燕怀瑾这才掏出帕子替她擦干泪痕，随后让她躺下，自己则坐在床沿，眼神温柔，又夹杂不忍。
  欲言又止，却不知从何说起，只得先嘱咐旁的事：“近来我忙，宫里的事，想必你都听说了，往后入宫定要再三小心，除展昭展元，还有婧姑姑之外，谁想带你走都无需理会，没谁敢动我的人。”
  裴筠庭被这番话牵动心神，半好笑半无奈道：“你当宫里的人都是洪水猛兽么，我是何等值钱金贵的宝贝，个个都要对付我。”
  燕怀瑾不服气：“本皇子自小在宫里长大，何故不知？单父皇后宫里的莺莺燕燕，我瞧着便头大，昔日宫宴生辰宴，若非展渊在一旁提醒，我当真一个也认不出来。”
  这话倒不假，难使他上心的人，就连相貌都无法留下印象。
  他趁此机会继续灌迷魂汤：“所以你一定得防着！遇见什么不对劲的，立马跟我或者母亲报信，倘若情况实在特殊，找我父皇也行，你好歹算他半个女儿……”
  话音未落，便被她劈头盖脸、毫不留情地一掌给打断：“什么半个女儿，你三皇子的书都读到狗肚子里去了？”
  “……”燕怀瑾掩唇轻咳，状似无意道，“话糙理不糙嘛。”
  “哼，这话可千万别让我爹爹听到。”
  “什么你爹我爹，多见外啊——是咱爹。”
  又是一阵不客气的巴掌落下来：“燕怀瑾！”
  他见状，立刻讨饶：“知错了知错了，你快收手，说正事儿呢，我保证不贫了。”
  经他这么一闹，裴筠庭的心情终于开始出现转晴的迹象，至少没像最初得知消息那般悲痛恍惚。
  二人闲谈几句后，燕怀瑾倏然提起她那书院的事。
  对此裴筠庭并未表现出半分慌张，反倒一笔带过：“我自有分寸，既不会牵扯到侯府，也不会牵扯到你。”
  “我明白，但我的意思是——我那私房钱全归你了，就当作入股，往后赚了钱，总少不了我那一份。”
  “……”裴筠庭登时噎住，静默片刻，心想，照她对书院的预设，怕是五年之内都难有盈利，反要倒贴钱。
  抬眸，少年的侧脸在月色照映下的侧颜如刀削般深邃锋锐，一双瑞凤眼中却饱含情感，温柔得像一潭湖水，仿佛多看片刻便会弥足深陷。
  他以为自己藏得很好，实际落在裴筠庭眼中，所有心思都昭然若揭。
  以某种程度而言，哪怕是燕怀瑾自己，也无法否认裴筠庭确实是这世上最了解他的人。
  她声音轻得快要飘走：“燕怀瑾，你有事瞒着我。”
  “我没有。”
  “别骗我了。”
  对视片刻后，燕怀瑾在她坚定严肃的神色间败下阵来，肩膀一垮，故作懊恼：“在你面前，还真是半点遮掩都不管用。”
  子时三刻，院中吹来一缕香风，搅起阵阵溽热的躁意时，裴筠庭长睫微颤，推测大雨将至。
  浮光掠影之下，掩藏着她惴惴不安的脉搏。
  “……裴绾绾，我或许要带兵出征了。”
  此话不异于在无声处劈下惊雷，她心头一悸，明知不可能，却仍心存侥幸地问道：“非去不可？”
  “旁人这么想，你也会吗？”
  若换作从前，答案必然是否定的。
  可经过傅伯珩那一遭，她是如此真切地感受到了恐惧——
  稍有不慎便会永远失去燕怀瑾的恐惧。
  见她一言不发，燕怀瑾边拂去她鬓角的碎发边沉声道：“裴绾绾，信我。”
  “……”
  “我向你保证，虽然不受伤有些难，但我一定回来。哪怕阻拦我的是山川，是江海，是千军万马，只要你在这儿，我便一定会回来。”
  裴筠庭五指覆住他宽大的手掌，摸到上面因长年累月练剑和射击而生的茧，与他十指相扣。
  半长不短的沉默中，她听到自己缓慢的吐息声。
  燕怀瑾依旧在等待回答，心悬到嗓子眼。裴筠庭则紧抿着唇，垂眸缄默，内心挣扎。
  在来回摩挲了数次他手上的茧后，裴筠庭才长吐一口浊气，抬眸，眼中盛满易碎的月光，低声呢喃道：“燕怀瑾，去做大将军吧。”
  “等你回燕京，我们再一起看承乾殿的桃花盛开。”
  ……
  次日早朝，深得盛宠和群臣拥护的三皇子出列请战，镇安侯裴照安亦紧随其后。圣上思虑良久，决定任命三皇子为主帅，令其支援永昌侯，坐镇关外，势必击退鞑靼等联军。
  朝野顿时一片哗然，质疑声此起彼伏。
  身处靖国公府的裴筠庭听闻此事，实在一个头两个大，同裴瑶笙商量过后决定即刻回一趟侯府。
  谁知到家才发现，府内亦是一团乱，却并非因为裴照安即将出征，而是因为裴长枫与裴仲寒坚持要随父出征。
  永昌侯父子的事在燕京城中可谓传了个遍，眼下各大世家未满十六的郎君基本都被看得极严，为的就是阻止他们头脑发热，早早到那腥风血雨之地去送死。
  老夫人捶胸顿足，恨铁不成钢地指着兄弟俩的鼻子道：“你们尚且年轻，往后有的是机会，何必现在去呢！傅家那小子尸骨未寒，你们也想变成他那样的下场？”
  其实也怪不得她说出这番话，老夫人出身书香门第，年轻时便因老侯爷常年在外平乱饱受煎熬，如今有了孙儿，自然不希望他们步人后尘。