薛准叫人给她送了热水。
  理由也很充分，这一趟出去的人都能洗个热水澡，天儿太冷，容易风寒，洗个热水澡，一人灌几碗姜汤。
  人人都有，肯定也不会落下她。
  姜肆把自己泡在浴桶里，看着水面愣神。
  她发觉，自从和薛准见了面，她就总是在愣神，因为对于她来说，这段时间所了解到的每一件事情，都出乎她的意料。
  关于薛准的爱，和自己的未来。
  她并不是一个硬心肠的人，她只是比起旁人更加清醒，也更加理智，在过去的日子里，她的这种清醒和理智在过去让她无数次选择了正确的道路，哪怕最后的结局是被毒死，她也并不觉得自己的路走错了，只能说是棋差一着。
  她信赖自己，包括自己下意识的反应。
  而她的第一反应就是告诉她自己，一定要远离薛准，远离这个宫廷。
  如果她真的铁石心肠，她这会儿已经在宫外了。
  可是她没有。
  她对薛准并非全无真心。
  她仔细想了想，没有一个人能够在这样的情况下冷下心肠，几乎一点都不在意，薛准几乎要将他的一腔心肺都掏出来给她看。
  如果对着那样浓烈的感情她仍旧无动于衷，那她一定是有什么病。
  情感缺失，或者别的什么。
  她确实在意薛准，只是这份在意并不足以使她放弃自己的选择，等到今天过后，她会去找薛准，然后选择离开这里，到宫外去。
  做一些小生意，或者别的什么都行。
  总比现在这样不明不白留在宫里好。
  想明白以后，她沉进水底。
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  本来都做好了离开的准备，结果老天和她开了个玩笑，第二天起来她就病了。
  鼻子酸得仿佛被人捏着埋在鼻烟壶口使劲嗅闻，整个人都昏昏沉沉的，提不起力气。
  昨晚上分明喝了两碗姜茶，不应该生病才对。
  姜肆窝在被子里，身上一阵冷一阵热，刚要找人去帮她告假，门就被急急推开。
  薛准闯进来，动作很急，却在见到躺在被窝里的姜肆的瞬间放轻了手里的动作。
  他轻轻掩上门，又把窗户都关得严实紧密，才走到床边，默默地看向她。
  这场风寒来势汹汹，昨天下了那样大的雨，今天还没停，哪怕提前预防过，仍旧病倒了一大片人。
  姜肆窝在床上，脸色通红，额角闷出汗迹，听见动静，略微探出头。
  她发烧了，烧得眼睛湿润润的。
  这一点湿润看在薛准的眼里就变成了委屈可怜。
  他心口一窒。
  姜肆烧得眼前模糊一片，什么也看不清，只能感受到模糊的光影，良久，一双微凉的手探上了她的额头。
  冰冰凉凉的触感，在滚烫的额间，是让人忍不住靠近的惬意。
  姜肆忍不住贴紧他的手：“热……”
  细细的呢喃，急促又软弱。
  薛准的手刷一下缩了回去。
  他背过身，脸色阴晴不定，一双手被掩藏在宽袖之下，颤动不已。
  半晌，他才说：“我去帮你叫太医。”
  他落荒而逃。
  他也不知道自己是什么缘故，明明知道眼前这个人是姜肆，可在伸手触碰到她的额头时，他居然会生出微妙的情绪——像是在背叛一般。
  人是姜肆，但那张脸并不是姜肆。
  他短时间内无法思考这其中的区别，却本能地选择了回避。
  梁安带着宋院正从殿外进来，宋院正本来以为是给薛准诊脉，结果却被塞进了屋子里。
  薛准自己站在外面。
  梁安担心地看着他：“陛下不是起床以后就有些不舒服吗？现如今怎么样了？先叫宋院正给您诊断一下吧？”
  一边说，他的目光忍不住就看向了屋内。
  他始终不明白，为什么陛下会突然对这个家人子这么上心，昨晚他也在，但他却连陛下为什么哭了也不知道原因，如果是见景生情，那陛下每去一次都要哭一次才对，为什么偏偏是昨日？更何况那个时候姜肆也在。
  两个人肯定发生了什么他不知道的事情。
