杨清宁微微一怔，四下看了看，小声问道：“煤炭的事都传到娘娘耳朵里了？”
  小瓶子摇摇头，“这种小事，娘娘不会在意。”
  杨清宁猜测道：“该不会是回去的那些人透漏的消息吧。”
  “公公放心，奴才已经严令他们闭嘴，此事不会泄露出去。”
  杨清宁闻言不禁长出一口气，伸手拍了拍小瓶子的肩膀，感慨道：“要不说日久见人心呢，他们那些人跟你真是没法比。”
  “公公待奴才真心，奴才自然要以真心回报。”
  杨清宁心里感动，小瓶子虽然话少，却是个真正重情义的人，“对了，咱家想了许久，也没想到送你什么回礼，你有什么想要的吗？只要咱家给得起，一定不会吝啬。”
  “奴才记得上次出宫，公公给奴才买了冰糖葫芦。”小瓶子本想说不用，话到嘴边却临时改了口。
  杨清宁微微一怔，也没问他为何想要这个，爽快地应声道：“成，那下次咱家出宫，保证给你带来。”
  “多谢公公。”小瓶子将伞递给杨清宁，道：“时辰不早了，奴才也该回去了，改日再来看望公公。”
  “等等。”看着他离开的背影，杨清宁微微蹙眉，忍不住出声叫住了他，“你是不是遇到了什么难解之事？”
  小瓶子了解杨清宁的性情，但凡不是涉及到他，他不愿多管闲事，如今这般问，是真的把他当成了朋友。
  小瓶子转身笑了笑，“劳公公挂心，奴才无事。天太冷了，公公回去吧。”
  杨清宁沉吟片刻，终究还是忍不住开了口，“我可能帮不了你什么，却能听你说一说心里话，若哪一日想说了，直接来找我便可。”
  “好，奴才记下了。”
  小瓶子没再多说，抬脚走了出去。他是个双手占满鲜血的人，跟杨清宁在一起久了，竟也生了怜悯之心。那日的杀戮，让他又重新回到现实，内心却久久无法平静，所以他来找杨清宁，想寻求心灵上的片刻安宁，只是见到他又改了主意，他不想让手上的血，沾染他的纯净。
  杨清宁没有逗留，转身回了东宫。
  御书房，高勤端着托盘走了进去，将刚泡好的茶放到凌璋手边，“皇上，您喝杯茶歇息一会儿吧。”
  凌璋瞥了一眼，放下手中的奏折，捏了捏有些胀痛的眉心，这才端起茶杯喝了几口，“最近京都附近的州县都出现了雪灾，房屋被大雪压塌，人畜皆有冻死的现象，这个冬日，连同不久以后的春日，怕是都难熬了。”
  “是啊，今年的冬日格外冷，又逢大雪封路，京中稍微有点钱的都在囤炭，别说寻常百姓家，就连宫中用碳都成了问题。”
  凌璋闻言皱紧了眉头，道：“派人去查查都是谁在囤炭。”
  “是，皇上。”
  凌璋继续说道：“雪灾严重，百姓家都没了炭火，传令下去，各宫节约用碳，每月的定量削减两成。”
  “是，奴才这就去办。”话是这么说，他却没有离开的打算。
  凌璋抬头看过去，见他欲言又止，道：“有话直说。”
  高勤不再犹豫，说道：“皇上，东宫那边传来消息，说小宁子几次去惜薪司买碳。”
  “买碳？”凌璋眉头皱紧，道：“怎么回事？”
  “回皇上，入冬以来东宫每月的用碳都超额，小宁子便花钱买通惜薪司的管事，去那儿买碳回宫使用。”
  “东宫每月的用碳都不够？这是怎么回事？”
  “皇上有所不知，那些碳不止殿下在用，那些奴才们也在用，故而东宫每月的用碳都超额。”
  “他这个东宫管事做得倒是舒坦。”凌璋沉吟片刻，吩咐道：“你去把人叫来，朕要亲自问问。”
  “是，皇上。”高勤躬身退出大殿。
  按说杨清宁这事放在往年，并不算什么大事，许多宫里的主子都会用这种方式买碳，杨清宁也不过是效仿罢了。高勤之所以给杨清宁穿小鞋，是因为杨清宁的一时疏忽。
  这马上就要过年了，各宫的管事都会给高勤备份年礼，以求来年能平平顺顺，毕竟高勤是宫中地位最高的太监。可杨清宁不晓得还有这个规矩，眼看着各宫的年礼都到了，唯独没有东宫的，高勤就觉得杨清宁未将他放在眼里，故而想给他个教训。
  这真是人在家中坐，祸从天上来。
  杨清宁正陪着凌南玉背书，门外传来通禀声，“公公，高公公来了，说要见您。”
  杨清宁微微一怔，凌南玉也停了下来。
  “殿下接着背，奴才出去瞧瞧。”
  凌南玉出声问道：“小宁子，这个高公公可是父皇身边的内侍？”
  杨清宁点点头，道：“正是。高公公亲自过来，定是有事，奴才出去瞧瞧，殿下乖乖背书。”
  凌南玉看着他的背影，大眼睛里尽是担忧，犹豫片刻，便起身走向门口。
  杨清宁走出房门，见高勤正站在廊下，急忙走了过去，行礼道：“奴才见过公公。”
  “皇上召见你，随咱家走一趟吧。”
  “皇上召见奴才？”杨清宁愣了愣，随即想起那日的可怕情景，道：“公公可知皇上召见奴才所为何事？”
  “这个你去了便知。”高勤似笑非笑地看着他，“走吧，皇上还在等着。”
  杨清宁见他如此模样，心中不禁有些打鼓，“是，公公请。”