酒席很快办完了，大房开始给各房分配礼品，陈良蓁屋里得了猪头肉、野山参、奶糕、几条细麟鱼、还有蕨菜和虎杖做的酸菜……
  大房送过来的基本上都是吃的，悦儿和盼儿很开心，两个丫头都是长个子的时候，看到这些吃食，过年都不需要再买东西了。
  仲氏得了几副字画和几个盆栽，还得了几匹布料和皮料。宋姨娘院子里分了一只卤鹅、几匹布料。都是大房的申氏亲自过来送的。
  宋姨娘笑道：“大房的申氏会做人情，她不把东西给仲氏，让仲氏转手。自己亲自过来送东西，咱们三房得了功德，还得记得她这份人情。”
  洪庭久参加完酒席过后没几天，杜景行派了小厮来找他一叙。
  杜景行见到洪庭久时，觉得此人长相不凡，他相貌端庄，手臂过膝，一看就是一个会武之人。
  洪庭久见到杜景行恭谨行礼，杜景行更觉得此人谦逊多礼，“洪大人不必多礼，此次找你也是有要事请你帮忙。”
  洪庭久早就知道杜景行所谓何事了，“算不上帮忙，但请杜大人吩咐，能为杜大人分忧是下官分内之事。”
  杜景行对洪庭久更加赞许有加，不像郑智慧那老滑头做事推三阻四，拖延办事，还企图贿赂他。
  杜景行点了点头，“皇上命我置办官木，就是当地的香杉和金丝楠木，香杉还好说，但是这金丝楠木必须得采办五百根。”
  他叹气，“这让我犯了难啊，这山高坡陡是一方面。这附近有蛮夷，他们不让采伐的人进山，抵触情绪很大。依洪大人的意见，该如何处置？”
  他知道洪庭久在当地生活了几年，对这些蛮夷比较了解，所以问一下他的意见。
  洪庭久其实早就想好了对策，但是他还是假装思索了一番，如果太容易解决，倒显不出他的能力了。
  “清汤镇就有一棵金丝楠木，长得很粗壮。离这儿也近，地势平滑，运输十分方便。”
  杜景行也去现场勘察过，如果那棵金丝楠木砍伐了，可以截成五六根以上。
  “这楠木本可以砍伐的，可是旁边有一棵千年茶树，是清汤镇的茶树王。如果砍伐了那棵金丝楠木，旁边的那棵茶树也会被损坏。”
  “平时老百姓和山上的僧人都会去采那棵茶树的茶叶，他们知道我们准备砍伐那棵楠木，现在派了人日夜守着那树。”
  杜景行面有难色，“就连郑大人都拿他们没办法。”
  洪庭久道:“依下官之见，此事还是安抚为主。这当地人信鬼神，重祭祀。刚好到了冬祀的时候了，正是祭祀井神的时候。而茶树王旁边有一口古井。”
  “咱们趁此机会祭祀井神，告知相亲们咱们采办木材是建神庙，庇佑大家平安的。”
  杜景行眼前一亮，他思考一会儿，要是他出面的话，当地人还不一定信服。而洪庭久作为当地官员，和当地人熟悉，由他出面协调，肯定有一定说服力。
  既然洪庭久帮他办了这么大的事情，他肯定也应有所表示。
  “洪大人可否替本官操办祭祀？洪大人放心，只要洪大人需要的人力物力，本官一定满足。”
  洪庭久等的就是他这句话，他双手一拱，半跪在地上，“下官定当竭尽全力帮杜大人办妥此事。”
  杜景行连忙把洪庭久扶起来，“老弟，此事若是办成了，本官举荐你当一个正七品的驿官还是可以的。”
  洪庭久按捺住心中的狂喜，他脸色不改，刚要感谢杜景行的再造之恩。
  杜景行先用手止住他，“你别嫌官小，锦州刺史孟达是我的学生，再过几年也该告老还乡了，正好那里空缺出来。”
  洪庭久知道他的意思，只要他帮他把官木砍伐的事情做好了，他举荐他当驿官。要是还帮他把官木运输到京城，他举荐他当正四品的刺史。
  如此抬举他，洪庭久跪地一拜，“老师请受学生一拜，多谢恩师再造之恩。”
  杜景行顿时欢喜起来，心情甚好，连道几个好字。伸手把洪庭久扶起来，拉着洪庭久去了茶楼，还把自己的砚台送给了他。
  杜景行回到下榻之处，杜明月看见杜景行面有喜色，便问道:“父亲何事这么高兴？”
  杜景行又笑了几声，“今日得了一学生，甚妙。”
