庄家见势不妙，果断去了后面，没多久，就见一个样貌平凡的中年人和和气气地走出来：“我就是田妥，不知公子是……”
  “都察院办案，问你一个人。”
  田妥有些紧张：“谁？”
  “陆小凤。”
  *
  再是小心伺候，也留不住春意，时候到了，百花会谢。不久前还花团锦簇的园子，一转眼，就飘飘零零稀稀疏疏。
  今日是建宏帝恩准刘坦渡进宫见刘贵妃的日子。
  后妃见家眷本该在殿里，但刘贵妃偏偏选了花园，女官太监轮番劝说，也不肯改主意。后来女官偷偷向建宏帝汇报，得了个“准”字，这事儿才算定下。
  “那宫殿阴气森森的，坐在里头，像在商量后事，我不喜欢。今天这个日子还是我选的呢，黄道吉日，良辰吉时，诸事皆宜。”
  在自家兄长面前，刘贵妃放下了的娇媚柔弱、善解人意的面具，仿佛又变回那个言谈无忌的闺中少女，连言语都犀利起来。
  刘坦渡定定地看着她。
  她脸上的粉厚了，妆浓了，眼角的细纹多了，鬓角的白发也没有拔干净，还留了一根在外面。与入宫前相比，她憔悴了许多，沧桑了许多，但他还是很认真地看着，想要将她现在样子，深深地刻在心底。
  “这些小事，何妨顺顺陛下？”
  刘贵妃叹气道：“就是小事，我才敢任性。”
  刘坦渡说：“我听说后宫里的事还是你在管？”
  刘贵妃自嘲地笑道：“只要我事事顺上意，那便是我管着。”
  “那就好。”他低下头。那里有个花盆，蚂蚁在花盆边沿爬行，他看得很认真，好似入了迷，但藏在袖子里的拳头紧握着，好似在酝酿着某种情绪。
  刘贵妃突然问：“嫂嫂和侄子都走了？”
  刘坦渡似乎松了口气，抬头说：“你都知道了？”
  她笑了笑：“都知道了。最近关于你的消息突然多了起来。你知道的，好事不出门，坏事传千里，这宫里都爱踩地捧高，想看我倒霉的人多了去了。”
  刘坦渡说：“听说你和十皇子走得很近？”
  刘贵妃说：“我又没孩子，他是个孩子，多少有个念想。对了，听说焕儿和傅家二小姐的婚事没成？”
  刘坦渡说：“没成。”
  他修炼《补天启后功》的后果，只有刘彦盛和傅轩知道，刘贵妃蒙在鼓里，自然认为刘焕是自己的亲侄子。
  她由衷叹息：“太可惜了。”
  傅家在朝中的地位和势力，只能说略有潜力，不说与那些经营数代的世家相比，便是比起蒲久霖、史维良这样身居高位的重臣相比，也略有不如。
  但这些都是其次。
  傅家真正让人在意的，还是朝廷之外的势力。拥有正面对撼皇者实力的储仙宫和天地鉴，才是他们目前最大的底牌。
  试问，谁能忽略一个随时可能冲到家里来，威胁自己生命的组织？
  那不是一个人，是一群人！
  刘贵妃有时候想到傅家，会悄悄地热血沸腾，若是刘家得其相助，又何惧皇帝？
  ……可惜。可惜了。
  刘坦渡看出她脸上的遗憾，有种将南境发生的一切都一股脑儿据实相告的冲动，然而话到嘴边，终究还是忍住了。
  他看着刘贵妃捧着凋谢得只剩下半朵的月季，突然怒道：“我看你是昏了头！”
  刘贵妃捧着花的手微微一抖，扭头看他。
  刘坦渡手指指着她的鼻子，面色微微发红，一副怒不可遏的样子。
  刘贵妃很快平静下来：“你送走嫂嫂和侄子，我就想到有着一天啦。”
  刘坦渡一怔，她突然扑过来，他想躲，又不忍心躲。刘贵妃抱着他，哭着打他肩膀：“你把他们送走，谁还不知道你想做什么！你以为你和我吵一架，就能不连累我吗？”
  刘坦渡沉默了许久，松开了身侧紧握的拳头，低声道：“好，我知道了。”
  “你不知道！”她生气地说。
  刘坦渡不是刘彦盛，刘贵妃发火的时候，他一向没有办法。
  她抱着他，凑在他的耳边，小声说：“你放手去做，不用管我。”
  刘坦渡身体一僵。
  “我会想办法活下来，即便不能，我们三兄妹在一起，也好。”她靠着他的肩膀，眼泪在流，嘴角却在笑，“要给大哥报仇，别放过仇人。”
  刘坦渡说：“不一定有机会。”
  “大哥不在了，二哥就是一家之主，二哥想要做的，便是妹妹要做的。”她拍拍的肩膀，然后推开他，娇嗔道，“下次再骂我，我就不原谅你了。”
  刘坦渡看着她，视线微微模糊着，可模糊的视线里，刘贵妃眼角的细纹不见了，鬓角的白发不见了，花园里的半朵花依旧是粉嫩嫩的一团，她也依旧是那个天真烂漫的小姑娘。
  *
  田妥苦着脸坐在傅希言的面前，赌坊里的账簿都已经摊出来了，依旧没有找到那位“陆小凤”。他忍不住怀疑：“真的有这么个人吗？”
