“您确定要这么做吗？”隆戈缩在寒冷的晨雾中，看着阿莱西奥检查手枪，不禁担忧地开口，“我不想说这种话，但任何人都有可能在决斗中被杀。”
  “你明知道我不可能被杀，我不是没经历过决斗。”阿莱西奥心不在焉地说。
  “那不一样。”隆戈道。
  他们都知道确实不一样。
  “不管她信不信，我是真的爱她。”阿莱西奥抬头看了看逐渐变亮的天空，“如果有这个必要，你得替我告诉她，她是我拥有过的最重要的东西，与她相比，什么都不重要，只是我确实太傲慢了，我做了很多很多蠢事。她当然不是什么可以让我想怎么样就怎么样的玩偶，她是我的此生挚爱，我从一开始就该明白。”
  “您必须亲自告诉她。”
  “希望吧。”阿莱西奥说。
  他把他的手枪交给他的助手——事实上他与对方才刚认识没几天，这位是他母亲的家庭在这边的远亲。
  这是没有办法的事，毕竟谁让他是独身来的呢？决斗是绅士间的私事，他总不能随便让个仆人充当助手，平白折了自己的面子。而且，虽然这其实是事实，但他也还是不想显得好像看不起自己的对手，以至于如此随意地对待决斗，那可能会要了他的小命。
  助手们正在跟仲裁人仔细讨论决斗规则，阿莱西奥也按照惯例，走过去想跟他的对手握手。
  “至少我们都真心爱着她，不是吗？”
  艾尔德里道：“别将你的感情与我的感情相提并论，我从来没有伤害过她。”
  阿莱西奥无从反驳，优雅地耸了耸肩，道：“我已经认识到我的错误了，且一直在努力想要弥补，我永远永远不会再伤害她，真的，但我希望你会让我在活着的情况下去实现这句话。”
  艾尔德里非常快速地握了下阿莱西奥的手，便道：“我们还是别废话了。”
  不然，他真害怕自己又想打人。
  决斗的规则其实没什么值得讨论的，在大多数的情况下，不过就是十步，转身，开火。
  仲裁人此时已经准备好了，他让两位决斗者背对背站着，便大声喊道：“走十步。”
  然后，他就开始计数。
  “一、二、叁……”
  阿莱西奥沉默地跟随着声音一步一步向前走，眼前不禁又浮现出了薇洛的身影，她在大街上优雅地转着圈，看起来如此热情洋溢……
  她是一个愉快的幻影，他想。
  当她第一次映入他眼中；
  一个可爱的魅影，来到此间，
  把一个短暂的时刻装点。
  她的眼如薄暮的星一般美丽，
  她暗色的发也仿佛属于薄暮……*
  他几乎立刻就爱上了她。
  “四、五、六……”
  她现在在做什么呢？她肯定是根本睡不着，可怜的姑娘，她一辈子都不听话，她有可能会找过来吗？
  他忽然意识到，他现在还是希望她不要过来。
  就静静地躺着吧，哦，爱人，静静地躺着……*
  “七、八、九……”
  他是个蠢货，彻头彻尾的蠢货，他可能一辈子都在等待她忽然出现在那条街道上，而在这种寒冷的黎明时分，他原本可以安心地抱着他的妻子，与她互相取暖，可他自己搞砸了，有那么多机会，他就高傲地看着它流失，并不屑一顾。
  威廉米娜……
  他命中注定的威廉米娜……
  他现在都好像能听见她的声音，远远的，她在对着他们喊些什么？
  “十。”
  他们双双转过了身。
  “开枪！”
  一声枪响在田野里回荡。
  有那么一瞬间，所有人都觉得子弹并没有打中，直到阿莱西奥的手忽然放松地垂了下去，枪掉落在地，然后，他的身体也软软地跪了下来。
  目睹了一切的薇洛发出崩溃的尖叫。
  她眼前一阵发黑，完全是凭着本能爬下了马跌跌撞撞地来到了他的身边。
  在枪伤带来的剧烈痛苦中，阿莱西奥迷迷糊糊地看见薇洛来到他面前，颤抖着伸手去推他的外套，找寻他的伤口，泪眼婆娑。
  他痛苦地呼吸着，看着她担忧自己的样子，她多么伤心、多么恐慌，她……是如此在乎他，而他当然知道她在乎他，只是他过去确实总是对她太坏，也从没给到她足够的安全感。此刻，他真想把她抱在怀里，亲一口，再好好地哄，可是他的身体真的太痛了，他没有一丝力气。
  艾尔德里惊讶而且惊恐地扔下枪道：“我很确定我并没有……”
  他是为了荣誉而战，无心伤人性命，对自己的枪法也十分自信。他毫不怀疑自己可以使子弹只轻轻地擦过阿莱西奥的手臂外围，让对方只是受点轻伤，得个教训，而不是像现在这样。
  但此时场面乱成了一团，没有人有那个心思去管他。
  被请来随时准备救援的医生已经提着手提箱立刻赶到了阿莱西奥的身边，剪开他的衣服检查伤口。
  他的肩膀靠近胸口的位置中了一枪，薇洛只看了一眼就像个孩子一般捂着脸呜呜咽咽哭了起来。
  结果倒是伤者一边喘气一边还在安慰被吓坏了的她：“别担心，别怕，亲爱的，你看我这不是还活得好好的么？听听我的声音，像是一缕鬼魂在对你说话吗？乖，别哭了，我没事。”
  一边的医生实在是有些看不下去了，在边上插嘴道：“这位……公爵，你必须马上进行手术。”
