慕林 第120节
作者:
Loeva 更新:2024-03-23 14:44 字数:8594
谢慕林倒想睡一睡,她生物钟作怪,二更天一过,眼皮子就再也撑不住,开始不停地往下掉了。无奈谢老太太一直惴惴地,不肯躺下休息,只肯和衣穿鞋,靠在床头,不停地跟孙女和丫头婆子们说话:“怎么一点儿动静都没有?官军发现流民了么?有没有把人挡住?后山有没有动静?不会有人翻墙跳进来吧?大家都警醒着些!别睡得太死了,一旦出事,不好逃!”
谢慕林坐在桌边,一手撑着脑袋,头一点一点地,困得要死,却怎么也睡不了。没办法,她只好对谢老太太说:“您且闭目养一会儿神,我到楼上去瞧瞧。楼上站得高,看得远,兴许能瞧见点动静。”
谢老太太忙催她:“快去,快去!”
谢慕林提着一盏纸灯笼上了楼,翠蕉迅速跟上:“姑娘小心脚下。”
等上了楼,谢慕林也就是推开窗,应付似的往远处眺望几眼,就往旁边空椅子上坐了,朝翠蕉竖起食指,做出个“嘘”的嘴型来,便把头一歪,闭眼睡过去。
翠蕉吓了一跳,但马上反应过来,轻手轻脚地走到楼梯口往下瞧了瞧,便自觉地跑回窗前盯梢去了。从这个窗户的位置,她也只能看见前院里伫立守卫候命的官兵们,那位生得英挺非常的萧二公子,就站在十分显眼的位置。但除此之外,她什么都看不出来,远处的河道也是一片漆黑,只能听见水声流淌。再往远处看去,同样是一片黑,只零星能瞧见几点光,估计是附近起早贪黑的农户吧。
翠蕉打了个哈欠,想了想,转身下得楼来,对谢老太太说:“姑娘正守在窗边呢,外头一片黑,什么都瞧不见,前院也很安静。姑娘说,要守在那里等着,什么时候有动静,再报给您知道。我替姑娘拿件斗篷上去,省得夜里风大,着了凉。”
谢老太太听说没有动静,也不知是该安心还是该着急:“他们到底打算什么时候动手呀?今晚真能完事么?”同时还吩咐珍珠,“把我那件青绸面一斗珠的披风给她,比斗篷要暖和多了。”她如今对二孙女儿,还是有几分疼爱的。
翠蕉领命,把谢老太太的披风给拿到楼上了,顺带还问珍珠借了一件夹衣。披风给谢慕林披上,她自己穿了夹衣,则拖了把凳子到窗边,就这么坐着往外盯梢。
谢慕林其实就是困极了,睡上个把小时醒过来,精神顿时好了许多,虽然还是困,但已经不再是随时会睡过去的状态了。
她起身走到窗边,也不去叫醒扒在窗框上睡着了的翠蕉,只往窗外看。
远处仍旧是一片黑暗,只有河水声,前院仍旧是灯火通明,但有人不停地往外走。她看见萧瑞从前院正屋方向出来,正要往门外去,不知为何,忽然回头往她这边看了一眼,也不知道黑漆漆地,是否看见了她。
她没有动作,他却笑了一笑,扭头走了。
谢慕林心中纳闷,萧瑞这是看到她了吗?不然无端端的,笑什么笑?
她左右瞧瞧,又觉得没理由。后院众人为防万一,基本不点灯,只有后楼卧室里,谢老太太心里害怕,才点了一盏,其他人要看路,都是靠着昏暗的纸灯笼照明,但此时基本都熄灭了。谢慕林带上楼的灯笼,蜡烛已经烧光,翠蕉又睡着了,没人续上蜡烛,所以楼上是一片漆黑。在这一片漆黑中,萧瑞在灯火明亮的前院,又怎么可能看得见她呢?天上又没有月光可供借力!
大约萧瑞只是装个逼?不就是冲着无人处笑一笑吗?她偶尔想事情的时候,也会忍不住笑一笑,这事儿算不了什么。
不过,萧瑞这番出去,又是上哪里?谢慕林察觉到,前院里候命的军官们少了许多,院子里空荡荡的,如果马路遥瞧见,大概又要担心,前院那几个官兵能不能挡得住流民侵袭了吧?但金山卫的人如此大规模出动,莫非是要开始正式行动了?