  傅希言翘着二郎腿：“他有一个朋友叫西门吹雪，喜欢穿白衣服，话少；还有个朋友叫花满楼，是个瞎子，人很礼貌；还还有个朋友叫司空摘星，是个小偷……”
  “大人，大人！”田妥忍不住打断他的话，“不是我不配合，实在是您提的这三个名字都不像会来我们赌坊的。来我们赌坊的人，你看这些名字……”
  王二麻。
  张阿三。
  李阿四。
  ……
  田妥说：“就陆小凤还有些可能。”
  傅希言说：“我看你是不见棺材不掉泪！”
  田妥心里恨死“陆小凤”了，上哪儿不好，便要上赌坊：“我说的都是实话，真没有见过这些人。不信您自己看账簿！”
  “当我不知道你们赌坊都流行阴阳账簿？”
  田妥好奇地问：“什么是阴阳账簿？”
  “阳的，是给外面的人看的，阴的，是自己人看的。”傅希言说，“别装糊涂！”
  田妥着急站起来，直跺脚：“我这账簿是用来要账的，给自己看做什么，肯定要给别人看，让别人把钱还回来啊！”
  傅希言掸掸衣服站起来，高冷地走到赌坊外面，田妥跟在他后面，紧张地问：“大人，您是相信了？”
  “相信……你个鬼。”傅希言一挥手，埋伏的都察院衙役便冲出来，“把赌坊给我封了！”
  “大人！”
  田妥惨叫一声，几乎要昏过去。
  傅希言看着他急得火烧眉毛的样子，暗道：遇到这种事，该找关系疏通疏通了吧。
  *
  就如花朵有花期，刘坦渡和刘贵妃见面的时间也有规定。女官出来，便说明时间到了。
  刘贵妃摘下那朵只剩下一半的月季花，送给刘坦渡：“纵然只剩下一半，花儿依旧不减美貌。”
  刘坦渡郑重地接过来，然后跟着女官头也不回地走了。
  刘贵妃忍不住跟了一路，一直送到了宫殿门口，刘坦渡才回头：“别送了。”
  刘贵妃说：“好，你走吧。”
  刘坦渡便走了。
  女官站在刘贵妃身边，低声道：“娘娘今日失仪了。”即便是哥哥，也是外臣，搂搂抱抱成何体统，即便陛下不说，只怕也要有风言风语传出来。
  刘贵妃看着刘坦渡的背影走出自己的视线，才转身：“让陛下罚我吧。”
  刘坦渡估算着自己应该已经离开了刘贵妃的视线范围，才停下脚步，回头看去。宫殿已经很远了，只能看到屋顶檐角。
  其实宫殿屋顶都大同小异，但想到住在里面的人，他目光不由的温柔起来。
  领路的内侍小声道：“刘将军留意脚下。”
  说是提醒他“留意”，其实是催促他的快点走。像这种探访，出入宫门都是有时间限定，若是滞留太久，就会惊动羽林卫，到时候刘坦渡或许没事，他这个领路的就免不了要打板子。
  刘坦渡低应了一声，跟着他往外走，走到一半，就见另一条路上，几个人匆匆赶来。他认得领头的那个，就是继张辕、俞双喜、张阿谷之后，成为陛下跟前红人的有一位张中官。
  也不知道陛下为何对姓“张”的。
  内侍艳羡地想：自己这胎投的，可真是下下签。
  新任张中官叫张财发，极俗的名字，建宏帝也没让改，就如当初的张阿谷。张财发匆匆赶来，气息不敢乱，微笑着说：“刘将军留步，陛下有请！”
  刘坦渡看了他一眼，二话不说地跟了上去。
  张财发走了两步，突然回头问仍站在原地的内侍：“今日怎么没见到胡指挥使？”
  那内侍道：“胡指挥使今日休沐。”
  *
  傅希言原本以为田妥就算要疏通关系，也肯定回去打听一下，准备一下，谁知道他前脚封了赌坊，田妥后脚就去了胡府。
  傅希言听到时，还有些不敢置信：“这么顺利的吗？”
  要不是之前没见过，他都要怀疑田妥是不是自己安排的群众演员了。
  既然好戏开锣，自己接下来就可以等着看。
  看胡誉会不会为了田妥上门。
  若是上门，是为了帮赌坊解封，还是为了……打探自己为何要去赌坊。
  若是不上门，就看看他会不会托别人说项。
  不过在傅希言心里，胡誉若是与田妥交情深厚，又心中没鬼，应该还是会亲自走一趟的。毕竟，当初傅家将旁支托付给了他和蒲相，还欠着一份人情。
  他在家里等到傍晚，终于收到胡誉约吃饭的帖子，而地点是珍味阁。
  傅希言头一回听到这个名字，还找管家问了问，才知道这地方就是原来的自醉楼。自醉楼原本是京都府尹岳母的产业，如今府尹换了人，这闻名镐京的香饽饽自然也就转了手。
  傅希言听到这个消息，还有些感慨，跟裴元瑾说：“想当年，我刚知道自己要护送三皇子去洛阳，一气之下，跑去自醉楼吃饭，打算碰个瓷，闹出点动静，让把自己从名单上划掉，谁知就遇到了三皇子。还以为是明君良臣的邂逅呢，谁知道……”