没想到宁鸿雪还能回来，谁能想到他还能走到今天这一步？
  回想起来，宁鸿雪的突然上位，是由军部之外的势力提议的。现在想来，他和总统恐怕早就暗中做了交易……
  愁，愁啊。到底该怎么办？
  其实，世家们说着要联合起来反抗，但他们都不愿意付出太大的代价，否则不就成为他人做嫁衣了吗？况且，宁鸿雪那一头未必没有说头，他们大可以和宁鸿雪假意合作，虚与委蛇……回头再找机会治他。实在不行，宁鸿雪最多还能活几年？他们世家的力量蛰伏在各处，难道就扳不回他建立的荒唐规则了？
  密室内的人们来回扯皮，都是些虚假的客套话，没人真正愿意出头。
  周影一边听着，心里嗤之以鼻。
  宁鸿雪付出了多大的代价才走到今天这步？他们想兵不血刃，宁鸿雪却恨不得他们全都去死呢。
  会议进行到一半，有仆人轻手轻脚地进来倒茶。
  周影拾起杯子，微抿了一口，就把杯子放下了，扭头眼神不善地盯着身边的仆人，说道：“这茶火候不对。你没察觉出来吗？”
  “很抱歉，少爷。”仆人低眉顺眼，“我给您换一杯。”
  周影看他眼生，以为是自己不在的这段时间里老爷子新招的仆人，也不打算为难他：“不用了，你——”
  突然，眼前寒芒一闪。
  仆人黑色的袖口滑出一柄锃亮的匕首，向周老爷子的胸口刺过去。
  周影瞳孔一颤，下意识把手里的杯子往仆人的后脑砸去，只听见清晰的一声，瓷片在空中碎开，仆人的脚步踉跄了一下。周影一脚踩上桌面，双手举起椅子把对方掀到另外一边，用力把他逼到墙面上。
  “怎么回事！”
  老爷子下意识后退。几个警卫瞬间聚拢过来，接替周影把人扣住。
  仆人抬起头，脑后被周影砸伤的地方没有渗出血，挣扎间露出了金属制成的颅骨——他抬起头，眼中一片蓝光闪烁。
  “这是……什么？”原本还以为是谁派来的杀手，但仔细一看，眼前这个刺杀者似乎连人都不是，“这是机械人？！”
  警卫们也面露忌惮的神色，手下摁地更紧了一些。
  “意外吗？”机械人开口说道，那语气却莫名含着一种嘲讽，“你们在这密室里讨论该怎么要我的命，而我只是以其人之道还治其人之身而已。”
  ……是宁鸿雪！
  如果他制造出的机械人已经到了这种以假乱真的地步，那他无论想要刺杀谁还不是信手拈来！
  “别摆出这么一副表情，你们应该高兴我没有直接让这个机械人载个微型炸弹过来。还有，各位，刚才的茶，味道怎么样？”
  世家代表们惊恐地对视着。有些已经急的开始抠自己的嗓子眼，还有两个心理承受能力不行的直接吐了出来，吐的涕泗横流。
  可是一秒过去，两秒过去……他们根本什么反应都没有！
  “哈哈哈。”机械人发出一阵低低的笑声，场面一度滑稽起来。
  “你耍我们？”有人恼羞成怒地吼道。
  “我可没耍你们，我刚才确实在一个人的茶里下了药……”
  周影皱着眉，他站在人群中看着机械人和世家们对峙。忽然，他听着宁鸿雪的话，觉得有些不可思议，他想起刚才那杯口感诡异的茶——
  他脚下一软，不小心被地上横躺着的椅子绊倒。
  “阿影！”周老爷子看着目光逐渐混沌起来的周影，对着宁鸿雪眦目欲裂，“你简直丧心病狂！”
  “老爷子这是在指教谁？不错，论起丧心病狂，我是向你们周家学的。”宁鸿雪的语调冷下来。
  “他是你的亲外甥！”
  “有什么用？他自己选的姓周。”
  机械人冷漠地看着周家乱成一团——周老爷子暴怒，不断质问身边的秘书，为什么医生还没到。
