宁雪滢颔首，叮嘱了几句，放下疏帘继续乘车。
  漏尽更阑，阒静幽深，她在一阵淅淅索索的细微动静中渐渐睡去，歪头向一侧倾倒。
  卫九默了默，长腿一跨，跨至对面?长椅，坐在了她歪斜的一侧。
  当黑茸茸的脑袋抵在肩头时，卫九下意识攥住长椅上包裹的乘云绣锦垫。
  他作何要防她摔倒？
  不是多管闲事吗？
  矛盾的心理交织缠络，可?他没有折回对面?，而是仰头盯着晃晃悠悠的车顶，薄唇扬起不自知的浅笑。
  女子清浅的呼吸喤喤盈耳，卫九在一阵诡异的心悸中侧低下头，轻轻勾起女子的下颔，仔细打量起这张令卫湛魂牵梦绕的脸。
  先前，卫九总是会问，卫湛就?那么舍不得放手吗？宁愿重蹈覆辙也要奢求与她在一起？
  此刻，他的答案变得模糊，甚至是无解。
  “宁雪滢，你是真心出卖过他吗？”
  他不确定了。
  轻叹一声，他支起一条腿，让女子躺在自己的胯骨凹陷处，如同将人横放在腿上，还提供了“玉骨枕头”。
  宁雪滢无意识地调整睡姿，后颈更为贴合在他的胯骨凹陷处。
  卫九低头凝睇，不自觉地抬手轻抚起她的五官，从?黛眉到眼皮再到挺翘的鼻尖，最后到柔软的唇瓣。
  她的唇小小的，红润饱满，似乎比他吃过的任何浆果都要可?口?。
  想?法一经?冒出，发酵出了不可?控的躁动，他深深呼吸，想?要摒弃杂念。
  该厌烦她才是。
  可?......
  真的比浆果可?口?吗？
  他舔舔发干的薄唇，慢慢附身，先用呼出的气息试探在她的皮肤表面?，见?她没有抵触，才再次附身，含了一下那小小的唇，迅速撤开。
  是甜的，比上次品尝还要清甜。
  酥麻感自头皮荡开，窜至四肢百骸。
  凸起的喉结不停滚动，他又附身，用舌尖舔了舔女子的唇。
  炭火的光照在男人的侧颜，映出他颤颤巍巍的影子，不知是炭火在跳动，还是他的心跳牵动了影子在轻颤。
  品尝到甘露般的滋味后，他将宁雪滢稍稍抱起，对着她轻启的唇再次袭去，勾缠住了她的舌尖。
  “吱吱”的涩响荡开在昏暗的车厢内，卫九像是醉酒的人上了瘾，对着怀里的女子贪婪索取。
  应是布袋里的迷药没有完全散去，沉睡中的宁雪滢感受到异样，虽昏昏沉沉难以?醒来，身体却有了反应，檀口?发出嘤.咛声。
  像是做贼心虚，卫九立即拉开距离，扣在她双肩上的大手绷起青筋，胸膛剧烈起伏。
  他吞咽起喉咙，盯着面?若桃李的美?人，快要把持不住。
  不该这样的。
  可?卫湛能得到她，自己为何不能？
  将人放平在长椅上，他附身顺着她的下颔一路向上，吻过他想?吻之处，最终嘬住女子的一只耳垂。
  宁雪滢愈发觉得躁，哼唧着想?要逃开，却被扣住手腕。
  卫九的目光变了，炽热燎原，滋生出影子不该有的情和欲。
  可?他不知要如何做，才能让她成为自己的人。
  真真正正属于他的人。
  燕好是最快能得到她的方式，可?她的心呢？
  两者，对他而言缺一不可?。
  卫湛全得到了吗？
  没有，没有完全得到。
  马车抵达伯府时，卫九将宁雪滢裹得严实?，一言不发地送回卧房。
  之后，他去往双亲面?前交代?事情。
  一来二去降下了突如其来的欲。
  次子险些被打残，卫伯爷怒目切齿，“秦菱那厮仗着陛下宠信，不把内阁六部?放在眼里，带领锦衣卫胡作非为，属实?可?恨！”
  卫九中肯道?：“锦衣卫内派系众多，也非全然掌控在秦菱手里，并不是全都胡作非为。”
  从?朱阙苑离开，卫九又去了一趟珍贝苑。
  此时的珍贝苑灯火通明，仆人进?进?出出，端出的木盆里混着血水。
  卫馠和肖遇慕陪在卫昊床边，见?卫九进?来，默默点头。
  卫昊需要静养。
  因背上伤势严重，无法仰卧，卫昊面?色煞白地趴在床上，接受着医治。
  不满二十的年纪，纨绔多年，游手好闲，在这个冬夜，被人鞭挞了尊严，犹如剥皮剔肉。
  卫九坐在一旁，陪在弟弟身边。
