倘若未来，给巴蒂·克劳奇一个真正审视自我的过去的机会，他定会想到，在那一天，他不再是以一个大人物的出场方式登台，而是稍显扎眼的走入了以斯拉文卡·加兰为中心的那个舞台。
  是的，我们的故事就从这里开始讲起。
  小巴蒂·克劳奇从小精明通透，性格友善，待人和气，这是他母亲予以他的评价，同样持此观点的还有他学校里的那些跟他保持着不远不近同学关系的朋友、几个狂热迷恋着他的女孩，以及一些看人有点糊涂的教授。
  他从不反驳这些不太相契的特质，毕竟它们都不甚正向，其中，巴蒂最为自傲的莫过于他那聪明的大脑，天才向来都是深知自己聪明的事实，倘若再加些勤奋与进取，那他便是学校里名列前茅的新星。除了学习上的良好记录，他还养成了一个好习惯，但这就不得不说真实的他——一个他所了解的，与那些大众评价不同的自己。
  小巴蒂·克劳奇从小精明通透，除此之外，他性格内向，甚至到了有些阴郁的地步。他不喜欢跟聒噪的、叽叽喳喳的蠢蛋有过多来往，而在他人生的十几年中，他所认识的大部分人似乎都是这种不够聪明的平庸之辈。你也可以认为他是打心底瞧不上这些庸才，于是在社交场上一如保持着保守交往的政策，但说到底，他也确实不太善于跟人社交。
  巴蒂不像他那带着快要膨出体外的野心叱咤政场的父亲，在这一点上，他不够圆滑，棱角太多，手段粗糙。他试过依葫芦画瓢的学他父亲那些交往之道，却没学到精髓，于是，这是他少有的没能讨到认可的特质。
  试着在社交场上改变自己的那几年，巴蒂在学校里额外关注了几个他以前不特别关注的活跃分子。到这，咱们说回习惯。
  介于巴蒂稍显内向的个性，加上他在家里要经常察言观色，不知何时起，他总会在暗处悄悄的、默默的，也可能是偷偷的，观察他身边的那些人，远的近的，他的目光都会扫及。
  这种一边不屑于多看他人几眼，一边又要谨小慎微观察他人的矛盾，在很多年后他才敢于坦白——这源自一种深层恐惧。他害怕周围总是充满未知状况的环境，所有人都是不可信的，他想象着自己在这些人之中可能会遭受的巨大的挫折，正如儿时他在家中随时可能会遭到的那些挑剔与责问，不够确定的事物总是让他深感无力。
  他观察着，终于有一天，目光锁在了同年级最喜欢跟人说话的丽芙·泰勒身上。
  她是个脑子转得很快的姑娘，这也难怪，擅长说话的人往往都很聪明，她是学院里的活跃分子，但她的高调跟跟随在他身边的维多利亚不同，尽管她们在女生群体里个性都有些相似，巴蒂还是敏锐的观察到了二者之中的不同。泰勒说出的话没有虚荣，她没有虚荣心，与他人的交好只是一种出于习惯的本能。
  这的特质让她的形象在巴蒂心中变得可信了些，不过这并没有让他放松警惕，在那些隐隐的观察中，他终于发现了一个更为棘手的人物。
  阿米莉亚·博恩斯有着跟巴蒂相类似的一头金发，她脸上常年带着雀斑，这点如果没有她那优越的成绩加持，几乎不可能会让巴蒂记得学院里有这么一个人。起初，他对她的印象依旧停留在刻板的特质归纳里，他以为她迟钝、笨拙，由于过度关注学习而畏畏缩缩，结果这些认定在他稍作了解后便被全部推翻。
  阿米莉亚·博恩斯，丽芙·泰勒身边的一个聪明朋友，甚至比她要聪明得多的多，她锐利、坚固，身上装携着一套强硬铠甲，这让他确信他几乎无法用任何方式来靠近她，当然，他觉得就算有那种可能，他也永远都不会这么做。博恩斯身上浅浅展露的对未来人生的野心令他偶尔会惊恐的联系到他的父亲，克劳奇一世，一度巴蒂都希望自己不曾了解博恩斯这号人物。
  令巴蒂满意的是，在丽芙·泰勒身边还有着另一位相当不错的朋友，那是他第一次，理所应当的记不清是什么时候，终于发现了斯拉文卡·加兰。
  如果让巴蒂中肯的对她做出些评价，那他必定会说斯拉文卡·加兰是这三个人之中唯一不会令他感到害怕的女性。他对她的安心，有很长一段时间都源自于他自身的优越感——她成绩居中，天赋平平，而他少时便充分展露了自己的卓越才能，他备受关注，她则位居边缘。她们之间的差距令他感到安逸，他在她身上找回了自己的自信，他想象着她从小到大的人生轨迹，想象她的温吞，她的逆来顺受，她身上的小心翼翼给了巴蒂更多的确信——确信他给斯拉文卡·加兰贴的标签无疑。
  也正因为如此，他早早便放弃了继续了解她的欲望。
  巴蒂对斯拉文卡的评价仅仅停留在对一个人外在的浅显表现上：她很纤瘦，全身的骨骼脉络都很明显；头发的颜色黑的很彻底，这不算常见，再加上那双格外明亮的湛蓝色眼睛，让他曾不禁可惜她在外貌上的美中不足。这种傲慢的评价一直维持到五年级结束——她们全都从一场漫长又折磨人的考试中走出去后。
  在傲罗办公室的见面也许才是真正正式的见面。
  斯拉文卡依旧很瘦，她个子很高，已经比她身边的博恩斯高出了一个头。她不长雀斑，黑发和蓝色眼睛看不出什么变化，倒是脸上的棱角更加清晰了。巴蒂看到她，一度都没能产生什么特别的联想。