没几天，便到了九月初九重阳佳节。
  崔敦、崔敛、郑夫人、真定长公主都去了宫城中赴宴。据说，这次宴会是太子妃、魏王妃辅佐长孙皇后筹备的，圣人与皇后的用心也不难猜出来。一时间，便是心里再不愿意，魏王也必须装出一派兄友弟恭的模样来。只是，太子显然并不将他放在眼中，只作全然没瞧见他的作态。倒是晋王，见自家四阿兄难得友善，便与他说了些摹本进展之事。魏王听了，想起白费一番功夫的崔泌、崔泳兄弟俩，当下就怎么看他都不顺眼了。晋阳公主、衡山公主见状，巧语几句才将晋王“解救”出来。兄妹三个对视一眼，目光里充满了无奈与复杂。嫡亲的兄弟姊妹尚且如此，他们还有一群同父异母的兄弟姊妹呢！到了紧要的时候，本便稀薄的血脉亲情，又还能剩下多少呢？
  因崔澄、崔澹这天也不得空闲，小郑氏、清平郡主亦各有打算。小郑氏有一位血缘极近的堂兄也要来参加省试，她便带着崔笃、崔蕙娘、崔慎招待亲戚。清平郡主则照旧领着崔敏、崔英娘去了徐王府。崔滔陪着李十三娘与一双儿女在家中举办赏菊小宴。崔渊、王玫则领着崔简回了王家，而后奉着王奇、李氏，带着阿嫂、侄儿侄女们去往京郊登高望远。族世母崔氏、王十七娘，以及悄无声息接来的卢十一娘自然也随着一同去。
  行至半途，崔泓、崔沛兄弟护送着自家牛车也加入了。到得城门前时，王方翼也护着一辆牛车进入到队伍当中。一行人略停了停，将崔泓崔沛之母、王方翼之母迎上了李氏所坐的牛车之后，才继续往前行。
  到得离京城不远的小山坡边，附近已经围起了不少行障。王家仆从也匆匆竖起帐幔，圈出一块草地铺好苇席、茵褥。女眷们进入行障里歇息，精力充沛的郎君们则拿着红艳艳的茱萸枝往山坡上走。
  “仲翔今日不当值？”崔泓好奇地问。千牛备身是守卫圣人身边的近身侍卫，休沐歇假的时间与寻常官员并不相同。尤其像王方翼、崔澹这种深得圣人宠信的年轻侍卫，一年到头也不容易轮到多少回假期。
  “佳节难得。”王方翼回道，“因家中只有阿娘，不忍她孤零零地过节，我便特意与人换了当值的时间。”
  “若非如此，平时也很难将仲翔约出来。”崔渊似笑非笑道，“啧，我和九娘可真算是用心良苦了。说不得，这一回既有我的面子，也有十一娘的面子罢。”
  王方翼看了他一眼，微微一笑，却并未出言辩解，仿佛默认了一般。崔泓却不知怎地，脸上神色变幻万端，轻咳了两声，亦不再多话。至于崔沛，摇着茱萸枝走在后头，时不时地提醒几句前头的崔简、王旼注意脚下，完全不曾细听他们究竟在说什么。
  待大家将茱萸插到山坡顶上之后，崔简、王旼见周围很有些野物，便开始拿出弹弓“狩猎”了。王奇兴致很好地指点他们两句，反倒让小家伙们大失准头。眼见着他作为祖父、外祖父的威严便要丧失了，崔沛实在看不过去，便在旁边提示起来。王奇忙不迭跟着他说了几句，崔简、王旼才重新寻回摇摇欲坠的信心。
  崔渊、崔泓与王方翼则在一片开阔的草地上坐下来，一边晒着秋日的暖阳，一边俯视着山坡下的风景以及仿佛近在咫尺的长安城。雄伟瑰丽的城池宛若天地间生出的棋盘，百余里坊整整齐齐。行走在其中的人却比蚂蚁还更微小，完全分辨不清楚。
  “仲翔，这些时日，你在宫中可曾听说过什么传言？”崔渊忽然问。
  王方翼望向他，想了想：“我们听过各种各样的传言。”他们随着圣人在宫殿中行走，偶尔也担负着巡逻之责，时常都能撞见宫人、宦官私下悄悄议论。换而言之，除了那些宫中的阴私之事，他们每天都能听着各类真真假假的言论。刚开始难免还有些查证事实的念头，然而，宫中之事却并不是区区千牛备身便能够插手的。久而久之，他们也便麻木了。当然，并不是没有千牛备身被人拉拢收买，成了暗藏的探子。但他心里却很清楚，随意泄露宫中甚至乎御前的消息，迟早都会出事。不过，崔渊毕竟是他的好友，他既然出口询问，他便不会隐瞒——知无不言，言无不尽。只因他深信，以崔渊的品性，便是知道这些消息，也不会拿来做什么混账事。
  崔渊望了望东方，笑道：“我也只想听能听的。”他对窥探圣意并不感兴趣，也不想让王方翼觉得为难。
  王方翼略作思索，回道：“若是关于那位，也确实没什么不能说的。他近来所做的那些事，宫中的侍卫、宫婢、宦官几乎都已经人尽皆知了，迟早也会传到圣人和皇后殿下耳中罢。前一阵，他给那个被圣人处死的伶人立了衣冠冢，天天抚墓痛哭，几乎无心理会任何事。东宫属官进谏，太子妃规劝，皇后殿下申饬，他皆作不知。而后，他仿佛渐渐从悲痛中恢复过来，却开始饮酒作乐，似乎一刻都不愿清醒。”
  “……”崔渊挑了挑眉，一时无语。
  崔泓则怔了怔，困惑之极：“太子竟如此在意那伶人？连先前闹得沸沸扬扬的废立之事也不管不顾？”
