金麟儿的脚印比从前大了一些，走得离自己远了一些。孙擎风心绪难平，拿起长剑，踩着金麟儿的小脚印，走到小院中央，酣畅淋漓地舞剑。
  剑锋过处，一片雪花瞬间断作两半。
  孙擎风实在不想承认，烦人精整日不在身边，他竟有些不习惯。手下没有可使唤的教众，给小教主既当爹又当妈，想来，他算是天底下最落魄的护法。
  刚搬到镇上的两个月，金麟儿对上学充满了热忱。然而，等到第三个月，他不仅热情不再，甚至还想方设法地逃学。
  又是一日清晨。
  金麟儿闭着眼，将手伸到身旁的被窝里，摸了个空，便知孙擎风都已起床，时辰必定不早。他半睁着眼哼哼唧唧好半天，没听见孙擎风问话，知道孙擎风已经出门，自己装病赖床没戏，只得迅速从床上坐起，胡乱穿好衣服，提着书包冲向门外。
  想到先生的戒尺，金麟儿急得忘了开门，直直撞在门板上，“哎呀”一声坐倒在地，听见屋外响起脚步声，便揉着额头喃喃道：“孙前辈，你怎又不喊我？迟到要被夫子打手心，我看，今日我还是不去了。”
  他说罢抽抽鼻子，像是在酝酿情绪，想挤出两滴眼泪。但房门还没完全打开，他怕哭得太早，孙擎风看不见，白哭一场。
  “你哭一个试试！”
  孙擎风一脚把门踹开，将手里的油布包放在桌上，长腿一勾拖来板凳，坐好自顾自吃起包子，转头看向还赖在地上的金麟儿，怒道：“看我做甚？别打歪主意。把早饭吃了，赶紧去上学。”
  金麟儿捂着肚子：“肚子好疼，我可能病了。”
  孙擎风斜睨着他：“说什么？”
  “没什么。”金麟儿乖乖从地上爬起来，苦着脸把包子塞进嘴里。
  金麟儿穿着一身新衣，靛蓝色棉袍，袖口、领口都缀着蓬松洁白的狐狸毛。
  他正是长高的时候，有些清瘦单薄，脸蛋雪白、眼珠乌黑，像个娇贵的小公子，刚才假哭过，眼眶微微发红，任谁看了都忍不住心软。尤其是连他偶尔忘记吃早饭，都怕他会被饿死，追到学堂用真气托着包子穿窗而入，送到他桌上的孙擎风。
  孙擎风冷哼一声，问：“你最爱玩闹，私塾里有许多玩伴，先前日日都急哄哄赶去上学，近来为何总不愿去？”
  金麟儿：“他们没你好，加在一起都没有。”
  孙擎风没好气道：“没我好玩？”
  “当然，哪有人比你厉害？”金麟儿将两个手掌叠起来搓了两下，面露犹豫，像是想说什么，却难以开口，最终只问，“你小时候喜欢上学堂？”
  孙擎风脱口而出：“有病才喜欢上学堂！”
  孙擎风说完此话，反应过来，自己中了金麟儿的计，试图捡些面子回来，便强行补了句：“反正我是你爹，爹就是不用上学。你若不想上学，自己养个儿子，让他替你去。”
  金麟儿两眼放光：“去哪能捡到儿子？”
  孙擎风：“找个女人成亲。”
  金麟儿：“成亲以后，就能捡到儿子了？”
  孙擎风被这问题噎住了，怒道：“你难道是你爹娘捡来的？”
  “原来，你也知道。”金麟儿点头，煞有介事地说，“我娘说了，我是迪化发大水的时候，她从河里捞上来的，她说孩子都是这样来的。你生在白海，是白海河里捞来到？”
  “是，白海河。”孙擎风颇感震惊，一时间被金麟儿带跑，随即回过神来，“迪化那鬼地方，一年到头连滴雨都没有，何曾发过大水？”
  金麟儿张大眼睛，双眼黑白分明，疑惑地看着孙擎风，像是在等待他解开“儿子到底是如何来的”这个谜团。见孙擎风不答话，他伸手挠挠头，道：“原来，你也不知道。”
  孙擎风气闷地移开视线，不经意间看到金麟儿的手心，忽然一把捉住他的手，问：“如何伤的？”
  金麟儿的手心里，有一道乌红的肿痕，应当是被夫子用戒尺打过以后留下的。他自觉丢人，一直不愿告诉孙擎风，试图把手收回来，未想孙擎风攥得铁紧。
  第13章 成长
  孙擎风面色铁青：“堂堂金光教教主，怎如此窝囊？”
  金麟儿：“我不窝囊。”
  孙擎风：“说。”
  金麟儿悄悄观察孙擎风的脸色，见他一副鬼煞之气将要爆发的模样，生怕气着他，只得支支吾吾地说：“我不想去学堂。”
  孙擎风：“说清楚。”
  金麟儿：“我从前没上过学，有好多东西都不知道。那些东西都不难，可是学堂里好玩，我念书就不太用心。夫子打我，是小惩大诫，我已经知道错了，真的没什么。”
  “老子养你这么大，是让你被人打的？”
  孙擎风一手提剑，一手牵着金麟儿，踹开房门，一路风驰电掣，气势汹汹冲到私塾门口，长剑一扬直是怒不可遏，“老子杀了他！
  金麟儿使尽吃奶的力气，勉强在大门口把孙擎风拉住：“孙前……爹！你不要迁怒夫子。”
  孙擎风：“你才多大年纪？纵有过错，亦可教诲，不教而罚，怎配为人师？我让你读书明理，非是为了将你教得怯懦怕事。天地本不仁，你要在世上活，必先将你那满心天真良善全都抛掉。”
  “你不要冲动！”金麟儿松开手，抹了把脸，衣袖沾湿了一大片，说话抽抽噎噎起来，“你不要，为我，做这种糊涂事。”
  孙擎风满腔怒火，被金麟儿一滴眼泪就浇灭了，停步驻足，低头看着他。
  金麟儿达到目的，眼泪说收就收，吸吸鼻子，道：“夫子说，好学近乎知，力行近乎仁，知耻近乎勇。而我，聪敏却不好学，心善却不力行，最重要的是，不知耻、不上进，不智、不仁、不勇，故当受罚。夫子说得一点不错。”
  他这番话，本是为劝住孙擎风，但讲完以后，反倒把自己说服了——他先前多少有些怨气，才会逃避上学，经此风波，却真切认识到了自己的过错。
  金麟儿继续说：“书上说，欲人勿恶，必先自美。我若将自己的过错归咎于夫子，那我成什么人了？你是个伟丈夫，不要因为护短，平白降低了自己的格调。”
  孙擎风平日里看金麟儿，总是一副无忧无虑的模样，似乎懵懵懂懂，人世间许多复杂的事情都不太明白。
  未知金麟儿小小年纪，能有如此见地和气度。
  孙擎风气闷之余，忽而感到自豪。可眼下，剑在手中握着，人在私塾门前站着，他找不到台阶下，有些进退两难。
  金麟儿深知孙擎风的脾气，双手握着他持剑的手，好言相劝：“我被打是咎由自取，夫子尽自己的应尽之责，我们都不能怪他。我努力读书，不论学得如何，只要尽力而为，往后就不会再被罚。”