  渐渐的，周影连坐在地上的力气都没有了。他感觉自己的呼吸正在逐渐被冰封，麻痹感从指尖一点点蔓延上来。
  他直直看着那个面目陌生的机械人，企图透过那张脸，看出宁鸿雪此刻的表情。
  “我可以明白地告诉所有人——我今天能这么顺利地混入密室，是因为世家中有我的人。”宁鸿雪的声音在密室中回荡，“你们想团结一心来对付我，简直是做梦。因为你们根本不知道忠诚两个字该怎么写。如果你们还打着要拉我下台的主意，那可以，不如先互相筛选筛选，努努力，把你们之中的内奸纠出来……”
  “当然，我也欢迎你们加入我的阵营。”
  在所有人不可思议的眼神中，机械人挣脱警卫的束缚，拖着残缺的身体站起。
  “我加入的组织，名叫‘不死蝉议会’。我奉行的计划，能让联邦的科技加速奔跑起来。无论是星虫还是阿瑞斯帝国，都不会再被称作任何威胁。而这场进化的尽头，是你们每个人都梦寐以求的‘永恒’。永恒的生命，永恒的青春，永恒的……权力。”
  “至于你——”
  机械人的视线落在周影身上，轻的像一片雪花。
  机械人的声音低了下来。
  “再见，阿影。”
  “这种毒药不至于让你脑死亡。我会在美丽的新世界与你相会。”
  第一百五十六章
  周影逐渐失去了意识。
  周老爷子把他抱在怀里， 眼中浮现出几乎凝结成实质的杀意。
  “你们还愣着做什么？”他低声斥责警卫，“杀了他！”
  一阵凌乱的激光和弹雨，机械人很快被轰出了无数个窟漏。身上冒出灰色青烟的机械人跌倒在地， 眼中的蓝光刹那间黯淡下去。
  一时之间， 密室内没有人开口，但人人心思浮动， 波涛暗涌。
  他们都在分析刚才宁鸿雪说的话。无论是他给予的警告，还是他抛出的诱饵。
  “不死蝉议会”？加入那个组织能得到的最高利益是“永生”？在场有不少出身世家、精通历史又心思活泛的， 马上就猜到了宁鸿雪背后的势力究竟来源何方。
  宁鸿雪今晚做的一切， 算是诱降。他已经展现出自己的力量——能够轻而易举地暗杀一个顶级世家的继承人。如他所说，如果他动真格的，估计这个密室里没有他除不掉的人。
  世家们满怀恐惧，但……说不心动是不可能的。
  如果白银中枢真的打算在联邦内复辟，那世家们首先就面对着站队的问题。
  要怎么做才能在即将到来的狂风暴雨里保全自己的家族？怎么才能给自己争取到最大的利益？
  换谁都不能在这么短的时间内作出决定。
  他们首先要搞清楚这个“不死蝉议会”的来头——简单说就是看看跟着对方一起干有没有前途。他们必须厘清这些诱惑的真假， 还要透过浅层情报去分析目前的局势……估计今晚过后，会有很多世家主动派人去接触宁鸿雪， 甚至与对方谈判。
  先不说能不能谈出个结果，至少目前的局势对周家是大大的不利。
  周家是这场秘密会议的主持者。宁鸿雪这一手不仅毁掉了周家的继承人，还大大打击了周家的威望。何况，宁鸿雪还说，密室内有他的人，所以世家之内已经有人早早投敌了。
  明明投敌了还来参加周家的密会？
  这是打算做双面间谍？
  世家代表人们隐晦地打量着周围的人，心里都在猜测谁是那个双面间谍。
  “周老爷子。”有人轻声建议，“既然宁鸿雪说， 我们之中有奸细……不如先给所有在场的人搜搜身， 以证清白。说不定那个内应身上带这些监听设备呢。”
  “不必了。”周老爷子的声音冷硬如冰， “周家既然邀请各位来， 那就是信任各位。我们世家同气连枝，互相熟悉，我没道理去信任宁鸿雪的话，却怀疑在场的各位客人。”
