美人两袖兜风，柳眉微蹙，绕着井台转圈。天上浮云遮月，月色暗了又明，美人不见了。
  鹿精一惊，揉了揉眼，确认不是眼花，暗道莫不是美人有甚难处，想不开，投井自尽了？火烧屁股似地冲进亭子里看那井水，却是平静无波。
  大抵是自己思春太过，精神错乱，出现幻觉了。鹿精这样想，却又闻到淡淡的馨香，像是美人留下的。幻耶真耶，他也分不清，闻了好一会儿，满怀惆怅地离开了。
  井水里是一个城镇，桑重来到镇上，正是黄昏时分。天气不冷不热，街上柳絮飘飞，屋舍整齐，但没什么人。铺子都在关门，小贩们收了摊子，挑着货担行色匆匆，似乎多耽搁一刻便会倒霉。
  一个卖果子的白发老妇人手忙脚乱，果子撒了一地，桑重帮她捡起来，她连声道谢。
  桑重道：“婆婆，这里夜禁很严么？”
  老妇人一愣，认真看了他两眼，道：“公子是刚来我们瞿水镇么？”
  桑重点了点头，老妇人道：“难怪，你不知道我们镇上闹鬼罢，那鬼天一黑就在街上游荡，已经害死了好些个人，官府也拿它无法，大家只好躲着了。你也莫逛了，赶紧找个地方躲躲罢，天快黑了。”
  拣个大的雪梨往他手里塞了两个，老妇人道：“这是自家种的，甜得很，尝尝罢。”
  桑重谢过她，走进一家还开着门的客店，说要住店。
  掌柜的态度殷勤，一边拿出簿册让他登记，一边问道：“爷知道我们镇上闹鬼么？”
  桑重道：“刚听说了，这鬼闹了多久了？”
  “快有两个月了，白天倒也安稳，就是夜里凶得很，最好莫要出门。小店待会儿也要关门了，爷若有什么事，一定要出门，请跟我说一声。”
  桑重道：“知道了，我不出门。”
  房间在二楼，桑重站在窗边，望着天光收尽，夜色抹去楼台的边角，流萤般的灯火浮起来。月光下，整座城镇静悄悄的，没有人声，一重重凸起的屋脊浑似坟墓。
  桑重拿起老妇人给的梨，用匕首削去皮，咬了一口，脆甜多汁，喃喃道：“好厉害的幻术。”
  阿绣来到镇上，白白的月儿高过谯楼，往地上洒了一层银霜。家家闭户，处处关门，一个人都看不见。
  这就是灵水妄境？桑重在哪里？
  正彷徨，隐隐约约有胡琴声飘入耳中，仿若一根细线，牵着阿绣走到一座歇山翘角的戏台前。木板台面上空无一人，柱子上有一副黑地绿字的对联：花开牡丹亭，沉醉东风情不移；猿惊蝴蝶梦，浩歌明月想当然。
  胡琴声从何而来？莫不是闹鬼？阿绣打了个寒噤，疾步走开，又觉得四周太黑，从乾坤袋里拿出一盏灯笼，欲用法术点燃，怎么都不成。
  “梁兄啊呀！”台上一嗓子，阿绣猛回头，只见一名白衣素服的旦角立在藻井下，吊着一双秋水般的眼，扮相极美，一抖袖，凄凄切切地唱道：“我以为，天从人愿成佳偶，谁知晓，姻缘簿上名不标。实指望，你挽月老媒来做，谁知晓，喜鹊未叫乌鸦叫。实指望，笙箫管笛来迎娶，谁知晓，未到银河就断鹊桥。”
  阿绣听着，只觉寒浸浸的，摸出火折子点亮灯笼，脚步如飞地离开这个诡异的戏台。
  在岔路口转了个弯，迎面一人骑马而来，马是白马，人穿着水绿官袍，腰系玉带，头戴乌纱帽，手里提着一样东西，圆圆的，看不清是什么。
  达达的马蹄声不疾不徐，在这寂静的夜里格外响。阿绣有意向这骑马的官员打听情况，走近了，血腥味扑鼻，定睛细看他手上的东西，竟是个血淋淋的人头。
  阿绣寒毛直竖，悚然色变，尖叫一声，转身拔腿就跑。官员策马追赶，阿绣钻进巷子里，左一拐，右一转，身后的马蹄声越来越近。
  斜刺里伸出一只手，拉住了阿绣的胳膊，阿绣一个踉跄，被拉入旮旯里，后背撞上一人坚实的胸膛，刚要叫，另一只手捂住她的嘴，带着她纵身跃上屋脊。
  淡淡的檀香萦绕，阿绣惊魂甫定，掉过眼来看他，果然是桑重。分开还不到一日，再见却隔了百年似的，泪花激荡，汇成泪水滚落。
  桑重手上一烫，目光从那提着人头的官员身上收回，凝望着她，心中又疑又怜，拿出帕子擦了擦她的脸，低声道：“你怎么来了？”
  阿绣搂住他的脖颈，眼中水光迷离，闪烁不定，道：“昙摩尊者送信给奴，说你在他们手上，若想你活命，便去广陵驿见她。奴便告诉教主和月使，他们捉住昙摩尊者，问出你在灵水妄境，奴放心不下，便进来寻你，他们在外面想法子呢。”
