肖二恨得咬牙切齿。
  当日王程虎等人被当场捉赃，侥幸逃出来的罗二和孙老三一回忆，越想越觉得满井村那伙人是提前埋伏，等着他们上钩呢。
  本就起了疑心，昨日孙老三偷听到了这灶娘和崔三的夜谈。
  ‘什么卖什么...’
  原是哑巴装相，暗地里早就出卖了他们。就说买卖好端端这些年，偏加了崔三就摊上倒霉。
  二十板子可是实在在地落在自己身上。
  肖二这几天疼得下不了地，翻身不能侧躺也不对，哪都憋着气性。
  故而，一大早直奔这处，借着由头要教训一番这个不知天高地厚的灶娘。
  教训是没教训成，肖二恶狠狠地啐一口：“你且等着吧！”
  大黑天的山路，找机会弄死她比掐死一只蚂蚁还容易。
  女的，他暂时动不得，拿捏一个崔三还不是手到擒来的事情。
  肖二一去，秦巧这才生出几分后怕。
  方才的言语周旋，还真能唬住对方，这也让她越发坚定今日辞去工活。
  好容易等罗云英到，秦巧还苦恼着怎么打听崔八娘的事情。却不想，罗云英比她还心急，倒豆子似的一通噼里啪啦。
  “原说这小蹄子没历过人事，别倒人胃口。不成想，她在榻上是把好手吔！缠得姓屠的紧，天都大亮，两人还光溜溜搂着不肯起呢。”
  屠生一顺心，这差事就做得不错。
  罗云英眉开眼笑的样子，刺得秦巧眼窝发疼。
  她勉强应了几声，又问：“昨日夜里还平顺吧？”
  “平顺得很。鬼地方挨着老山谷，昨夜还是头一回没听着野风嚎。”
  说不来是什么感觉，大约是认命了。
  秦巧想起昨日深夜敲开村里的木工家，人家看了看崔三的墨斗，毫不见怪地摆摆手，说并不稀罕，凡是个工匠，墨斗匣就是个手倒手的事情。
  那墨斗她没带。
  出门前，同阮氏要了十来个铜板。打定主意，铜子空了就塞给崔三，就当是旧日缘情一刀两断吧。
  后来的日子便风平浪静。
  一直到日中放食，倒是牛娘子被个穿嫩绿衫子的女娘扶到了灶棚。
  秦巧远远瞄见，唤醒身后还在打盹的罗云英，碎步上前恭敬地拱手问安。
  牛娘子从嗓子眼里哼声应，瞅着随后而来的罗云英顿时脸拉得老长。
  别当她不知道，卧床养伤这几天，这贼妇人没少在屠生跟前露脸。
  怎么着，管着油水旺旺的小灶不知足，莫不是还想顶替了自己，换个二管事过过瘾？
  本就心怀怨念，借着敲打的名号，指着罗云英劈头盖脸的一顿唾骂。
  秦巧便只好弯着腰，站在原地等牛娘子。
  好容易骂痛快了，牛娘子冲身侧的孙女点点头。
  铜板给得不甘不愿，小姑娘冲着秦巧眉眼不恭，没好气道：“白便宜你了。”
  秦巧不放在心上。
  钱到手了，请辞的话就在嘴边，“牛管事，下女还有些话须得跟您说说。”
  牛娘子便示意她开口。
  要说什么，早在心里预演好几遍。
  她面上适时挂了些难过，“下女家里您是知道的。老父过身没多久，理应守个节孝。可...家里全是嫂子做主，非说热孝定亲，爷娘走得更安心。”
  她喉间哽咽一下，“打明日起，下女怕是没福分再给您做工了。”
  今时不同往日，屠生新添两个乐子，秦巧这个预备用来堵屠生心火的，便也失了效用。
  牛氏不在意地点点头：“不来便不来吧，本也没什么活计，养着你，也是浪费铜板。”
  人少了，活儿却不能断。
  牛氏掐了掐罗云英的下颌，幸灾乐祸道：“我看你这几日闲得厉害。这不，正好有活送上门了。”
  罗云英心里叫苦不迭，嘴上应得殷切，一等人走远，转脸就冲秦巧撒癫。
  秦巧拧开身子，只当耳旁风，反正工钱已经到手了，让她叭叭几嘴，没什么损失。
  再看到崔三，瞧他一副魂不守舍的模样。
  与她无关，反正自己就要走了。
  不过是惦记着要把墨斗钱给了他。
  于是给他粥米时候，刻意慢了半拍，盼他抬头能看自己一眼，好眼神官司一番。
  可他闷着头，浑没发觉她的小动作。
  一侧死死盯着的肖二越发相信了孙老三的怀疑，再看向崔三的背影，眼底闪过一屡阴毒。
  他招手喊了个人过来，低声在对方细细叮嘱几句。
  这可怎生是好？
  他没察觉自己的意思，铜板给不出去，可不成了欠累？
  秦巧涮着锅沿，思索如何同罗云英打听下崔家兄妹的草棚子。
  晌后宁静的村子忽然哄得一声吵嚷开。
  秦巧下意识回头去看，就见一行四五个杂役手持棍棒、挥舞着长鞭子，居中押着一人，嘴里骂骂咧咧，从村外一路声势轩天。
  秦巧看得迷茫，无意间对上肖二的视线，见他嚣张地冲自己一笑，而后将押着的那人扭脸冲向自己。
  她突然脑子里轰了一声。