谢钧也上前去，关怀一二，宁芙按照阿烬的事先交代，回着他们一个接一个的关心询问。
  之后，宁桀抬眼，看向马车一旁的崔易。
  见他此刻面色惨白，唇上更不见丝毫血色，甚至他想向自己行礼，还需要被雳绉搀扶着艰难屈膝，可见伤势之重。
  宁桀走过去，轻拍了拍他的肩膀，说道。
  “崔易，这次多亏有你相护在芙儿身边，你一直以来都是我信赖之人，此次公主历难，当能窥见人心，你果然值得我的看重提用。”
  闻此言，崔易下意识余光瞥向宁芙，见她神色未见异样，他这才暗暗松了口气，之后面不改色，向前拱手应承。
  “为主效力，是臣之幸！”
  雳绉眼见到了时机，于是故意面带上明显愁容。
  而宁桀警敏，很快觉察他还有时未说明，于是直接临众问道：“特勤可有何为难之处，但说无妨。还有，先前你信中所提的意外之事，到底指代什么？”
  此话落，雳绉一脸为难，崔易更是闷闷着脸，似乎难以启齿。
  再看芙儿，脸色忽的讪讪透窘，眼神更是闪避。
  宁桀立刻蹙起眉头，目光在三人脸上挨个逡巡打量过，他知道事情肯定不简单。
  外面不是说话的地方，他把人带进木屋内，避免隔墙一会儿之后，这才放心问话。
  “还有什么事相瞒？芙儿，你说。”
  “我……”她迟疑地抬眼。
  演戏真的好难。
  何况她先前真的很少说谎，当下按照阿烬提前的交代故作委屈之态，她心里是既内疚又紧张到不行，生怕自己行止上达不到预计效果会惹疑。
  宁桀已经急不可耐，涉及到小妹，他实在做不到冷静自持，于是揉了揉眉心，又冷言命令。
  “崔易，你来说！”
  崔易被叫到名字，猛地跪地伏首，认罪。
  “回陛下……先前为避山匪，我带公主逃去了山林高处，之后特勤与雍岐尊主寻迹上山，才刚刚找到我们，不料却突遇险情。因之前接连下了几天暴雨，山道受损出现泥流滑坡现象，我们下山时遇阻，眼见泥石要将公主吞没，千钧一发之际，我和雳绉根本来不及奔去相护殿下，而彼时是雍岐尊主离公主最近。情急之下，他为救公主只好带人跳入身后不远的河湍里，如此，他的确救下了公主性命，可是男女授受不亲……”
  崔易咬咬牙，稍顿。
  “雍岐尊主将公主安全交付时，只留下一句——”
  崔易看着宁桀骤然黑沉下来的脸色，硬着头皮将话明晰说完：“尊主说，愿意对此事负责，迎娶公主。”
  “痴心妄想！”
  宁桀咬牙切齿，恨到几乎要将当下出声的这四个字都碾碎一般。
  “所有人都出去。”
  宁桀吸了口气，阖目，太阳穴直跳。
  宁芙从没有见过二哥这样子，当即也被唬住，她愣在原地片刻，刚想也随大流出去，却被叫住。
  “你留下。”
  “……好。”她面上强装着镇定。
  见其他人已经避开，宁桀敛目，问：“到了什么程度？”
  “什么……”
  “崔易说男女授受不亲。”宁桀出声凛冽，开口每一个字都透着冰寒，“所以在水里，他究竟入眼多少？”
  宁芙偷偷掐了自己一把，脸颊是自然红的，眼眶犯泪却是疼出来的。
  而后她照着阿烬给出的主意，垂下眸，慢吞吞回道。
  “落水后，衣衫不慎被扯开了……”
  她咬唇。
  心里羞得厉害。
  闻言，宁桀眼眸眦裂，拳头死死攥住。
  作者有话说：
  第80章
  大醴极其看重女子声名, 更严忌少男少女未婚前的私相授予。
  所以，若芙儿当真与男子一同落水, 还不慎在水下漏了春光, 那此事便棘手难处，甚至还有可能叫芙儿在大醴百姓面前失了公主尊仪，后果不堪设想。
  除了他们几个, 此事绝不能继续外传。雳绉、崔易他自信得过，肯定会知轻重地对此守口如瓶，可那素来狡诈多谋的雍岐尊主, 却引他十万分的戒防。
  若他动了歪心, 为了得到芙儿故意耍弄阴毒手段，将消息外漏, 那芙儿除了嫁给他, 便只有名节则毁的份。
  此事容不得作缓，宁桀必须尽快确认其中细节。
  可这般私隐事，他又不能询问于崔易和雳绉这样的外男, 故而当下, 他只好宽慰地帮小妹擦去糊面的泪水, 之后尽量放柔声音，向她再次确认问道。
  “芙儿别怕，你跟二哥把事情说清楚, 当时到底什么情形？”
  “就……我们突遇了泥流, 当时同行的四人里，只我一个不会武艺, 不能自保, 而特勤与崔校尉又被泥流逼退到另一边, 情况危机, 只尊主在我身旁。故而为救我性命，尊主没有旁的选择，只好被我拖累入水，以此避祸，至于之后的事，大家都没有料到……”
  宁芙声音越来越小。