远处仍旧是一片平静。平望镇离谢家湾还远,她这里才不过是二楼罢了,估计是看不到什么动静的。
谢慕林轻轻推了推翠蕉,见她惊醒,便小声说:“你到椅子上睡吧,这里风大,当心明天头疼。我下去看看老太太。”说罢顺手把窗给关上了。
她蹑手蹑脚地下了楼,却发现谢老太太已经睡着了。
天边发白的时候,金山卫的人回到了谢家老宅。
谢慕林已经早早起了身,睡眠不足,让她的脑子转得有些慢,但这并不妨碍她立刻走到院门处向马路遥与贾大下令:“立刻让人准备早饭,要丰盛些,多烧些姜汤,给他们驱寒,姜汤里可以放点红糖。如果有人受伤,就把家里早前预备下的干净白布和伤药送过去,再多烧些热水,以备万一。”
马路遥与贾大领命而去。
谢家下人陆续起来了,大家发现一夜无事,官兵也平安回归,似乎已经把流民解决掉了,虽然不敢有什么大动静,却都个个透出喜色来。
早饭依然是热茶加干粮,没人去厨房占锅灶。这种时候,厨房自然是优先供给金山卫的人用的。不过吃过早饭后,马路遥家的倒是主动带着两个仆妇,前去厨房替换下两个厨娘,让她们也能歇口气。
太阳升起来的时候,谢老太太也醒过来了。她一醒,就立刻叫了谢慕林过去问:“昨儿夜里没事吧?可有流民跑过来?官兵们都把人抓起来了么?”
谢慕林告诉她:“我们这里是什么动静都没有,不过半夜里官兵们出去了,萧二公子也出去了,如今人都回来了,正在前头吃饭呢,听说有人受了伤。”
谢老太太吓了一跳,捂着胸口道:“我还以为他们什么都没干呢,结果都已经干完回来了么?那些流民呢?他们就没把人抓起来?总不可能全都杀了吧?!”
谢慕林摇头:“他们要抓人,也不会把人往我们这里带呀。这里也就是个中军大帐,不是牢房。”
大概是觉得没危险了,天又大亮,谢老太太不害怕了,便好奇起来:“昨儿晚上到底发生了什么呢?我是一点儿动静都没听见。”
谢慕林笑笑:“您问我,我问谁去呢?您还不如赶紧梳洗起来。我叫人在炉子上给您熬了小米粥,您趁热吃一点。”
这时,马路遥家的过来了:“姑娘,萧二公子在院门上请见,说是来道谢的。”
谢老太太立刻就怂恿谢慕林:“你去问他详情。我看他似乎是个好说话的。”
谢慕林无奈地起身出去了,到得门边,一看见萧瑞,她就吓了一跳。
萧瑞此时已经换了一身小武官打扮,把人衬托得比昨儿更英挺了。只是他的一边手臂,此时用白布吊在了脖子上,白布上还透出了大片的血色,分明就是受了伤。
第382章 致谢
谢慕林连忙问萧瑞:“萧二公子,你这是受伤了?严重不严重啊?”
萧瑞倒是一脸的轻描淡写:“只是皮肉伤罢了,没什么要紧的。动手的时候,经验不足,叫个贼子从背后摸过来,砍了我一刀。不过我马上又反手一刀把他给砍了。听说那是个官府悬赏的通缉要犯,赏银不少,我还占了便宜。”
谢慕林不由得好笑:“这种事能这么算的吗?你的伤要是再重一点,难道多给你点儿银子,你就觉得划得来了?”
“那确实不能够。”萧瑞坦白道,“可如今不砍都叫人砍了,也只能苦中作乐了。不过,我这伤是真的不算重,兄弟们还有好些个,伤得比我重多了。”
说起这件事,他就端正了神色,十分正式地向谢慕林抱拳鞠了一礼,肃然道:“昨夜借宿贵宅,原是想着附近再没有比谢家更好的所在了,也是顺手护一护主人家的意思。不料歹人一夜未来,已然全数落网,不曾惊扰贵宅。反倒是我们金山卫的兄弟们,得谢姑娘与令祖母的馈赠,不但有温暖干净的宿处,新鲜热腾的茶水饭食,就连兄弟们受了伤,也有医药白布相赠。这一早一晚,真真是生受了谢家的恩典。兄弟们无以言表,便让我来代他们道个谢。谢家这番情义,我金山卫的兄弟是绝不会忘记的!”