  杜明月看他那么高兴就好奇他的学生是谁，“又是哪一个酒蒙子把你哄开心了？”
  杜景行瞪她一眼，在女儿眼里，他就没干正事，光喝酒了。“此人叫洪庭久，是县丞郑智慧举荐的。没想到他头脑灵活，举止谦虚，知进退，说话间很快就能明白为父的意思。”
  杜明月明显有点意外，“原来是他呀。”
  “难道你也认识他？”
  杜明月把那天在酒席上看到洪庭久的事情给杜景行说了。眼看自己女儿说到洪庭久的时候，脸上一派娇羞。
  他心里顿时有了主意，女儿刚被退了婚，若是为她寻得一良婿，京城里那些看他们笑话的人，正好不就打了他们的脸吗？
  他们笑话他的宝贝女儿没人要，他完全可以给她找一个情投意合的人。
  这次采办官木，趁此考验一下洪庭久，看他是不是空有嘴巴功夫，并未有真本事的人。
  陈良蓁带着盼儿到街上逛街，到了功德牌坊看了，上面写的这些功绩未免有点夸大其词。
  陈良蓁拢了拢披风，准备回家了。刚转身就遇见了洪庭久，洪庭久身边还跟着赵承权，陈良蓁认识这人，以前也是她的手下。
  洪庭久让赵承权等一下，陈良蓁给盼儿一个眼神，让她去旁边等着。盼儿不情不愿地走到旁边，人虽然走到旁边了，但是还是竖起耳朵听，大眼睛咕噜噜地转。
  陈良蓁看着洪庭久搓手，“有事说事。”
  “那个……我最近谋得一差事，帮杜工部伐楠木，”他下巴抬了抬，不远处就有一棵年份比较久的楠木。
  “准备砍这棵，这儿有刁民不让砍。我想借你那块功德牌坊用一下，在下面祭祀。当然，你能请陈老太爷出来一下最好不过了。”
  陈良蓁心里一下子就明白了他的打算，她脸色沉了沉，“这儿有禹王庙，再过去有武庙、土地庙、城隍庙……这么多祭祀的地方，你为什么偏偏要在这块功德牌坊下面祭祀？”
  在洪庭久看了这不过是小事一桩，他没想到陈良蓁居然会拒绝！
  “现在乡亲都尊敬你们陈家，各家各户上赶着送礼。这对你来说不……很简单的事吗？你我之间的情分难道请你帮一个忙，你都不肯？”洪庭久皱起了眉头。
  洪庭久救过陈良蓁的命，而且两人有同袍之谊。陈良蓁沉着脸不说话，洪庭久不由心底冒火。
  “你知道我这几年是怎么过的吗？被一个小小的县丞压着，受他嘲讽！你倒是什么就不管了，可想过兄弟们的死活？”
  洪庭久伸出手指指着自己的胸口，“这次好不容易有了机会，这是我唯一向上爬的机会！难道你都不肯成全吗？”
  陈良蓁转身盯着他，“我为什么不成全你，难道你不懂吗？”
  “你在这功德牌坊下面祭祀，拉我们陈家的人出来说话。大家都会去关注死去的陈良柏，关注他那些所谓的军功。”
  陈良蓁用手指了指自己，“但是这不是我大哥做的，是我替他去做的。这是什么？这是欺君之罪。”
  “你是男人，当然可以借着别人的提携一步一步往上爬。别人越关注陈良柏的功绩，我就越危险。要是别人知道我替兄从军这事，我就是死路一条。”
  洪庭久的眼睛眯了眯，他最讨厌贪生怕死的人了。他上过战场，早就看淡了生死。
  陈良蓁现在这个样子，和以前那个胆大无畏、凶猛杀敌的陈将军形象差太多了，他一时间有点难以接受。
  小雪花飘落下来，陈良蓁和洪庭久的肩膀上铺了一层水雾。
  “你就那么怕死？”洪庭久好像不认识陈良蓁了一样，他用一种从未见过的陌生目光看着她。
  “怕，我怕得要死。我只是一个女人，上战场每一天都是如履薄冰、胆颤心惊地过。我受那么多伤，你帮我处理过一次伤口。很多时候，我只能一个人自己处理伤口。唯恐别人发现了我的身份。”
  “我以为这么多年大家都忘记了陈良柏，没想到宫里会封赏。这几天我坐立难安，睡都睡不安稳。”
  洪庭久仰起头，双手叉腰，他长长地叹了一口气。“我知道了，既然你这么为难就算了。”
  他转身离开了，那边赵承权看见洪庭久谈完了，他跟了过来。他看见洪庭久脸色不太好，“她不答应？”
  洪庭久没说话。
