曹莹莹诧异道：“怎的不见母亲？”
  “她刚刚还在，突然说肚子疼。”曹德福摆摆手，“不管她，坐吧。”
  曹莹莹缓声追问：“孟姨娘呢，怎的也没来，女儿和孟姨娘素来要好，她应当回来凑热闹呀。”
  说起孟姨娘，曹德福长叹一口气：“你大婚当天，她被官府的人抓走了，说是纵马伤人，我就纳闷了，她一个孕妇，怎么有本事纵马伤人呢？我去平安县好几次，都没见着沈大人，找了袁师爷也无用，我这颗心实在是担心，她一向娇滴滴，不知这三天是怎么在牢里度过的……”
  曹莹莹旁敲侧击试探了几句，曹德福也未怀疑齐氏，她只能作罢，安慰几句之后，便提出去祭拜亲生母亲。
  第411章 曹夫人和曹管家
  曹家这一脉，曹德福发展的最好，宗祠就在曹府后院。
  曹德福早就让人准备了香烛和祭品，祠堂里点了许多蜡烛，并不显得阴森凄冷。
  “婉娘，咱们莹莹长大了，嫁人了。”他叹一口气，“她找到了一个好夫婿，以后就过上好日子了，你在那边别惦记着了。”
  曹莹莹和赵二狗一起在蒲团上跪下，手中拿着三根香。
  “岳母大人，小婿不敢保证让莹莹跟着我大富大贵，但一定会让她这辈子无忧无愁，开心快乐。”赵二狗磕了三个头，恭敬的将香插进了香炉之中。
  曹莹莹红着眼眶没说话，闭上眼，心里不知默念了什么，这才磕头起身。
  从祠堂出来，她的情绪还是有些低落，轻声道：“爹，我想去娘原来住的院子里走一走，可以吗？”
  曹德福拍了拍赵二狗的肩膀：“景成，你陪着莹莹一起去，千万别让她哭，知道吗？”
  赵二狗立即点头保证。
  曹莹莹的娘原来住的院子就在祠堂东南侧，这些年当做花房在用，院子里到处开满了海棠和其他花卉，蜜蜂蝴蝶飞来飞去，十分的热闹。
  “这棵海棠树还是我和我娘一起种的呢。”曹莹莹笑起来，“这么多年，繁花似锦，只是当年种花的人已经不在了。”
  赵二狗摸了摸树干：“如果你喜欢海棠，回去也在院子里种一排，每年春天我们一起赏花，如何？”
  “我爹不让我赏海棠，怕我伤心，你倒好，竟然还想在院子里种海棠。”曹莹莹扭头看着他，“你就不怕我触景伤情落泪么？”
  “我总觉得，岳母大人就像这海棠花一样，每年春天，都会回来看你。”赵二狗揽着她的肩膀，“咱们院子里有海棠，不就像是岳母大人一直陪伴着你么，你有心事也可以跟海棠花倾诉，多好……”
  曹莹莹还是第一次听到有人这样说，再看这些海棠时，莫名亲切了许多，心中那些悲伤也被冲淡了。
  她点头：“好，回去就种海棠，就种在我们窗户外头。”
  她想让娘日日夜夜守着她，陪着她。
  两人在院子里走了一圈才出来，经过院墙时，赵二狗笑起来：“那个狗洞还在呢。”
  曹莹莹也笑起来。
  她还记得去年时，她带着赵二狗偷偷回府，就是从这个狗洞爬进爬出，也是那一天，她对这个男人产生了微妙的情愫。
  两人不由自主走了过去，颇有一种忆当年的感觉。
  刚靠近，赵二狗就做了一个噤音的手势：“院墙外有人在说话，听声音，似乎是你后娘。”
  “这里是后门，当家主母怎会在后门处跟人说话。”曹莹莹微微皱眉，“该不会是谋划孟姨娘的事吧？”
  赵二狗掀起衣袍，低声道：“我钻过去看看怎么回事。”
  曹莹莹有些紧张：“我跟你一起吧……”
  “你在这里等着就行，有人来了叫一声。”
  赵二狗二话不说钻了过去，这狗洞另一边都是野草，春天草木齐膝高，他匍匐着身体，完美的将自己掩藏在了草丛里，然后慢慢朝那边靠近。
  那边站着两个人，一个是曹夫人齐氏，另一个，是曹家原来的管家。
  “我警告你，不许再来曹府找我！”齐氏一脸阴狠，“这里是一千两银子，足够你盘下一个铺子重新开始生活，赶紧走！”
