桑枝垂眸, 杏子黄的襦裙衣衫轻摇, 隐隐勾勒出她姣好的腰身，她想着难不成这岁成公主之心，天下人皆知了？
  赵决回来时就见到她这幅模样，今日早上他们原本是打算就在堂内用了早膳, 可偏偏桑枝提出了之前与他龙舟赌胜的要求。
  这要求竟是让自己给她买早膳。
  如此不疼不痒的要求，他自然是答应了, 可桑枝的要求也的确刁钻, 不知何时问了这皇城的早点小吃，让他城东跑到了城西。
  他将城东的糯米糕, 城西的八宝粥，城南的小笼包和城北的牛肉面全数递到她面前，额角沁出了些薄汗, 看着却是比以往少了些不易亲近的感觉。
  “你要的, 这里都全了。”
  桑枝看了眼, 果真是都全了, 她将赵决拉进客栈, 沈逍客他们已然用毕，见到他们两人进来也识趣地起身。
  “我们出门逛一圈去。”苏池说道，临走前还甩了桑枝一个眼神。
  赵决将东西放到桌上，正欲喊小二上早膳，就被桑枝拉住，“别喊了，这里不是有？”
  她指了指桌上的四样早膳，赵决有些疑惑，“这不是你要的？”
  “我一个人怎么可能吃得完这么多？”桑枝说道，音量也高了些，引得堂内一些人往他们这边看过来，见到是一对年轻俊俏的公子姑娘，都一笑而过。
  桑枝脸红了些，杏眸圆睁，“难道我在你眼里食量这么大吗？”
  “这小笼包与牛肉面是你的，我吃米糕和八宝粥就可以了。”
  桑枝边说便将早膳一个个拿出来，赵决买的速度很快，这些都还是热着的。
  “我看着你上次好像挺爱吃牛肉面的，听说这家面一绝，你快尝尝，不然一会儿面就坨了。”
  说完桑枝就迫不及待地试了一口米糕，清香温软，她开心地眼睛都微微眯起来。
  赵决目光有些异样，他竟不知自己的喜好被她记得这般清楚，他动筷尝了一口牛肉面，面道劲韧，不愧是皇城有名的老店。
  这些天他们日日吃些野果干粮，偶尔会打些野味吃吃，但这些都比不过这些摆在面前的食物美味。
  桑枝边吃边说着刚刚自己听到的，“当今圣上好像不行了，你知道吗？”
  赵决摇头。
  “我今日听到的，看来今后是要公主继位了，”桑枝小心地瞅着赵决的神情，声音也是小小的，可他面上依旧没什么变化。
  “你说公主会是什么样子？”
  “不知道，快吃，”赵决终于开口，却是结束了话题，“你不是说你今日要去你姑母家吗？”
  桑枝“哦”了一声没再说话，低下头默默吃着，赵决抬眼看了眼她，今日她配了条同襦裙颜色一样的发带，尾端微微打着卷落在肩上，不说话时看着有些安静。
  赵决眼眸深了些，公主会是什么样子？他是再清楚不过了。
  如今世人眼中的公主贪欲重权，妄图踩上父兄的尸骨走上皇位，可是他知道，如今的岁成不过就是一句傀儡。
  被赵不度静心侍候的傀儡娃娃。
  *
  按照当初说的那样，桑枝来皇城是要拜访看望姑母的，当初桑枝的姑母远嫁皇城，作为弟弟的桑父也是只能时隔好几年来能看望一次，距离上次来皇城已经过去了七年。
  桑枝对这些并不清楚，来到之前桑父桑母告诉她的地址门前，她还有些紧张，半天不敢上门。
  面前的牌匾上写着“丁府”二字，门口站了两个小厮模样的守门人，整个府宅看上去是个富贵人家的样子。
  他们几人在门口站得有些久了，门口一个小厮过来问道:“你们是来做什么的，何故在此徘徊？”
  几人样貌出众，那小厮口吻也并未太过严厉。
  “……我叫桑枝，你回去禀告一下你们主母，她是我的姑母。”桑枝说。
  桑枝的模样不像骗子，小厮先前也的确听说了江南的小姐要过来的事情，将他们先请到门口，他才进去通报。
  苏池轻笑一声:“来自己姑母家，紧张什么？”
  “……上次来姑母家还是小时候，这次还没有爹娘陪同，不能紧张吗？”桑枝怼道。
