脑海里，周逢春的声音不期然响起。
  他对眉娘说，这些贵人高高在上，从来就没有真正管过别人死活，他们眼里的庶民，只分有用和无用两种，当你对他们毫无用处的时候，他们也会毫不犹豫舍弃你。
  难道公主，也是这种人吗？
  公主注意到她的目光，冲她点点头。
  “不必担心，我既答应了你，就会保你周全。”
  “殿下！”李闻鹊不满打断，“此人牵涉我妾室的死，今晚说的话，也未必是真话，须得用刑才行，此事与殿下无关，还请殿下勿要干涉！”
  换了平时，他不会这样冲动，但今天死的人是他的妾室，算上孙氏，他的后院已经接连好几个人出事了。
  李闻鹊觉得自己现在就像个笑话，虽是威风八面的西州都护一方大员，却像被人牵着鼻子走的棋子。
  他焦虑烦躁，急于打破这种局面。
  李闻鹊身形高大，征战沙场，当他瞪着一个人的时候，不怒自威，气势非凡。
  但公主竟没有半分退让，反是慢悠悠道：“李都护此言差矣，眉娘口中的苏氏，正是先前在官驿下毒又失踪的厨娘，怎会与我无关？若非我亲自过来，晓之以理动之以情，让眉娘开口，只怕李都护现在还一筹莫展。”
  李闻鹊不知道公主上次力敌数珍会的表现。
  因为他赶到时，一切已经接近尾声，公主躲在陆惟身后，仿佛弱不禁风。
  不过就算他知道，恐怕也不当回事，李闻鹊骨子里是有些看轻女人的，否则孙娘子也不会疏于与他交流。
  他对公主恭恭敬敬，但那是因为公主的身份，以及差事本身的职责，如果公主不是公主，只是一个女人，李闻鹊现在的态度还要更恶劣一些。
  他听见公主反驳，恼怒更甚，直接上前一步，企图以威势迫使公主屈服。
  但一只手却突兀地横进来。
  随即，陆惟的身形出现在视野，他直接挡住李闻鹊望向公主的目光。
  “李都护稍安勿躁，我们也是为了破案找人。”
  我们。
  陆惟和公主。
  李闻鹊听出他的话意。
  二对一，李闻鹊落了下风。
  他虽然是西州都护，也不能不考虑这两人的意见。
  李闻鹊深吸了口气，强迫自己冷静下来。
  刚才自己是太鲁莽了，公主处境再尴尬，也是要回京陛见的，自己则要驻守边疆，万一她在天子面前说点什么，就够自己糟心的了。
  “那不知殿下准备怎么做？”
  第27章
  “你们听说了吗，都护府的孙娘子死了！”
  “孙娘子是谁？”
  “李都护的妾室，从老家跟过来的，虽说是妾，可李都护身边就她一个女的，跟正头娘子也差不多了！”
  “那怎么会死的，之前都护府是不是死过一个婢女了？”
  “没错，您老记性可真好，那出事的婢女，正是孙娘子身边的人！”
  “哎哟，那这都护府是接二连三死人啊，不会有什么不干净的吧！”
  “这谁知道呢，听说孙娘子身边还有个婢女，因为看护不周，被李都护用了刑赶出来。”
  “哎，在贵人身边也不容易，上回我还说让闺女去试试呢，这都护府老出事，谁敢去了？”
  七嘴八舌的市井谈论中，一个身影从人群中悄然路过。
  他压低了帽檐，让头顶斗笠遮去上半边的脸，下半边则用麻布围起来，边城风大，这样打扮的人也不稀奇，没有人会去多看一眼。
  男人脚步匆匆，看也不看飘香四溢的卤肉摊子，和旁边排了不少人的包饭铺子，转而拐入一条小巷。
  他记得那里有一户人家，正是眉娘的家。
  确切地说，是眉娘进都护府之前，寄居的叔叔婶婶的家里。
  门口有个人佝偻着背，像是刚被赶出来，但她走路一瘸一拐，天又下着小雪，只能扶着墙边，走得极慢。
  腿疼得受不了时，女人弯下腰，贴着墙慢慢坐下，不顾坐了一身的冰雪。
  她的头发一绺一绺，贴在脸上，混着血污和汗渍，在枯黄脸色上留下一道道痕迹。
  印象中，眉娘是个很爱干净的女人。
