谢映慧恍然大悟：“原来你说的是这个呀？我听说过有些书香世家有类似的习俗，也听人提过，有些亲上加亲的夫妻，会生出傻子来。可这种事不是很少见么？通常只有不修德行、做尽坏事的人家才会有啦。咱们谢家素来门风清正，二房创建了竹山书院，教书育人，三房有父亲这位高官，在任上风评也很好，立了不少功呢，咱们这样的人家怎么会发生那种事？你就安心吧！”
  谢慕林无语地看着她，深深地感受到了几百年的代沟不是那么好抹平的。
  谢映慧忽然拍了拍自己的脑门：“是了！杨家那边未必靠得住。杨淳怎么说也是姓杨的，是他们杨家的子孙，该不会杨家的果报会报到杨淳他们身上吧？那可就太冤枉了！”她想了想，咬牙道，“罢了！就算真的不走运，遇上这万分之一的可能，那孩子二房也养得起！我们三房也能帮着养，没什么好害怕的！”
  她狠狠地说：“若真有那一日，我就去求永宁长公主借人，亲自打上他们杨家的大门！凭什么他们干的坏事，要报应到我们谢家的人头上？！要受苦受罪，也该叫他们家大老爷去承受！那才是正主儿呢！”
  谢慕林暗暗翻了个白眼，无力地道：“这种事……到时候再说吧。你肯定比四妹妹先出嫁，天知道到时候你在哪儿？再说了……八字都还没有一撇呢，你是不是想得太远了些？”
  谢映慧嗔道：“明明是你提起这种事的，如今倒怪我想得太远了。行啦，这事儿你就别管了！四丫头自己有主意呢。你别坏了她的盘算，也别叫宛琴察觉出来。那贱婢定会想法子坏事的！”
  谢慕林当然不会坏了谢映芬的盘算。在这个年代想要杜绝所谓亲上加亲的婚事，真的太难了……谢梅珺毕竟只是她们姐妹的堂姑姑，而不是亲姑姑，这血缘也不算很近吧……
  唉，她就算想去劝谢映芬，估计后者也是不会听的。谢映芬在谢家角住了三年，才找到杨淳这一个不错的对象。错过了他，大概就要等到去了北平再大海捞针了，哪里比得上杨淳可靠？要是她知道宋氏曾经考虑过谢慕林与杨淳的婚事，说不定还要误会一下呢。为了姐妹情谊着想，谢慕林还是闭嘴吧。
  等到谢映芬从二房回来，谢慕林毫不意外地听说了谢梅珺经过安抚劝慰，心情已经平复下来的消息。她特地多观察了一下四妹妹的表情，见对方面上带着微微的笑意，显然心情也不错。宛琴低声劝她多到谢老太太面前献殷勤，别老是跑去二房与杨沅厮混，惹得谢老太太不喜，她也不放在心上，更没有答应的意思。
  次日，谢涵之也加入到哥哥们的温习小组里了。
  他虽然更喜欢诗词歌赋，但也不是不学经史子集了。他在族学读了两年后，去年就考进了竹山书院，成绩还挺好的，今年也与谢显之一道下场，参加了县试与府试。只是他的积累还不够，府试的成绩只能算是勉强通过，觉得自己把握不大，就放弃了院试，打算以童生身份，等待下一次机会。
  象他这样的学生，竹山书院也有不少，一点儿都不出奇。大家并不追求在年少时考取秀才功名，而更希望打好基础，再一口气考下去。若能一次过顺利通过所有考试，直至殿试折桂，那就更荣耀了。
  谢涵之跟哥哥们在一起温书，除了向他们请教学问以外，也可以利用自己在诗词方面的长处，在韵脚、辞藻、用典等方面帮助哥哥们。谢显之、谢谨之与杨淳很快就发现了这个小弟的好处，越发乐意拉上他一块儿温习了。学渣谢徽之便彻底被兄弟们抛到了脑后。
  于是到了第三天，谢映芬便借着关心弟弟的名义，给哥哥们的书房送来了茶水点心和美味的汤水。哥哥们都夸奖谢映芬心灵手巧，做的点心特别美味呢。谢家三兄弟都给她回了礼，杨淳自然也不例外。他那份谢映芬最喜欢，为此还特地多送了一次他最爱吃的糕点到二房去。
  谢慕林在旁看得分明，除了轻轻“啧”一声，暗骂自己真是个瞎子，就没别的话好说了。
  第649章 配合
  随着时间一天天临近院试的日期，谢家兄弟们已经再度开始了院试的模拟训练——就是在花园里一处照着考场考棚建的水泥砖墙小屋子中，进行限时真题测试的演练。