谢慕林见他郑重,也不由得正经起来,回了一礼:“萧二公子言重了。我邀金山卫的诸位英雄来老宅落脚,原就是为了求得你们的庇护,使家中祖母与我,还有一众男女仆从能平安逃过流民侵袭。如今一夜过去,贼人落网,我们所有人都平安无事,便是金山卫诸位英雄的功劳。诸位一夜辛苦,还有许多人受了伤,我们一家子妇孺,家道中落,囊中羞涩,别的做不了,但还有些食水药物可以供给,自然该尽我们所能了,这也算是表达了我们家的感激之情。那一点子东西,相对于诸位英雄的付出,又算得了什么呢?萧二公子这句谢,我是不敢当的。”
萧瑞笑了笑,又再鞠一礼:“是谢姑娘言重了。即使姑娘不曾邀我们在贵宅落脚,这一夜过去,贼人也不会跑过来闹事。可谢家付出的东西,可都是实打实的。我听说厨房还在继续做早饭,我们金山卫来了五百余人,虽不是所有人都在此用饭,但米粮耗费绝不是个小数目。贵家管事却眼睛都不眨,就命人搬出米面肉菜,为我们准备饭食。这样的情义,谢家又如何当不起我们兄弟的这一句谢呢?”
谢慕林觉得双方再这样客气下去,估计就没完没了了,索性道:“相对于老宅被流民侵扰的损失,还有家中老太太与一众下人的性命安危,那几百斤粮食又算什么呢?刚刚秋收,那都是我们自家地里的出产,因担心暴雨成灾,还不曾卖出去呢,费不了多少成本。所以萧二公子就别再为你的同袍们跟我客气了,难不成你真觉得,我们这一宅子男女老幼的安全,还比不上那些米面肉菜?”
萧瑞哑然失笑,便不再客气下去,但还是郑重跟谢慕林说:“我们指挥使大人也很感激。大人近日犯了旧疾,行动有些不便,可行军在外,很多事都只能将就。昨夜在贵宅里,大人能安稳端坐,策应全军上下行事,如今兄弟们受了伤,谢家还能提供医药白布,实在是帮了大忙。我们过来之前,万万想不到能有这样的好事,怎能不向主人家道谢?”
“好说,能帮上你们的忙就好。”谢慕林打了个哈哈,迅速转到自己感兴趣的话题,“你们金山卫来了那么多人,我之前竟然一点儿风声都没听见,真是让人惊讶。只是我记得,金山距离湖阴……或者说平望镇,还有很长的路吧?为什么会是你们过来呢?你们是事先得到了流民会在这里动手的消息,才特地跑来守株待兔的吗?”
萧瑞笑笑道:“此番朝廷特旨,出动我金山卫,原也是不得已。杭州军务先后过了两手,已是一片混乱;嘉兴才抓到了一名内应,连着萝卜带出泥,正值人心惶惶;湖州府衙与卫所都有些态度暧昧,尚不知有几人与朝中有勾连。皇上也是不希望事情拖下去,接二连三地出现流民劫粮的闹剧,倒妨碍了朝廷与地方官府对真正受苦的流民进行救济。
“我们金山卫,本就在直隶辖下,指挥使大人又素有忠君义名,早年还有过拥立之功,简在帝心。因此,皇上下了特旨,命我们指挥使大人领兵五百,前来接手杭州军务,节制本地官军,并缉捕犯案的贼人。指挥使大人便命我等数名斥候提前入境,探查贼人动向。预估他们下一次动手,会在平望镇,原是……我们猜的。幸好贼人果真不出我们所料,没叫指挥使大人带着大军白走一趟。”
猜的?这也不出奇,谢慕林都能猜到的事,萧瑞他们当然也能猜到。不过谢慕林听出了几分他的言下之意:“所以,那些抢劫犯确实不是真正的流民?那他们是什么人?我记得你方才说过,他们当中有人是通缉犯?”
