西厢房正房内。
  四周静悄悄的，只有书页翻动的声音。顾安年倚在炕上，正看书看得入神，忽而听得窗外咔嚓一声响，而后是一阵扑簌扑簌的声响。想来应是树枝被雪压断，积雪落地发出的声音。
  将手上的书放下，她突然起了赏雪的念头。
  掀被起身，顾安年套上鞋子走至窗前。
  推开糊着高丽纸的木窗，放眼望去是一片银白，树梢墙头檐角，都被雪花盖了个严实。白雪反射着傍晚的微光，散发月华般的银白光芒，让人不由眼前一亮。
  天色已经不早，昏暗的光线中，白色的雪花更显得晶莹透亮，飘飘摇摇的，引人入胜。
  待月亮升起来。这雪景应是会更漂亮吧。
  这般想着，顾安年伸手接了朵雪花，手心感到微微的冰凉，待她将手收回，便只看到了一小点水珠。勾唇一笑，她再次伸出手。
  “小姐。”门外突然响起黄杏的叫唤。
  兴致被打扰，顾安年微微一怔，不悦地皱起眉，扬声道：“何事？”
  “回小姐的话，孟姨太太求见。”黄杏恭谨回答。眼角扫了眼身侧的孟婉。
  “不见。”顿时没了赏雪的兴致，顾安年转身往回走。
  门外，黄杏应了声。对身旁的孟婉道：“姨太太，您也听到了，七小姐不想见客。”说是客已经是客气了。
  孟婉自然听见了，她抬眼望着熟悉无比的房门，眼中闪过怀念。低声道：“那我便明日再来罢。”说罢对着房门福了福身，高声道：“孟婉问小姐安，今日婢妾就先告退了。”
  里面没有任何回应。
  黄桃在旁边看到她这作态，不屑地撇了撇嘴。
  “姨太太请回吧。”黄杏沉着些，面色淡淡地请孟婉离开。
  孟婉最后望了眼紧闭的房门，叹了口气转身步下台阶。
  正巧青莲回来。两人打了个照面，青莲微微一愣，福身道：“见过姨太太。”抬眼瞧了眼门神般站在门口的黄杏黄桃。
  孟婉淡淡点了点头。越过青莲往前走。在与青莲擦肩而过时，她用只有两人能听到的音量道：“今夜子时，后罩房后门。”
  眸光一闪，青莲微不可查地点了点头。
  “青莲姐姐，晚膳可备好了？”黄杏扬声唤道。青莲回过神，笑着回道：“好了。一会就送过来。”一边走上台阶。
  “今日青莲姐姐亲自下厨，小姐定会十分高兴的！”黄杏欢喜道，黄桃忙不迭地附和，三个丫鬟在门口热闹亲密地说笑起来。
  孟婉回头望着三人，心中涌起浓浓的不甘和哀伤。
  曾几何时，她也曾想过能在这院子里恣意谈笑，也希望亲手做的膳食能让小姐赞赏开心，只是转眼间，一切都成了浮云。
  如今，她已不会再做那般卑微的梦了。
  回头，孟婉挺直脊背大步离开。
  当晚，用过晚膳，又看了会书，顾安年便梳洗沐浴歇下了。
  今日是轮到黄桃守夜，青莲和黄杏便也早早回了房。临近子时，青莲悄悄起身，换了身在雪地里不易看到的衣裳，按时到了后罩房后门处。
  孟婉早已等在了那里，两人一碰面，她便直接对青莲道：“大少爷吩咐我约你出来见面，是想打听近日七小姐房里的动静。”
  青莲皱了皱眉，声音有些清冷，道：“姨太太有何要问的便直说吧。”
  在孟婉被抬进侯府不久，她就猜到了大少爷纳孟婉为妾的缘由，然知晓是知晓，她仍是对这个女人起不了好感。
  只是如今她不方便时常递消息给大少爷，是以大少爷此番打算她虽不喜，却不得不接受。
  “大少爷差我问你，七小姐对于与逸亲王的亲事有何打算？”孟婉也不含糊，直接问道。
  这也正是青莲想要告知顾怀卿的重点。抛却个人情绪，青莲正色道：“我听七小姐的意思，仿似是要三小姐嫁与逸亲王，至于详细的计划，因着七小姐与夫人太过谨慎，我还未曾探听到。”
  孟婉微皱起眉，颔首道：“那便劳烦姐姐再留意一下了，我此刻便回去将此事告知少爷。”
  这一声姐姐叫的顺口，青莲微不可查地皱了皱眉。
  又问了些旁的小事，孟婉便匆忙地离开了，青莲在雪地里站了会，也小心翼翼地回了房。
  六十二、相约见面
  “十里香”是京中的老字号茶馆，来这里的大多是有些身份地位的文人雅客，因为有固定的客源，是以尽管去年新开张的“茗叶轩”风头再盛，茶馆的掌柜也丝毫不担心。
  “茗叶轩”胜在新奇独特，要与“十里香”比，还是逊色不少的。
  新年伊始，初二一大清早，十里香便开张了。
  茶馆门前台阶上的雪已经扫开，露出青石板的地面来，与依旧被大雪覆盖的街道形成了鲜明的对比。
  茶馆的伙计打着哈欠探头出来张望，正巧看到了正往这边来的熟客，他脸上一喜，忙迎了上去，弓着背作揖喜气道：“小的给顾大少爷拜年啦，恭祝顾大少爷万事如意，春闱得筹！”又问道：“顾大少爷今日怎的这般早就来了？”
  来的熟客正是顾怀卿。
  新年大节的，多数人一般是待在家里，或是走访亲朋好友，即便要上茶馆，也不会这般早便来了，是以伙计才有了这一问。
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