  府试的时候，谢家兄弟几个其实都练过一回了，算是熟门熟路。杨淳没有亲身经历，但也来围观看过热闹，并不陌生。但这一回，花园角落里的这处山寨考棚，是照着院试的考场来改建的，由前年才亲自经历过院试的谢谨之提供所有细节数据，所以，比起府试进行前那一个版本的，更接近现实。
  谢慕林还提过种种建议，比如在山寨考棚附近放马桶，模拟他们万一碰到“臭味”要如何应对等等。但谢谨之与谢显之均面色发白地表示，那是乡试时才会遇到的，院试的考场还没那么变态，所以暂时不需要担忧。
  谢慕林心想，就算院试用不着，将来乡试时，他们兄弟也迟早要面对这种挑战，提前适应下也没什么要紧嘛。但谢谨之与谢显之都对此敬谢不敏，似乎觉得有些事能迟一日去面对，就迟一日面对，眼下还是先把院试通过了再说。谢慕林只好闭了嘴。
  杨淳在旁看着谢家兄妹几个拌嘴，只会傻笑。他起初见到谢慕林，还有些不好意思，会偷偷脸红。但如今见得多了，便彻底习惯了，也不再纠缠谢璞拒婚这件事了，只专心备考，每天都早出晚归，与谢家兄弟们一道温书练文，去竹山书院找先生们请教，也是同进同出。
  谢慕林则留意到，谢映芬去二房去得更频繁。宋氏与谢梅珺对她似乎也越来越热情和亲切。大概她们从前从来没考虑过谢映芬也是不错的儿媳候选吧？如今谢璞婉拒了把谢慕林许配给杨淳的提议，反倒令她们留意到了谢映芬。
  若想让杨淳迎娶谢璞的亲生女儿为妻，在谢慕林已不可能之后，剩下的三个人选就很好筛选了。
  谢映慧是第一个被排除的。并不是她品貌有什么不佳之处，而是她在湖阴老家这几年，虽然脾气收敛了很多，待族人也算和气守礼，但心中的优越感始终存在。她就压根儿没在族里交好过什么人，哪怕是自家姐妹，她也只亲近谢慕林一个，与谢映芬都有些塑料姐妹的意思。至于谢映容就更不必提了，谢映慧根本没看得起她过。这样的脾气性格，如何能与二房一家相处融洽？宋氏与谢梅珺当然不可能考虑。
  剩下谢映容与谢映芬，前者做过的那些好事，谢氏族中宗房、二房与三房是人尽皆知的，其他房头倒不是人人知晓，但也有不少人听到过风声。都知道这姑娘是个眼界高的，一心攀龙附凤，谁还会多管闲事地给她说一门“门当户对”的婚姻？大金姨娘那边还要走“偶遇”路线，族里连个愿意做媒都没有。
  这么一来，可不就只剩下谢映芬了吗？
  宋氏与谢梅珺从前只把谢映芬当成了杨沅的小姐妹，如今再仔细观察，发现她真是样样都好，相貌秀丽、性格乐观、脾气温和、做事细心，表面上看起来是个没心没肺的乐天派，实际上聪明又周到，对长辈们很敬重守礼，对弟妹们非常爱护关照，除了有个不省心的生母，便没有别的缺点了。杨淳还有个不省心的父亲呢！一个宛琴又算什么？在湖阴县，谢家二房还用得着顾忌一个妾室么？
  七月底的时候，谢梅珺以母亲的名义，派人给北平送了一封信。谢慕林不清楚她们母女在信里说了些什么，但眼看着大家在一个月内就要出发了，出发的日期也早就写信通知了谢璞，二房一家随行的消息也已经发了出去，连船期都是早早订好的，宋氏与谢梅珺还有什么事需要特地给谢璞写信呢？有什么事，见面再谈不行吗？
  她暗地里怀疑，那可能是关于杨淳婚事的新安排。为什么会这么想？因为谢梅珺在前几天与三房几个孩子见面时，已经打听过他们每个人的生辰八字了，说是要为了出行之事，去寺庙里求个平安符。
  据说这是北平的习俗。
  谢慕林从来没听说过北京地区有这种习俗，更怀疑谢梅珺是在变相打听四妹妹谢映芬的生辰，好跟杨淳合八字。
  她还怀疑谢映芬对此心知肚明，因为后者回答谢梅珺的问题时，只说了日期，事后在跟杨沅“闲聊”时，才提到了自己具体的出生时辰——正常情况下，需要提供这种情报吗？四丫头根本就是主动配合人家吧？！还配合得十分矜持，任谁都挑不出错，不会怀疑她是在上赶着促成这门婚事。