  “或许，他确实将那伶人当成了此生挚爱罢。”王方翼答得十分平静，语气中毫无任何起伏，也没有讽刺之意，“不过，便是再如何挚爱，保不住也没有任何意义。而且，圣人的本意是想除去那伶人，让他幡然醒悟，不料他如今却变本加厉了——这两天，他刚召集了一群突厥人，宣称要训练突厥铁卫。据说，他在东宫中建立了突厥牙帐，效仿突厥习俗起居坐卧，饮酒吃肉，练习骑射。”
  “这又是何意？”再度迷惑的崔泓忍不住问，“难不成，他想对圣人不利？不会罢？就为了一个伶人？”
  “你想得太多了。”崔渊回道，“纵是太子想亲手训练一群只忠于他的亲卫，顶多也不会超过百人。即使这百人都是突厥人，也不可能敌得过数千禁卫。你以为，任谁都能效仿玄武门么？”以这位太子殿下的脾性，再如何挚爱那个少年伶人，迟早有一日也会在寻欢作乐中忘记。如今，他训练所谓的突厥铁卫，也不过是为了发泄而已。当他彻底清醒过来之后，面对失望的圣人、皇后殿下，面对虎视眈眈的魏王李泰，大概便再也无法安心了罢。一次又一次地消磨圣人、皇后殿下的期待与希冀，便是再如何宠溺儿子的父母，便是再如何满怀信心的父母，耐心也有消磨殆尽的一天。大好的机会不把握，只知肆意妄为、随心所欲，这种脾性，又如何当得起未来的君王大位？又如何当得起大唐广袤的江山？又如何当得起千千万万大唐子民的生活生计？
  闻言，王方翼眉头微动，低声道：“或许……未必不成。我想起来了，陈国公最近似乎与太子走得越来越近了。他的女婿贺兰楚石本便是东宫千牛，听说不少突厥人都是他引荐给太子的，与陈国公多少有些干系。”
  崔渊脸色微微一凝，而后又渐渐舒缓了些：“毕竟，这只是猜测而已。陈国公位高权重，又得圣人信重，如何会做出这等事来？”当然，这话说出来，连他自己都不信。侯君集攻下高昌，确实立下了开疆拓土之功。但他攻下高昌之后，大肆搜罗宝物占据己有，且毫不约束手下军士，使浩浩大唐王师成了烧杀抢掠无恶不作的劫匪，令大唐在西域诸国当中威信尽失。因此，班师回朝之后，他便被下狱囚禁。本要按罪论处，却有人因他是功臣而求情，圣人也不忍处罚他，便将他放了。只是，这两年再也没有给过他实职。侯君集此人，自负功高而无比傲慢，若认为自己受了委屈，又有什么事做不出来？
  崔泓对其中内情不甚清楚，却直觉并非如此，不自禁地仔细思考起来。王方翼则深深地看了崔渊一眼，将压得心中沉甸甸的猜测都暂时放开了：“若是子竟需要，东宫那头的消息，我必会更加注意一些。”
  “烦劳仲翔了。”崔渊笑道，“不过，虽并非窥探圣意，但此事也需格外小心些才是。”
  “我认识几名东宫禁卫，平日常与他们饮酒，听他们发牢骚。太子做下这些事毕竟并未隐瞒他人，该传出去的早就传出去了。”王方翼道，“便是子放，也很有些交好的侍卫。子竟也可问一问他。”
  “两相映证，也更可信一些。”崔渊颔首道。他不经意地回首，便见崔简、王旼正在草丛里扑腾着追逐野兔，崔沛、王奇不但将他们支使得团团转，还挽起袖子打算亲自下手。于是，他脸上露出了温和的笑容：“说起来，明日便是你们纳征的日子了。”
  话题转得如此之快，王方翼、崔泓一时都未曾反应过来。
  崔渊勾起嘴角：“作为姊夫姊姊，我和九娘一定会好好给十一娘、十七娘添妆。”卢十一娘这一脉近几年愈发没落，想必也添置不出什么嫁妆了。若不是卢父、卢兄等皆拥有五姓子的骄傲，恐怕连他亡妻卢氏的嫁妆，他们也恨不得能讨回去填补家用。因而，他与王玫、崔简、卢傅母商量之后，决定从卢氏的嫁妆中拨出一个庄子、一间商铺给卢十一娘。王玫还会送出一个茶园的地契。至于给王十七娘的添妆，便是茶园的地契以及一整套头面首饰了。毕竟，有阿娘的操持，王十七娘的嫁妆如今也颇为像样了。于卢十一娘，他们算是雪中送炭；于王十七娘，他们只是锦上添花——但两边的心意却是相同的。
  王方翼抱拳行礼，轻声道：“我替十一娘多谢子竟与嫂嫂。”
  “其实……其实很不必如此……”崔泓摇首道。
  崔渊回道：“不论多少，都是我们的一番心意，你们也很不必放在心上。你们的家底如何，我心里自然很清楚。若是不愿往后都靠着娘子的嫁妆过活，便好生努力，创下一份丰厚的家业，回馈她们的辛劳罢。”
  王方翼和崔泓的目光变得越发坚毅，皆点了点头，亦算是许下了无声的诺言。
  山底下的行障中间，王玫与卢十一娘、王十七娘说起此事时，两人都怔了怔，便大大方方地接受了她的好意。她们已经下定决心与王玫一同经营茶园，也需要有一个实实在在的茶园来磨练自己。虽说连创业都是靠着她帮忙，但三人已经不分彼此，往后再用旁的回报便是了。她们坚信，便是有再多的利益纠葛，都不会消磨她们之间的情谊。而这样的信念，也会在时光之中磨练得越发醇厚，越发坚不可摧。