“不是，不是！阿宁，除了这一件，我答应你的其他事，我都会做到……”
  “我要离开京都。”杨清宁打断凌南玉的话，看着他的眼睛，道：“你答应过，不会勉强我。”
  凌南玉有些不敢置信地看着他，“你……要走？”
  “是，既然皇上不能信守承诺，那我也没留下的必要。”
  “你怎会这般轻易便说出要离开的话？你的心不会痛吗？你……”凌南玉想问‘你到底有没有喜欢过我’，可怎么也问不出口，他害怕听到杨清宁说‘没有’。
  杨清宁的心怎会不痛，只是他要让凌南玉认识到这件事的严重性，否则有第一次，就会有第二次，“人无信不立，是皇上失信在先，怪不得旁人。”
  看着杨清宁面无表情的脸，凌南玉心里十分难过，道：“是我不对，除夕宴上我保证绝口不提遗诏的事，你别走，行吗？”
  “皇上答应事，就必须做到，否则便不要轻易许诺。”
  见杨清宁缓了神色，凌南玉试探地上前，握住了他的手，道：“嗯，只要你不走，你说什么就是什么。”
  杨清宁这次没有躲闪，也没有挣开他的手，而是直视他的眼睛，道：“皇上可是觉得委屈？”
  凌南玉看着他，摇了两下头便停了下来，随即诚实地点点头，道：“我确实是失信于你，但这不是不在乎你，而是太在乎。”
  “这世上有许多人都抱着‘我在乎你’、‘我为你好’的心态，做着违背对方意愿的事，你认为那是‘你爱我’的表现，而事实却是你在用这种办法来控制我。若你只是高高在上的帝王，你可以控制我的身体，我没有反抗的余地。若你想成为我的爱人，那我就是个拥有独立思想的人，而并非你的附属品，你便不能这么做。”杨清宁极其认真地表达着自己的想法。
  凌南玉似懂非懂地看着杨清宁，好像明白了什么，却又不是很明白，“可我没想过控制阿宁。”
  他们两个的成长环境不同，凌南玉一时理解不了也是情有可原，不过该说的，杨清宁必须说清楚，“有些控制是看得见的，是行为上的限制；有些控制是看不见的，是思想上的限制。我要做的是你的爱人，而不是被困住的木偶。”
  “那你……可有那么一点点喜欢我？”凌南玉下意识地握紧了杨清宁的手，紧张地等着他的答案。
  杨清宁察觉到他的情绪，不禁无奈地笑了笑，道：“这么多年的相处，你应该了解我的性子，若是不喜欢，我会跟你回来？不过喜欢归喜欢，我有自己的原则和底线，若是你越过这条线，即便我再喜欢，也会毫不犹豫地转身离开。”
  得到肯定的答案，凌南玉心里的难过瞬间消散，伸手抱住杨
  清宁的身子，道：“阿宁，以后若我惹你生气了，你打也好骂也好，想怎么出气都成，能不能不提‘离开’这两个字？”
  “陈慧的事我并未怪你，因为我知道你让陈慧去西南，并非全是私心。遗诏的事我怪你，不仅是因为你未能信守承诺，还怕你武断专横。你是一国之君，你的一言一行一举一动，关乎整个南凌，万千百姓，切记要三思而行。”
  凌南玉忙不迭地点头，道：“嗯嗯，阿宁说的，我一定做到。那你是否能答应，不轻易说‘离开’这两个字。”
  杨清宁沉默了片刻，道：“好。”
  凌南玉抱紧杨清宁的身子，委屈巴巴地说道：“阿宁，你方才真的吓到我了。”
  “若不想有下次，皇上最好不要失信于我。”
  “不敢了，再也不敢了！”
  一旁站着的小顺子不禁长出一口气，别说凌南玉，就是他在听到杨清宁要走的时候，也被吓了一跳，他无法想象若是杨清宁真要走，会是怎样一副场景，好在凌南玉及时改了口。
  一直保持沉默的小瓶子开了口，“老爷，外面冷，回屋吧。”
  凌南玉这才松开杨清宁，拉着他朝着清晖园走去。
  腊月二十八，临近新年，家家都在准备年货，本来就热闹的街道，如今人来人往，人人脸上都带着喜气，期望能过个好年，来年有个好年景。
  要说这一日最热闹的地方在哪儿，那就莫过于位于城东的净美阁，今儿重新开业，不仅新品多，优惠力度还大，尤其听说丹青公主会来捧场，京都的贵妇便都行动了起来，一大早就见门口聚着许多人，都是大户人家的下人，主家的马车就停在不远处。
  杨清宁虽然没打算出面，却一早便来了净美阁对面的茶楼，包了间雅间，看着楼下的情况。
  “开门了，开门了！”不知是谁喊了两声。
  众人纷纷朝着门口看去，从里面走出十二名女子，身上的穿着和首饰都一模一样，都是大红色绣花夹袄，配大红色的裙子，袖口和领口的白色兔毛是点睛之笔，看上去不仅喜庆，气色还好。
  十二名女子分成两队，来到既定的位置站好，她们的模样长得都好，再加上这通身的气派，不禁让人眼前一亮，不似哪家的丫鬟，倒似谁家的小姐。
  十二名女子身后，走出的是净美阁的掌柜，名叫徐二娘，之前也经营过胭脂铺，因为一些原因，不得不关张大吉。听闻净美阁招掌柜，便自告奋勇地报了名，被小瓶子看中，让她做了净美阁的掌柜。徐二娘长得很妩媚，举手投足尽是风情，今儿也穿了一身大红，只是比那十二名女子的打扮要成熟一些。