  每每苏池与桑枝对话，总是有种兄妹拌嘴的感觉，莫若水近些日子也被她感染了，笑着拿剑鞘敲了下苏池的后背，“行了，等下要见枝枝的姑母了，收敛些。”
  没一会儿，桑枝就瞧见一个长得面善的夫人被人搀扶着过来，直觉告诉她那就是自己的姑母了，桑枝迎过去，清脆地喊了声“姑母。”
  “枝枝，你可算来了，”丁母面色红润，看样子状态不错，她仔细端详了桑枝，最终笑着下了判断，“我们枝枝长大了，出落成大姑娘了，长得啊，像你娘，是个美人儿。”
  桑枝不好意思地抿嘴笑了下，正欲给她介绍赵决他们，丁母才想起来请他们进府。
  桑枝扶着丁母进去，赵决一行人随后，丁府也是经商之家，在皇城也算是出类拔萃的了，府内花草树木器具布局都是极好的。
  赵决随意暼了眼便看向桑枝身后甩动的发带，近些日子自己无聊时做了个发带，算是补偿给她的，不过发尾照样还是被自己卷过。
  算了，看在今日她还想着给自己带了早膳，那等等就送给她吧。
  丁母拍着桑枝的手，越看她越欢喜，她有两个儿子，偏生没有生下一个可心的闺女，如今年纪大了，便也消了这个念头，“枝枝，这次来你可要多住些日子啊。”
  “一定的，姑母，”桑枝嘴甜，惯会惹得长辈欢喜，“只是这次我是与朋友一起来的，未带礼物……”
  丁母打断她，“欸，带礼物就见外了，你还有两个哥哥，他们如今不在府上，等他们回来了，我介绍你们认识认识，说起来你小时候他们还抱过你。”
  丁母笑起来，讲起桑枝幼时的趣事，她嫁人的早，是桑父的长姐，桑枝三岁时，她的小儿子都五岁了。
  桑枝哪里记得这些事，只一直点头微笑，到了堂内，丁母赶紧让几人坐下沏茶。
  沈逍客几人未落座，向丁母拱手道:“我们几人是与桑姑娘随行的朋友，在下沈逍客，怀山派弟子，这是我的师妹，莫若水。”接着他又介绍了苏池和赵决两人，几人皆拱手问好。
  “怀山派可是那个专门降妖的怀山派？”丁母似乎对这个感兴趣，出口问道。
  沈逍客自然知无不答，“是，此次是我与师妹下山历练，正好与几位相遇变成了朋友，一路来此。”
  丁母点头，“好，好，真不错。”她让几人落座，又问了几句，随后又对桑枝说道:“你姑父今日有要事，估计要到傍晚才能回来了。”
  “不妨事的，有姑母陪着我。”桑枝眼眸清亮，嘴角的梨涡微露，瞧着讨喜极了，丁母爱不释手地又问了她许多事，桑枝挑着编了些答了。
  沈逍客几人也陪同聊了许多。
  时间过得快，堂外传来几声喧闹，丁母拍了拍桑枝的手，眼角皱纹轻轻笑起来，“定是你那两个哥哥回来了。”
  听着声音的确像是少年音，不过桑枝只听到一个声音，门外走进两人，都是面上带笑，旁边那个年纪稍小些的瞧见桑枝立刻就道:“刚回府就有说了，是江南的枝枝妹妹来了。”
  这个是丁浮，那个年纪稍长些的叫丁沉，果真是人如其名，一个沉稳，一个浮躁，桑枝一一向他们打了招呼，介绍了沈逍客他们。
  “枝枝妹妹还记得我吗，幼时我还抱过你呢，”丁浮最爱软糯乖巧的姑娘，更何况这个还是自家的堂妹，一口一个“枝枝妹妹”，都没旁的人插嘴的份儿。
  “是啊，结果枝枝转头又去亲了你大哥，气得你当场就哭了，”丁母捂着嘴轻笑。
  “娘~”
  丁沉眉头也微微舒展开，嘴角挂了抹笑意，对着桑枝说，“那都是小时候了，枝妹妹还是和幼时一样可爱。”
  此情此景，赵决不由得有些烦躁，她哪来的这么多亲戚，一口一个“枝枝妹妹”，“枝妹妹”的，简直是，简直是……
  赵决想不出词，指尖触到袖中，里面是自己准备送给桑枝的发带，温凉柔顺，可刚刚触上去自己的心却又燥了几分。
