商明宝眼眶里滚下热泪。
  她不想让苏菲察觉，低头几步，到了树下屈膝而坐。那里放着高高低低的礼盒，圣诞老人驾驶着麋鹿马车，威风凛凛地挺立其间。
  当时为什么一定要闹着让向斐然买那棵圣诞树呢？它是多么的黯淡、朴实，买回来了，只供得起她一秒的新鲜。
  可是当时在客厅里，他为它通上电的那一秒，胜过这里的流光溢彩。
  商明宝将自己挑的礼物一个个包装到礼盒内。商家的传统是春节团聚，圣诞节，随便过过吧。陪她过节是苏菲、司机和房子里的佣人们，她为他们精挑细选了礼物，孩子气地笑着跟苏菲说：“你不要在这里偷看啦。”
  苏菲为她将门关上，阻掉风雪。
  等她一走，商明宝抱着礼盒发了好一阵子的呆。
  西五十六街的公寓门前，一直抱臂靠墙假寐的男人被楼管的手电筒光照亮。这里的声控灯坏了，很久没修，使夜更夜。
  被灯光扫过的脸有令人心跳的冷峻，白皙的脸上五官深刻，薄唇抿着，眉心压着淡淡的不耐。
  在灯光中，他睁开眼，听清楚楼管的要求——他要他出示下证件。
  向斐然从冲锋衣口袋里掏出钱夹，给他看自己的驾照。反复核对数次后，楼管从他极具特色的穿衣风格中认出了他来。
  “你忘记带钥匙了？”楼管问，将手电筒关了，寒暄道，“这次长假如何？”
  向斐然从他如此不经意而简短的一问中，推测出了商明宝已经很久没过来的事实。
  他以为他们是一起同居在这里的，因为很久没出入过大楼，所以被认为是出去度了长假。而他在这里等了一晚上，则是因为忘带了钥匙。
  “还可以。”他不置可否地回答楼管，唇角抬了一抬。
  他竟然，天真地信了她真的会住在这里。
  这个只有三十五平、他帮她搬进来、打扫、告白并吻她的平价公寓。
  电梯下降，远处亮起的声控灯再度熄灭，楼道恢复到黑暗中。
  向斐然又待了几分钟，心里抱着几分连老天都不会眷顾的妄想。随后，他从靠墙的姿态中站直身体，离开了这扇他等了五个小时的门。
  出了公寓大楼，他编辑信息，问：【忙完了吗？】
  商明宝过了很久才回：【忙完了，已经睡了】
  地铁里没信号，向斐然半个小时后才读到了这一条。“晚安”两个字已经没有意义，他敲下后又删了。
  并不是读不懂她躲着他的意思，只是有些难以置信她的决断来得这么快，以为相见还有意义。
  在明知没有结果、他也绝不会缠着她的绝对安全、清爽的前提下，她也不愿意跟他开始这一场。
  是否他真的这么差劲，无论怎么用力，都无法让那两分更进一分？
  这是他写过最难的题，答过最难的卷。从谈说月身上，他学会的不是如何在野外辨认五六千种植物，而是爱情的不可勉强。爱情不是变量的加减法，不是所有有效因素一直累积叠加，就一定会发生的化学反应。
  比如，商明宝确实不能更喜欢他一点了。在联姻前，她有充沛的自由去爱一个人、收获一段体验感良好的爱情，但这份选择没有降临到他头上，仅此而已。
  迎着月光走进公寓楼前的那一秒，向斐然想明白了这一切，决定放下笔。正如那年国际奥赛的最后一场最后一题，他放下笔，明确地知道自己的正确性。那是聪明人站在命运路口时，知晓一切的坦然。
  西蒙是今晚上的航班，要飞回米兰和家人一起过节。向斐然回到公寓时，他已经出发前往机场。
  公寓安静，西蒙为他的珍珠龟留了一盏小灯，灰调的阴影覆盖在所有物体上。跟昨天深夜的混乱比起来，这里安静得让人难以忍受。
  向斐然是在晚饭时，从学校直接去的西五十六街，此时回来，打开冰箱，才发现早上留给商明宝的三明治没有被动过，那张有关小番茄的纸条也原封不动地贴在一旁。
