“……我们能谈谈吗？”
  元恬其实觉得跟他没什么好谈的。
  但今天晚上应该是躲不过去了，周围说不定什么时候就会有人经过，元恬说：“去一个安静些的地方吧。”
  塞勒斯惊喜道：“当然，旁边的公园现在应该没人。”
  元恬没意见，
  只是让子壹注意周围有没有人偷拍。
  塞勒斯看到少年对人工智能的指令，笑容勉强了些：“我会让近卫守在周围，他们不会乱说，也不会有人过来，我不会……用损坏你名誉的方式。”
  元恬不置可否：“走吧。”
  终于有跟少年面对面交谈的机会，塞勒斯问的第一件事是：“你往我的账户里打了一笔钱，为什么？”
  元恬惊讶：“还钱呀，这有什么为什么。”
  他们又没有签不准提前还款的协议。
  塞勒斯的神色看起来很受伤：“不管是学费、生活费还是其他什么，都是我自愿的付出，不需要你还。”
  如果不是因为当时少年的边界感和警戒心太强，塞勒斯也根本不会提出什么“用一个项目来交换资助”的话。
  元恬反问：“以什么名义呢？”
  “如果是朋友，当然要还。”
  “如果是资助人，我有能力了当然也要回报你。”
  虽然元恬凭自己的能力也能到王都落脚查找线索，还不用因为王室继承人受到如此之多的关注，被变相限制了发挥。
  元恬如水动人的蓝眼睛看着塞勒斯，但吐出的每一个字听在青年耳中都像带着冷气：
  “我们之间……没有一种可能的关系，能让我没有心理负担地接受你的馈赠。”
  塞勒斯呼吸都慢了一拍，他理智冷静到有些自虐地想，
  有可能的，其实是有可能的。
  在敏锐的少年发现他切断线索的小动作前。
  塞勒斯：“我会把钱退回你的账户。”
  他说：“不管你转多少次，用谁的名义，我都会退回去。”
  元恬叹气：“那你把那笔钱捐给受灾儿童救助基金会吧。”
  塞勒斯：“好。”
  双方都很清楚，这笔钱对现在的元恬来说已经不算太多，对塞勒斯更是如此。
  它只是代表了一个态度，一个界限。
  但塞勒斯宁愿自己不明白。
  元恬问：“关于德蒙特的实验，我能知道多少？”
  塞勒斯沉默下：“关于感染生物的实验是必要的，这会帮助我们认识和掌握感染生物的情况，控制它们，重新夺回感染星系的控制权。”
  “这种实验各国都有，高层对此都心知肚明，只是这种实验不允许私人进行。”
  “就像现在的黑曜国，星光感染生物协会的科学家认为他们掌握了某种技术，能在一定程度上控制感染生物，所以才能这么快收复那些感染星系，让民众能过上正常的生活。”
  元恬说：“也包括用人做实验吗？”
  塞勒斯猛地转头。
  元恬说：“在之前的地下庄园，还有迷雾星，我亲眼见过，那是非法实验。”
  塞勒斯表情凝重：“目前我收到的报告，他们的实验流程和结果都符合星际法。但我相信你的判断，我会派人去查。”
  元恬说：“那就最好了。”
  “我现在能知道关于克拉伦斯，你到底对我隐瞒了什么吗？这应该是我最后一次问你了。”
  塞勒斯手指一颤，道：“之前的隐瞒，我很抱歉。”
  “克拉伦斯的确是被德蒙特的人带走了，但他不会有生命危险，他只是知道了一些不该知道的事，等事情结束后他就安全了。”
  元恬抿唇。
  塞勒斯：“我向你起誓，他最后一定会安全回到你的身边。”
  元恬看着王室继承人的表情，细眉蹙着：“我已经分不清你到底在说真话还是假话了。”
  塞勒斯：“以什么起誓你才会信呢？以我的王储之位，或者以我的臣民，我保证，他绝对会活着回到你的身边，我会尽量保证他的体面。”
  塞勒斯好像看出了元恬想说什么，摇头：“抱歉，但现在我还不能让你见到他，这会让你也陷入险境，这也是我隐瞒你的原因。”
  元恬：“他知道的事，也是跟德蒙特的实验有关？”
  塞勒斯：“并不。”
  塞勒斯看着少年的表情，良久，说：“是跟……‘尼德拉肯·兰开斯特’有关，我的那位祖先。”
  元恬下意识想到特意被自己放到长外套下挡住的玉佩，面上却没有显露分毫。
  果然……克拉伦斯的消失跟玉佩有关，准确来说，跟当时沉眠在其中的谢行尊有关。
  这可能牵扯到百年前那个晚上的真相，一旦泄露出去会掀起巨大的风波。
  塞勒斯不告诉他，元恬打算之后去黑曜国询问德拉肯本人。
  元恬问：“抓他……是你的授意吗？”
  花园里安静得连虫鸣都听不见，只有两人的呼吸声，其中一道停滞后微乱。
  塞勒斯语带痛苦：“我说不是，你会相信我吗？”
  元恬：“……嗯。”
  其实元恬也弄不明白了。
  如果真的是塞勒斯，他当时看到了失态的自己，知道了克拉伦斯和自己的关系，
  又为什么要带他来王都，还让他接受最好的教育、使用最好的实验室。