“杨老爷可是咱陵县的大善人，谁跟他过不去，那就是跟我们过不去。”
  “说的没错。听你方才说杨老爷又病了？可严重？”
  孙喜叹了口气，道：“老爷的身子素来不好，前段时间帮衙门办案，在野外蹲了马匪一宿，回来就开始发烧，卧床了多半个月都没好，现在还在病中。”
  “这事我可听说了，城南的马王庄一夜之间被屠了村，那些杀千刀的马匪，连尚在襁褓中的婴儿都不放过。”
  “最可怜的是村里的女人，被那些王八羔子抢去，就算回来，也活不成了。”
  “是啊。好在有杨老爷，带着差役们把那些马匪都抓了，要不然下一个要祸害的还不知道是哪个村。”
  “都抓了？我怎么没听说？”
  “衙门都贴告示了，就上个月初七晚上抓的，所以咱们都没瞧见，不然非打死他们不可。”
  “哦哦，这些日子我出了趟远门，这事还真不知道。”
  “杨老爷这场病可是为了咱陵县的老百姓，那老虔婆竟恩将仇报，实在太可恨！”
  “走走走，送衙门，让县太爷从严处置。”
  围观的百姓和孙喜打了声招呼，便簇拥着扛着老妇人的屠户与青年，一道去了陵县县衙。
  看着孙喜将府门关上，藏在暗处的小敏子和小柜子现了身。小柜子出声说道：“这个杨老爷在陵县的声望很高啊！”
  “老爷本就心善，你又不是不知，有这样的声望并不奇怪。”小敏子惋惜地说道：“这老虔婆太不顶事，老爷都没露面，就被解决了。”
  小柜子奇怪地问道：“你为何那般笃定这杨府的主人……就是咱们要找的人？”
  “你没发现那宅子的布置，都是老爷以前的喜好吗？”
  小柜子一怔，随即说道：“我还真没留意。”
  小敏子没好气地说道：“什么都指望不上你！”
  小柜子‘嘿嘿’傻笑了两声，道：“那你说老爷为何对我们避而不见？”
  小敏子叹了口气，道：“还能为什么，就是不想跟我们回去。”
  “这小小的陵县有什么好的，京都多繁华，况且皇……对老爷那么好，事事顺从，处处照顾，老爷为何不愿回去？”
  “皇宫里哪哪都好，就是没有自由。老爷在这儿，不必担心哪里做得不对，又被那些没事找事的言官参上一本，也没有那么多规矩要守，想做什么便做什么，喜欢做什么就做什么，多好。”
  其实这些都是其次，真正让杨清宁不想回宫的，应该是凌南玉对他的那份禁忌之情，只是这事他不能说。
  小柜子仔细思量了思量，随后认同地点点头，道：“说得有道理。那我们也不走了，留下侍候老爷。”
  看着面前没什么心眼的小柜子，小敏子无奈地笑了笑，道：“你还真是傻人有傻福，让你遇到了老爷这样好的主子，否则能否活到今日，还真难说。”
  “所以才想留下来啊，跟着老爷，我心里踏实。”
  “这些以后再说，咱们现在要做的，是如何见到老爷。”
  “你说怎么做，我就怎么做，都听你的。”
  小敏子实在没忍住，朝他翻了个白眼，转身走了出去。
  “哎哎哎，你怎么走了，等等我。”
  看着两人离去的背影，小瓶子纵身一跃，翻墙进了宅子。
  杨清宁本想等着小瓶子回来禀告，可等着等着就睡着了，待他醒来时，已是一个时辰后。他接过小瓶子递过来的毛巾，问道：“之前的喧哗是怎么回事？”
  “是豆腐西施的婆婆来门前闹事。”
  小瓶子将之前看到了一幕，详细地讲给杨清宁听。
  杨清宁听得眉头直皱，道：“豆腐西施家里的情况，你了解多少。”
  “我见老爷睡了，便出去仔细查问了一番，那婆子姓孙，邻居都叫她孙婆子，丈夫三年前离世，膝下有三个儿子，一个女儿。出事的这家是她二儿子家，她二儿子叫刘富贵，娶了柳三娘为妻，两人成亲后开了现在的豆腐坊，因柳三娘模样生的好，街坊邻里的便称呼她‘豆腐西施’。”
  杨清宁点点头，道：“孙婆子的另外两个儿子是做什么的？”
  “大儿子在酒楼做账房，小儿子还未曾娶妻，整日游手好闲，没什么正经事做。”
  杨清宁点点头，接着问道：“刘富贵被抓可是真？”
  “是，他身上有血迹，凶器还是自家的菜刀，那些差役觉得他有嫌疑，便将人抓去问话。”
  “那孙婆子闹事时，脸上什么表情？”
  “并无悲伤，也不见惊慌，虽扯着嗓子嚎，却不见一滴眼泪。”
  “那这般说来，这个孙婆子与刘富贵的关系并不好，她来闹事也并非为刘富贵鸣冤，纯粹是想讹上咱们。她那大儿子的性情如何？”
  “孙婆子的大儿子叫刘有才，读过几年私塾，却未考得功名，便在酒楼做起了账房先生，他为人不错，老实本分，已娶妻生子。”
  杨清宁点点头，“听你方才说凶器是菜刀，那她伤在何处？”
  “尸体头发散乱，衣衫不整，上衣有被撕扯的痕迹，衣裙也满是脏污，看上去像是被轻薄，她奋力反抗，倒在了地上所致。致命伤在脖颈，不过后背也被砍了一刀，身上还有许多挣扎伤。”