  向斐然清理冰箱，将这些倒进垃圾桶，又拆了昨晚她睡过的床单被套。
  同样的沐浴乳，为什么女孩子用会显得香一点？他想不明白。拆了一半的被套堆出小山一样的阴影，向斐然单膝跪着，动作不知为何停了，继而缓缓俯下身，将脸埋进她曾安眠过的记忆枕。
  这是安静的三分钟，他将呼吸和心跳都放轻柔。
  气味比一切记忆都隽永、可靠。
  就让他记住。
  翌日到了二十三号，大学已放假，但向斐然仍然去了学校，在办公室照常工作到下午六点后，与方随宁一起吃了晚饭。
  方随宁聊起了那次偶遇，问向斐然哪天有空，三个人可以约一下。
  向斐然对此反应冷淡，方随宁也就不提了。她明天要跟她分分合合十几次的男朋友共度一整天，没空搭理表哥这个孤家寡人，留给他一张百老汇的演出票。
  二十四号平安夜那天，向斐然叫了一份披萨，在公寓里读了一天的文献，直到反应过来时，才发现演出已经开场过半，遂作罢。
  黄昏透过八角窗，投射在房间一隅，照成金黄。
  其实他这里也能看到哈德逊河。他看到的河流，与西五十六街的是同一条。他走到阳台上，透过重重楼角，看着河面上的金色鳞爪，安静抽完一支烟。
  商明宝不会再找他了。他的手机已安静两天。
  十分想祝她圣诞快乐。明年好了。
  至晚间，各种祝福短信电话也相继进来。向斐然一一回复，措辞得体地回绝了几封教授邀请他前来度假或参加晚宴的邮件，接着开始收拾行李。
  他决定去走一走阿巴拉契亚步道的纽约段，虽然冬季徒步有点神经，但也不是没味道。在冰天雪地里升上火炉，一边喝茶一边看文献，应该比在这里一边啃披萨一边看文献要专注一点。
  是的，在这间她曾经来过的房间，他专注不了。
  将极限温标为零下三十度的睡袋在登山包顶舱束好后，向斐然看了一下时间，是晚上九点多。
  他换上更为抗风抗寒的冲锋衣，系紧高帮徒步鞋的鞋带，将沉重的登山包挂上肩后，环视屋内一圈，关掉灯，扣上了房门。
  城市街道的氛围与公寓里截然不同，融化了的雪让柏油路面变得湿漉漉的，反射着无处不在的彩灯。
  冷冽空气里，各种圣诞歌无孔不入，不给孤身的人以活路。
  向斐然去往中央车站、决定乘车前往新泽西，从那边的步道入口反穿至纽约段。
  在中央车站的圣诞集市中，他买了一个由丹麦诺贝松、圆柏、乌桕果、松果和肉桂条、干柠檬片所制作成的圣诞挂件。那上面有个红色铃铛，他嫌吵，毫不留情地摘了。
  列车进站，人潮上下。
  在他即将上车的那一刻，电话持续地震动了起来。
  他没有在意，登上车，高大身躯和巨大的登山包简直有压迫感，人又这么冷峻。幸而看文献时的眼镜没摘，那副银边半框眼镜，中和了他身上的冷冽，但更显孤寂。
  手机还在契而不舍地震着，不许他当作没听到。向斐然只好一边找向座位，一边从工装裤的口袋里摸出手机。
  今天读文献不知道读了几万个单词，所以才会在看到来电显示的这一秒感到晕眩。
  但向斐然还是没接，而是首先将登山包在行李架上放好。
  在座位上坐下后，电话因为呼叫时间截止而自然挂断。
  他点开whatsapp，冷静地打上一行字：不方便，这里说。
  这行字没来得及发出，电话便再度进来。
  站台广播同时响起了最后的发车提醒。
  拇指在屏幕上悬停两秒，终于还是选择了右滑接起。
  “喂。”
  商明宝叫他：“斐然哥哥。”
  商明宝那边很静，静到不寻常，静到不符合她今天本该拥有的热闹簇拥。
  向斐然却没有察觉，消化好“哥哥”两字后，把自己摆正到哥哥的位置，说：“圣诞快乐，明宝。”