  谢慕林只能私底下去跟谢映慧吐嘈：“我真没想到，四妹妹原来还有这个心计！”
  谢映慧翻了个白眼：“你才发现哪？四丫头确实做得挺小心的。京城那些贵女们，也不是个个都有这种手段呢。不但主动送上了梅珺姑姑想知道的所有消息，还没露出马脚来。在二房的人眼里，她还是那个天真无邪的小姑娘呢。不过，就算二老太太与梅珺姑姑发现她有心配合，也不会生气吧？她们只会觉得这是杨淳太优秀了，才能得到小姑娘的仰慕。”
  谢慕林偷笑，又若有所思地想起了宛琴：“琴姨娘至今还没察觉呢，只是为了四妹妹更乐意亲近二房，却不想去老太太面前献殷勤而生气。她甚至没发现，老太太其实并不打算在几个孙女儿的婚事上操心。”
  谢映慧嗤笑：“老太太什么时候为这种琐事操过心？我母亲早就把她养废了！不过，以老太太的本事，也确实是安心静养的好，真叫她沾手家里的事，还不知会出什么乱子呢。她本就不是什么明白人。别说四妹妹了，我也不乐意叫她插手呀！”
  至于宛琴？谢映慧只有笑话的份：“我母亲重用了她几年，她就觉得自己很聪明能干，什么事都能应付自如了。其实她一点儿都不聪明，从前做得不错，只是旁人看在她是曹家出身的份上，让着她罢了。她以为自己还能摆弄得了老太太？就算老太太糊涂，父亲可一点儿都不傻！”她都迫不及待想看到宛琴发现盘算落空时的表情了。
  她问谢慕林：“院试的日子还有几天？哥哥他们是要去杭州吧？哪一天出发？”院试结束后，他们就可以准备北上了。
  “八月初一就出发。”谢慕林回答，“他们跟竹山书院里参加乡试的人一块儿走，到了杭州后也住在一起，彼此有个照应。族里有几位族叔、族兄到时候也会同行。今年族里要参加考试的人可不少呢，估计还能一块儿在杭州过中秋节！”
  第650章 送行
  八月初一，谢显之与杨淳结伴，随竹山书院的先生同学们，一同出发往杭州参加院试。
  同去的人中，还有竹山书院几位已经取得秀才功名的学生，以及谢家四房、五房的子弟，都是前去参加同月的乡试的。路上他们还会遇到湖阴县范围内的几家姻亲、表亲家的叔伯子弟们，有的是去应院试，有的是去应乡试。一行人加起来，也有二十来个，再加上各人的书僮、长随，以及带队的先生，跑腿办事打点的管事等等，足有六七十人，占了七八只船，浩浩荡荡地往杭州方向进发，整个县都瞩目了。
  谢慕林与家中亲人一块儿前去码头送行，看着谢显之意气风发的模样，心中感叹万分。
  谢映慧倒是比她还要兴奋些，私底下说：“哥哥这回定会高中！应该也会是个案首吧？那就同样是小三元了，跟老二比起来也不差呢！”
  谢慕林听得好笑：“两位哥哥都一样优秀，谁还能比谁差呢？他俩不在同一年下场考试，对彼此都有好处。”
  “这倒也是，至少兄弟两个都是小三元，传出去也是桩佳话。”谢映慧瞥了不远处的谢谨之一眼，“我不会说软话，但心里还是知道好歹的。老二没有抢先参加今年的乡试，而是等我哥哥一块儿到下科再考，没有抢走他的风头，我和哥哥都念他这份情。”
  谢慕林不得不再次解释：“二哥是因为牛大儒说他历练不够，积累不足，今年若勉强下场参加乡试，很有可能会落榜，就算上了榜，名次也会很靠后，那就不够体面了。还不如多准备几年，等胸有成竹了再去考试，一口气夺取秋闱前几名，那才风光呢。二哥觉得牛大儒的话有道理，还打算趁着北上期间，多见见世面呢。他可不是故意要为了等什么人一块儿考试，才这么做的。”
  谢映慧瞟了她一眼：“你们兄妹俩什么时候说话能老实一点儿？承认自己是个贴心的好弟弟、好妹妹，是那么难的事么？”
