夏末，池中荷花只剩下几朵孤零零地开着，等到这些花也谢了，夏天，也就彻底结束了。
  端阳躺在凉亭竹簟上，一耳听着不远处的水车哗啦，一手绣着竹叶。
  一刻不闲的结因冒冒失失地跑过来，大呼：“公主不好了，公子要娶二夫人了！”
  端阳指间一顿，针尖刺破手指，一滴血点在淡青绢面上，红豆大小，格外突兀。
  “你说什么？”端阳抬头问。
  “我刚听几个下人在说闲话，说公子要娶华妍当二夫人。”
  华妍……
  端阳虽不曾见过她，却听过她的名字，是个大美人儿，美到让京中这么多女子都自行惭秽。
  若是旁人，这样的闲言碎语最多信三分，若是华王后的侄女，就另当别论了。端阳摸着绢面上的血滴，心神不宁。
  “公主，怎么办？”结因见公主只是皱眉，却不说一句话，十分心急。
  恰在此时，有人禀告密阴公主前来探望。
  “快请！”端阳扔下手里的绷子，吩咐结因，“将这里收拾一下吧，再去准备些瓜果。”
  将将收拾好，密阴公主领着何玠进到凉亭，见端阳要起来见礼，连忙按住她肩膀说，问：“今日可大好了？”
  “已经好了，”端阳示意给密阴、何玠看座，“六姐今天怎么来了，还带着玠儿？”
  何玠吃瓜吃得无比开心，密阴捏了捏他的脸，无可奈何，“今天不用上课，他硬吵着要出来玩，路过这里，就想来看看你。”
  “什么时候能见见六姐的女儿就好了。”
  “下次你来我府上，就可以见到妹妹了。”密阴盛情邀约。
  虽是傍晚，暑热还没散。密阴他们从外面来，一进了端阳这里，反倒觉得十分凉爽，于是感叹道：“你这里好凉快啊！”
  一直待在亭中的端阳自然没有这样的感觉，听密阴这么一说，指了指那边的水车，笑说：“大概是因为那个。”
  因为端阳去不成钟山避暑，秦异就差人搭了三个水车。水车无休无止地转着，传出“吱拗吱拗”的声音，淋出来的水将夏日浇得透心凉。
  顺着端阳指的方向看去，密阴随即明白过来，“宫中有清凉台，也是用水车，把水引到檐上，水再从屋檐上流下来，可凉快了。既然搭了水车，怎么不搭个那样的？”
  端阳摇头，打趣道：“他月俸才千石。房子那么大的水车，他一个月就只能买块板子。”如此奢侈高调，只怕还未建成，御史大夫弹劾的折子已经上几次了。此时的秦异，只恐树大招风。
  密阴抬袖掩笑，说：“哦，对了，还未恭喜。七弟升迁了，现在是司农寺太仓令。”
  司农寺日日和钱粮打交道，就没有不肥的差事。一越坐上太仓令的位置，主掌全国稼穑、米粟，还要得益于华氏。
  想到此处，端阳有些心梗，问：“这次钟山之行，六姐怎么也没去？”
  “妹妹那么大点，我怕经不起上山下山，又不想扔下妹妹。何况他们是去选妃的，我也懒得去凑这个热闹了。”
  听到“选妃”，端阳脸色一变。
  密阴什么也不知道，颇为担心地问：“你怎么了？”
  “没什么，”端阳低头转了转手上的银镯子，“只是……还有些不舒服。”
  见此，密阴不疑有他，不再多打扰，起身告辞。
  日光流转，月影相接。恍恍惚惚，就到了晚上。烛光里，端阳坐在床边，摩挲着好不容易完成的腰带，心里却很憋屈。
  忙活了这么久，结果这个时候沾了血，不能用。
  端阳把腰带扔到一边，转头间，瞄见秦异风尘仆仆地回来，正要跨过门槛。
  站在一边的结因也看见了。她正有气呢，想替公主发出来，却被公主叫住：“结因！”