  他想，自己也缺发带，青绿色的自己也能系，为什么偏送给她呢，还有为什么她对每个人都能笑得那么开心？
  他端起桌上的茶面无表情地抿了口。
  丁浮提到下午要带着他们去游皇城，桑枝答应了，其余人也是无不应可，赵决喉头滚动了下，拒绝的话终究没说出口。
  丁母让侍女带几人先去歇息，等会用午膳了再出来，桑枝点头答应。
  休息的时候丁浮和丁沉两人没再跟上，桑枝注意到赵决的神色，根据自己这么多天的观察下来，他现在的心情一定不太行，虽然面上似乎与以往没什么表情变化，但周身的气质还是能感觉到的。
  “赵决，”桑枝拉住他的袖角，表情却是比刚刚在堂内放松了些，“刚刚我好紧张啊……”
  赵决指尖蜷缩了下，注意到她的表情，心情比之前好了些，嘴上却仍旧没什么语气，“紧张什么，刚刚不是与你的两个哥哥聊的挺开心的？”
  话里掺着一股自己都不知道的占有欲。
  他目不斜视，步伐却是小了些，侍女在前面带路，注意不到他们，桑枝摊手，“那也是好久没见了，难免生疏啊。”
  更何况是自己这个异世穿来的。
  今日阳光甚好，花园里的芳花摇曳似乎还闪烁着微光，景象心旷神怡，桑枝轻踮，掌心拂过柔嫩的花瓣，带起一阵轻微的痒意。
  “赵决，你是皇城人吗？”
  桑枝问道。
  赵决心中犹豫了下点头，他自小在这里长大，虽说从没有在这偌大的皇城中游玩过，却也算是半个皇城人吧。
  他想起来桑枝似乎从来没有问过他自己的家世，他看了眼桑枝，头顶的绒发反射着阳光，泛着微黄的光泽。
  “你……为什么从来没有问过我我的家世？”赵决最终还是问出了口，眼睛却是瞧着地上的板砖。
  板砖都是大块大块的方砖，上面刻了莲花模样，谓为莲花砖，一般商户都爱用这种方砖铺就府宅。
  虽然商人挣利多，但是总有人给他们扣上“奸商”这样的称号，莲花意为品性高洁，与商贾之家却是相得益彰。
  桑枝没料到他会问自己这个问题，脚步微微一顿，旋即又笑道:“每个人总会有自己不想说的，你不说我就不问。”
  阳光照在她的脸上，连细微都绒毛都清晰可见，赵决暼了她一眼便快速地转过去，语气仍旧生硬，却是比之前好了不少:“你不问是对的。”
  不然他也不能保证说出来会不会吓到他们。
  自己是当今公主与一妖物所生，公主是要登皇位的公主，妖物是他们怀山派要除的妖物，自己也是个半妖却一直跟在他们身边，无论是自己的身份亦或是自己的地位，都无从说起。
  赵决又沉郁几分，可下一瞬桑枝却拍了拍他的臂膀，语气清脆却又有些紧张，“朋友之间又不问什么家世，如今你有我们了。”
  朋友……吗？
  赵决捏紧了袖中的发带没有说话。
  午膳时，桑枝的姑父竟提前回来了，幸好他们没有还未开始动筷吃菜，丁母又喊人准备碗筷。
  不过丁父的表情看着却不太好，却是因着客人在多少挤出来些笑容，“枝枝一晃眼竟长这么大了啊。”
  桑枝笑着应“是”，一种不详的预感顿时生出，此时的丁父在她眼中莫名就像是即将发布任务的npc。
  她现在相当于主角团一员，对后面的剧情一概不知，未来就是一片空白。
  果不其然，丁母主动谈及了沈逍客几人的身份，桑枝见到丁父的眼眸瞬间就亮了。
  用完午膳，丁父叫住了几人，他体型不算瘦，却也不是太胖，看上去与桑父差不多有些憨态。
  他对着沈逍客几人突然拱手，语气悲伤:“几位，你们都是枝枝的朋友，按理说不该劳烦你们的，但是……”
  沈逍客将他扶起，心中也明了几分意思，道:“丁老爷若是有事需要我们帮助，尽管直说，我们必定全力以赴。”
  “好。”
  丁父的手有些颤抖，丁母神色严肃，将他扶到椅子上坐好，桑枝也有些紧张，不知道他要说些什么。