  她也不晓得自己为何要撒谎，只是觉得这么说更妥当，后来想一想，是怕他知道春城飞花这样厉害的法宝在她手中，她其实没那么柔弱，更怕他知道二十年前的真相，对她心生忌惮。
  第八十九章 灵水妄境蝴蝶梦（中）
  桑重听了这番说辞，有些受宠若惊。他很清楚，虽然阿绣整日与他浓情蜜意，口口声声说爱他，她最爱的还是她自己。
  不像大多数女人，会被感情蒙蔽，道德束缚，为了男人默默奉献，阿绣对男人的态度清醒且自私。她惯会撒娇耍痴，用缠绵的情丝裹住一个男人，好好地利用。她喜欢男人为她奉献，无用的男人她看都不会多看一眼，她对桑重的爱起源于桑重对她的价值。
  桑重甚至想过，倘若自己失去法力，变成凡人，帮不上她的忙，还要仰仗她的庇护，她弃自己而去也不奇怪。
  可是现在，阿绣并不确定能否从灵水妄境中出去，便进来寻他，纵然是因为他还有用，多少也有点情深义重，奋不顾身的意思在里面。
  这一点，便足够桑重感动了，感动之下，忽略了她这话中的疑点。
  铜雀堂困住他给阿绣送信，目的是引掬月教的人上钩，这个局怎么这么快就被霍砂和钟晚晴破了？
  他沉溺在阿绣璀璨如水精的泪眼中，柔声道：“你也在外面等着就是了，何必进来呢？万一再也出不去，如何是好？”
  阿绣把脸贴上他的胸膛，道：“两个人出不去，好歹还有个伴，一个人该有多么寂寞。”
  桑重抚摸着她绒绒的脑袋，心中百感交集，化作一声叹息溢出唇齿。
  经过算计的爱，固然不那么单纯，但剔除了冲动，盲目，痴愚等因素，就像采摘下来的鲜花经过复杂的工序，蒸气成水，香气馨烈非常，价钱也格外高昂。
  桑重喜欢这样的爱，就像贵妇人喜欢装在琉璃瓶里的蔷薇水，少而珍贵，才配得上自己。
  “是我低估对手了，让你们受累，霍教主和钟姑娘怎么样？”
  “他们没事，你怎么样？受伤没有？”阿绣身子退后，将他上下打量。
  桑重摇了摇头，这才发现疑点，道：“他们是如何捉住昙摩尊者的？”
  阿绣看着他的衣摆，道：“小姐给了他们一样法宝，铜雀堂的人措手不及，昙摩尊者便被捉住了。”
  桑重并未细问是什么法宝，只想着这法宝必定威力惊人，铜雀堂的人见了，对掬月教又多一层惦记，不觉攒眉。
  阿绣道：“对了，昙摩尊者说铜雀堂主就是东方荻。”
  桑重眉头拧得更紧，嘴上却道：“知道是谁便好办多了，我们得赶紧想法子出去，指望霍教主和钟姑娘恐怕是不成的。”
  阿绣也是这么想的，除了打架，别的事她都不指望他们，所以进来之前也没告诉他们。天知道告诉他们，会出什么事。以这两人的性子，直接去青帝城刺杀东方荻也不无可能。
  阿绣道：“奴的法力使不出来了，这灵水妄境究竟是什么地方？”
  桑重手臂一松，坐在屋脊上，眺望远处，道：“我的法力也使不出来了，这应该是用幻术搭建的世界。”
  “幻术？”阿绣瞪圆双眼，手摸着冰凉的屋瓦，回想先前闻到的血腥味，难以置信道：“竟有这样的幻术？就跟真的一样！”
  桑重道：“假作真时真亦假，无为有处有还无。幻术的最高境界就是真实。”
  阿绣眼睛垂下去转了转，曲起双腿，下颌搁在膝盖上，发愁道：“咱们都使不出法力，还怎么出去呢？”
  骑马的官员业已走远了，夜色沉沉，柳絮濛濛，穿过纵横交错的巷陌，越过高低起伏的屋脊，有几点沾在桑重和阿绣衣襟上。
  桑重道：“灵水妄境的作用是困住敌人，你说这位幻术高手为何不省省力气，搭建一个简单的空城，而要往城里安置这么些人呢？”
  阿绣翻了个白眼，道：“显得他有能耐呗。”
  桑重笑了笑，道：“世间的高手都想求败，我猜这座城镇既是牢笼，也是谜题，破解谜题就是出去的途径。”
  阿绣想他这话也有道理，又听他说了镇上闹鬼的事，便知道那个提着人头的官员就是鬼，思量片刻，道：“厉鬼大多是因执念而生，也许他的执念就是谜底。”
  桑重点头道：“所以我才出来跟踪他，不想遇上了你。我们先回客店罢，等天亮了再打听打听他杀的是谁。”
  虽然没了法力，他功夫还在，背着阿绣几个起落便从窗户进了客房，端的是利索。
