公子长和公子原亲口所述，有狐丹等人顿觉不妙，不得不放下成见齐聚一堂，试图商讨出应对之策。
  “君上掌掴公子珩，再未有别的处置？”鹿敏眉心深锁，仍感到不可思议。
  “我亲眼所见！”林长越想越气，将之前的惊慌抛之脑后，恨声道，“林珩违逆父君实是大不孝。父君竟不追究，留在他宫内，五日后要行祭祀！”
  氏族们静默无声，林原也未开口，只有林长在不停抱怨。
  他年少受到庇护，一路顺风顺水，未遇大的挫折，自然不会暴露短处。如今被林珩鞭笞，猛然间受到压制，性格中的缺点显露无疑。
  他暴躁易怒，远不如林原能沉住气。
  这一点极类有狐显。
  “公子慎言。”有狐丹出声拦住林长的话。
  有狐达按住有狐显的手，不使他出言附和林长，避免火上浇油。
  林原将众人的表现尽收眼底，想起晋侯的态度，想到刺在身上的视线，顿感不寒而栗。
  父君的宠爱似镜花水月，一戳就破。
  公子珩令他恐惧，竟然生不出对抗的念头。
  林长是个蠢货，蠢笨且天真。
  他该如何做？
  耳畔是众人的议论声，他一个字也听不进，反而神游天外，大有置身事外的意图。
  “公子，你以为如何？”
  鹿敏的声音传入耳中，成功将他拉回。
  看向对面的舅父，林原暗中咬了咬牙，借桌案的遮挡反手扣在腰间，手指用力下压，隔着外袍挖开伤口，直至鲜血涌出。
  “啊！”
  林原痛得冒出冷汗，视线模糊向前栽倒。
  “公子！”鹿敏抢上前托住他，看到他背上的血痕，不由得大惊失色。正要请有狐氏召医，突然被林原扣住手腕。
  “舅父，速离。我有事同你说。”
  鹿敏疑窦丛生，但见林原不似玩笑，当即扶着他站起身，向有狐丹告辞离开。
  “公子原伤势颇重，今日无法久留。公子珩刚刚归国，终究根基不稳。智氏身在晋阳鞭长莫及，不妨静待两日，揣摩君上意图再做计较。”
  留下这番话，鹿敏扶着公子原离开。毕氏家主随之起身，与他共进退。
  有狐丹没有挽留，命有狐达代他送几人出府。
  正逢雨骤风急，有奴仆撑伞也无济于事。几个人都被雨水淋湿，林原竟然开始发热。
  “快，速归府。”
  鹿敏心急如焚，唯恐林原陷入高热。
  马奴解开绳索，帮忙将林原送入车厢。
  鹿敏慢一步登车，同毕氏家主和有狐达告辞，就要令马奴挥鞭。
  雨中忽有一骑飞驰而来，马上人灰袍布冠，身材昂藏。抵达府前翻身下马，扫视四周，一双眸子精光四射。
  见到有狐达，来人三步并作两步登上台阶，沉声道：“郎君，出事了！”
  “何事？”
  “公子珩惩丽夫人，致其昏迷不醒！”
  “什么？！”
  有狐达大吃一惊，一把抓住来人，拽着他返回府内。
  “随我去见父亲！”
  有狐达和来人消失在门后，鹿敏和毕氏家主对视一眼，皆感到难以置信。
  “公子珩惩丽夫人？”
  一日之内鞭笞庶兄弟，惩戒庶母，当面违逆国君，他是疯了不成？
  林原雨寒受凉，伤病交加。在车内听闻人声，不由自主打了个哆嗦。
  回想起林珩手持马鞭的样子，脑海中闪过那双冰冷的眸子，他从未如此时一般感到害怕。
  “舅父，速走！”
  对危险的直觉促使他远离有狐氏。
  下一步如何走，他暂时没有想好。但他坚信一点，必须远离有狐氏和公子长。还要告诉宫中的母亲，千万不要惹林珩，那是一个彻头彻尾的疯子！
  相比新氏族的忧心忡忡，勋旧们则是另一番景象。
  陶氏府上，陶裕和三个儿子齐聚正房，狼甲和紫苏同在室内，递上装有绢布的锦囊。
  “此中之物是边城所得。公子命交上大夫手中，请上大夫过目。”