  “你们都先下去。”端阳如是吩咐。
  结因只能不情不愿地答应，路过秦异身边时，十分不善地瞟了他一眼。
  秦异自然发现了，只是当下没心情探究，径直向端阳走去，问：“好了吗？还有什么不舒服的地方？”
  这都快两个月了，秦异回来第一句还是她的病情。端阳觉得秦异未免有些过于担心，“早就好了。说来，我没日没夜睡了那几天，好像后来还精神了很多。”
  这些天在钟山，秦异始终不安心，恐有什么意外。亲自见到端阳，得她亲口验证，秦异提在心上的这口气才松下来。随之，一路上的风尘之累又侵上心头。秦异挨着端阳坐下，从后面抱住她。
  端阳轻轻推了他一下，有些不喜，“别靠着我，热。”
  “都快八月了，还热？”此时此处，分明凉快得很。
  “你也知道快八月了，当初还说什么很快回来。”
  “原来是在怨我。”
  “我哪里敢怨七公子。只是想起你在钟山游山玩水，我守着府上半塘衰叶枯荷，未免有些孤寂。”
  秦异玩着端阳腕上的银镯，说：“钟山没有什么好玩的。”
  “那你在钟山……都做了什么？”端阳试探问道。
  “没干什么，”都是一些不值与她一提的事，秦异想了想，最后说，“见到了华绾。”
  “就没见到几个……漂亮的女郎？”
  秦异摆弄的手一停。
  端阳嘴角一抽，离开他的怀抱，站到一边，继续说：“你们不是去选妃吗？华妍，是个大美人吧？”
  “这是谁告诉你的？”
  “谁告诉我的重要吗？”
  端阳难得严肃，秦异却笑了，说：“我和华妍可没半点关系。这样的话，不要乱听，更不能乱说。王上已经给华妍和秦弄赐婚，年底之前就会成亲。”
  这样的结果，实在让秦异唏嘘。
  大费周章，百无一用。
  他左手食指有意无意地扣在大腿上，瞥见床里边一条青白似鸭卵的长带，捡起来一看，原是条腰带，绣着绿竹与兰花。
  只是这红黑色的一点是什么？
  秦异正要细看，端阳一把抢了过去。
  四目相对，端阳觉得有些尴尬。
  自己煞有介事地与秦异对质，却闹出这样一个糊涂笑话。
  端阳干咳了一声，低头摸了摸发痒的鼻子，说：“我给你缝了条腰带。”
  听完，秦异也站了起来，抬起双手。
  “干什么？”端阳不解。
  “不试试吗？”秦异看了一眼自己的腰。
  大晚上的，有什么好试的，又不会长了短了。
  不过此时端阳心虚，不与他争辩，乖乖到他跟前，低头替他解带。
  解到一半，端阳突然觉得不对劲，差点又要被他忽悠过去。
  不是华妍，可以是其他女人呀。
  端阳状似无意地又问了一句：“他们选妃，叫你去钟山干什么？”
  “我去钟山，不过陪衬，”秦异微笑解释，把自己甩得干干净净，“秦昪与他夫人李瑶也去了。李瑶是将军李崇的女儿，一柄长刀舞出来，可是会出人命的。秦昪，总不可能带着那样的李瑶去选妃吧。”
  “那你可知，”端阳作势将手抵在秦异喉咙，“我的剑，也是会出人命的。”
  她的剑，从未沾过血腥，以后也不会，不过是逞强之语而已。
  虽然不至于出人命，慧剑斩情丝，她却能够做到，而且不会犹豫。
  一如史婵对虞括。
  当年，秦异就已经明白。
  端阳不见秦异有什么回应，只是笑着看她。端阳轻轻在他脖子上摸了几下，似抚慰又带着指甲的痛痒，感受到他颈侧汩汩流动的血脉，轻声说：“你若负我，我就一剑杀了你，然后回赵国……”
