“他会这么说，是因为那位布莱克夫人吗？”苏叶道。
  凯丽夫人意外看她一眼，“不错，没想到你一眼就看出来了，苏尔托说她很危险，他不想让安琪儿和她走近。”
  “好的，我明白了，但具体还要苏尔托先生亲口告诉我，目前这些信息，决定不了什么，”苏叶道。
  “他在书房等你，”凯丽夫人道。
  “这么着急？”苏叶意外，但也没拒绝，和她分开后，就去了书房。
  里面暂时没人，不过壁炉已经烧起来了，非常温暖。
  坐在唯一的单人沙发上，随手从茶几拿起一本书翻看，等了十来分钟，书房门被推开，苏尔托先生皱着眉头进来，见到苏叶，立刻反手关上门，“哦，女子爵，想来凯丽夫人已经说了我的请求，我很抱歉做出如此失礼的事，但我实在无人可求救，请看在诺森伯兰公爵夫妇的面上，一定要帮帮安琪儿，我不想她出事。”
  苏叶放下书，“请坐，先生，我愿意洗耳恭听。”
  她友好的态度让苏尔托放松了些，走到桌边倒了一杯酒，灌了一大口后，这才坐到她对面，开始说起夫妻二人与埃塔小姐的纠葛。
  “她曾是诺森伯兰家族女佣，她妈妈也是，”苏尔托强调，“她几乎在诺森伯兰城堡长大。”
  多丽丝·埃塔原名是丽丝·斯塔克，两岁时跟着父母进入诺森伯兰庄园工作。
  父母曾是农民，承包了庄园一部分土地，在她五岁那年，父亲生病去世，安琪儿的亲生母亲卡罗夫人见母女二人没了生计，就招进城堡当了女佣。
  丽丝和安琪儿年轻相仿，跟在她身边，渐渐成了贴身女佣。
  “不过刚开始只是玩伴，安琪儿小时候性格古怪孤僻，不喜人跟着，换了许多女仆，十二岁后，丽丝才成为她女仆的。”
  在这之前，两人偶尔玩到一起，但并不显亲密。
  十二岁之后，安琪儿成长了些，没有那么任性了，也不再一直挑女仆的毛病，丽丝才留了下来。
  “我从小就喜欢安琪儿，您知道的，虽然我们两家没有过多的交集，但总有机会见到，安琪儿是我见过最奇怪的姑娘，可偏偏吸引我的视线。我喜欢陪她躲在角落里观察舞会上热闹的人群，喜欢看她画一些奇形怪状的画，喜欢她不按牌理出牌，总是做一些不符合淑女行为的事。总之，她的一切我都喜欢。”
  “可小时候不懂，只以为是她的特别吸引了我，她十岁那年，我随祖母去欧洲拜访姑母索菲亚王后，没想到一待就是四年，等回来又马不停蹄进入军校。祖母为我向国王陛下求了恩典，但想真正获得爵位，而不被议会阻拦，我总需要做出一番功绩，至少表面是这样的。”
  “军校毕业后，我跟着部队在北美待了两年，又去印度两年，累积一些军功后回来，安琪儿已经成长为耀眼夺目的姑娘，身边充斥着各色追求者。而她似乎也忘记了我的存在，更是对其中一位出身不凡的西班牙人表现出兴趣。”
  “我一着急，就找到丽丝，承诺她如果能帮我追求到安琪儿，就满足她一个愿望。她询问，‘什么都可以吗？’我当时没有多想，回答，‘当然！’”
  “丽丝不愧是跟在她身边长大的，对安琪儿的喜欢非常了解，对我讲了她对未来丈夫的规划。是的，规划，并不是喜好。安琪儿是个理智的人，吝于付出感情，把整个世界隔绝在外，她一向如此，我从小就知道。但我偏对她不可自拔，因此即便知道她的德行，依旧没想过放弃。”
  “而事实上，安琪儿虽然吝啬付出感情，却对婚姻足够真诚，从不会背叛我，而且随着十几年的相处，她已渐渐向我敞开心扉，我很幸福，真的！”苏尔托脸上流露出动容的微笑，可随即满脸苦涩，“但我没想到，当年没处理好的事，竟然会影响到现在。”
  “是你对丽丝的承诺？”苏叶挑眉。
  “没错，在她的帮助下，我追求到安琪儿，我们举行了盛大的婚礼，而在新婚第二天，我们还在蜜月的路上，她就向我提出请求。她说，‘我喜欢你，从小就喜欢，我想当你的情妇，您放心，我不会破坏您和小姐的婚姻，我只会终生不嫁，守在你们身边，当她的贴身女仆，只要你偶尔垂怜于我。’”
  “你知道我当时有多震惊吗？没想到她居然抱着这种想法，当即拒绝。我怎么可能做出这种背叛妻子的事，安琪儿值得我用一生去呵护，绝不会做出伤害她的事，所以我理所当然拒绝，甚至提出给她一笔钱，一千英镑，亦或者两千英镑，只要她愿意。”
  “丽丝很生气，认为我不守信用，不依不饶起来。我也很生气，提出如果她如此不靠谱，就会和安琪儿说这件事。我们都知道，安琪儿眼里容不得沙子，要是知道，一定会让她吃尽苦头。丽丝终于妥协，表示想要成为家喻户晓的大明星，让我帮她。”
  “我松了口气，同时不愿意让她一直出现在眼前，影响我和安琪儿的感情，就把人送到北美，在那里我认识一个百老汇剧场的经理，不是桑德斯先生。他是一位富商的次子，因为喜欢戏剧，从事了这一行，开了两家剧院，自己担任经理和编剧，培养合适的演员。”
  “我把丽丝托付给她，并付了一笔不小的委托费，几年后，她出名了，交易也算完全成，我不再关注她的事，本以为至此以后我们会相安无事，没想到她现在又回来了……”说到这里，他有点难以启齿，犹豫着不知该怎么说。