走得好一截子，又惊奇道：她可生得真白！
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  生得白嘟嘟的秦巧一进到灶棚，外边就淅淅索索地下起了毛毛雨。
  她心里庆幸自己跑了不少路，悬起蓑衣，先熟练地擦洗着灶台。
  小灶台最讲究，牛娘子爱挑刺，她直将缝隙里的油啧都抹去才算了事。
  小木盆里泡过碱粉，她掺了些热水，涮过抹布，正端着脏水去倒，就看罗云英一脸喜气地进来。
  又为什么事情高兴？
  昨日不还唉声叹气，说牛娘子挨板子后，越发难伺候呢。
  心里好奇，嘴上她不主动问，只同罗云英呐个晨安。
  罗云英哼哼几下，甩了大灶上的米袋子，凑在小灶上忙活。
  秦巧再进来，就瞧见她正忙着在做朝食。
  也不是什么稀罕吃的，寻常的粥米，只不过滚过不少生鱼肉、鲜贝之类的。
  一数，竟有五大碗。
  屠管事、牛娘子、两个从了屠管事的女子，怎么还多了一碗？
  察觉到秦巧的目光，罗云英眼珠子一转，颇为叹惋地摇摇头：“说你命贱，你还不服气！瞧瞧这好物，都是给主子们吃的。两眼一睁，天亮了，好吃好喝的伺候到嘴边，这日子赛得过神仙！”
  “莫不是姐姐我不提点你，实在是你运道不行，沾不了这福气。床瓤子一个空塞一个腚，你不稀罕，自有人巴巴往上凑！”
  秦巧好容易听明白她这番讥讽话，耐不住往前一步：“你..您是说，屠大管事又纳人了？”其实她本来是想问，又有哪个女子终于屈服了？
  罗云英：“纳什么纳？你当是正经人家的妾室呢？不过是屠生打空来这处时，用来解闷的玩意罢了。”
  至于是谁，她却不提。
  只留秦巧好奇得挠心挠肺。
  无它，盘算来回，阖村还有几个遭屠生惦记却未得手的妙龄女子？
  若真是崔八被强，那做兄长的崔三郎自然不会束手，莫不是昨夜闹过，被杂役们乱棍攮死了？
  怀了一腔担忧，好容易到放饭的时辰，人伍之中终于出现崔家兄妹的身影，她才安心。
  不过一瞬，又有些困惑——若不是崔八，还有旁人？
  既是旁的不相干，秦巧自然不做理会。
  今日有罗云英盯着，再如昨日一般的小手脚便不能了，她按照惯例给所有人放过粥食，这一日天际擦黑，准点下工回家。
  再过两日，两日之后，她便和这个地方再没有来往了。
  想及此，也无什么好记挂的。
  归家之后，见灶房空处果然有一草笼子，里边窝着两团团小小的黄绒绒，便知这是阮氏今日去捉回来的。
  哥哥秦丰收不愿意挪动，蹲在笼子跟前，傻笑着跟妹妹念叨：“妹妹，妹妹，小鸡子可乖了。花花说等它们长大，就能在院子里跟我一起玩喽。”
  早前的那尾大黑鱼终于淡出他视线，阮氏手起刀落，去鱼鳞刨内脏，正一点点挑去细刺，预备剁肉泥滚成鱼圆子吃。
  长亲辞世，子女辈是要茹素半载的。
  奈何家中没什么上心，不过忌讳落人口舌，便不做传味的样式。
  剁剁剁的响声中，阮氏话闲：“两只鸡子，竟要二十八个铜板呢。我寻了好几家，这两只算是顶康健的。别看这会儿耷拉眼，等睡够叫唤起来，声可不小呢。”
  秦巧：“嫂子辛苦了。”
  这有啥辛苦的。
  阮氏抿嘴笑笑，指了指暗处竹架上的一处，“捉了鸡子，我还要了一小包蚕点呢。”
  秦巧起身去看。
  竹架子是她闲时候撑起来的，一人高，分做三层，最上面的一层是个大敞口的箩。箩底铺了一层淡色的碎步，分散着不少小黑团，最上面是已经切成丝状的桑叶。
  凑得近，扑鼻而来独属于桑叶的青草味道。
  以前在工坊的时候，她上织机，做的是生丝成布的活计。
  且大同府不同于福州，桑树难生，不好养活蚕种，织坊中多用从凤阳种好的棉花团子。
  要论织坊何处负盛名？非江淮莫属！且江淮的生丝价贵，运到大同府，做成云絮般的冬被，一床便能卖出五两银子的高价呢！
  “我还是头一回见蚕种呢。”
  秦巧忍不住好奇，“这样铺上桑叶子，就能生出蚕丝来？”
  阮氏便笑着解释：“哪里就生蚕丝了。”
  于是从生蚕虫、喂饲、成茧、泡发拉扯等大致说了说，“去岁县里让咱们村改稻种桑，今岁又说粮食不够，重改种稻，但是留了不少桑树。
  这一小包生出白蚕虫后且能吃着呢，喂上些日子，看看数目。多了便做两床新被，少了，一人一身暖和上衣也行。”
  秦巧听她盘算，再忆起早前家中乱糟糟，心下感慨：若是当初爹没有贪吸什么神仙膏，有娘和阮氏在，秦家的日子绝不会沦落到眼下这光景。
  她有她的感慨，阮氏也有她的心头事。
  盘算着家中银钱，吃喝用度，二娘一辞了活计，家中再无进项，再节省也是坐吃山空。