  走到桌边点起灯，阿绣回头乜他一眼，笑道：“倒是个做贼的好料子。”
  这间客房陈设朴素，多了个她，便绮艳华丽起来，她眼波流转，勾得桑重心也跟着一转，面上不动声色，坐下倒了杯茶。
  阿绣抢过去呷了一口，是凉的，蹙眉道：“奴辛辛苦苦来找你，连口热茶都没有。”
  桑重拿起蒲扇引炉子，阿绣歪在床上看着，少顷，他端了茶来，道：“娘子请用茶。”
  阿绣憋着笑，像一只高傲的猫儿，坐直了，接过滚烟的茶，撅起红润的嘴唇，一口一口地吹气。袅娜的热气吹进了桑重的七窍，阗满了心房，欲念被撑得茁实。
  他擒住阿绣的下颌，狠狠亲了一回，去榻上打坐。
  阿绣欹着床柱胸脯起伏，气喘吁吁，奇怪道：“这会子你打什么坐？”
  桑重闭着眼，道：“会被人看见的。”
  阿绣才想起来，这是幻境中，一举一动都有人看着，不好云雨，哀叹一声躺下，拉起被子蒙住头，胡乱睡了。
  劳举人昨晚被鬼县令割了脑袋，这消息清早便传开了。担惊受怕，压抑了一夜的人们在街头巷尾，酒店茶楼议论纷纷。
  桑重下楼吃早饭，大堂里已经坐了几桌客人，桑重在一张空桌旁坐下，点了一碗豆汤，一屉包子。阿绣从外面走进来，穿着大红衫子，杏黄裙，鬓边簪着海棠花，香靥深深，看得一众客人直了眼。
  阿绣走到柜台前，娇声道：“掌柜的，还有空房么？”
  掌柜的满脸堆笑，道：“有有有，天字号房五百文钱一天，地字号房三百文钱一天，人字号房一百五十文钱一天，姑娘要哪种？”
  阿绣目光一扫，定在桑重身上，面色又惊又喜，走上前道：“哟，这不是桑四爷么！”
  桑重睁大眼看着她，也流露出惊喜之色，站起身笑道：“唐姑娘？没想到会在这里遇见你，真是人生何处不相逢啊！”
  阿绣笑吟吟道：“可不是么，自从无锡一别，已有半年未见，四爷一向可好？”
  寒暄几句，桑重请她坐下，又点了碗豆汤。因在别人看来，他昨晚不曾出门，身边多出个姑娘，忒奇怪了，便让阿绣先悄悄地出去，再进来演这出戏。
  虽然周围人都是幻象，但这个幻境如此真实，桑重认为只有遵循真实的规则，才能找到线索，解开谜题。
  阿绣用汤匙搅着豆汤，与桑重有说有笑。众人很快便从她身上移开目光，又捡起劳举人的话头。
  “听说是在床上被割的，五姨太就睡在旁边都不知道，早上醒来身子都泡在血水里。”
  “呀，这不得吓死了！”
  “就是不死，也要疯了！可怜劳老爷膝下只有一位六岁的小少爷，他这一走，家里的顶梁柱便倒了，小少爷还不知怎样呢。”
  “劳家毕竟有钱，再不济也过得去，史主簿的老娘才叫惨，六十多岁了，一身病痛，如今连个服侍送终的人都没有。”
  众人摇着头，一叠声的叹息，又说起史主簿的死。
  “那晚他和几个朋友从酒楼出来，吃得醉醺醺，迎面就看见鬼县令骑在马上。当时大家还不知道他是鬼，以为是哪位大人，正要上前拜见。鬼县令冲过来，一剑砍下了史主薄的脑袋，血溅了旁边人满脸，你们说吓不吓人！”
  “我看鬼县令八成和史主簿有什么过节，不然为何第一个杀他呢？”
  听了一会儿，桑重站起身，走到柜台前，道：“掌柜的，我隔壁的房间还空着么？”
  掌柜的点头笑道：“空着，空着，要给那位姑娘住么？”
  桑重嗯了一声，放下一锭银子，道：“掌柜的，那害人的鬼怪以前做过县令？”
  第九十章 灵水妄境蝴蝶梦（下）
  掌柜的一双黑黑的小眼睛盯在雪花银上，两根手指头将颌下的胡须捻一捻，喟叹一声，道：“那是十多年前的事啦，当时我才二十出头，跟着我父亲经营一间小小的酒肆。县令姓奚，断案如神，两袖清风，阖县都以为他是个好官。没想到来了一个老道，说奚县令是妖怪变的，真正的奚县令已经被妖怪吃了。”
  “起先我们是不信的，叵耐奚县令被老道逼得现出原形，我们也不得不信了。老道擒住妖怪，绑在县衙大门前的柱子上，大家堆柴烧死了他。之后一直风平浪静，没出过什么怪事。两个月前，史主簿被鬼县令砍了脑袋，有老人认出来，他和奚县令长得一模一样，所以都说是妖怪阴魂不散，来寻仇了。”
  桑重面色惊异，道：“竟有恁般奇事，算起来，老道才是他的仇人，他为何要杀史主簿等人呢？”