  曹平将银票接过去，冷笑道：“一千两银子，就想过上安宁的日子，你想的是不是太简单了一些。”
  “曹平，你别逼我！”齐氏咬牙，“曹德福现在根本就不信任我，我也很难，这一千两银子是我全部的家当了！”
  “呵，当我是土包子什么都不懂是吧？”曹平气笑了，“我当初好歹也在曹家当过管家，曹府每个月进账多少，我心里门儿清。要不是你让我顶罪，我现在依旧是曹家的大管家，出入风光，还能天天见到宏儿……”
  “不许提宏儿！”齐氏眼中喷火，却还是极力将怒火压下来了，“就当是我求你了，你别再来纠缠了行吗，明天我让人给你送两千两银子，你先消停一段时间，求你了好不好？”
  “哼，等你把银子拿来再说！”
  曹平冷哼一声，大步离去。
  齐氏浑身无力靠着后院的墙壁，直到丫环找来，她这才收拾好心情，换了一身衣服，前往主院。
  主院很热闹，赵二狗和曹德福闲聊，曹莹莹和几个妹妹维持着表面上的客气热络。
  “老爷，怎么还不安排午宴呢。”齐氏笑盈盈的走进来，“我一不在，事情就乱套了，要是懈怠了新女婿，不是遭人口舌么。”
  曹德福一拍脑门，怒瞪身后的孙管事：“你也不提醒一下。”
  孙管事表示很委屈，他刚刚都提醒两次了，但老爷和姑爷说的正起劲，根本就不听他的。
  他转身下去安排人上菜，这些都是从昨天就开始准备的菜肴，每一道都相当精致。
  大大的八仙桌上，摆的满满当当，曹家人围着桌子坐了下来。www.qqxsnew.
  不管是真情还是假意，这会儿，一家人还算是比较和睦。
  曹莹莹突然叹了一口气：“要是曹叔也在就好了，他看着我长大，却没能看着我嫁人……”
  “我听莹莹说，岳父大人以前忙，都是曹管家负责带着莹莹到处玩，可惜——”赵二狗放下筷子，“去年那件事，曹管家也受到了应有的处罚，这会儿应该已经出狱了吧，不如也接过来吃一顿饭……”
  去年罗纱染坏了的事，就是曹管家一个人背锅，在大牢关了好几个月。
  提起这事儿，曹德福还是一肚子气，不过好在，那次的事不仅没造成损失，在穗孺人的指点下，反而多赚了一万多两银子，而曹平确实也受到了报应，接回来吃一顿饭也不是不行……
  “不行！”
  齐氏重重放下了碗筷。
  她平时有多庆幸曹德福性子宽宏不计较，这会儿就有多痛恨他这个毛病。
  “母亲，为何？”曹莹莹睁着清澈的眸子，“曹叔姓曹，也是我曹家的一员，让曹叔回来吃个饭应该没事儿吧。”
  曹家小少爷也跟着嚷起来：“我也想要曹叔叔……”
  “你们曹家人就是太心善了，才半年而已，就忘了他干过什么事儿？”齐氏沉声道，“好不容易把他赶出去了，就别再招回来了，不然十个曹家都禁不住他嚯嚯！”
  第412章 瓮中之鳖
  齐氏给了自己儿子一个冷眼，曹宏这才安静下来，不再张口闭口曹叔叔。
  一顿饭，和乐的结束了……至少维持了表面上的和乐。
  下午，曹莹莹和赵二狗跟着曹德福去铺子里看账，有赵二狗在，这些事轮不到曹莹莹来，她主要是跟孙管事了解她名下新增的那些产业，目前是孙管事在打理，她得慢慢的接到自己手上来。
  处理完这些事，两人才离开河口镇，回平安县接程弯弯。
  程弯弯在沈府吃了午饭，下午就是跟着沈老夫人还有孟姨娘打纸牌，她只会打麻将斗地主，古代这种纸牌是真的玩不来，玩了两局就没什么意思了，但时间还早，于是她让沈府的下人拿了纸过来，裁成小纸片，做成扑克牌。
  “穗孺人真是兰心蕙质，这么好玩的牌都能想出来。”孟姨娘扔一对二出去，“报双啦。”
