以为早已褪色的记忆又重新染上了颜色，鲜活地出现在祂眼前，一瞬间，青年的笑容似乎与面前的金发少女的笑容重合。
  ——明明这两位店长，从外貌上看，毫无相似的地方。
  【“什么啊，既然签了契约，就只能好好工作了。”】
  记忆中的黑发青年戴着橘色的帽子，笑嘻嘻地朝祂咧出一口大白牙，连脸上的雀斑都带着几分傻气，
  【“这可是超~了不起的任务。等成功了回去后，我家的笨蛋老弟绝对会吓一跳，马尔高他们也是，要好好开个宴会庆祝一番才行！”】
  【“我走了，大蛇头，这一趟冒险，不比海上的差啊！”】
  彼时，黑发青年爽朗地挥手告别。
  后背的白胡子纹身在阳光下闪闪发光，随着背影越来越远，最后永远烙印在了【此间之主】的蛇瞳内。
  可是，哪有什么‘等到回去后’？
  那位店长、从那天之后……就再也没有……！
  ……
  …………
  白色巨蟒猛地回过神，这一次，祂突然尾巴一甩，侧身挡在了菲莉的面前，急切地说道，
  【“别去！菲莉·布拉德斯通，别管了！”】
  【“随便去哪里都行……你应该还有很多选择吧？大不了换一个位面，海贼怎么样？或者、或者那个什么天人武士的地方，有他们在，足以给你新的庇护……！”】
  白色巨蟒不断地列举知道的处所，试图改变金发少女的主意。
  菲莉没有说话。
  这一回，轮到她，静静地注视白蟒。
  阿蛇烦躁地一甩尾巴，想要去缠住菲莉的手足。
  但在这之前，一只白皙的手掌轻轻地落在了白蟒的头顶，金发少女的声音带着笑意，落入祂的耳中。
  “你说得对，阿蛇，我还有很多其他的选择。”
  “可是——我的家在这里啊。”
  “我的恋人，我的友人，我的同伴都在这里，我又怎么舍弃得了他们呢？”
  白色巨蟒骤然睁大了蛇瞳。
  祂还想要说什么，但蛇尾抖了抖，最终在少女的笑意的目光下，颓唐地落在了地面。
  菲莉见状微笑地张开了手臂，拥抱住大蛇，在祂背后用力拍了拍。
  “对了，阿蛇，等这桩委托解决了，来年春天，我们再一起赏花吧！中、亚当、织田，还有金刀少年，恩恩，再带上沃尔夫他们——”
  “约好了，等来年春天，我们大家一起来找你赏花！”
  “记得要给我们留个好位置啊！”
  至于现在——
  一个像是鸟类拍打翅膀的声音响起。
  菲莉收回了双臂，循着声音抬起头。
  树枝间，正有一只海鸟停在枝干上梳理着羽毛。
  某一瞬间，祂像是察觉到了金发少女的目光，转过了头，一双黑豆似的眼瞳与菲莉四目相对。
  啊呀，看来时候到了。
  少女眨巴了下眼睛，蜂蜜色的瞳眸弯出一个漂亮的笑意。
  猎物已经进网。
  现在，同伴在等她。
  她该去叫醒他们了。
  ****
  轰隆隆——！
  雷电的闷声不断从头顶传来。
  阴沉的黑云在上空集结，一层笼罩着一层往更远的方向延伸。
  一只白色的海鸟张开翅膀从云间滑过，如同指引一般，牵引着背后的金发少女，向目的地疾驰而去。
  高速的风声从耳边呼啸而过，一瞬向后拂开菲莉的长发，露出金发少女光洁的额头与精致的轮廓。
  潮湿的风里突然掺杂入血的气息。
  菲莉垂下眼睛，一个宅邸的屋顶出现在她的视线内，与此同时，这就像是某种信号般，前方的海鸟突然大力扇了扇翅膀，向低空飞去。
  ——到了。
  菲莉的眼中闪过一丝了然。
  喀哒。
  几乎是在少女脚尖落地的瞬间，一个久违的视线就如影随形般投射而来。
  贪婪地，如蛆附骨。
  轻而易举地唤醒了菲莉心中熟悉的恶寒与厌烦。
  菲莉侧过了头，循着视线的方向望去——
  果不其然，就在她注视的目光中，一个高挑的身影从昏暗的宅邸内缓缓走出。
  最后一缕残留的阳光透过阴云，从高空落下，逐渐照亮了来人金色的头发，英俊的面孔，以及那身熟悉得过分的，象征异世界王储的军装。
  “真是漫长的等待——”
  男人的声音温润而优雅，带着王族特有的优越。
  他微笑地自暗处走来，停在了距离菲莉一米的位置，随后施舍般对金发少女伸出了手，掌心向上，洁白的手套上还沾染着温热的鲜血，
  “过来，菲莉·布拉德斯通，我来接你了。”
  不远万里，跨域时空来接你。
  他的未婚妻啊，一定很感动吧？
  就让他再看看，那抹比宝石还要流光溢彩的笑容。
  金发王族扬着矜贵的微笑，眼瞳期待地锁定少女的面孔。
  可惜，他想象中的笑容是没有，倒是其他的——
  在见到来人的刹那，菲莉的瞳眸略微睁大了一瞬。
  像是没有想到，他们所设下的陷阱里头，爬出来的竟然是这个家伙——
  真是见了鬼了。
  不，说不定，鬼都比他好看一点。