  这种事还要什么积累和历练？她们的父亲谢璞当年可是一口气考得举人功名的，还说过让儿子们未考上举人就别进京城的大门呢。虽说当年因为她受伤，大哥已经破了这一戒，如今父亲也不再坚持等儿子们考上了举人再北上，有个秀才功名就足够了，但谢映慧依然觉得，这并不是因为举人功名难考的缘故。父亲会放松要求，不过是因为谢显之当年要守承恩公夫人的孝，耽误了一年，无法参加今年的乡试，才改了口罢了。
  若不是谢显之要守那一年的孝，今年本该是他与谢谨之一块儿下场参加乡试，双双中举，然后一同风风光光北上与父亲团聚的。谢璞觉得两个儿子有这个实力，那谢显之与谢谨之就定然有这个实力。谢谨之没有照着原计划参加乡试，而是等待谢显之下科参考时方才一同下场，不是特意的还是什么？谢映慧不懂得科举文章，但她知道谁是真心对自己兄妹俩好的。
  曾经陪着两位哥哥与两个弟弟看过科举文章，清楚地知道八股文有多么变态的谢慕林无言以对。她要怎么向大姐解释乡试不是那么容易通过的事？算了，谢显之的船马上就要开走了，她还在这里跟大姐纠结乡试的难度干嘛？反正谢映慧的想法也不能说有错，她就默认好了……
  谢显之与杨淳，以及四房、五房同行的子弟们坐着船离开了热情的亲友们，前往杭州参加他们人生中十分重要的一场考试了。而谢家角上的人们，生活还在继续着。
  谢梅珺几乎隔天就会见到一位前来“劝和”的亲友，心里也挺烦的。但她的注意力都在参加院试的儿子身上，此时也打不起精神来跟人拌嘴，倒是意外从外人口中，听说了一些杨意全的近况。
  从前杨意全放弃参加会试，是因为领了竹山书院的教职。而竹山书院的先生们，没有进士功名的有好几位呢，只得举人功名的人也多，因此他不往下考，没人觉得有什么不对。而如今，杨意全以备考春闱的名义，辞去了竹山书院的教职，两年过去了，他好象还没有做好上京赴考的准备。否则，明年就是春闱之年，离眼下只有半年时间了，他哪里有空四处跟人开诗会、文会，设法使唤旁人来骚扰前妻，却没有埋头苦读的意思呢？
  谢梅珺与杨意全做了十几年的夫妻，深知他的学问水平。若不经过用心苦读，他是没有希望通过会试。他当年乡试中举时，名次就有些靠后。只是江南乡试，除却第一名的解元受人瞩目，前十名也有资格让人津津乐道以外，第十一名与第二百名并没有多少区别，所以无人笑话杨意全的名次罢了。正因为当时的成绩不大理想，他才放弃了继续往下考，专心于书院事务，免得出丑。如今他难不成已经忘了自己的真实水平，认为自己不需要费心苦读，也能高中了？
  他该不会是听得旁人奉承多了，就真以为自己是什么绝世才子了吧？！
  他以备考的名义辞去教职，若是备上两三年还未有参加春闱的意思，那闲言碎语可就难听了！
  谢梅珺有些怀疑，杨意全要么就是被人奉承得忘乎所以，打算明年去京城出一回丑；要么就是装作要参加春闱的模样，实际上是想借着儿女的婚事，重新与她这个前妻复合，然后便能继续回到竹山书院任教，借着专心教书育人的名义，把春闱抛到脑后去了。
  这种事他做得出来！
  谢梅珺忍不住冷笑连连，看得那位前来劝她的秀才娘子胆战心惊：“谢姐姐，你这是……怎么了？”
  “没什么。”谢梅珺收起冷笑，淡淡地对她说，“你不必再劝我了，杨意全在外头做了什么事，说了什么话，我又不是瞎子、聋子，怎会不知道？他若真有心悔改，就不会故意放任外人来嚼舌！他既无心，也无义，我何必再回头去忍受他？如今我过得挺好的，淳哥儿马上就要长成了，等到他考取功名，成家立业，我再给沅姐儿寻一门好亲事，这辈子就再也没什么可愁的了。我在娘家过得舒心自在，何苦再回杨家去受罪？！杨意全只有嘴上说得好听罢了，事实上万事不成，只知道听他的伯娘摆布。我还能指望这个男人什么呢？！”
  秀才娘子干笑：“别这么说嘛，杨大哥哪有你说的那么差？他可是有名的才子……”
  “是不是才子，等他考上了进士再说吧！”谢梅珺轻笑一声，“我们谢家又不缺才子，书院里更是人人读书，他哪里就比别人强了？”
