“你好米帕。”罗克忍不住问，“它什么都能听懂吗？”
  “让它讲个笑话都行。”
  “米帕，讲个笑话。”
  “好的，布雷恩警官。有一天，一个人闯进警局，大喊警官！警官！我刚被一个小偷抢了！警察问，小偷长什么样？这个人想了想说，我不知道，他把我的手机也抢了！”
  罗克笑了笑：“对机器人来说，这个笑话还蛮好笑的。”
  护士笑着说：“米帕会按时给你送餐，回收餐具，提醒你什么时候该起床锻炼，陪你上厕所和洗澡。如果晚上有紧急情况或者它刚好离开，你可以用床边的输入面板呼叫它，上面有一些简单指令。”
  “我看到了。”
  面板上的字体很显眼，即使眼睛不好的老人用起来也很方便。
  罗克按了起床指令，米帕散发着金属光泽的手臂伸向他的背部，那双冷硬的机械臂动作居然如此轻柔，轻轻松松地就将他从床上托起。
  之后的日子，罗比和这个外表笨拙的护理机器人朝夕相处。米帕不嫌脏乱，没有情绪，始终如一地执行着自己的工作，罗克让它读当日新闻，偶尔讲几个不好笑的笑话打发时间。
  三个月后，罗克在一个绵绵细雨的日子里离开医院，回到久别的警局。
  “你应该多休息。”玛丽琳·贝克给他递来一杯咖啡，“好一阵子没见你，你看起来精神不错。”
  她尽力避开和托比有关的话题，目光和神情却总有些难掩的不自然。
  罗克接过马克杯，看到上面的纪念图案，他和托比都有一个这样的杯子。他的沉默引起了玛丽琳的歉疚，因此轻轻说了句抱歉。
  “别这样，你不用小心翼翼。”罗克说，“谢谢你的咖啡，我很高兴回来。亨特局长有给我分派工作吗？”他打算尽快投入新案件调查，只有忙碌才会减少胡思乱想。
  “局长在办公室等你，不过没那么紧急。”
  “我现在就去找他。”罗克喝了一口咖啡，起身去局长办公室。
  每一次……
  每一次去局长办公室，没有不发生争执的。
  “感觉如何？”亨特·局长温和地望着他问。
  “像换了一个人。”罗克说，“连你的办公室都感到很陌生。刚才我看到我和托比的办公桌，差不多所有文件都不见了。”
  “是别人拿走的，我跟你说过，那些案件没办法等几个月。”亨特说，“不过别以为自己可以轻松几天，这里有新案子给你。”
  罗克接过他递来的文件夹，打开看了一眼：“抓小偷？我是被调离重案组了吗？”
  “当然没有，你经验丰富，破案神速，不像那些小菜鸟喜欢到处扑腾。我想你应该比任何人都清楚，案子不在大小，而且你需要一个新搭档，我安排了……”
  “我不要搭档。”
  “你需要，这里每一个人都需要。”亨特不容置疑地说，“和你的新搭档一起去抓住这偷盗贼，否则我不会给你需要后援和合作调查的凶案。”
  罗克收起文件头也不回地走了。
  是的，案子不在大小，可他能不能习惯另一个搭档。他的记忆仍然残留着和托比为某个案子通宵争执，为监视嫌犯轮流在车里守夜，还有……不知道为什么，他因为头部受伤一度失去的嗅觉闻到了不存在的咖啡和汉堡味。
  亨特多半会找个初出茅庐的小子给他，好让那小家伙快点学会老鸟那一套和混蛋没什么区别的陋习。
  罗克回到办公室门口，发现有人进去过。他对蛛丝马迹向来敏锐，即使在警局也不喜欢有人不请自来，擅自闯进他的领地。
  新的一天，糟糕的一天。
  罗克推开门，看到一个陌生人坐在托比的位子上。
  几秒之间，他有种突如其来的愤怒和厌烦，想大声叫那家伙从座位上滚开。
  第一个恼怒的音节还没来得及出口，对方已经听到声音转过身来望着他。
  “你好，布雷恩警官。”
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  又是怀着忐忑的心情开始新连载，周末先试更新三章，之后依然老习惯，在周2、5、6更新。不高兴的人类警官和有头脑的人工智能助手搭档的故事，欢迎大家来玩。
  第2章 新手
  他很年轻，正是罗克预想的新鲜菜鸟的模样——蜂蜜色利落的短发，没有攻击性的蓝灰眼睛，英俊的脸庞带着几分柔和亲切，看起来很好相处。
  “你是……”
  “我叫艾斯卡，从今天开始，我将担任你的新搭档。”
  “担任？”
  罗克很少听到新同事用这么古怪的用语自我介绍，好像这份工作是特意为照顾他准备的。
  “亨特局长让你来的吗？没想到你来得这么快。”
  罗克的无名怒火慢慢平息，总的来说他的失落和不开心和这个年轻人毫无关系，他很清楚对方是无辜的。
  “我和局长说过不要搭档，而且我认为你应该去找个脾气更好的人学着怎么当个称职的警察。”
  “我认为你就是一个称职的警察，布雷恩警官。”
  这番恭维平平无奇，亨特局长有时为了平复他的不满也会这么说，但出自一个素未谋面的新同事之口，尤其对方看来还是个不知道自己即将面对什么的新人，罗克反而听出几分真心。