  她虽然穿着粗布衣裳，可那衣裳也都洗得很干净，身上永远都会有淡淡的皂荚味，后来去了都护府，衣裳则染上熏香，从未像现在这样狼狈过。
  要不是端详了好一阵，周逢春几乎不敢认。
  他左右张望，见周围空无一人，忍不住悄悄上前几步。
  “眉娘！眉娘！”他小声喊道。
  女人缓缓抬头，神情有些麻木。
  她的嘴角干裂流血，还微微青肿，看着像是被打过。
  好一会儿，她似乎从斗笠下面露出的眼睛，认出对方身份，脸色终于浮现一丝裂痕。
  她摇摇头，没有惊喜，反倒往后缩。
  “眉娘？”
  周逢春不解，伸手去拉她。
  眉娘开始挣扎，甚至用上脚。
  “眉娘，是我啊！”
  周逢春急了，他不愿闹出更大的动静，声音微微提高又赶忙压低，周逢春蹲下身近前，闻见对方身上带着血腥和酸臭的气味，不由又往后仰开。
  “你这是怎么了，他们对你用刑了？因为孙娘子的死吗？”
  “我，嗓子……”眉娘指指自己喉咙，张了张嘴，却只能发出嘶哑的声音，跟从前完全不同，几乎认不出来。
  周逢春又惊又怒：“你连嗓子都被他们毒哑了？”
  眉娘通红的眼睛沁出泪水，她摇摇头，只是挣开周逢春的手。
  “你，还来，作甚？”
  周逢春本是不想来的。
  因为他知道，孙娘子出事之后，眉娘一定会受到处罚，甚至被认为是凶手。
  但他又不得不来。
  “我来找你的，眉娘。”他放柔了声音，“只要命还在，以后就还有希望，我来带你走的，我们去寻个无人的地方，过自己的小日子，我攒了一笔钱，足够我们安稳度过余生了。”
  眉娘蹙起眉头看着他，好像惊疑不定。
  “你，报仇……”
  周逢春摇摇头：“自从听说孙娘子出事，我就后悔了，即便大仇得报，若是你有事，我一辈子都会于心不安的。”
  他解下身上披风，将眉娘裹住，扶她起来。
  “我先前还担心你被留在都护府，那样我还得想办法去救你出来，现在看来他们并未怀疑到你身上，我们趁现在赶紧走吧！”
  眉娘闻言没再反抗，依偎着他起身，只是有些踉跄。
  “我的腿……很疼。”
  她露出的手背手腕，嘴角脖颈，无不伤痕累累，新旧交加，可见这两天吃了许多苦头。
  周逢春的表情有些复杂难辨，但仅仅是一闪而过，他又像往常那样细心体贴。
  “我搀着你，来，慢慢走。”
  “我们，去哪？”
  “原先那地方不能住了，我另外寻了一个住处，靠近城门，要走也方便。”
  “你为何，没走？”
  “我不放心你，所以想留下来看看，幸好没走，不然就见不到你了。”
  “周郎……”
  眉娘终于忍不住，细细抽噎起来。
  她身上的酸腐味越发浓郁，几乎令人窒息，周逢春必须调动全身的意志力，才能勉强控制表情不会发生变化。
  他不停说服自己，眉娘之所以会变成这样，都是为了他。
  “他们，对我用刑，但我，没有把你招出来……”
  “多谢你，眉娘，我不会辜负你的。”
  “可，为什么，你要对孙娘子……你不是，答应过我，不会杀人吗？”眉娘拽着他的衣袖，潸然泪下。“你骗了我？”
  周逢春：“我没骗你，我的确没有杀她。”
  眉娘艰吐字困难：“那是，谁？”
  周逢春柔声道：“你现在不必管那么多，先回去，我给你把把脉。”
  他没有正面回答，眉娘也没有再问。
  周逢春走了一条暗巷，很小心避开人群，还会留意有没有人跟踪。
  两人一路来到一道小门面前，周逢春敲了三下，中间特意停顿，似乎颇有讲究，很快，门打开，他扶着眉娘闪了进去。
  眉娘这才看清，他们进的仿佛是一间布铺后门，这门正好连着后头储藏布料的屋子，屋子里还有个小门，周逢春将她带进去，这才是他们真正的栖身之所。
  窗户虽然关着，却能听见前头的动静，若有人追捕至此，他们就可以从后门脱身，大隐隐于市，莫过于此。
  周逢春将她扶坐在床上，亲自打来水，又为她把脉。