袭胧失笑，“四哥才没闲心琢磨这些，有点儿闲工夫都忙着照顾元宝了。”说着话，又想了五哥，那也是个完全当父亲不存在的。心里未免唏嘘：人活到父亲这个份儿上，实在是太少见了。半生钻营又得到了什么？除去名利，毫无收获。但到底是与母亲有过多年纠葛的人，她不好多说这些，笑着岔开话题。
  进到五月中旬，袭府举办赏荷宴之前，宁氏又与香芷旋提了提邀请香家老太太和香家大太太的事，一来是这种宴席间，总有人有意无意的询问香家女眷为何次次都不能到场，二来是因香若松很是讨她欢喜，得空就去给她请个安，陪她说说话。
  已不是一次两次了，香芷旋不好再坚持己见，只是提前跟婆婆交了底：“她们那个性情……要是再惹出什么事，我可就要一辈子不理她们了，到时您不准训我。”
  宁氏骇笑，“能惹得你一辈子计较的，得是多大的是非啊？”又承诺，“行，我答应你，眼下实在是怕你不好做人，姑且试试。”
  这一试就试出了是非。
  那次赏荷宴上，香家老太太与大太太都来了，从头到尾都是知书达理的样子。
  香芷旋还算满意，接下来再有宴请，便继续请婆媳两个过来。
  宴请是要多多张罗的，意在让更多的贵妇见见袭胧。只说春日那几次宴请，便是收获颇丰，有几家已经请人来说项了。只是宁氏与香芷旋都是慎之又慎，只推说到秋冬时再说，这也是女方惯有的态度，别人自是不会说什么。
  再者，袭胧是谁啊，是袭朗的妹妹，整个袭府也就这样一颗掌上明珠。就算拖到十八二十的年纪，求娶的人照样儿踏破袭府门槛，不会有老姑娘那个说法。
  出身这个事儿，有时候不能计较，可在婚事上，出身不同，境遇也就不同。
  及至六月中旬，三次宴请之后，香家老太太和大太太一起登门，找香芷旋说话。
  香芷旋以为她们是趁府里没有宾客的时候，要细细打听香若松与老太爷求学的事儿，便和颜悦色地请两人坐了。
  两个人东拉西扯地说了半晌的话，才切入正题。
  香大太太期期艾艾地道：“你小姑子年纪不小了，不然你和你婆婆也不会一再设宴迎来送往的。眼下可有中意的人选了？”
  “不急。”香芷旋敷衍地笑了笑，“怎么，您二位是来做媒人的？”
  “不是，不是。”香大太太道，“我跟你祖母是想问问你，想没想过亲上加亲？”
  香芷旋目光微闪，神色几近木然，“没想过。”
  香大太太讶然道：“可是，你这几次都刻意下帖子请我们过来，难道不是这个意思？不然你那性子……好端端地会请我们过来？秦家六爷都娶了钱氏女，袭家如今难道不是要效法为之？”
  香芷旋心里的火气腾一下到了头顶，抬手指着门口，“出去。以后我再请你们到袭府，我就更名改姓。”
  ☆、第122章
  ?　　香大太太面色一僵，“你这叫什么话？……”
  “出去！”香芷旋一个字都不想跟她多说。
  香老太太分明就是来看热闹的，闻言竟真的站起身来，笑眯眯地看着儿媳妇。
  香大太太气香芷旋翻脸比翻书还快，更气婆婆在一旁看自己出丑，话也横着说出了口：“除了撵人你还会做什么？是啊，眼下你可是世子夫人了呢，底气自然更足了。别以为我看不出，请我们来是你婆婆的意思——这些话我本来就跟你说不着，直接找你婆婆去说才是正理。你就算主持中馈，也没资格干涉你小姑子的婚事，我娘家那边现成的好几个适龄的男孩子，你敢说袭府不是打的这个主意？除了我娘家那边，还能找出合适的人家么？……”
  这个疯子！香芷旋真没看出大太太居然这么会做美梦。秦明宇娶了袭朗的寡嫂，袭朗的妹妹就该嫁给香家的姻亲？——这都哪儿跟哪儿啊？真难为她想得出。
  “你敢去我婆婆面前丢人现眼，那么，我保你竖着进来，横着出去！”她真的发怒了，语声森冷，眉宇宛若凝着霜雪，随即唤蔷薇铃兰，“把她们看住。”末了又吩咐含笑，“把大舅爷叫过来，让他带走这两个自作多情的。怎样说，你该明白。”
  含笑称是而去。
  老太太又回身落座，仍是一言不发。
  香芷旋却是一刻也不愿对着香大太太的嘴脸，转身出门，带上元宝，去了后花园散心。