  明明在来之前没什么触动，可?这一刻，他由衷希望弟弟这层被生生“剥”下的顽皮，能换来心灵的“新生”，不再以?纨绔的姿态蹉跎韶华。
  **
  夤夜纱灯盏盏，宁雪滢从?混沌中醒来，发觉室内空无一人。
  她穿上棉靴，吩咐秋荷掌灯，一同前往珍贝苑探望。
  卫昊还处在昏睡中，卫九和卫馠守在门外，小声说着什么。
  等宁雪滢走过去，卫馠轻唤了声“大嫂”。
  隔着一道?竖棂门，宁雪滢不知里面?的情况，小声询问道?：“怎么样了？”
  卫馠摇摇头，“伤势很重，恐会留下很多疤痕。”
  肖遇慕在旁安慰妻子，“二哥先前太过阴柔，多些疤痕会显得阳刚些，未必不是好事儿。”
  卫馠没好气道?：“以?前怎么没听你这么评价过二哥？”
  肖慕遇扶额，好像适得其反了。
  坐在鹅颈椅上的卫九看了一眼天色，快寅时了，该来的总会来。他站起身，无意与宁雪滢交汇上视线，想?说些什么，最终不自在地移开，滚烫着耳朵离开。
  察觉到他的古怪，宁雪滢觉得莫名其妙，没有多心。
  天儿大亮后，卫昊终于醒了过来，一入眼是母亲的脸。
  “昊哥儿醒了。”邓氏本是来镇场子的，以?防子女们叽叽喳喳吵到次子休息，可?一见?儿子醒来，眼泪就?控制不住地滴落下来。
  宁雪滢赶忙拿出帕子替婆母擦拭，“小叔醒来是好事，母亲怎么还哭了？”
  邓氏想?接过帕子擦拭眼角，却被一只手抢了先。
  卫昊抬手，小心翼翼地替母亲擦掉挂在鼻翼的泪，“是儿子本事小，让母亲担忧了。”
  为保未婚妻的兄长而铤而走险，虽冲动，但也叫人挑不出理儿来，宁雪滢非但没有鄙夷，还生出了敬佩。
  至少他是有担当的。
  稍许，庄府来人，送了好些珍贵补品。
  礼尚往来，邓氏让宁雪滢和卫馠一同携礼前去庄府探望庄家兄妹。
  **
  早朝后，正当百官回到各个衙署，就?听闻锦衣卫与东宫六率起了冲突，更有庄御史从?城外归来，马不停歇地直奔御前弹劾秦菱伤人一事。
  不少朝臣都已知晓了昨夜花沁楼里发生的事，不由得当做了笑谈。
  养心殿内，近来心情甚好的景安帝没有动怒，还主动充当起和事佬。
  “秦菱也是误打误撞，撞破了令郎与风尘女子的牵扯，于老?卿家而言是好事，只是手段不近人情了些，朕会替你数落他的，老?卿家消消气。”
  景安帝又看向身在养心殿的卫九，“卫卿护弟心切，朕能理解，但也不能使用火铳伤人。你们双方都有错处，一笔勾销吧，如何？”
  这话显然是在偏袒秦菱，庄御史胡子一吹，并不买账。
  御史大夫，监察百官，是朝中文武唯恐避之不及的官员，却在锦衣卫指挥使的面?前铩羽，不禁令在场的臣子暗自唏嘘。
  秦菱站在皇帝的宝座旁，一副有恃无恐之态，甚至对老?御史有几分轻蔑，只是昨夜被火铳烧焦的几绺头发耷拉了下来，破坏了他的“英姿”。
  景安帝咳了几声，再次咳出血，大好的心情轰然塌陷，他冷笑问道?：“怎么，看在朕的面?子上，也不能握手言和？”
  秦菱主动伸手，可?眼里的狠劲儿，可?不像是真心想?要言和。后腰上包扎的伤口?还在隐隐作痛。
  碍于皇帝抱恙，庄御史只能与之握了握手。
  等到秦菱向卫九伸出手，卫九懒懒理了理衣袖，没有顺坡下的意思，还是东宫和詹事府的官员打起圆场，插科打诨中将事情压了下去。
  傍晚，卫九回到府邸，与刚刚回府的宁雪滢在后院遇见?。
  没等车夫搬来脚踏，宁雪滢跳下马车走到他的面?前，询问起后续。
  那款款走来的模样，像极了妻子在迎丈夫入门。
  卫九头一撇，有种莫名其妙的赧然感。
  “怎么样？”
  可?女子的问话将他拉回现实?。
  他板了板脸向玉照苑走去。
  宁雪滢追在后面?，费劲儿打听到一些后续。
  “秦菱那样猖狂的人，真会握手言和吗？”
  即便不了解这个人，也对他的名声有所耳闻，一部?分锦衣卫之所以?臭名昭著，与他脱不了干系。
  两人一前一后步入珍贝苑，立即有浓烈的草药味扑鼻而来。