  第651章 开启
  秀才娘子大概在回去后，如实向杨意全报告了谢梅珺的话。自那以后，杨意全就消停了许多，不再上窜下跳地在湖阴县城范围内制造舆论压力，意图迫使谢梅珺答应复合了。
  他开始闭门读书，对外放出的风声，就是要为了明年的春闱备战。
  虽然他心里清楚自己高中的把握不大，否则不会早几年前就放弃了继续往下考了，可这两年多里被人奉承得多了，他未免会产生一种错觉，认为自己在竹山书院里教出了那么多出色的学生，基础无比扎实，学问水平也比当年有了很大的提高，若是遇上个能欣赏他文风的考官，未必没有希望上榜。他又不是要追求状元、榜眼这等殊荣，甚至不强求成为二榜进士，只要是个同进士，他都能心满意足了。眼下离春闱还有半年，他为什么不试一试呢？
  只要他能高中，便变相获得了与岳父谢泽川、伯父杨为思平等的地位，谢梅珺就没资格再看不起他了，也会为了官眷、诰命身份能带来的荣耀而软化吧？就算她真的死心眼儿不肯与他复合，能成为官员的他也不愁过不上富贵安稳的生活，说不定还会有高门大户的千金或是高官家守寡的女儿看中他，愿意下嫁呢。到时候可就不是谢梅珺甩了他，而是他看不上谢梅珺，可以说服伯父，正式与谢梅珺和离，另攀高枝了……
  他本意是不愿意做到这一步的，可谢梅珺翻脸无情，他总不能一辈子打光棍吧？大伯父不就是想要竹山书院么？只要他能给杨家带来更多的好处，大伯父应该也会赞成的……
  杨意全忽略了自己在竹山书院并非什么擅长教导学生的名师，而竹山书院也主要是在培养秀才，一般很少过问学生成为举人后的学业。一旦学生们考取了举人功名，就会自动毕业，自己寻求后续的求学渠道了。以杨意全自身的学识水平，若再考一遍乡试，自然是没问题的。可再往下考会试，他与全国各地拼杀出来的举人们相比，在学问上并没有特别优胜之处。他仍旧与他们站在同一起跑线上，谁也没比谁突出，谁也没有必然考中的把握。他有些高估自己了。
  但这种事与谢梅珺又有什么关系呢？她透过秀才娘子，给杨意全传了话过去，很满意地看到他后来安静下来，不再来干扰自己，连杨家那边也开始等待着杨意全春闱的结果，减少了传闲话的频率。他们大概也是想在杨意全高中后，再借势逼迫她一回吧？
  只可惜杨家的聪明人并不多，杨大太太和她的儿子倒是没有多说什么，反倒还不大乐意看到杨意全高中，时常在外人面前说几句看似谦虚实则晦气的话。但杨家已经有别的旁支族人往外扬言，道是杨意全明春定能考中，到时候一点儿都不担心会没有名门淑女垂青，要后悔的就是她谢梅珺和谢家人了……
  好象就没想过，话说得这么满，一旦杨意全落榜，会遭受到何等的冷嘲热讽一般。
  不过，反正他们又不是杨意全，压力全都由后者承担了，他们只要嘴上说得爽就行，哪里顾得了这么多？
  谢梅珺一点儿都不看好前夫，几乎已经可以预见到杨意全到时候的狼狈模样了。可惜……那时候她已经与母亲、儿女们一道离开老家，前往北平散心了，不会亲眼看到杨意全的丑态。不过，这也能避免两个孩子看到亲生父亲丑陋的真面目，不至于太伤心难过吧？做母亲的，还是要为孩子多着想一下……
  没有了杨意全时不时的舆论骚扰，谢梅珺就有了足够的空闲时间，为即将到来的远行做准备工作了。也正因为与杨家有关系的那些所谓说客都不再到谢家角上做客，杨家上下都没发现谢梅珺的出行计划，只一心想着等明年春天杨意全高中后，可以在谢家人面前耀武扬威一把。
  八月中旬的时候，从杭州有喜讯传来，谢显之与杨淳双双顺利通过了院试，前者还如愿点了案首。谢家兄弟双“小三元”的佳话已经传开了。不过，四房、五房的子弟以及竹山书院几个年长的学生刚刚开始他们的乡试历程，所以谢显之等人还未能回家。