  梁安有心探究，却又不敢。
  薛准不知道他的想法，他忍不住咳嗽了一声。
  梁安说得没错，从早上起来的时候他的喉咙就有些微微的不舒服，不过他没放在心上，觉得可能是昨天伤到了喉咙。
  他的心思都系在了姜肆身上。
  宋院正出来得很快：“她这是忧思过度、惊惧异常，近来天气反复，一时不察，邪风入体。”
  他想了想，还是说：“这位姑娘的身体不算太好，似乎不久前才大病过一场，期间一直没有调养好，又多忧多思，若是长时间如此，恐怕年寿难永，现在病一场也好，正好借机调养，也能抒发胸中的郁气。”
  薛准一个踉跄。
  他重复：“多忧多思、惊惧异常、年寿难永？”
  宋院正颔首：“是。”
  薛准彻底沉默下来，脸上露出悲伤的表情。
  他从未想过，原来自己的存在，竟然会叫姜肆怕成这个样子——他想问问她，你在怕什么呢？
  可不用问他也能猜到，无非就是害怕自己暴露，怕他把她认出来，怕他会杀她，或者……害她。
  归根到底，她不信任他。
  这才是症结。
  薛准却并不怪她，他能知道她害怕的原因，也知道她不信任自己是有缘由的，他只是有些心疼。
  说话的功夫，里面忽然传来一声惊呼，薛准下意识地冲了进去。
  视野里，姜肆裹在被子里，整个人大汗淋漓，脸色苍白，紧紧地闭着眼睛。
  薛准再也没有之前的顾忌，把她从床上扶起来，正要说话，却看见姜肆张开嘴，眼泪刷得一下落了下来。
  她在喊疼。
  “呜呜……疼，疼！”她仍旧闭着眼睛，像是在做一场无意识的噩梦，“疼……疼！”
  她毫无意识，却本能的，伸手拽着身上的被子，双手用力，脖子手背胸口，处处青筋暴起。
  姜肆哭得撕心裂肺，却始终没有从梦中醒来，她大张着嘴，像是一条窒息的鱼。
  滚烫的泪水顺着她的脸庞落到了薛准的双手上，几乎将他烫得整个人一哆嗦，可下一秒，他意识到姜肆在做什么梦以后，整个人便似被泼了冰水一般，彻骨冰凉。
  她死的那一天他不在府里，他刚从未央宫出来，准备去给她挑生辰礼物。
  姜肆其实是个很坦荡的人，想要什么便会说，可那天她忙着给薛檀收拾东西，在薛准出门的时候只是匆匆和他说了两句话。
  可薛准一直记着，姜肆过几日要生辰。
  他看了无数家首饰铺子，但总觉得都不适合姜肆，不是不好看，是他觉得应该会有更好的，所以找了很久。
  后来他一直在想，如果他早些回去，是不是姜肆就不会死。
  可这世上没有如果。
  他带着自己挑好的礼物回到了府里，然后看见了满地的血。
  侍女说姜肆死得很痛苦，毒药无色无味，却给她带来了巨大的痛苦。
  薛准在无数次午夜梦回的时候想象那种痛苦，自虐一般去想姜肆死的时候有多么难受。
  他总是很难体味。
  然后现在，他感受到了。
  姜肆挣扎的过程中抓住了他的手，紧紧地攥着，明明还生着病，力气却大得吓人，仿佛要把他的手掐断。
  她一直在哭。
  没有丝毫的呜咽，而是放声大啕。
  如果不是薛准抱着她，这个时候的她已经摔在了地上。
  那一声声的疼砸在薛准的心上，在他的心上划出了口子，霍霍地漏着风。
  他紧紧地抱着姜肆，却不敢碰她，因为一碰到她，她就像是被火燎了一般惊厥。
  他只能拼命地说“我在”。
  我在。
  我在。
  可是姜肆没有醒来。
  她仍旧沉浸在噩梦里。
  梦里她端起了那碗浸着药的茶，毫无所觉地喝了下去。
  怎么会那么痛呢？痛到哪怕她换了一个身体，哪怕她下意识地忘记，仍会在噩梦之中痛到不能呼吸，疼痛浸入骨髓，如附骨之疽。
  她倒在地上，意识渐渐模糊，却望着门口，希冀着或许有一个人能够抱住她，给她活下去的机会。
  可是她没有等到这个机会。
  他没有来。
  而她的侍女在门外议论，他要娶别人做皇后。