  未开灯的公寓房间里，商明宝蹲成小小的一团，她不停地按着白色的开关。开一下，关一下，又开。可是始终没有灯亮起。
  从party上穿出来的长裙迤逦拖地，裙摆在窗外建筑物的灯光下亮出如荷叶般的裾。
  “那个树，坏了。”她指尖还是契而不舍地揿着开关，鼻音很浓重。
  人声嘈杂，间杂着尖锐的口哨声，向斐然以为自己听错了，静了一息，耐心地问：“什么坏了？”
  “圣诞树。”商明宝重复了一遍，咬着唇，竭力不让眼泪掉下来，“圣诞树坏了。”
  「如果圣诞树坏了，你应该叫一个时薪四十刀的维修工或者楼管，而不是我，因为我的时间比这个贵。」他半认真的话还在耳边。
  “我找不到。”商明宝用手臂擦过眼眶，像小时候受委屈大哭时所做的那样。
  西五十六街的公寓，你送给我的圣诞树坏了。
  她努力不让声音里泄露一丝异样，蹲在向斐然买给她的那株人造圣诞树前，反复地、依赖地，像个小孩子一般地说：“我找不到人可以修，斐然哥哥……我找不到了。”
  第36章
  圣诞树哪里没有呢？
  廖雨诺拉着商明宝在圣诞树下自拍时, 两指戳着她嘴角往上提拉了一下：“茄子。”
  纵使念着“茄子”，商明宝脸上的笑仍很勉强。廖雨诺将精挑细选的圣诞礼物送给她，并要求她当场拆开。商明宝拆了, 是一顶由月桂叶组成的皇冠, 由白金和黄金共同打造，可分体，分开后是一顶更简约的皇冠和一条月桂叶项链。
  廖雨诺最近也被家里锁了额度，所以这份厚礼于她来说很隆重了。她为商明宝戴上，上看下看一阵, 十分满意：“这不把伍柏延迷死。”
  不知道伍柏延私底下跟她交流了些什么，以至于廖雨诺最近很热衷于开他们两个的玩笑。
  这一场已是平安夜的第二场了, 在西村一间很有名的rooftop酒吧, 包了整层, 迪斯科球缀在圣诞树顶，在玻璃空间内旋转闪烁, 折射出让人迷离晕眩的光辉。
  这是廖雨诺组的局，她是东道主。但商明宝知道她最近手头紧，出手没这么阔绰, 背后出钱的应该是别人。
  整个场子里，商明宝认识的人不超过一只手。
  廖雨诺是交际通, 不管去哪个趴，都会叫上一堆帅哥：混迹于纽约时尚圈的秀场男模们、名牌大学校队的正选排球队员、登上billboard的流行说唱歌手、无数专栏和代表作在身的畅销书作家, 以及等等。
  虽然廖雨诺绝不正式介绍商明宝的身份, 但在这些人眼里，她这样出身良好、肉眼可见单纯的富家女, 无疑是极好的猎艳、谄媚对象。
  从进场后到现在，不超过一个小时, 商明宝身边已经来了无数的男人攀谈、请一杯酒。这些人都太老道了，会刻意地在烛光下靠近她、压出颗粒嗓音，连讲话的语速也充满着精心设计的痕迹，故意调侃她是否是未成年，要求看她的id卡，“否则光是看着你的眼睛讲话，我就有种罪恶感。”
  商明宝刻意放纵了自己七杯酒，直到伍柏延从自己的家宴上脱身，到场后，从她手里抢下第八杯。
  “商明宝，廖雨诺这些朋友磕药飞.叶子都来的，你是不是也想试试？”哐当一声，伍柏延将那杯酒在茶几上磕出了不小的动静，酒液晃了一些出来。
  商明宝支着太阳穴，浓妆的眼眸微阖：“别真当我是小孩，我看得懂这些把戏。”
  隔了一会，伍柏延在她身边的黑色油蜡皮沙发上坐下，看了她一阵：“廖雨诺有没有带你磕过？”
  纽约的街道，飘着纸钞、尿味和大.麻的气味。在纽约街头抽烟也许会面临罚款，但你却可以看到人三五聚集旁若无人地飞.叶子。在这种氛围下，越是不坚定的人越容易落入自证陷阱。
  “这个会上瘾的吧？no thanks.”
  “come on，你也太不酷了，试一试？”