“养黑猫的人很少，又出现在这里，或许我们找到了要找的人。”陆小凤微微一笑。
  “不错，”苏叶就是这样想的。
  接下来就是等待了，猫这种生物，不像狗那么恋家，但养熟了之后，它也是会回去的。
  于是四人就这么等着，等它玩够了跳下树，然后跟着它离开这里，穿过一片树林，来到一条小河前。
  河上有一座木桥，河对面是建筑，几栋木制的房子相连，形成了一个大的建筑。
  他们来到木屋前，礼貌的敲门，里面并没有人应声。
  楚留香上前推开门，里面是一个院子，院门正对着厅堂，里面赫然是葬礼现场。
  白色的帷幔，黑色的幕布，中间有一口大棺材，棺材前面跪着一个身形单薄的女人。
  听到动静，她也没有转过身来，而是认认真真烧着纸钱。
  “你好，请问？”楚留香出声，想问她是不是秋灵素。
  这时，一个丫鬟拎着篮子走了进来，见到陌生人，立刻大喊道，“你们是什么人？”
  楚留香只好停住嘴里的问话，转而行了一礼，“在下楚留香，他们是我的朋友，陆小凤，花满楼和谈无叶。”
  听到这话，那灵堂前跪着的夫人终于转过身，露出光洁的额头，不过她的脸被面纱遮住了，只一双秋波潋滟的眼睛，能看出几分昔日第一美人的风采。
  “我早知道你回来，楚香帅进来吧。”夫人眼中含泪，语气沙哑而哽咽，显然是哭了许久。
  楚留香走进去，见到牌位上的名字大吃一惊，“怎么会是他？”
  “楚留香也很惊讶吧？没错，我的丈夫正是丐帮帮主任慈。”夫人说着用手帕查了查眼角，“二十年前，我退隐后就嫁给他，这些年一直没露过面。”
  “为什么？”楚留香不解，“既然是嫁人，有什么好隐瞒的，更何况任帮主义薄云天，当是个好丈夫人选。”
  秋灵素垂下眼，揭开了自己的面纱，露出了一张沟壑纵横的脸。
  上面全都是大大小小的刀疤，虽然早已结痂，却留下了浓重的后遗症。
  这可比之前苏叶要严重的多，已经算是全然毁容了。
  “为何会如此？”就连楚留香都不得不承认，秋灵素是个美人，绝色美人。
  现在美人落得这个下场，人未老，脸却毁了，让人忍不住唏嘘。
  秋灵素摸摸自己的脸，眼中早已平静，缓缓讲到，“二十年前，我的美貌名传天下，本该是好事的，我也自得于自己的美貌，一时沾沾自喜。然人有旦夕祸福，太过骄傲的结果，就是引来了杀身之祸。”
  “是谁？”楚留香道。
  “你知道石观音吗？”秋灵素问。
  “大漠女魔头石观音？”楚留香叹息，“传闻她武功高绝，当世只有几人是她的对手，对上她，您能保下命依然是不错了。”
  “不，”秋灵素幽幽的道，“她不想要的命，她只是要我毁容而已。石观音不满有人比她更貌美，于是就逼着我毁容。我和她约定三月后亲自动手，她答应给我三月时间。于是我找到孙学圃，让他为我画四幅画，分别送给那四人。之后我就嫁给了任慈，因为我知道，只有他爱的不是我的容貌，而是我这个人。果然，毁容后，任慈对我一如既往，即便我身子已毁，无法为他诞下孩子，他依旧对我一心一意。”
  说到丈夫的时候，秋灵素的眼神温柔，整个人都柔和下来，就是脸色的疤痕，都不显得丑陋了。
  “我们夫妻恩爱，本该就这样白头偕来，可是他却突然死了。我知道，他是被人害死的，我一定要报仇，于是写信给那四人，请他们来帮忙，然他们实在太不小心了，居然都被害死。”
  “是谁？”楚留香追问，“你说的凶手是谁？”
  “是南宫灵！”秋灵素肯定地道。
  “怎会是他？”楚留香大惊。
  南宫灵是任慈的养子，承他悉心教导，未来是要继承丐帮帮主之位的，他有什么理由害死任慈？
  “这件事说来话长，十几年前，中原武林来了一位东瀛忍者天枫十四郎，他一来就挑战了当时江湖两大高手，任慈和天峰大师，失败后却死了。两人因为愧疚，就分别收养了天枫十四郎的两个孩子，另一个是谁我不知道，但任慈收养的，正是南宫灵。”
  “他从小是个听话懂事的孩子，天赋好，行事也周全，是再好也没有的继承人了。然而他却是个白眼狼，我们养大了他，却助长了他的野心，让他反过来给任慈下毒。”
  “是什么样的毒？按照任帮主的能力，不该没发现的。”陆小凤道。
  “是天一神水，那东西无色无味，等我们觉察的时候，早已没了救治的希望。任慈临死前还不愿意把事实真相说出来，一味瞒着。他顾念父子之情，但我忍不了，南宫灵做了如此不忠不孝，无情无义的事，何以苟活于世？我要他下去给我丈夫赔罪，去向他忏悔！”
  这句话秋灵素几乎是吼出来的，说完之后，似乎全身的力气都卸了，软软往后倒。
  “小心，”楚留香立刻上前扶住她。
  秋灵素摆摆手，示意自己无事，对丫头道，“给我一杯水。”
  那丫头眼露悲伤，颤抖着手从篮子里拿出水壶，倒了一杯递到她面前。
  秋灵素笑笑接过，温柔的和丫头交代，“别忘了我的话。”