  “就等着你报双呢！”沈老夫人一个王炸甩下去，对方要不起，最后一张三扔出去，“我老婆子又赢了，来来来，给钱！这一局有王炸，翻倍，一人二十文！”
  程弯弯面前的铜板以光速变少，她是相当郁闷，上辈子玩斗地主时，每次欢乐豆都能输光，以为这一世能占个先机，结果没打几局，她就开始狂输，十文钱一局，她竟然输了快一两银子。
  孟姨娘洗牌好，卷起袖子道：“再来，再来，这次我要当地主！”
  沈老夫人大笑：“你当地主多几张牌也不行，你不会算牌，怎么打都会输。”
  程弯弯惊讶到了极点：“干娘别告诉我，你已经会算牌了？”
  “那当然。”沈老夫人丝毫不掩饰，“不管做什么事，都要留心眼，你们出了什么牌，我一张张都记着呢，你们两个啊，一个比一个嫩。”
  程弯弯：“……”
  这扑克牌没法玩了。
  这时，门口传来婆子们问好的声音，是赵二狗和曹莹莹来了。
  沈老夫人让人上茶，随口问道：“孟姨娘不在，曹府情况如何？”
  她老人家一向是青灯古佛，生活很清淡，很少关心别人家的事，但这几天和孟姨娘相处的不错，所以也想帮忙出些主意。
  曹莹莹将府里的情况都说了一遍，一切如常，最后才道：“我和相公意外撞见后娘和曹府之前的管家牵扯不清，后娘似乎是有什么把柄在曹管家手上，应该是致命的把柄。”
  “这就奇怪了。”孟姨娘摸着下巴，“我以前是伺候夫人的丫头，经常看到曹管家来找夫人汇报各种琐事，两人关系非常好，夫人对曹管家各种信任，曹管家对夫人也比老爷更尽忠，这两人不该闹成这般。”www.qqxsnew.
  程弯弯眉梢一顿：“关系非常好，有多好呢？”
  “我还没跟着老爷那会儿，曹管家每日至少给夫人请安三次，最长一次有大半天。”孟姨娘啧啧道，“他一个管家，有事不是该跟老爷汇报么，总是在夫人面前瞎晃悠……咦，曹管家和夫人经常单独说话，一说就是大半天，这二人，该不会是在合谋曹家的财产吧？曹管家手上的把柄，莫不是夫人转移曹家钱财的证据？”
  沈老夫人放下茶盏：“一个男人再宽宏大度，都不可能会容忍枕边人算计自己祖上传来的财产，若是能拿到这个证据，齐氏这个曹夫人的位置，该是做到头了。”
  “这证据，看来是在曹管家手中。”赵二狗开口，“上回罗纱布料的事，有曹管家背锅，这次咱们不能打草惊蛇，否则齐氏定会找到第二个背锅之人。”
  程弯弯缓声开口道：“曹管家没达成目的，肯定会纠缠不休，齐氏在曹府内宅，身边一直有人伺候，他难以见面，那若是将齐氏引来大河村呢？”
  赵二狗眼睛一亮：“这是个好主意。”
  大河村都是自己人，曹管家要是来了，就成了瓮中之鳖！
  曹莹莹微微思索了一会儿道：“我让孔绣娘以我的名义找曹府借一万两银子，就说是用来买江南新出的织布机，后娘定会百般阻挠，也会对桑园生出打压之心，以她的性格，肯定会亲自来一趟。”
  “要是让曹管家和齐氏达成了一致意见，我们就找不到漏洞了。”沈老夫人一锤定音，“这事儿明天就赶紧办，越快越好。”
  此事就这么说定了。
  沈老夫人还想留他们一行人吃晚饭，被程弯弯拒绝了，主要是沈县令晚上会在家里吃饭，到时候肯定免不了坐在一张桌子上，虽和沈家成了干亲，但她还是会有意无意减少和沈县令打交道的次数。
  赶在太阳落山之前，一行三人到了大河村。
  傍晚的晚霞很美，云层是橘色，光芒洒在水田里，那层浅浅的水也成了橘色，和绿色的秧苗勾画出一幅美好的乡村图景。
  “娘回来的正好，吃饭啦！”
  赵四蛋蹬蹬蹬去灶房帮忙端菜，魏小海和三毛也在帮忙。
  晚上吃的很丰盛，有一盘新鲜的河虾，油炸金黄小杂鱼，黄鳝煨豆角，芹菜炒肉，皮蛋豆腐，菌子蛋汤，菜色摆了满满一桌子，圆桌边上也围了一圈人。