  话还没说完，一阵凌空感袭来。秦异扶着她的腰，一把把她抱着坐上了桌子。
  端阳毫无防备，惊慌之中，双手扶着秦异的肩，手里还拈着刚从他身上解下来的腰带。
  他仍在笑，看她的眼却微微眯起，直勾勾，带着危险的气息。
  他要惩弄她，惩弄她的故意。明知道他脖子怕痒，还挠他。
  可端阳不怕他。
  因为她坐在桌子上，反而比他高一个头，气势十足。
  “秦异……”端阳凑到他耳边，要说什么。
  温热细微的气流抚得秦异耳窝发痒，他转头看她，瞬间被她捕获。
  唇齿相依，一翕一张间，流出微香。
  她一定吃过花露之类的东西，遗留一丝馨泽于深处，一不小心泄露出来，在彼此身与身的碾磨中愈发浓热，裹挟着深情，与欲望。
  须臾，情与欲纠缠成一片，难解难分，一发不可收拾。
  他们拥抱着，一起陷入这片又香又热的海里，越沉越深，迷离混乱。
  沉迷中，端阳顺着本能的指引，手指从他的鬓边探入发中，腿勾到他腰上，轻轻蹭动了几下。
  胆子大了！
  秦异一把把端阳压到桌上。
  在这样突如其来的压制中，端阳却没有放松，手挂在秦异肩上，腿勾在他腰间，拉着他一起坠落，然后洋洋得意地看着他。
  这双如沐春风的眼睛，却这么傲慢，真是让人生气。
  如今不怕了？他倒要看看，小公主，能神气多久。
  秦异从端阳手里抽走了腰带，盖到她眼上。
  “不要！”端阳马上意识过来，他又要遮住她的目光。她拉住他的手，不甚开心，“为什么总不让我看你？”
  “乖些……”他说，没有其他的解释，然后用了强力的手段，蒙住了她的眼睛，并将她的手按在头上，不许她趁机挣脱。
  说不要就是不要！
  端阳扭着身子反抗了几下，却无果。
  分明是个文弱的人，此时不知哪里来的力气，欺负她现在软弱无力，一只手就困住了她，一点也挣扎不掉。
  还有一只手，抓住了她的脚踝，顺势探进了裙子里。
  轻轻几下，罗裤已解，掉到地上。
  有些粗糙的手，在她小腹处盘桓了几圈，径直插到腿间，越过丛林，趟过溪水，追溯进源头的洞穴。
  “秦——”敏感的身体因异物的侵入而仰起腰，却奈何不了那指间有意无意的进出撩拨，又塌陷到桌面。
  绣鞋罗袜早在她主场蹭动时就一并掉了，圆润的脚趾暴露在空中，随着他的动作，蜷缩，一个个松开，又收紧……
  她怕了他了，放开她！
  秦异把耳朵凑到她唇边，听到她咬着唇发出闷闷的哼唧声，心情大悦。
  他就说，小公主是只纸老虎，神气不了多久。
  “什么？听不清。”他竟然说，甚不留情地送入更多。
  呃嗯——混……混蛋！
  端阳心中暗骂，借助潮涌的力气，挣脱开来，翻身趴在了桌子上，脸颊藏到手臂里，发出断断续续的喘息。
  有轻佻的笑声从身后传来，紧接着，他好心替她理了理头发，靠到她背上。
  这个姿势！
  端阳心中大呼不好，已无力回天，被生生压着，完成了未竟的最后一步。
  小别胜新婚，大抵如是，虽然是她有心。
  他们躺在榻上，仍然沉浸在旖旎热浪里半梦半醒。端阳悠悠地问出了方才的话：“秦异，你说我们什么时候也会有个孩子？”何玠真可爱，她其实有些许羡慕密阴。
  秦异静窥着端阳，手搭在她腹部，沉默了片刻，给出了极不像他的答案：“这个要看缘分的。”
  现在，还不是时候。