  其实落水只是韩烬为她事先想的借口之言，山村突发泥流为真，不过却不是她与崔易所在的那个山头。
  但她不得不装作羞意，以此来叫谎言逼真，不引嫌疑。
  只是，宁桀对韩烬成见很深，闻言还是心生怀疑。
  他又问：“你确认他当时没有旁的选择，当真是救人心切，而不是故意拖你下水，想趁机占你便宜？”
  二哥问得直接，宁芙羞目避过视线，而后摇头回说。
  “不会的，当时潭水涨势湍急，尊主水性并不十分精通，过程中他也险些呛水，为救我承冒着很大的危险。”
  这样的解释，虽然排除了他故意带人入水的嫌疑，可宁桀的脸色还是缓和不下来。
  他斟酌又问：“那崔易、雳绉他们，都看到你……”
  碍于她姑娘薄面，这话只能点到为止。
  “没有的。”
  宁芙立刻否认，“上岸后，尊主便立刻将他的披风拧得半干，搭我身上，他一直护着我的名声，只是湿身难避，水下的窘迫只我二人知晓。”
  一个入眼她身最多的人，现在反而成了救她性命，护她名声的大英雄。
  宁桀实在不忍闷郁。
  又联想芙儿方才亲口所说，入水后她衣衫不慎被扯开，现在又来一句什么‘水下窘迫’，可想而知过程中不仅仅是入目的问题，或许混乱之中，小妹被其碰到实处都是说不定的。
  有此联想，宁桀咬牙恨着韩烬，同时更气自己，可暴雨是老天爷降的，他继续溯源反而愈发追责无力。
  事情既然已经发生，想办法解决才是唯一的出路。
  半响敛眸，他强作镇静道：“那雍岐尊主扬言要对你负责，你怎么想。”
  宁芙怯怯抬眼，生怕自己的回答会叫二哥更恼。
  犹豫了下，她没有按阿烬教的那些直接点头答允，而是退一步说道，“芙儿听从父皇安排。”
  她没有直接拒绝。
  宁桀蹙着眉，沉沉叹了口气，静默半响后，他转身向外勒令众人，即可返回玉京。
  ……
  大醴，玉京。
  宁芙阔别一月有半，终于再次回到故土，回到父母身边，迈进芷栖殿的那一刻，她心头忍不住泛起层层酸意，既感怀又欢喜，尤其见到秋葵与冬梅远远迎过来，那种昔日间的熟悉感更是叫她倍觉回家的真实。
  冬梅眼眶红红的，临面她时忍不住激动，“殿下在外受苦了。”
  宁芙冲她笑笑，不想叫当下的氛围变得太伤感，久别重逢，她并无伤病，大家该高兴快悦些才是。
  “冬梅倒是长胖了。”她故意玩笑，口吻轻松，“看来进来吃的没少。”
  对方闻言立刻羞得一窘，“……公主。”
  秋葵趁时也上前来给宁芙行礼，她亲眼确认过公主无碍，便比听来的任何言语都强。
  之后侧身，将主路空出，忙道：“殿下快进来，皇后娘娘在里等得着急，方才吩咐我们站在门口作守，就盼着公主早到呢。”
  宁芙应了声，赶紧加快脚步奔进主殿。
  门大开，她映眼便见母后并不像平日一般端坐软榻，满是端持矜雅，此刻她焦急地来回渡步，面上更明显透着焦忧。
  她分明是坐立难安的。
  宁芙心酸了下，当即声颤颤，一声母后喊下，两人目光于一处相汇。
  甚至不必再多言什么，只需一个拥抱，她知道母亲一定会懂她的想念。
  傅归宁原本也不想当着女儿的面哭的，可抱着她香软软的身时，眼泪到底没忍住得潸潸而下。
  宁芙更是小声啜泣不停，忍都忍不住。母亲的温怀是她最软意的港湾，回到这里，她可以不用坚强，不用掩饰，重新做回了那个不谙世事的小公主，更不必独面任何事。
  傅归宁稍直起身，她目光柔和打量下去，“芙儿，快叫母后看看你瘦了没，这么久在外奔逃，你何时受过这份苦。”
  “母后安心，我没事的。”生怕露馅，她只能在母亲面前说假话，“在村子里时，村民们都对我们很友善，吃穿都不缺的，我更没有受什么罪。”
  哪里是没受罪，她分明住在整个郢都最豪奢的金屋里，吃穿用度各方面都享受着极致供应，不仅侍婢随身伺候，就连地位崇高的尊主大人都低身为她擦发，穿鞋，宠着她而做那些伺候人的琐事。
  但这些不能说。
  “好在遇到的民众心地良善，如此真是不幸中的万幸。”傅归宁心有余悸地叹慨了声。
  宁芙只能应和，她说的这些，阿烬事后一定都会妥善处理好，谎话势必能圆。
  没过一会，宁蕖也着急赶了过来。
  她其实早在谢钧的传信中得知芙儿安好，可没有亲自瞧看见，她作为长姐又怎么能彻底安心。
  可眼下，芙儿就实实在在站在自己眼前，比任何文字描述都更具体有效，尤其，一个人的脸色是骗不了人的，宁蕖当下凝目去确认，看着芙儿一派的春光满面，甚至比当初在西渝时还要水灵灵，于是宁蕖心头沉压的悬石这才终于得落，面上也挂起如释重负的笑容。