  赵承权呸了一声，“再怎么说，我们也算陈家军的旧部。陈家怎么连这个小忙都不肯帮忙？”
  洪庭久深吸一口气，“她怕陈家站在风头浪尖上，会遭别有用心的人算计。”
  “其实我早该知道，陈家这一辈明明是家字辈，陈家三房却改用良字辈。陈沛元虽然只做了一个月的车骑大将军，但是骨子里迂腐得很啊。”
  “他无非就是要告诉皇上，他家是良臣，都是听话的良民。两个儿子一个叫陈良柏，一个叫陈良松。两个儿子五行不缺木，名字却偏偏都带木旁。这意思就是栋梁之才呗。”
  洪庭久轻哼一声，“可笑，他这样表忠心。皇上也不过是等他们陈家三房的男子死完了才封赏，做做样子罢了。”
  “现在朝廷里谁还看得起武夫？他们自诩清高，称自己文人雅士，陈沛元却只学了一半，没学全。既想同流，又不想合污。虚伪又不虚伪到底，傲骨丢不掉。才搞得如今的下场。”
  赵承权深有体会，要不是他脑子灵活，会阿谀奉承，做了汛长，只怕现在比洪庭久都混得差。
  “洪大人别别别说了，此等牢骚给我说就行了，这是大不敬的话，有人听见了会不高兴的。”
  洪庭久和赵承权商量就在禹王庙祭祀，不拉上陈家了。
  陈良蓁也回去了，瑞妈妈最近咳嗽比较厉害，她买了贝母回去炖老鸭汤。她特地挑了一只笨鸭。
  回到小院，她让悦儿去炖鸭子，盼儿惦记着鸭腿，出去帮忙烧水去了。
  瑞妈妈进门，“刚才盼儿给我说，你和洪庭久吵架了？”
  陈良蓁点头，“他想在那块功德牌坊下面搞祭祀，为了伐楠木，还拉我们陈家出来说两句，我没同意。”
  瑞妈妈忧心忡忡，她拿了一壶酒出来，“他知道你的真实身份，你拿上这个，跟他赔礼道歉去。”
  陈良蓁不想去，瑞妈妈急了。“你还搞不清现在什么情况吗？现在好多人都盯着陈良柏那块牌子，那就是一个活靶子！”
  “偏偏他又知道你的底细，他平日里又好喝酒，要是他哪一天昏了头去告发你，你不就完了！”
  陈良蓁带着酒，撑了一把伞出门。走到清水镇洪庭久住的地方，他母亲在老家有他妹妹照顾，平常没有跟他住一起。
  见到陈良蓁来了，洪庭久略微意外，看见她抱着酒壶就知道了她的来意，洪庭久门都没让陈良蓁进。
  “我不要你的酒，我洪庭久绝岂会是一个背主忘恩求荣禄的人。”
  陈良蓁说不出话来了，站在那里很尴尬，她这样子显得自己以小人之心度君子之腹。
  “那……谢谢你。”陈良蓁不自在道。
  洪庭久解了自己的佩剑递给陈良蓁，“你我道不同不相为谋，男女有别，这把剑是你当初送给我的，今日还给你。”
  想当成陈良蓁送他这把剑的时候，她曾对他说，四海异，肝胆同。
  如今终究是不同了……
  她伸出手接过剑，洪庭久也看着她手中握着的那把长剑，他极快地收回目光。
  “从此以后你走你的阳关道，我走我的独木桥。以后你我之间的同袍之情、生死之交就到此为止。”洪庭久看向陈良蓁。
  陈良蓁的手指握住剑鞘紧了紧，她勉强笑了笑，“好，既然如此，你欠我的二百三十八两三贯是不是……”
  刚刚还冷着一张脸的洪庭久顿时尴尬起来，一股浊气梗在喉咙，他怒目而视，声音带着窘迫，“你！我没有。”
  这人是不是故意提醒他，别忘了这么多年她一直在接济他？他确实欠她恩情，这个时候说恩断义绝的话显得自己是一个小人。
  陈良蓁淡淡地“嗯”了一声，“好吧，既然你已经决定了，就这样吧。”陈良蓁带着剑和酒回去了。
  既然都闹翻了，她的酒就不给他喝了。陈良蓁知道自己现在的身份和地位，能帮他的只有这么多了，她不想把自己陷入险境之中。
  陈良蓁回去以后，瑞妈妈看着她抱着酒壶回来了，“你怎么又把这酒拿回来了？”
  陈良蓁愁眉不展，“这下彻底闹僵了。”
  瑞妈妈更加忧心，“那他会不会去告发你？”
  陈良蓁摇了摇头，伸手把酒壶拍开，进屋准备喝酒去了，瑞妈妈连忙把酒壶抢了过去，“哎哎哎，我把这酒拿去烫一下，女儿家要喝温酒，老是不听！”