  二房与三房私底下小小庆祝了一番，并未大办。谢家角上全族的庆贺盛典，是要等到乡试结果出来后，才能正式确定是否召开的。
  谢家二房与三房的行囊，则收拾得差不多了。所有产业都已经安排好，随同出行与留守的人员也都领命待令。二房宋氏的身体经过调养，心情也大有改善，状况好了许多，想必可以撑得住长途跋涉。
  谢慕林还特地给全家人都新做了秋衣和冬衣。考虑到他们在江南能穿的最厚实的冬衣，到了北平的冬天，也不过是初冬时节的衣物，她还提前两个月写信给母亲文氏，让对方在北平家中命人准备好所有人的深冬衣装，一应尺寸大小都随信寄过去了，只差了后来才决定随行的二房众人的数据罢了。不过，以文氏的细心周到，只要她知道了二房也会北上的消息，自然会安排人去添制吧？
  八月二十二日，谢显之与杨淳先一步随着大部分应考的士子回到了湖阴县。四房、五房与书院应乡试的秀才们，都留在了杭州等候桂榜消息，并未回归。不过，谢显之倒是给五房带回了一个好消息，那位族兄觉得今年自己发挥不错，事后也默写出文章来请学问极好的老前辈看过了，道是中举的可能性很大，而且名次应该不会太靠后。五房上下欣喜不已，特地郑重谢过了谢显之，只是考虑到还未有准信，不敢太过张扬了，免得遭人闲话。只是私底下，在知情的族人们面前，他们已经掩饰不住欢喜的神色了。
  有传闻说，四房的人不太高兴，觉得五房不够稳重，太轻浮了些。
  至于四房到底是真心这么想，还是因为吃不到葡萄说葡萄酸，二房与三房都没有太过在意。因为谢显之与杨淳顺利考得秀才功名回归，也就意味着，他们北上的行程终于可以正式开启了。
  第652章 离开
  谢家人计划的北上行程主要分为两部分。前半截是先去京城待几天，然后方才继续前往北平。
  由于要在京城逗留一段时间，而且天数不定，所以他们跟船行订船时，是直接包了几条船两个月的时间。这么一来，等他们到了京城，只需要把船停靠在提前跟船行订好的舶位就可以了，不必将所有行李都带下船，也可以留人在船上看守。等到他们再次出发时，就不必把行李再搬一回了，不但省事，也省去了大家重新适应一条新船的时间。
  谢家两房的人一块儿出行，大家都高高兴兴的。不但宗房的人都来送行了，族中其他各房的人也都倾巢而出。有的是单纯地舍不得亲人离开，有的是感激过去几年里谢家三房给族人们提供的帮助，还有的是感念宋氏多年来对族人教育的贡献——宋氏已经叮嘱过看守宅子的管家，族里无论谁来借书，规矩都依然是照着往时的做法来，不因为她是否在家而有所变化。大家在二房、三房门前簇拥着宋氏母女与谢慕林兄弟姐妹几个，只有九房的谢谨满与柳氏夫妻站在谢老太太身边，跟她说一句保重。
  谢老太太的脸色不是很好看，白了那群不知礼数的谢家族人一眼，径自带着丫头婆子们先行上船了。
  其他人则缓慢地朝码头方向行进，大家边走边说，还有人或哭或笑的，叽叽喳喳，好不热闹。连谢映慧这种平时不大合群的人，都被几位堂姐妹、族姐妹们说得生出几分不舍，其他人就更不用说了。虽然他们兄弟姐妹们都不是在湖阴老家长大的，但这三年多里也在这儿住习惯了，与族中亲友们结下了深厚的情谊。如今分离，还不知要几年后才有重逢的机会，更连书信往来都会大幅度减少，一年顶多也就通信个三四次，大家想想都有些伤感，恨不得时间再走慢一些，他们还可以再多聊几句，多相处一会儿。
  还未到码头，宗房出嫁的嫡长孙女谢英莲带着夫婿也赶回来了。她刚刚生下长子不久，才出月子呢。虽然早就知道二房与三房要北上，却不得不拖到今日才赶回来，心里急得跟什么似的，生怕错过了送行的时辰，幸好最终还是赶上了。
  她拉着谢慕林与谢映芬、杨沅哭了几声，心里说不出的舍不得，眼泪不停地往下掉：“这一去，还不知道要多久之后才能再见，千万要给我写信回来，否则我是绝不能依的！”