“几个浙南水匪,前些年犯下大案,便一直被官府通缉。”萧瑞冷着脸道,“谁成想,他们原来是找到了大靠山,躲了起来,以谋后事呢?也不知养活他们的人,是如何调|教的。本来都是心狠手辣不服管教的恶人,如今倒成了果断忠心的死士了,被擒之后,几个领头的都自寻死路,我们匆忙间只救下了一个,如今还未清醒呢,剩下几个喽啰,都是花高价雇来的水匪河盗,也不知能供出什么来。”
听这意思……林家那边未必会因为这些假流民的落网而吃大亏?
啧!真是便宜他们了!
谢慕林对萧瑞道:“要是有什么需要帮忙的地方,你只管开口。我们谢家叫人算计一回,总不能就这么算了!你说他们想对我与祖母下手,那可有切实的人证物证?要是有,我就送到我嗣祖母面前去。实话与你说,我嗣祖母的娘家父亲并没有你说的那么有人脉和影响力,也不是我嗣祖母一开口,他的故交就啥都会答应了。我大伯祖父带着嗣祖母的信上京,也是费了许多力气,才把我父亲救出来的。但遇到生死攸关的大事,我嗣祖母不会那么轻易放过。京里那些大人们,也不会任由那些居心叵测的流言肆意传播!”
把宋氏父女的影响力抬得这么高,传播那些流言的人到底想干什么?宋祭酒的圣眷好不好,谢家人不清楚吗?二房嗣祖父谢泽湖当年就是牺牲品!谢慕林认为这是个危险的信号,必须要提醒宋氏留心!
萧瑞看着谢慕林的表情,稍稍凑近了些,小声问:“昨儿你发现我在吓唬你,就是因为我告诉你的这些京中流言不对么?”
谢慕林瞥了他一眼,轻哼了一声:“那么粗浅又自相矛盾的谎话,你也想把我骗住,看不起谁呢?!”
第383章 算计
萧瑞摸了摸鼻子,有些尴尬地笑了笑。
他其实也不是不知道那些骗人的话并不高明,只是当时他匆匆经过谢家老宅门前,猛一瞧见谢家人上了船,马上就要开走了,多半是要往谢家角方向去的,万一撞上他们金山卫的兄弟们在河道上办事,岂不是麻烦?
湖州城里开出来那几条粮船,还不知有几个奸细。为防消息外泄,金山卫众人肯定要将对方严加看管起来,事后再行甄别,双方自然会有冲突。为了大局,就算把湖州这边军方的人都得罪了,指挥使大人也在所不惜。反正等劫匪落网,不管湖州府的人心里怎么想,官面上也只能对金山卫感恩戴德。
当时他们挑了段合适的河道,来往船只较少,又是两岸没什么行人住户的地头,兄弟们算好时间,在那里设了关卡,拦截往来船只,派人沿岸盯哨,只等粮船入套了。谢家的船不知情,忽然开过去,要是正好撞上,是截了好,还是不截好呢?截了,未免要得罪谢家这样的本地大族,又伤了谢璞和竹山书院的面子;不截,万一消息走漏,他们的行动就可能会失败,谁又负得起责任?
萧瑞是觉得,多一事不如少一事,宁可哄骗小姑娘,也要把谢家的船拦下来。匆忙间,他也想不出什么全无破绽的借口,只得随便编了一个。
他当时还想着,这借口虽说不大妥当,但对付一般聪明的女子,也够用了。等闲闺阁少女,听说有穷凶极恶的流民要劫杀自己,早已吓得惊慌失措,哪里还有闲心细究他的说辞?即使事后她能想明白其中自相矛盾之处,金山卫也早就办完正事了。哪里想到,谢慕林当场就察觉到不对劲了呢?
不过萧瑞也不觉得有多意外。早在刚认识这姑娘时,他就清楚她是个敏锐的人。否则,她又怎会在自家被抄,父亲入狱,一家人朝不保夕的时候,还能细心发现曹家的阴谋,并且一声不吭,忍到探监时见到父亲,方才透露内情?他也是糊涂了,太过小看了这姑娘,结果便出了丑。
虽小小地出了个丑,萧瑞也没有恼羞成怒。是他不厚道,先吓唬小姑娘在先,也怪不得她反过来噎他。不过,有一件事,他还是得说明白的:“我也不是纯粹吓唬你,我们的人是真的探查到那起子劫匪确实有意对谢家下手,林家那边也有差不多的风声传出来,要借一借你们谢家二房那位老太太的力,去打击曹家。曹家势大,中宫稳固,太子地位就没那么容易动摇。今上似乎未有废立打算,林家那边想要成事,自然要拉拢从龙功臣,否则,光凭他们一家子外戚,又能做成什么事?”