  宁鸿雪说的话可能是真的，也可能就是单纯为了让他们彼此猜忌。但无论如何，在这种场合查出这个所谓的“双面间谍”毫无意义——宁鸿雪可以用简单的手段去陷害一个人。而且就算查出点什么，周家的境地也不会有任何改变。
  人人都可以是背叛者。
  不久后，两个医生急匆匆地赶入密室，开始用各种器械给昏迷的周影检查。
  “我就不留各位了，各位请回吧。”周老爷子的声音十分淡漠，仿佛今晚什么都没发生，“但今日之事，我会铭记于心，各位最好也别忘记——宁鸿雪就是这么个不择手段的人。如果有人想要和他合作，无异于与虎谋皮……最好提前考虑考虑，自己的骨头够不够硬。”
  周老爷子的这番话还是起到了一定作用的。
  当一个与你实力差距巨大的敌人来向你寻求合作，那最好提高警惕。因为对方不仅能利用你，还能利用完你后把你一口吃掉。两方都有筹码才能互相合作。如果世家们连自保的能力都没有，那谈什么合作？不如直接臣服在对方脚下吧。
  密室大门打开，世家代表们神情各异，一个个告辞。
  周老爷子这才低下头，用低哑的声音吩咐身边的秘书：“马上联系阿嵂，告诉他今晚发生的事，顺便确认他的安全。”
  周嵂比起周影来还是安全不少的。
  两兄弟天性不同，从小接受的教育也不同。周影对周家没有全盘否定，但周嵂从几年前开始就没回过家里，他失踪之后，还是宁鸿雪想方设法把他接回联邦首都……周嵂或许更偏向宁鸿雪。何况，只要周嵂没有牵扯进世家的事，宁鸿雪也没必要对他出手……
  秘书拨了通讯电话过去。
  随着时间一分一秒的流逝，秘书的脸色也逐渐苍白起来。
  “……周嵂少爷那边没人接听，家主。”秘书甚至用周影的光脑给周嵂去了电话，结果一样是没有应答。
  周老爷子的双肩忽然垮了下来，整个人像是卸了一半的力气。
  “他是不是住在那两个同学家？”老爷子自然知道亚宁和严静怡的存在，说道，“我记得，他们几个是一起被踢出联邦代表队的。”
  秘书：“是，我马上派人去看看。”
  宁鸿雪……是真的疯了吗？
  他的妹妹去世后，周嵂和周影是他在这世上仅存的血亲。都说虎毒不食子，周老爷子平生对儿孙最狠的处置不过是剥夺他们的财产和权势。难道宁鸿雪就真的疯魔到要把自己的两个外甥赶尽杀绝？他甚至还没对几个世家动手！不对，这其中一定有什么不对……
  很快，医生检查完之后，告知周老爷子，周影的情况和宁鸿雪之前说的差不多，他中了某种配方未知的麻醉松弛剂。虽然脑活动还在继续，但如果没有解药，他只能永远这么沉睡下去。
  看来宁鸿雪是真的疯了！
  还是说，他想强制性地让周影闭嘴，等到一切尘埃落定的时候再唤醒他？
  周老爷子一点都不想赌这个可能。被白银中枢操纵的人，什么都做得出来。他命令秘书，给周影装上维护生命运转的设备，然后转移到周家人的专用医疗机构里去。
  ……
  与此同时，无界之城内。
  亚宁眼睁睁地看着严静怡在自己面前消失了。
  亚宁：“……！”
  他来不及阻挡对方签下“我不同意”四个大字，对方的身影就如泡沫一样消失在了他的眼前。
  他还发着愣呢，一个穿着灰绿色军装的高个女性神态自若地坐在了严静怡的位置上。对方注意到了亚宁的视线，皱起眉，询问他：“请问，你有什么事吗？”
  亚宁张着嘴，见那个座位前方摆着的桌牌不知何时换了个名字，和这个女军官胸前的名牌如出一辙。
  “没什么。”亚宁苦笑一声，从座位上站起，离开会议室。