“是，殿下。”高勤躬身退出寝殿。
  凌南玉斟酌了斟酌，道：“父皇，小宁子说若北慕想对付西楚和东吴，势必会拉南凌下水，四国的和平将在不久之后被打破。若战火重燃，北慕则是南凌最大的威胁，若与他们联手无异于自掘坟墓，不如暗中与西楚和东吴联合，趁其不备，讨伐北慕。”
  “讨伐北慕？”凌璋脸上看不出表情，道：“若当真开战，你可知要灭掉一个国家，我们将付出多少代价？”
  “战火一旦重燃，生灵涂炭，哀鸿遍野。虽然儿臣未曾经历过，却也能想象得出。”
  凌璋摇摇头，道：“不，你想象不出，不曾经历过战争的人，永远无法想象战争的残酷。”
  “那父皇的意思……”
  东宫，杨清宁拿着本书坐在窗前，只是心思明显没在书上，好半晌也不见翻动一页。他心里一直在琢磨着北慕国此行的目的，若当真决定与西楚和东吴合作，又怎么在北慕眼皮子底下达成交易。还有那消失的北慕晴，现在又在何处。
  小瓶子走了进来，见他看着书发呆，将手中的茶放在桌上，道：“公公在想什么？”
  杨清宁回了神，道：“我在想若要开战，我们有几分胜算。”
  小瓶子想了想，道：“若合三国之力，约莫有五成胜算。”
  杨清宁惊讶地说道：“合三国之力就只有五成胜算？”
  小瓶子解释道：“北慕国所辖先是茫茫草原，后是一望无际的沙漠，再有就是联太阳都照不进去的原始森林，环境之恶劣，咱们的军士很难适应。而北慕人却是在这样的环境中长大，无论男女老少，只要给他们一匹马、一把武器，他们就是战士。再加上熟悉地形的优势，便是集三国之力，也很难将其彻底打败。”
  杨清宁闻言不禁自嘲地笑了笑，道：“是我想得太简单了！”
  小瓶子安慰道：“公公没上过战场，考虑不到，也是正常。”
  “不过是否要开战，并不是咱们说了算的。”杨清宁忍不住叹了口气。
  “北慕虽强大，却也无法应对三国联合，所以才费尽心思想要拉南凌入伙。奴才以为只要南凌不表态，这场仗就打不起来。”
  杨清宁怔怔地看着小瓶子，好半晌才回过神来，不禁感叹道：“原来咱们之中最清醒的是你，你还真是一语惊醒梦中人啊！”
  小瓶子含蓄地笑笑，道：“奴才是跟着公公时间长了，学的东西多了。”
  “你这么说，我都要无地自容了。”杨清宁只觉得脸上火辣辣的，当真不能小看这里的每一个人。他深吸一口气，调整心态，接着分析道：“你说的没错，若南凌没表态，这场仗就打不起来，北慕现在最想要做的，是想办法让南凌对西楚和东吴开战。只是这谈何容易，国仇不比家恨，除非是皇上或者太子出事，否则他们就达不到目的。”
  小瓶子认同地点点头，道：“公公说的没错，我们要小心防备北慕使团，保护好皇上与殿下，不给他们有机可趁。”
  杨清宁吐出一口浊气，顿时觉得心中的压抑消减了不少，道：“若是不用打仗，那就太好了！”
  无论是现代的杨清宁，还是古代的杨清宁，都出生在和平年代，从未经历过战争，只是从现代的一些形象中看到过战争的场面，并不能深刻体会战争的残酷。不过提到战争，他心里还是畏惧的，就和每个普通老百姓一样，天生就对战争感到恐惧。
  “四国的和平已经维持了几十年，终有一日会重燃战火，躲过了这次，躲不过下次，还是得有所准备才行。”
  “你说得对。”杨清宁忍不住叹了口气，“皇上的时日无多，殿下又太过年少，若是战火重燃，南凌的未来将风雨飘摇。”
  “所以我们得小心防备着，不能让他们得逞。”
  “是啊，不能让他们得逞！”
  早朝散后，凌南玉跟着凌璋去了乾坤宫，直到中午时分，才回了东宫。
  杨清宁见他回来，急忙出声问道：“殿下，皇上怎么说？”
  凌南玉如实说道：“父皇说现在不易起战事，只需与他们虚与委蛇便可，不过要小心防备，不给他们可乘之机。”
  “皇上英明。”凌璋不愧是掌控一国的帝王，早就将事情的本质看透，杨清宁对此心服口服，“殿下，北幕要想拉南凌下水，十有八九会对皇上或殿下动手，奴才猜测他们动手的时间，很有可能是寿诞当日，还需增派守卫巡查，以免给他们可乘之机。”
  “父皇也是这般猜测，已传召吴乾军、于荣、高勤，命禁卫军加强皇宫的守卫，锦衣卫、东厂全员出动，探听各方消息，清除京都细作。”
  杨清宁闻言不禁松了口气，道：“另外，还要尽快找到北幕晴的下落，奴才总觉得北幕晴将是他们行动的关键。”
  “还有两日便是寿诞，若真如你所说，她定会在前一天，或者寿诞当日出现，只需盯着四方馆，无需再专门调派人手，搜寻他的下落。”
  “那就照殿下的意思做。”杨清宁紧接着问道：“皇上可说是否与西楚和东吴联盟？”
  “父皇说若是可以，自然是与西楚和东吴联盟最为妥当，他会依次召三国使团觐见，分别对其试探，之后再做决定。”
  “皇上召见他们时，殿下还是作陪吧，以免出现什么意外。”