可从龙功臣几乎个个都位高权重,对皇帝又忠心,对于储君之位的归属,他们听皇帝的旨意就行了。就算真有心要再争一回从龙之功,也得先看皇帝心中的偏向,才好做出选择。如今皇帝不满皇后与太子是不假,但林昭仪与二皇子除了得宠,也没别的优势。林昭仪正经连个妃位都还没挣上去呢,他们犯得着放低身段主动示好吗?即使要投资,也得二皇子与林家先拿出诚意来才行。因此大多数人,都还处于观望状态,并没有倒向二皇子的意思。林家那边,自然就要另想办法,拉拢他们了。
只是这种拉拢的法子,未免太自我感觉良好了些。谢慕林觉得林家的人很会作死,非常有心要成全他们作死的意愿。
萧瑞提供了几个情报,某某人在某时某地发表过什么样的言论,有什么人当时在场可以做证明;某某人在某时某地做过什么事,就是帮林家算计谢家来的;某某人是什么来历什么身份,与从龙功臣一派有什么关系,曾经给林家提供过什么有关宋家的消息……等等等等。通过这些情报,宋氏很容易就能查出林家有阴谋,她父亲生前的门生故旧们若有意报复,也有了依据。
萧瑞还告诉了谢慕林一个从他家里听说的秘闻,道是皇帝十分信任的通政使焦闻英,前不久拒绝了二皇子的拉拢,还把这件事报告给了皇帝,让林昭仪和二皇子挨了皇帝一顿骂。因此,林家如今用这种坑人的法子拉拢从龙功臣,只怕也不存好心,说不定还想借曹家之力,反过来打击从龙功臣们一把呢。以二皇子的脾性,这种事他不是做不出来的。
曹家其实也是从龙功臣集团的一员,只是身为外戚,又一向霸道,所以跟其他文臣武将关系平平。再加上还有萧贵妃与曹皇后同在宫中争宠,而柱国将军萧明德在功臣集团中人缘又很好的缘故,曹家更不屑与其他人来往了。倘若曹家与焦闻英、宋家门生等人对上,从龙功臣集团内讧分裂,林家便有机会做那鹤蚌相争中的渔翁了。
谢慕林听了,只觉得这个二皇子和他背后的林家都是蠢蛋,自以为是什么世界中心,只需要拉拢人家一次,人家就必须倒头拜倒,否则就是不给他面子,他必须要报复了?之前赵家是如此,如今焦银台也是如此,二皇子也不过是个半大少年,就散发出如此浓重的王八之气,不怕自己在朝中人心尽丧吗?就这样的智商,还争什么位、夺什么嫡?孩子不懂事,大人怎么还要跟着他胡闹?!
谢慕林只觉得又好气又好笑,又瞥了萧瑞一眼:“萧二公子家里,也是从龙功臣吧?为什么不把这件事告知自家的亲友,反而要透过我这里递话呢?我把事情禀报嗣祖母,再由嗣祖母给京中故人写信,拐了几道弯,费时费事,哪里及得上令尊直接相告,更加便利?”
萧瑞苦笑了下:“谢姑娘,我们家里也有一位娘娘,娘娘亦有皇子,家父在很多事情上,都会避嫌,不想叫外人误会。如今曹林两家相争,事关储位,我们萧家人又怎么敢多事,插手其中?”
不能明着插手,就只能背地里搞事了,是吧?谢慕林还是不相信,萧家有这么无辜。否则周边那么多卫所的人都能出动,为何来平望镇附近抓贼的就偏偏是萧家子所在的金山卫呢?
萧瑞一张口,就直接透露了劫案背后的猫腻。如此坦白,该不会是想借着宋家、焦银台与萧明德同为从龙功臣的关系,拉拢被林家算计的前两者吧?宋祭酒已逝,但焦银台可正得势呢!