  可阿莱西奥却抗拒地叫了起来：“不，在你挥舞着你的手术刀切开我的身体之前，我必须先跟考迪科特小姐交代一些话，不然你要是一不小心就让我再也醒不过来了怎么办？”
  这种话可真够不吉利的，而且还充满了对一位苏格兰医学专家的不信任。这让医生很不悦，他很自信自己的医术应该不至于让这个意大利人死在异国他乡。
  只是，自信归自信，一切也确实说不准，也许有些人偏偏就是倒霉呢？于是他想了想，还是选择尊重了阿莱西奥的要求。
  可薇洛却被气了个半死：“说什么说，你现在还能有什么好说的，你们，你们两个蠢男人，都太荒谬了，你们一点也不知道考虑考虑我的感受，就像两个白痴一样，大清早的顶着冷风跑到这个鬼地方来做出一大堆自以为高贵的蠢事……”
  “威廉米娜，决斗并不是愚蠢的。”白痴之一艾尔德里仍然忍不住插嘴道。
  但照样的，她压根懒得听他说话。
  “你要是死了，我……”
  她差点想说她怎么办，但好在她及时意识到这种话不合适，又猛地吞了回去，只是沉默地掉着眼泪。
  “我不会死，亲爱的，就只是一点小小的皮外伤，除非他们确实医术不精，否则我起码都能活到八十岁。”
  “皮外伤？别总是把我当孩子哄，我清楚这是什么情况，你明明伤得很重。”
  阿莱西奥勉强地笑了笑：“没事的，只要取出了子弹，我很快就会好起来，毕竟我都还没有跟你结婚，我怎么可能会舍得死呢。”
  说到这里，他顿了顿，又道：“我来到这里唯一的目的就是请求你的婚约，我爱你，我这辈子就只想要你，这是真的，亲爱的威廉米娜。我知道，我过去做得不太好，几乎可以说愚蠢，毕竟我没有结过婚，没有任何求婚的经验，我现在可以再尝试一次吗？你愿意和我结婚，成为我的妻子吗？”
  薇洛沉默了一会儿，感到自己当然还是不怎么想跟他结婚，她喜欢他，她早已不可能继续否认这个，可她也知道，她忘不了许多事，她可能这一生都将对他心存芥蒂，她不认为他们可以得到幸福的婚姻。
  但她没有犹豫太久，因为他苍白冒冷汗的脸看起来如此可怕，她选择了同意，为了许许多多比她目前这些情绪更重要的原因。
  反正口头上答应的求婚算不了什么。
  她令自己微笑了一下，点了点头道：“好。”
  阿莱西奥看起来就像是从未如此快乐过，他轻轻拉着她的手：“我的爱人，我梦寐以求的妻子。”
  就像是想要更仔细地确认她的心意一般，他又小心翼翼地询问她：“所以，你确实同意了成为我的妻子？你是我的妻子？”
  薇洛的理智告诉她，当然不是，天底下哪会有这么草率的事情，但现在这个情况，任何人都很难在刚刚答应求婚的情况下去否认她奄奄一息的爱人这一点。
  她想，他简直都快要血流成河了，就当哄哄他，让他可以赶紧安安心心地被医生用麻药麻晕。
  于是她依旧点了点头。
  “嗯，我是你的妻子了，丈夫。”
  然后，她虚弱可怜的阿莱西奥迅速转过了头看向其他所有人：“刚才的话，你们一字不漏的全都听见了吧？她说了，她是我的妻子，我的妻子，而我则是她的丈夫。”
  薇洛愣住了，这才反应了过来，天，他们如今可是在苏格兰，她刚刚是不是真的跟阿莱西奥原地结了个婚？
  她真是个白痴！她被阿莱西奥的伤势给吓傻了，都完全忘记苏格兰的离谱婚姻法了，它允许这种不正当的宣誓婚姻！所以，当她在这么多人的面前同意了他的话，宣称她是他的妻子，她就真的与他成为合法夫妻了，至少在这片土地上，这一点毫无疑问！
  她哪想得到一个意大利人还能在这种事上给她一个英国人下套，就算在苏格兰都鲜少有人会这么结婚，这是那些得不到家里同意的情侣才喜欢干的事！
  他轻轻拉住她的手，脸白得像个死尸还能笑得眼睛弯弯的：“你离开以后，我一直在努力了解与你有关的一切，我想现在新婚的夫妻是不是应该亲一下？真是可惜，今晚本应该是我们的新婚之夜，可我却太虚弱了，没法做我该做的事，所以，你亲我一下就好了……”
  她差点又一巴掌抽在他脸上，但她顾念他的身体，愣是忍住了。
  于是，他甚至又自顾自地望着她吟起了雅歌来：“我的姊妹，我的新娘，你夺去了我的心……你的嘴唇滴流纯蜜，你的舌下有蜜有奶……”
  算了。
  薇洛用一个转瞬即逝的轻吻封住了他絮叨的嘴，因为他是一个伤患，她的声音也保持了温柔：“我已经吻你了，你可以闭嘴去迎接手术了，我……我并不想刚结婚就得立刻变成一个寡妇。”
  说完，她咬了咬唇，还是忍不住道：“你真是一个混蛋，彻头彻尾的混蛋，我这辈子再也没有见过第二个，你赢了，我真佩服你。”
  “我知道，但当个混蛋不是挺好的么？你不就是喜欢我很混蛋？不要害怕，妻子，我是绝对不会让你真的成为一个寡妇的，你会发现，在你的丈夫一定要与你共度余生的决心面前，就算是死神都得退让叁分。”