玩笑归玩笑，程俭当然不打算真的拜素商为师，那也太折他的寿了。
  不过在文章一途上，他不得不诚心地承认，无论视野还是见解，素商都比他棋高一着。偶一提点一二，程俭便有豁然开朗之感。
  她正经的说客事业姑且是被搁置了。幸亏素商的耐性上佳，茅庐光顾了几次，老头子整日只知道跟人家打太极，倒像是让程俭平白得了个高明的私塾先生似的。
  哦，论代价也是有的。甘罗的胃口大如虎，现下不止张羡钓，她的一餐一饭也归程俭包圆了。
  山中的日子如流水逐落花，一朵朵不知所踪。素商同他待在书房里研究文章，甚或得空时随他去附近溪水边散步，反而比她和张羡钓坐在一起空空论道的时候，多多了。
  “你真的是个道姑吗？”
  程俭看烦了书，侧目瞅见少女研墨的身姿，半带好奇地问出了口。
  素商抬头睨了他一眼，眼尾凝着风烟俱净的水色：“我哪里不像道姑呢？”
  程俭用手指示意自己的耳垂：“近日我读到一篇道教的《法服戒文》，规定入道女冠，皆不得用珰玦环坠。但直至不久之前，你都还在佩戴耳饰吧。”
  素商闻言放下了笔，由正坐向后一倚，手臂闲闲靠在凭几上。“程郎猜得对也不对。学道，确是从我极小的时候就开始的。正式投入法门，大约在半年之前。”
  “为什么？”程俭直接地问。
  和素商相处了几日，他逐渐摸清了对方一些性子。她本人，虽是个和光同尘的高手，却很欣赏程俭单刀直入的风格。对于可以解答的问题，她坦然而不回避；对于她不能回答的问题，则会不动声色地打发过去，让人一点儿也生不出气来。
  “为了避祸。”素商简洁地回答，“我被退了一桩婚事，激怒了我的家人。他们令我出家，既是为了平息人言，亦有叫我好好反省的意思。”
  都说人与人往来，切忌交浅言深。素商反其道而行之，一般姑娘家的终身大事，就这么被她轻易抖落了出来，彷佛并没有放在心上。
  本朝民风开放，男女交往、谈婚论嫁，虽不设太多禁制，闹到了订婚后又退婚的，却也少见。程俭的好奇点到为止，心知再问下去，恐怕会有些冒犯，干脆选择闭口不言。没承想，素商自己主动接过了这个话题。
  “程郎不问我为什么被退婚吗？”
  “这是素商姑娘的私事。”
  “不完全是。”素商的目光温温凉凉扫过：“昔日我在上京中时，声名算不得清白。我好音律、好文章、好与青年才俊交游，时间久了，难免会有些流言蜚语。想必是因为这个，对方才会心生顾虑吧。”
  难怪她会被天子任命为选贤的使者…难怪张羡钓会说，世间文章，入了她的眼，就约等于入了天下之眼了。
  素商无谓地说：“对此，我没有太多怨言。出家为道，在行动上要自由很多。不然，我也无法同程郎在此相遇了。”
  程俭新濯白璧般的脖颈上，隐约有些泛红。不知是不是他多想，素商似乎把“青年才俊”四个字，咬得格外清楚。她这个女郎，明明只当作就事论事，怎么总能把他弄得浑身不自在呢？
  他掩嘴咳嗽了一声：“不过是因为流言就退婚，可见对方原本不诚心。心性不坚，自然会随时移而变节。如此婚约，退了也没有什么可惜的。”
  素商黑澄澄的瞳仁，在日光下转了一转：“程郎是在宽慰我么？”
  “无论你信不信，我是真心这么认为的。”程俭侃侃地说：“我接手过的婚约案、和离案，并不在少数。男娶女嫁，男子天然就有身份和地位上的优势，而对女子一方，世人往往多有苛求、以至于常常到了言过其实的地步。就算果然言副其实，女子在出嫁前，有喜欢和人交接往来的，也不是什么大事。只许男子在成婚前美妾成群的，难道还不许女子随心追慕吗？”
  素商仔细地端详着他，末了，她远山般的眉目舒展开来：“若人人都能作程郎这般想，那么世间不平事，或许会少一些。”
  二人这厢方说完话，窗外忽而传来一串叮当脆响声。程俭拍了拍衣袍上的褶皱，对素商叹道：“你看，世间不平之事，说来不就来了。”
  云母材质的风铃，以红线系于一截绿竹上，乃是程俭出道时亲手所制。一旦被人摇响，便意味着有委托找上门。
  庭院屋檐下，一位老妪正颤颤巍巍地跪倒在地，脊背深深地塌下去，宛如再也不堪重负。程俭迈出门打眼望见，赶忙三步并作两步，上前搀住她：“老人家，你这是做什么？”
  她猛然揪住程俭的衣襟，浑浊的眼珠里，一行热泪直直从满面沟壑间滚落：“救救…救我女儿。”
  甘罗平时不顶事儿，这会儿倒机灵地把杌子搬过来了。她数着节奏轻轻拍打老人的手背，如此过了许久，才让她从泣涕中平复下来。
  老妪乌青着嘴唇，手指微微战栗，在怀中摸了又摸，掏出一张折迭得极仔细的判书来。程俭仓促间瞥过，疏朗的面容生出几分凝重之色——公文上专用的花押，属于现今的益州太守彭霁。
  大魏朝的弊讼之案，一般按照有司级别分层管辖。地方上的民间纠纷，按理应由县一级的官衙受审。除非事涉宗室子弟或中高级品佚的官僚，才可以越过县廷，直接状告到州府处。
  看来，此案恐怕十分棘手啊。
  不知何时，素商已然踱到了程俭身侧。她的裙裳下摆轻盈地从旁旋过，如同春日的茸羽一般，在和风中柔舞。
  她似是无心、又似是关切地问：“程郎，你待如何呢？”
  程俭“啪”的一声，将签有太守花押的判书合拢：“那还用说吗，自然是得接下这桩案子了。”