谢慕林迅速扯开了话题:“河道上已经无事了吧?我想要送祖母返回族地了。这处老宅,我会留几个下人听候吩咐。金山卫的诸位大人们若有需要,只管在这里住到离开为止,受伤的英雄们也尽可在这里休养。”
萧瑞怔了怔,想起自己确实有打算跟谢家提伤员借地休养一事的,没想到还未开口,谢慕林便已经提出来了,不由有些讪讪地:“多谢谢姑娘了。谢家如此盛情,金山卫上下感激不尽。”
谢慕林笑了一笑:“我也用不着他们感激,只要萧二公子说话时,少算计些就好。”
萧瑞干笑两声,知道自己又露馅了。
第384章 回归
谢慕林早就没脾气了,遇上萧瑞这个小帅哥,三句实话里说不定就夹着一句谎话,跟他说话实在是太费心神了。可要是不费心神,又怕被他带到沟里去。
这人也不是坏人,可是双方立场不一致,总是不能放心来往。之前谢慕林在京城时,也想过要借萧家的手去搞一搞曹皇后,好让谢璞脱身。谁知人家萧家压根儿没动静,非要坐壁上观,等到动手时,谢璞早就用不着他们帮忙了。谢慕林如今也不敢存什么利用对方的想法了,还是少跟姓萧的打交道吧。
萧家背后的三皇子能一边跟赵家子弟交好,一边坐视赵家的女儿在宫中陷入困境,不肯出手拉一把,也不是什么靠得住的温文君子。无论他是否有意跟两个哥哥相争,谢家都不好跟这种事沾边了。
谢慕林不着痕迹地多看了萧瑞两眼,便放弃再看帅哥,转头回后楼去了。
她向谢老太太禀报了劫匪落网之事,又说明这些人只是顶着流民的名,却是官府通缉已久的江洋大盗,又说了金山卫的人有受伤的,正在前院休养。他们谢家人还是回谢家角去安顿的好,把老宅让给金山卫使用,也留一份香火情。
谢老太太长长地松了口气,只是还有些不放心:“那些流民……不,劫匪,真的都落网了么?没有漏掉哪个吧?”
“应该没有。”谢慕林说,“萧二公子提了一句,说是几个头领都死了,剩下一个伤重,剩下的都是喽啰。河道上已经肃清了,太平无事,这大白天的,我们可以放心回谢家角去了。”
谢老太太连忙念了声佛,接着便有些踌躇:“这……横竖没有水匪生事了,我们也不必非得去谢家角吧?那些官军只占前头院子就行了,我们留在后院过活,彼此互不干扰,也没什么不行的。昨儿晚上不是就这么相安无事地过来了?”
谢慕林哂道:“您真的觉得无所谓吗?跟所有下人挤在两个院子里,吃的只有干粮,喝的茶水米粥只能用茶炉子煮,夜里宅子前头还人来人往的……您倒是能安睡,我却不好意思叫所有人都陪着受这个罪呢。并不是所有人都象您这样,还能独占一间屋子,不用跟旁人挤着打地铺的。”她的房间都贡献出来了,这一晚上连床都没沾过,才不想继续受罪呢!
谢老太太有些讪讪地,她其实也不大乐意,没有厨房,院子里都是人,干什么事都不自在。况且她一个老诰命,长年住内宅,象这样跟一大群陌生男子同住一个宅子,真真是几十年都没有过的事儿了。往上数,上回她有类似的经历,还是当年父亲获罪,全家入狱,被判流放的时候呢。这种感觉一点儿都不好。
只是官军哪儿有这么容易走人?更别说里头还有才立下大功的伤者了。他们不走,只有谢家人离开了。方才谢老太太之所以提留住老宅的建议,不过是她不想去谢家角见谢氏族人罢了。可昨天傍晚她差一点儿就去了,如今想想,好象这件事也不是那么难以接受。
谢老太太没有再提异议,谢慕林也不再请示第二遍,直接出门找马路遥夫妻,下令所有人收拾东西。这次是真的要回谢家角了。
马路遥和贾大还得留下来,带着几个男女仆妇,照看宅子,顺道为金山卫的人提供一下后勤服务。马路遥对此没有异议,贾大更是暗暗有些小兴奋。马路遥家的虽有些担心丈夫,但想到自个儿主家也不是小门小户,上头还有一位从三品的高官镇场子呢,官军们应该不会为难丈夫,便也不多啰嗦了。