  紫苏话落，陶裕亲手解开解囊，取出里面的绢布。
  绢布边缘破损，明显是从一整块中撕下。上面沾染血痕，已经干涸发黑。绢布正中有一枚印章，虽然已经染上污痕，陶裕父子仍能一眼认出印章来历。
  “边城所得？”陶廉开口问道。
  “回中大夫，正是。”
  紫苏讲明事情经过，提及先成、犬戎刺客、丽夫人及有狐氏，话中条理分明，不遗漏任何细节。
  “丽夫人胆大妄为，擅用正夫人印信。先氏勾结犬戎罪证确凿。有狐氏也脱不开干系。”
  砰！
  一声钝响，陶裕拍案而起。
  “有狐氏，先氏，好大的胆子！”
  “父亲，稍安勿躁。”陶贤和陶正拉住父亲。
  陶廉对着绢布若有所思，随即问道：“公子有何吩咐？”
  “公子言物交陶氏，由陶氏全权处置。另外，公子需要一份名单。”紫苏缓慢抬起头，不闪不避对上陶廉的目光，瞳孔漆黑，同林珩看人时格外相似，“朝中诸君是敌是友，能用与否，公子总要了然于心。”
  陶氏父子交换目光，心知这是公子珩要的投名状，更是一份考验。
  “父亲，公子珩有高祖之风。”陶廉说道。
  林珩主动提出要求，这是陶氏的机会。相比智氏，陶氏稍有欠缺。但把握住时机，未必不能同前者比肩，甚至后来者居上。
  陶裕沉吟片刻，颔首道：“转言公子，祭祀当日，我会亲自送上名单。”
  “奴婢定会如实禀告。”
  完成林珩的交代，紫苏和狼甲离开陶氏府上，返回智氏府邸。
  宫门已经关闭，紫苏需在宫外停留一夜，明日才能去向林珩复命。
  两人在府门前上马，马蹄声穿过长街，逐渐消失在夜色之中。
  风雨交加，将寒意带入晋侯宫。
  林华殿清扫干净，点燃熏香，依旧难抵潮湿。国太夫人索性将林珩留在南殿，方便他休养。
  “明日我召国君诸妾，你正好见一见。”
  “诺。”
  林珩起身时有些急，不免又咳嗽两声。
  “我会尽快遣人往越国寻药。谷珍医术过人，让他留在你身边，我也好放心。”国太夫人叮嘱道。
  谷珍即是为林珩诊脉的医。
  他出身越国，早年曾受国太夫人恩遇，随她一同赴晋，留在宫中多年。
  林珩领受国太夫人好意，行礼后退出殿门，由侍人引路往偏殿休息。
  行至廊下，林珩忽然停下脚步。
  他站定在漆柱旁，探手接住一捧雨水，轻声道：“谷医，你可知费氏良药？”
  “回公子，仆知。”
  “相比你为我配制的药，药效如何？”
  “仆不敢言高出一筹，但针对公子病症，仆的药疗效亦佳。”以为林珩担心药效，谷珍自然是实话实说，没有故作谦虚。
  “既然如此，我有一事不明。”
  林珩收拢手指，碾碎掌中的雨滴。视线移向谷珍，询问道：“谷医能配良药，不亚于费氏之药，为何不曾诊治父君？”
  晋侯饱受头痛困扰，始终难以痊愈。
  费氏不肯给药，谷珍身在宫中，竟然也不曾为他诊治？
  未料想林珩会有此问，谷珍神情微顿，随即正色道：“回公子，非仆不诊。国太夫人曾令仆为国君开药，国君不愿用，仆也无法。”
  林珩挑了下眉，似对这个答案并不吃惊。
  “父君思虑甚重。”
  难怪大母会是这般态度。
  该信任的日防夜防，能用的妄自下刀，后果都是该受的。
  “走吧。”
  消除心中疑惑，林珩不再多问，转身走向偏殿。
  在上京九年，他吃过许多教训，也从中学到不少。最先学会的就是伪装。他可以行事疯癫，但不能真成为一个疯子。
  他的父亲却像是在反其道而行。
  “茯苓。”
  “奴婢在。”
  “备好金玉，明日送给几位妾夫人。”