  元宝察觉出她情绪不对，一路默默地跟在她身侧。
  香芷旋在石桌前落座，元宝坐在她身侧，仰头看着她。
  她双手捧住元宝的头，温柔抚摸一阵子，心情才见好转。
  早就料到香大太太就是蹬鼻子上脸的人，不该生气，还是生气。唉——她在心里长叹一声，大抵是天气太热的缘故，让人心浮气躁起来。
  “去玩儿吧。”香芷旋拍拍元宝的颈部，笑着对它说。
  元宝见她露出了笑容，一点点活泼起来，过了一阵子，去追逐在草地、花枝上休息的小鸟。明知追不到，但这是它很喜欢的游戏之一。
  小半个时辰之后，它终于累了，气喘吁吁地跑回到香芷旋身边，扑通一声倒在地上，打了个滚儿。
  香芷旋笑得不行，让小丫鬟去给它弄点儿水来，又蹲在它身边把玩两只前爪。
  带着元宝回去的时候，香芷旋已是神采奕奕，抽空去了正房，说香家老太太、大太太再不会来袭府了。
  宁氏直叹气，“我还以为……”以为儿媳妇到底是从香家走出来的，香若松也是精明人，那婆媳两个比不会一错再错，随口问了一句，“这次又是为何把你惹恼了？”
  香芷旋含糊其辞，“还不就是那些事情。”总不能说我那伯母自作多情，想让她娘家的男丁娶你的宝贝女儿。
  宁氏也没多问，只是相信儿媳妇不是没事找茬的做派，这次定是被气狠了，宽慰道：“日后你娘家那边的事，我再不会多事劝和了。你也别往心里去，哪家的日子都是这样。”
  香芷旋笑着谢过婆婆体恤，又道：“日后时不时地让我大嫂过来做客就是了。没这次的嫌隙，倒不好与我大哥直说。”
  香大奶奶看起来没脾气，细想起来却是知进退有分寸的，宁氏笑着点头，“你看着办就好。”
  香若松又被母亲弄得狼狈了一把，翌日专门找香芷旋道歉，活脱脱没脸见人的神情。
  香芷旋见他这样，火气倒真是没了，长话短说：“家丑不外扬的道理，你懂得。”
  香若松连连点头。
  “日后让我大嫂过来走动，我再也不想见到老太太和大太太。”
  “行行行！”香若松求之不得。
  “没事了，你去忙吧。”
  香若松倒是真没想到，她会三言两语了事，一时间愣怔地看住她。
  什么时候开始的事，得理不饶人的阿芷竟懒得计较这种是非了。
  眼前这女孩子，容颜愈发清丽柔美，气质愈发优雅内敛。丝毫未变的，只是那双眼睛，目光依然澄澈无辜。
  阿芷长大了，祖母和母亲却还停留在原点，甚至于，越活越回去了。
  这感触让他心里很不好受。他多希望，一家人齐心协力，让阿芷逐步以香氏为荣，偏生不能如愿，甚至于，阿芷很多时候都以香氏为耻吧？
  回过神来，见香芷旋目露疑惑地看着他，这才慌忙道辞。他是不能指望家人了，还是自己争气最要紧，来年他不求高中，只求能中，有了功名便有前途，只要勤勉踏实，不愁没有出头之日。到那时，阿芷总不会再这般厌恶香家了。
  这次的事情之后，香大老爷真的发火了，亲自吩咐几名婆子看管好大太太——把妻子禁足了。
  老太太乐见其成。她也看出来了，那个儿媳妇成事不足败事有余，和她斗了几个来回，越来越愚蠢可笑。也正因此，她明知儿媳妇的想法荒谬，还是不曾反对，跟着去了袭府看热闹。
  不论怎么想，香芷旋这辈子都不可能跟她们婆媳两个以和为贵，她明知是跟着丢人现眼，也无所谓。横竖都是只能在自家闹一闹的事，谁都不会把她一个老人怎么样，能看看儿媳妇的窘境，何乐不为。
  眼下儿媳妇被禁足了，不会再跟她出幺蛾子，实在是喜事一桩，她便是不能享受天伦之乐，起码没了那个时时给她甩脸子的人在跟前儿晃悠。
  她是不该这般行事，可是摊上那么个儿媳妇，她不这样就只能气死。
  自然，香大老爷也没忽略母亲在这件事情上的过错，跪在她面前求她别再生事，也别再管家里的事。他已真的经不起任何风吹草动。
  老太太欲哭无泪。她倒是想管，问题是谁还听她的？
  末了，香大老爷和香若松一起发话，从此香府由香大奶奶主持中馈，再有出去走动或是在家设宴的事，都由香大奶奶出面。
  早该如此——香芷旋听说之后，只这一个想法。