶。
  李樯样貌不俗，一眼就能被认出来，不得不和对方说了几句话。
  目光却一直往胜玉身上黏，像是被绳子牵着似的。
  客人自然也注意到了，好奇的目光在两人之间晃来晃去。
  胜玉面不改色地端起茶杯递过去，小心注意着一点也没碰到李樯的手。
  李樯接过，喝了一口，总算不再看她了。
  客人也收回了好奇的视线。
  大约自动自发理解为，李樯只是在等那杯茶。
  胜玉赶不走他，也不可能在店里跟他闹起来。
  只得交代了豆儿几句，折身去了内室，李樯毫无异议地跟上来。
  胜玉在内室里只做自己的事，拆信封、解暗号，有大量的事可做，很容易就沉浸进去。
  倒是李樯在旁边无所事事，除了盯着她也不能干什么。
  过了一会儿，李樯喊了她一声：“胜玉。”
  胜玉正凝神专注，突然被点名，肩膀弹了一下，双眼有些茫然地看过来，像两颗带着露的琉璃珠：“李樯，怎么了？”
  李樯翘了翘嘴角，心情好了些许，单手托腮：“没什么。”
  胜玉歪了歪脑袋，不再理他，又接着低下去看信。
  信中写的是一个文官的去向，胜玉并不熟悉名字，因此对这些符号解得有些困难，不自觉咬着笔头深思。
  见她投入，李樯又喊她一声：“胜玉。”
  这回胜玉没再看他，也没再喊他的名字，只是微微抬起头对着他翻了个白眼。
  李樯就这样一直守着她，直到她把事情做完。
  胜玉收了信封，在火盆里烧掉，要去外面倒灰烬。
  门道狭窄，李樯一跟过来就把空间都占满了，胜玉无可避免地撞到李樯身上，被李樯顺势用手臂围住，包裹起来。
  胜玉僵住，整个人没有动，像是被害怕了很久的野兽靠近身旁的小动物。
  李樯也没做别的什么，只是埋在她脖子里吸气。
  保持这个姿势抱着人差不多一刻钟，李樯才放开，面色比之前好了点，整个人看起来有精神了一些。
  放开胜玉时，李樯在她耳边很轻地说了一句：“我要去外地几天。”
  “去哪？”胜玉下意识地问。
  李樯微笑着摸了摸她的脸颊，只说：“不远。”
  李樯这次出行似乎不是为了什么好事，从收拾行装开始他就一直沉着脸色，时不时看着远处的天空发呆，好像立刻就要抓一对雷公电母来打雷下暴雨，涨起洪水来好让自己不用出门。
  他连蒋喜德都没带，蒋喜德老臣忠心，即便不被带着也要送他出门。
  回来之后一脸苦相，不知道是不是吃了李樯的脸色受了委屈，想哭又哭不出来的样子。
  胜玉忙自己的事，当然没去送他。
  见到蒋喜德这副表情，还是忍不住关心了句：“怎么了？”
  蒋喜德目光立刻转过来，看着她像是看到了救星。
  “姑娘，大人五日后便回来。”
  跟她交代这个做什么？她又没问过。
  胜玉莫名其妙，但还是点点头。
  蒋喜德攥着双手，一张老脸上满是不安。
  又说：“姑娘，很快的。”
  胜玉翻了一页书，简单应了一声。
  她现在每天都有做不完的事，每天都仿佛在离自己的目标越来越近，日子确实过得比以前快，也刚好没那么多时间瞎想。
  蒋喜德又递上来一封手信，小心翼翼地说：“这是，大人留给姑娘的信。”
  胜玉：“？”
  有什么话不能说非得写信。她坐直了些，将信纸打开，上面却只写了一句话。
  “返程那日要来接我。”
  用的是耍赖得近似命令的口吻，句子很短，字迹很深，像是要把纸背浸透。
  明显是不去不行的样子。
  胜玉叹了口气，收起那张纸条，习惯性地丢进火炉里烧了。
  对蒋喜德叮嘱了一句：“到时候叫我吧。”